Sonos heeft op woensdag zo'n honderd mensen ontslagen, zegt een anonieme bron tegen The Verge. Het zou voornamelijk om mensen bij de marketingtak gaan. Daarnaast zou het bedrijf van plan zijn een klantcontactcentrum in Amsterdam te sluiten.

Het bedrijf meldde recent nog ruim 1800 werknemers te hebben, dus zou zo'n 5,5 procent getroffen zijn door de ontslagronde. Naast het ontslaan van zo'n honderd werknemers, zou het bedrijf van plan zijn om klantcontactcentra te verkleinen en die in Amsterdam later dit jaar te sluiten. In juni 2023 werden 130 werknemers ontslagen, ofwel 7 procent van het toenmalige banenbestand.

De bron van The Verge meldt niet waarom de werknemers woensdag zijn ontslagen. Bij de recente kwartaalcijfers had het bedrijf nog een hogere winst en omzet in vergelijking met een jaar eerder, al worstelt het bedrijf op dit moment wel met kritiek vanwege een nieuwe app. Die app miste onder meer bepaalde functies en kwam met bugs, waar de ceo zich voor verontschuldigde.

Update, donderdag 7.50 uur: Sonos bevestigt de ontslagronde inmiddels tegen The Verge. Naast de marketingafdeling zijn ook de afdelingen voor product and engineering, platform, infrastructuur en softwarekwaliteit getroffen. Sonos-ceo Patrick Spence zegt dat de ontslagen noodzakelijk waren om te kunnen blijven investeren in Sonos' roadmap en voor het succes van het bedrijf op de lange termijn. De ontslagen zouden geen gevolgen moeten hebben voor de verbetering van de app, stelt Spence.

Update, donderdag 22 augustus: Sonos zegt tegen Tweakers geen kantoor in Amsterdam te hebben, maar wel een Europees hoofdkantoor in Hilversum. Dit kantoor sluit niet, benadrukt Sonos. Er is in Amsterdam wel een partner voor klantenondersteuning. Het is niet duidelijk of dit kantoor sluit, maar Sonos zegt de investeringen in klantenondersteuning te verhogen.

De Samsung Galaxy A55, A54, A35 en A34 krijgen 'vanaf eind augustus' de Circle to Search-functie. De AI-functie laat gebruikers cirkels tekenen op het scherm, om zo teksten, afbeeldingen of video's te selecteren die opgezocht moeten worden.

Samsung noemt geen specifieke datum voor de komst van de Circle to Search-functie, los van vanaf eind augustus. 'Daarna' moet de functie ook naar Galaxy Tab S9 FE en de Tab S9 FE+ komen. De functie is in samenwerking met Google gemaakt en kwam eerder naar onder meer de Galaxy Z Flip6, Z Fold6, Pixel 6, Pixel Fold, Pixel Tablet, Pixel 8, en Galaxy S24- en S23-toestellen. Circle to Search laat gebruikers zoeken met teksten, afbeeldingen of video's, maar laat ze ook teksten vertalen of QR- en barcodes scannen.

De Grok-AI-chatbot van X kan sinds woensdag beelden genereren. Het platform gebruikt hiervoor het FLUX.1-model van Black Forest Labs. De beeldengenerator lijkt niet veel beperkingen te hebben om te voorkomen dat bekende mensen nagemaakt worden.

Dankzij de FLUX.1-integratie kunnen gebruikers via het X-platform beelden laten genereren en deze gelijk delen. Gebruikers merken op dat Grok ook beelden van bekende mensen laat genereren, terwijl andere AI-chatbots dit meestal niet toelaten. Zo plaatsen gebruikers meerdere afbeeldingen van X-ceo Elon Musk en de presidentskandidaten Donald Trump en Kamala Harris, waarop ze elkaar zoenen of andere opvallende dingen doen. Bij deze afbeeldingen staan ook geen watermerken die laten zien dat ze door Grok zijn gemaakt.

