Zoekgigant Google heeft bij de Amerikaanse justitie en de Europese Commissie geklaagd over het zoekveld in versie zeven van Internet Explorer. Dit veld maakt standaard gebruik van MSN, zodat gebruikers automatisch bij Microsofts zoekmachine uitkomen. Volgens Google ontneemt de softwaregigant hiermee consumenten de keuze om zelf te bepalen hoe zij op internet naar informatie zoeken. Volgens Microsoft hoeft Google zich geen zorgen te maken over de keuzevrijheid van de gebruiker: de te gebruiken zoekmachine zou eenvoudig te wijzigen zijn. Daarnaast is er volgens het bedrijf uit Redmond geen sprake van een geheime agenda. Geheel Internet Explorer 7 zou opgebouwd zijn met de keuzevrijheid van consument en samenwerking met externe partijen als doel, en niet om services als MSN Search heimelijk te promoten.
De achterliggende motivatie van Google zal minder ideologisch zijn dan het vermeende gevaar dat de keuzevrijheid van de eindgebruiker loopt. De online reclamemarkt behelst een waarde van tien miljard dollar, en Google is in grote mate afhankelijk van deze inkomstenbron. En alhoewel Google ongeveer de helft van online zoekopdrachten afhandelt, zou de integratie van MSN Search in Internet Explorer daar een flinke kentering in kunnen laten plaatsvinden. Volgens Google vormt een aanwezig zoekveld in de browser het startpunt voor dertig tot vijftig procent van alle zoekopdrachten die de gebruiker uitvoert.
Zowel de Amerikaanse justitie als Google wilden niet specifiek ingaan op de gevolgen die er verbonden zullen worden aan het gesprek. Wel heeft Google aangegeven wat volgens het bedrijf een betere oplossing zou zijn, namelijk de gebruiker vragen welke zoekmachine hij wil gebruiken voor het zoekveld als Internet Explorer 7 voor het eerst wordt opgestart. Als Microsoft deze stap zou maken, dan zou Google er zorg voor dragen dat de standaard zoekmachine voor het zoekveld in Firefox en Opera gewijzigd zou worden van Google naar een soortgelijke oplossing. Die oplossing staat wel haaks op de huidige aanpak. Google profileert zich namelijk steeds sterker als een bondgenoot van Firefox. Zo schotelt het bedrijf Amerikaanse bezoekers die Internet Explorer gebruiken een fikse reclame voor om hen ertoe aan te zetten Firefox met ingebouwde Google Toolbar te downloaden.
Microsoft is niet gecharmeerd van deze oplossing, omdat deze instellingsstap het gebruik van de browser onnodig complex zou maken. De eigen oplossing, namelijk de optie om meer zoekmachines toe te voegen via het zoekveld, zou daarom volgens het bedrijf beter zijn. Hiervoor zouden niet meer dan vier muisklikken nodig zijn. Een door Google meegefinancierd onderzoek zou niettemin hebben uitgewezen dat slechts een derde van de gebruikers in staat was deze handeling uit te voeren.
