Googles idee om een online boekenwinkel te beginnen lijkt concreet uitgewerkt te worden. In de helpafdeling van de Book Search-service staat sinds maandag uitgelegd hoe uitgevers uit Groot-Brittannië en de Verenigde Staten hun materiaal digitaal kunnen aanleveren voor verkoop door Google. Dit betekent niet dat kopers het boek kunnen printen of opslaan. Tegen betaling van een door de uitgever vastgestelde prijs mogen klanten slechts het boek lezen via hun webbrowser. Volgens Google zou de digitale boekenwinkel uitgeverijen de mogelijkheid geven het aantal verkoopvormen van hun waren te vergroten. Hierdoor zouden ze een groter publiek kunnen bereiken en dus meer geld in de lade krijgen. Deelnemende partijen dienen wel te bevestigen dat ze de rechten in handen hebben om de online toegang tot de boeken te verkopen.

Wanneer de dienst zijn deuren opent voor de surfende boekliefhebber, heeft Google nog niet bekendgemaakt. Koopgrage lieden kunnen al wel terecht bij de concurrent, aangezien Amazon sinds november 2005 onder de noemer Amazon Pages digitale pagina's, uittreksels en volledige boeken verkoopt. Klanten van deze winkel kunnen daarnaast gebruikmaken van de Upgrade-service. Dit houdt in dat kopers van een papieren boek bij Amazon tegen een 'geringe meerprijs' ook toegang krijgen tot het digitale equivalent.

bit-tech.net heeft de Rock Xtreme SLI-laptop getest. Zoals de naam al doet vermoeden, beschikt deze laptop niet over één maar over twee grafische processors van nVidia: de GeForce Go 7800 GTX met 512MB geheugen. Dit zou meer dan genoeg moeten zijn om het 19"-widescreenscherm met een resolutie van 1680x1050 beeldpunten aan te sturen. Het hart van de laptop is een 2,4GHz Turion 64 ML-42-processor die bijgestaan wordt door 1GB aan DDR400-geheugen en een mobile nForce4 SLI-chipset. De massaopslag wordt verzorgd door een 7200tpm 100GB harde schijf en een 8-speed dvd-schrijver.

Uit de verschillende testen die bit-tech.net heeft gedraaid blijkt dat het met de snelheid wel goed zit. In veel gevallen worden prestaties neergezet die in de buurt komen van een Alienware Aurora 7500-desktopsysteem, dat uitgerust is met dubbel zoveel werkgeheugen, een Athlon 64 FX-60-processor en twee GeForce 7800 GTX-kaarten in SLI-opstelling. Geen wonder, daar de GeForce Go 7800 GTX slechts 10% lager geklokt is dan zijn broer voor de desktop.

De vraag is echter voor wie dit systeem bedoeld is. Door zijn forse afmetingen is het systeem niet echt draagbaar. Tel hierbij op dat het systeem het maar ongeveer 45 minuten volhoudt op een opgeladen batterij en het is niet echt een systeem waarmee je in de trein even lekker F.E.A.R. kunt gaan spelen. En dan is er het prijskaartje van ongeveer €3500,-. Hiervoor kun je een flink uit de kluiten gewassen desktopsysteem samenstellen. Ook het scherm is een punt van kritiek. Deze laptop zou met gemak een resolutie van 1920x1200 beeldpunten aankunnen, maar beschikt maar over een scherm van 1680x1050 beeldpunten, waarvoor een enkele GeForce Go 7800 GTX ook voldoende is. De Rock Xtreme SLI laat dan ook gemengde gevoelens bij de crew van bit-tech.net achter.

Greg Randall heeft op zijn weblog een artikel geplaatst waarin hij schrijft dat Windows Vista in de tweede helft van dit jaar op de markt zal komen. Voor de oplettende tweaker zal dat nieuws niet als een verrassing komen. Interessant aan het genoemde weblogartikel is dat er eerder nog een andere tekst stond waarin te lezen was dat Windows Vista in november op de markt zou verschijnen. Deze tekst is inmiddels verwijderd, maar aan en in de trackbacks bij het artikel is nog te zien dat de tekst er eerder toch echt stond. Het lijkt er dan ook op dat Greg zijn mond enigszins voorbij heeft gepraat en dat hij vervolgens is teruggefloten door een zijner projectmanagers. In de rest van zijn blog gaat Greg in op een aantal nieuwe features waarmee Windows Vista is uitgerust, zoals het vernieuwde startmenu, de aangepaste Explorer, de Quick Search, de nieuwe look-and-feel van Aero, de live thumbnails van vensters en Windows Flip (3D).