Naast de FLUX.1-integratie heeft X twee nieuwe modellen als bèta uitgebracht, Grok-2 en Grok-2 mini. X zegt dat deze sneller en nauwkeuriger zijn het eerdere Grok-1.5-model. Grok-2 is daarbij een kleinere versie van Grok-2. X claimt dat het Grok-2-model beter presteert in de Lmsys chatbot arena-benchmark dan Claude 3.5 en ChatGPT-4, al blijkt uit diezelfde benchmark dat Grok-2 niet beter presteert dan GPT-4o of Gemini 1.5 Pro.

X zegt de Grok-2 modellen naar het X-platform te brengen, waarbij ze onder meer voor verbeterde zoekopdrachten en 'reactiefuncties' moeten zorgen. Grok-2 is vooralsnog alleen beschikbaar voor betalende Premium-gebruikers, net als de FLUX.1-integratie.

De verbeterde versie van de verhalende horrorgame Until Dawn verschijnt op 4 oktober voor PlayStation 5 en pc. De remaster gebruikt een nieuwere engine en heeft diverse grafische verbeteringen. Het origineel verscheen in 2015 voor de PlayStation 4.

De verbeterde versie van Until Dawn is gemaakt met de Unreal Engine 5, in plaats van de door Guerrilla Games ontwikkelde Decima-engine van de oorspronkelijke versie. Sony zegt bij de remaster daarnaast de personagemodellen, textures, omgevingen, props, visuele effecten en animaties te hebben verbeterd. Zo zijn mocaps opnieuw uitgevoerd voor nieuwe animaties. Door de UE5-engine ondersteunt het spel bovendien raytracing.

Verder spreekt Sony over nieuwere pre-rendering simulation-technieken, waardoor vloeistoffen realistischer gerenderd worden. Door een verbeterde injury mark system kunnen de personages ook snijwonden, blauwe plekken, sneeuw en water op hun huid of kleren krijgen. Sony meldt ook nieuwe camerastandpunten, een verbeterde proloog en nieuwe collectibles. Het bedrijf kondigde de remaster eerder dit jaar aan. De remaster wordt gemaakt door Ballistic Moon. Het origineel werd door Supermassive Games ontwikkeld. Overigens wordt er ook aan een Until Dawn-film gewerkt.

Laadpaalbedrijf Allego gaat met ingang van 1 september het connectietarief vervangen door een kleeftarief. Dat zegt Maarten Hachmang van Laadpas Top 10. Het kleeftarief geldt tussen 7.00 en 23.00 uur voor laadsessies die langer dan vier uur duren en kost 5 cent per minuut.

Het kleeftarief vervangt het connectietarief dat in maart werd ingevoerd. Dat connectietarief is nu nog 0,25 euro per uur, geldt vanaf het eerste uur en werkt ook 's avonds door, ongeacht of de auto laadt of niet. Wie de auto dus 's nachts laadt, moet hem na het laden direct verplaatsen. Met het kleeftarief zou de auto pas vanaf 07.00 uur verplaatst hoeven worden als hij vier uur of langer aan de laadpaal hangt. Het tarief is 5 cent per minuut, of 3 euro per uur, inclusief btw.

Hachmang baseert zich hiervoor op interne communicatie tussen laadpasaanbieders en Allego, waarin het bedrijf ook zegt het tarief aan te passen op basis van feedback van EV-bestuurders en laadpasaanbieders. Allego heeft het nieuws nog niet zelf naar buiten gebracht. Tweakers heeft Allego vragen gesteld, maar kreeg voor publicatie geen reactie. Het kleeftarief geldt voor zover bekend alleen voor Nederland.

Hachmang merkt op dat het tarief niet van toepassing is op Allego-laadpalen die met een openbare aanbesteding zijn geplaatst, zoals in Groningen, Drenthe, Overijssel en Gelderland. In Allego's Smoov-app moeten gebruikers kunnen zien of het kleeftarief ook voor hen geldt. Bovendien hangt het van de laadpasaanbieder af in hoeverre het tarief wordt doorberekend.

