Op de E3-gamebeurs in het Amerikaanse Los Angeles heeft Microsoft zijn antwoord gepresenteerd op de aanstaande release van de Nintendo Wii en de Sony PlayStation 3. Het bedrijf, dat gisteren al een HD-DVD-speler voor zijn console presenteerde, liet naast een aantal nieuwe games onder andere een force-feedbackstuur en een headset zien, die beide draadloos met de Xbox 360 kunnen communiceren. De pc-gamer wordt bediend met een zogeheten Wireless Gaming Receiver, waarmee beide gadgets ook aan een gewone personal computer gekoppeld kunnen worden. Verder heeft Microsoft een webcam en een 256MB grote geheugenkaart voor zijn next-gen console laten zien.
Van alle door Microsoft aangekondigde games zal Halo 3 naar alle waarschijnlijkheid de hoogste ogen gooien. In totaal zou het bedrijf uit Redmond tegen de feestdagen rond de 160 hoge-definitiegames in de rekken willen hebben, al is het nog lang niet zeker dat Halo 3 daarvoor op tijd af zal zijn. Ook de retrogamer komt aan bod: dankzij overeenkomsten met Konami, Midway, Sega en Namco zullen Xbox 360-bezitters zich binnenkort kunnen uitleven op titels als Ms. Pac Man, Sonic The Hedgehog en het immer uitdagende Dig Dug. Een van de grootste releases van het volgende jaar wordt ongetwijfeld Grand Theft Auto IV, dat op 16 oktober 2007 zal verschijnen. Terwijl eerdere versies van de even omstreden als populaire reeks alleen voor pc of Sony-console geschikt waren, blijkt dat Microsoft RockStar zo ver heeft gekregen om de nieuwe editie ook voor de Xbox 360 uit te brengen.
Een nieuwtje waar de concurrentie minder vrolijk van zal worden is de introductie van Microsofts Live Anywhere-dienst. Deze feature moet het mogelijk maken dat bezitters van een Xbox 360 tegen pc-bezitters en in de toekomst zelfs tegen mobiele bellers kunnen spelen. Behalve de Xbox 360 zal in elk geval Microsoft Vista met Live Anywhere worden uitgerust, waarmee de userbase voor Microsofts online-dienst in een klap flink zal worden vergroot. Zelfs Bill Gates kwam even langs om duidelijk te maken dat de Xbox 360 nog veel succesvoller gaat worden: 'Voordat de concurrentie zijn spullen op de markt heeft, hebben wij al tien miljoen consoles verkocht.' Met name de Live Anywhere-dienst werd door de Microsoft-voorman een grote rol toegedicht: 'Je hebt straks nog maar één enkele online-identiteit nodig, ongeacht of je op een Xbox 360, een pc of je mobieltje speelt.' Hij verwacht dat het nieuwe programma zal helpen om het aantal Live-gebruikers, dat momenteel rond de drie miljoen schommelt, te verdubbelen.
?