AMD is volgens een leaker van plan om de thermal design power van de Ryzen 5 9600X en Ryzen 7 9700X te verhogen van 65W tot 105W. Hiervoor zou het bedrijf werken aan een Agesa-biosupdate. Vermoedelijk wil AMD zo de prestaties van de cpu's verhogen.

De verhoogde tdp zou beschikbaar komen in Agesa-update 1.2.01a Patch A en voor beide cpu's gelden, schrijft leaker chi11eddog. De update zou de tdp standaard verhogen naar 105W, wat neerkomt op een toename van 62 procent.

AMD kondigde de processors begin juni aan, waarbij direct duidelijk werd dat de twee processors een significant lagere tdp zouden hebben: 65W in plaats van 105W. Uit de Tweakers-review bleek dan ook dat de processors vooral zuiniger waren dan hun voorgangers. Dat betekende ook dat de prestatiewinst relatief beperkt was ten opzichte van de voorgaande generatie, vanwege de lagere vermogenslimieten.

Het is niet voor het eerst dat over een hogere tdp wordt gesproken. Eerder zeiden wccftech-bronnen dat de processors een hogere tdp zouden krijgen. Toen werd nog gesproken van 120W bij de Ryzen 7 9700X.

Intel heeft zijn aandelen van de Britse chipontwerper Arm verkocht. Dit leverde vermoedelijk zo'n 146,7 miljoen dollar op. Intel bezat rond de 0,1 procent van de Arm-aandelen. Mogelijk verkocht het Amerikaanse bedrijf de aandelen vanwege zijn recente slechte cijfers.

De 1,18 miljoen aandelen werden in het vorige kwartaal verkocht, schrijft Reuters. Dit persbureau becijfert dat de verkoop Intel rond de 146,7 miljoen dollar heeft opgeleverd, op basis van de gemiddelde prijs van Arm's aandeel in dat kwartaal. Intel meldt niet waarom de aandelen zijn verkocht, maar gaf eerder deze maand aan wel kosten te moeten besparen, nadat het bedrijf 1,6 miljard dollar verlies noteerde in het tweede kwartaal van dit jaar. De chipmaker zei om die reden onlangs ook ruim 15.000 banen te schrappen.

Aandelen van Arm worden sinds september vorig jaar verhandeld. SoftBank bracht toen een deel van het chipbedrijf naar de beurs, nadat de beoogde overname door Nvidia in het water viel. Dat Japanse moederbedrijf heeft overigens nog altijd zo'n 90 procent van Arm in handen. De aandelenkoers van Arm is sinds de beursgang met ongeveer 145 procent gestegen.

Protons vpn-browserextensie is vanaf woensdag ook te gebruiken voor mensen zonder abonnement. Voorheen was er een abonnement van minstens 4,49 euro per maand voor nodig. De extensie is beschikbaar voor Firefox en Chromium-browsers.

Voorheen konden gratis gebruikers Proton VPN alleen gebruiken met de desktop- of smartphoneapp. Proton zegt dat hier woensdag de browserextensie bij komt. Deze extensie is onder meer beschikbaar voor Chrome, Brave, Opera, Edge en Firefox. Proton zegt de extensie gratis te maken omdat hij 'online bescherming makkelijker maakt en ons een groter publiek laat bereiken'. Proton introduceerde de vpn-dienst in 2017. Met een abonnement krijgen gebruikers onder meer hogere snelheden en toegang tot extra servers.

Chipstart-up Akeana heeft deze week zijn bestaan bekendgemaakt. Het bedrijf, dat is opgericht door ontwikkelaars van de ThunderX2-serverchips, brengt drie ontwerpen voor processorcores uit, die andere bedrijven in licentie kunnen nemen.

Akeana zegt dat het drie ontwerpen voor processorcores uitbrengt en een investering van honderd miljoen dollar heeft opgehaald. Het bedrijf werd in 2021 stilletjes opgericht en onthult nu zijn eerste producten. Akeana werd opgezet door oud-werknemers van Marvell Technology die voorheen werkten aan de ThunderX2- en ThunderX3-Arm-serverprocessors.

De drie processorontwerpen die Akeana nu uitbrengt, zijn gebaseerd op RISC-V, een instructiesetarchitectuur die volledig open source is. Akeana heeft drie ontwerpen van cpu-cores uitgebracht. De Akeana 100-serie heeft 32bit-RISC-V-cores en is bedoeld om bijvoorbeeld embedded hardware en iot-apparaten aan te sturen, hoewel de cores volgens de start-up ook geschikt zijn voor pc's.

De Akeana 1000-serie heeft op zijn beurt 64bit-cores, ondersteuning voor zowel in-order- als out-of-order-pipelines en een memory management unit, oftewel mmu. Daarmee ondersteunt deze serie volwaardige besturingssystemen. De cores ondersteunen ook multithreading. Klanten kunnen de ontwerpen daarnaast uitbreiden met extensies. Akeana noemt bijvoorbeeld hypervisorextensies en AI-computationextensies. Volgens Akeana is de 1000-serie 'geoptimaliseerd voor een breed scala aan toepassingen'. De fabrikant noemt onder meer smarthomeapparatuur en wearables.

Tot slot komt de start-up met de Akeana 5000-serie, die specifiek bedoeld is voor high performance applicaties. Die serie kan volgens het bedrijf worden ingezet voor onder andere mobiele apparaten die op Android of Linux draaien, maar ook voor datacenters of cloudclusters. Volgens Akeana hebben deze cores 'aanzienlijk hogere' singlethreaded prestaties dan de 1000-serie, hoewel het bedrijf geen concrete benchmarks deelt.

Akeana zegt dat bedrijven de 1000- en 5000-cores kunnen combineren op een enkele chip. Dat moet dan vergelijkbaar zijn met een big.Little-opbouw, waarbij krachtige cpu-kernen worden gecombineerd met energiezuinigere cores. Bedrijven kunnen clusters met maximaal acht Akeana-cores samenstellen. Het is echter niet duidelijk hoeveel van die clusters er maximaal op een chip geplaatst kunnen worden.

De RISC-V-cores zijn van nature configureerbaar en aanpasbaar. Iedere genoemde coreserie komt beschikbaar in verschillende varianten. Die varianten krijgen bijvoorbeeld verschillende cachegroottes en pipelineconfiguraties. Klanten kunnen de cores ook aanpassen met extensies, zoals de genoemde AI- of hypervisorextensies. Er zijn echter ook uitbreidingen voor cryptografie, extra cache, ondersteuning voor custom instructies en meer.

Akeana gaat zelf geen volledige processors maken. De start-up stelt zijn RISC-V-coreontwerpen puur beschikbaar voor andere bedrijven, die deze in licentie kunnen nemen en daarmee hun eigen socs kunnen ontwerpen. Het gaat daarmee concurreren met Arm, dat een soortgelijke bedrijfsstrategie aanhoudt. De drie genoemde coretypes zijn per direct beschikbaar.

Europese Spotify-gebruikers zien in de iOS-app voortaan alle informatie over de prijzen van abonnementen en promotieacties. Apple laat die informatie toe nadat de EU het daartoe heeft verplicht. Het is nog niet mogelijk om abonnementen buiten de App Store af te sluiten.

Spotify schrijft in een update van een oudere blogpost dat alle gebruikers voortaan alle informatie te zien krijgen over abonnementen en acties. Dat betekent dat gebruikers niet alleen de normale prijs van een abonnement kunnen zien, maar ook promotieprijzen, waarbij ze bijvoorbeeld de eerste drie maanden gratis krijgen.

In de app staat voortaan ook een link naar de website van Spotify met de aanmoediging om het abonnement daar af te sluiten. In dat geval betalen gebruikers niet de dertig procent afdracht aan Apple, die veel apps meerekenen in hun abonnementsprijs.

Het nieuwe beleid volgt na een boete van 1,8 miljard euro die de Europese Commissie Apple oplegde omdat het concurrerende muziekdiensten belemmerde. Onderdeel van die uitspraak was ook dat Apple bepaalde aanpassingen moest doen aan de App Store door streamingdiensten te laten verwijzen naar de eigen website.

Spotify zegt dat het nog niet helemaal tevreden is met de uitkomst. Het blijft volgens de dienst onmogelijk om te linken naar een eigen betaalmodule of betaalwebsite.

Valve bevestigt dat het SteamOS ook op alternatieve handhelds zoals de ROG Ally wil aanbieden. Het bedrijf zegt dat het werkt aan die mogelijkheid, maar dat de software daar nog niet helemaal klaar voor is.

Valve bevestigt aan The Verge dat het SteamOS beschikbaar wil maken voor andere apparaten dan de Steam Deck. Eerder bleken er al verwijzingen naar de ASUS ROG Ally in een bètaversie van het OS te zitten. Nu zegt Valve dat het inderdaad de bedoeling is dat er in SteamOS ondersteuning voor thirdpartyapparaten komt.

"Het team werkt eraan om ondersteuning voor andere handhelds in SteamOS te zetten", zegt Lawrence Yang van Valve tegen The Verge. Er is vooralsnog overigens geen samenwerking met ASUS en het is nog niet bekend of dat bedrijf daadwerkelijk SteamOS op de ROG Ally wil gaan aanbieden. Ook gaat het nog even duren voordat SteamOS helemaal geschikt is voor andere apparaten. Yang zegt dat Valve 'progressie maakt', maar dat het OS nog niet klaar is om uitgebracht te worden op alternatieve handhelds.

Yang zegt verder dat Valve nog steeds werkt aan dualbootondersteuning voor de Steam Deck. Daarbij kunnen gebruikers ook Windows draaien, maar dat gaat eveneens nog even duren. Het bedrijf wil de Windows-drivers voor de Steam Deck beschikbaar maken, maar zegt nog geen tijdspad te hebben voor ondersteuning van dualbootbesturingssystemen op de handheld.

De brief die Eurocommissaris Thierry Breton aan Elon Musk stuurde, kwam voor veel mensen als een verrassing en was niet vooraf overlegd met Commissie-voorzitter Ursula von der Leyen. Dat zeggen bronnen tegen Politico.

Politico schrijft op basis van anonieme bronnen dat 'meerdere personen binnen de Europese Commissie verrast waren' door een recente brief die Breton schreef aan X-eigenaar Elon Musk. Breton publiceerde die brief vorige week op X. In de brief waarschuwt de Eurocommissaris voor Digitale Zaken dat X zich aan onder andere de DSA moet houden. De brief stond los van het officiële onderzoek dat de Europese Commissie naar X heeft ingesteld, maar draait wel om ongeveer dezelfde feiten: Breton wil dat X geen desinformatie verspreidt. Daar was angst voor toen Elon Musk eerder deze week een interview met Donald Trump zou houden op het platform.

Bronnen zeggen nu tegen Politico dat die brief op Bretons eigen initiatief was verstuurd en dat de Commissie daar geen weet van had. Onder andere EC-voorzitter Ursula von der Leyen zou daar bijvoorbeeld niets van hebben geweten. Het is niet verplicht dat Eurocommissarissen hun uitingen vooraf aan de voorzitter laten lezen, maar dat is wel gebruikelijk.

De brief van Breton viel bij veel mensen in slechte aarde. X-ceo Linda Yaccarino zei onder andere dat de brief 'een poging was een Europese wet toe te passen op Amerikaanse politieke activiteiten'. Een van Politico's bronnen noemt de brief 'verkiezingsbeïnvloeding'. Breton is door de Franse president Macron opnieuw voorgedragen voor de post van Eurocommissaris voor Digitale Zaken.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie zou overwegen Google op te breken. Dat is volgens Bloomberg een van de opties die de autoriteiten overwegen om de macht van Google tegen te gaan, nadat een rechter concludeerde dat het bedrijf een monopoliepositie heeft.

Bloomberg stelt op basis van bronnen dat het opbreken van Google als optie op tafel ligt bij het ministerie van Justitie in de VS. Het ministerie kijkt naar mogelijke maatregelen tegen Google in een zaak waarbij een rechter onlangs concludeerde dat Google een illegaal monopolie op de zoekmachinemarkt heeft. Het ministerie wil nu de volgende stap zetten in deze zaak en daar maatregelen aan verbinden.

Een van die maatregelen kan dus zijn dat het bedrijf wordt opgebroken, stellen bronnen van Bloomberg. In dat geval moeten Android en Chrome mogelijk worden afgestoten, maar het ministerie zou ook kijken naar een verplichte verkoop van AdWords. Met name het afstoten van Android zou passen binnen de uitspraak in de zaak. De rechter zei daarin dat Google fabrikanten onterecht dwingt apps als Gmail en de Play Store op telefoons te leveren en om de zoekwidget en Chrome standaard te installeren.

Het opbreken van Google zou overigens niet de eerste of meest voor de hand liggende stap zijn. Het ministerie kijkt ook naar minder ingrijpende opties, zoals Google verplichten om zijn data af te staan aan concurrerende zoekmachines als Bing en DuckDuckGo. Het gaat dan om gebruikersdata waarmee de zoekmachine kan worden verbeterd. Dat is vergelijkbaar met hoe het ministerie in de jaren vijftig AT&T opbrak en dat bedrijf ertoe verplichtte om meer data te delen.

Microsoft werkt een een nieuwe, kleinere versie van de Game Bar. Deze Compact Mode is geschikter voor gebruik op kleine schermen en handhelds. Het bedrijf test deze versie voor Xbox Insiders.

Microsoft meldt in een blogpost dat het de Compact Mode beschikbaar heeft gemaakt voor Xbox Insiders. Dit is een compactere versie van de Game Bar, het menu waarmee gamers screenshots en clips kunnen maken.

De Game Bar met Compact Mode is bedoeld voor kleine schermen en Windows-handhelds, evenals voor spelers die met een controller op hun pc spelen. De compacte Game Bar is kleiner, maar ook bedoeld om navigatie makkelijker te maken. Zo kunnen gebruikers met de triggers van controllers wisselen tussen widgets. Ook kunnen ze games afsluiten door via de Home-widget op afsluiten te drukken, in plaats van dat dit via het gamemenu moet.

Het wordt ook makkelijker om widgetopties op te halen met een controller. De functie is als bèta beschikbaar voor Insiders, maar het is niet bekend wanneer de definitieve versie uitkomt.

Microsoft heeft tijdens Patch Tuesday 89 kwetsbaarheden gerepareerd. Daarvan werden er zes al actief uitgebuit en van nog eens drie waren details bekend. Acht van de kwetsbaarheden krijgen een Kritiek-rating.

Microsoft heeft tijdens de maandelijks patchronde KB5041585 voor Windows 11 en KB5041580 voor Windows 10 uitgebracht. Daarin heeft het bedrijf een totaal van 89 kwetsbaarheden gerepareerd. Er zit een opvallend hoog aantal zerodays in de patchronde. In totaal zijn dat er tien. Het gaat onder andere om een bug in de scripting-engine van Edge, een privilege escalation in de Windows Kernel en een privilege escalation in de power dependency van Windows. Microsoft zegt dat zes van de kwetsbaarheden actief worden misbruikt, maar niet op welke manier dat gebeurt.

Daarnaast zijn er nog vier zerodays waarvan informatie bekend is, maar waarvan geen bewijs is dat er iets mee wordt gedaan. Twee daarvan hebben betrekking op Windows Downdate, een kwetsbaarheid die vorige week tijdens de BlackHat-securityconferentie werd gepresenteerd en waarmee het mogelijk is bepaalde Windows-onderdelen terug te zetten naar een oudere versie. Een van de twee bugs om dat uit te buiten is CVE-2024-38202. Daarvan zegt Microsoft dat het nog werkt aan een mitigatie, maar dat het die nog niet klaar heeft.

Van de kwetsbaarheden hebben er acht een Kritiek-rating. De Patch Tuesday-update repareert verder 28 remote code execution-bugs en 36 privilege escalations.