De live thumbnails van vensters, Internet Explorer 7 en Aero in actie

Razer, de fabrikant van hardware die specifiek bedoeld is voor gamers, heeft op de CeBIT een geluidssysteem gepresenteerd dat zich primair richt op spellenspelers. Met het zogenaamde Razer Barracuda Integrated Audio System biedt het bedrijf een geluidskaart en een headset, respectievelijk de AC-1 en de HP-1 genaamd. Volgens het bedrijf zijn de huidige geluidskaarten voor gamers weinig meer dan normale kaarten met een nieuwe verpakking. 'Ingangseisen zoals accuraat positiegeluid en een geluiddichte afscherming met een uitgebreide en dynamische weergave zijn slecht en meestal pas achteraf geïntegreerd in de huidige hardware', aldus Razer. Ook de drivers zouden in veel gevallen niet optimaal zijn voor games.

Bij het ontwikkelingsproces van de AC-1 en de HP-1 zijn meer dan dertig gamers betrokken geweest. Op basis van hun feedback is geprobeerd om de software en de hardware zo geschikt mogelijk te maken voor gamers. De geluidskaart ondersteunt 7.1-kanaals geluidsweergave, een SNR van 117dB en diverse technologieën om het geluid in games zo goed mogelijk weer te geven. De software van de AC-1 zou daarnaast gamegeluiden prioriteit geven en zo min mogelijk werkgeheugen aanspreken. De HP-1 heeft acht aparte geluidskanalen voor de weergave van positioneel geluid. Wanneer de gamersvriendelijke apparatuur in de winkels verschijnt en hoeveel deze gaat kosten, is niet bekend.

Sun werkt aan een opvolger voor de UltraSparc T1 Niagara met '4 of 16 cores' aan boord, aldus The Register. Welke van de twee het echt is, is maar net afhankelijk van de manier waarop je het wil bekijken: duidelijk is in ieder geval dat de nieuwe processor (codenaam Rock) is opgedeeld in vier stukken met ieder 64KB L1-cache en 2MB L2-cache. Ieder van deze stukken kan acht threads verwerken, maar het gaat daarbij niet om een traditioneel ontwerp waarbij extra threads alleen maar gebruikt worden om de 'gaten' in de pipeline op te vullen. In plaats daarvan heeft ieder kwart van Rock sowieso al genoeg rekenkracht in zich zitten om vier threads tegelijk af te kunnen handelen. Vandaar dat ook wel gesproken kan worden over zestien cores, die ieder weer twee threads ondersteunen. Hoe dan ook blijft het aantal gelijktijdige threads (32) hetzelfde als dat van Niagara. Men wil in Rock dan ook vooral de prestaties per thread verbeteren, onder andere door iedere 'sub-core' te voorzien van zijn eigen FGU (floating point / graphics unit), een eenheid die in de huidige generatie nog tussen acht cores gedeeld moet worden.

De kloksnelheid van het apparaat zou hoger komen te liggen dan de 1,2GHz van Niagara. Er wordt gesproken over twee versies: Pebble (voor servers met één socket) en Boulder (voor machines tot en met acht sockets). Multi-socket configuraties zijn met de huidige Niagara-processors helemaal niet mogelijk, en wat dat betreft is Rock dus sowieso een stap vooruit. Beide versies van de processor zullen gebruikmaken van FB-DIMM, tot 64 modules per chip. Over hoeveel kanalen deze verdeeld zijn wordt helaas niet vermeldt. Naast Rock zelf zou Sun ook werken aan een quadcore co-processor 'Jupiter', die specifiek gebouwd is om zaken als TCP/IP en encryptie te verwerken. De serverlijn waar dit uiteindelijk allemaal in moet komen te zitten heet Supernova, en wordt verwacht in 2008.

Iets minder dan twee weken na een patch voor een ernstige Safari-bug, heeft Apple een nieuwe systeemupdate op de wereld gezet die drie kwetsbaarheden van OS X aanpakt. De software is bedoeld om Safari te weerhouden van het automatisch openen van gevaarlijke bestanden die zich voordoen als ongevaarlijk. Daarnaast zorgt deze patch ervoor dat bepaalde documenten die JavaScript bevatten om de beveiliging van OS X te omzeilen, niet zomaar gedownload worden. Gebruikers moeten in deze gevallen eerst hun toestemming verlenen voordat het bestand wordt binnengehaald. Ook Apples Mail wordt onder handen genomen. Een tweede patch dient het gevaar op te lossen dat gebruikers liepen op een buffer overflow. Deze kon ontstaan nadat een speciale daarvoor gebouwde bijlage geopend werd. Mail kijkt na de update voortaan eerst of de grootte van bijlage-parameters overeenkomt met de verwachte grootte. Secunia heeft de op te lossen veiligheidsproblemen als 'extreem kritiek' bestempeld.

Naast de verbeteringen op het gebied van veiligheid, is de update ook bedoeld om enkele problemen op te lossen die ontstonden na de installatie van de vorige veiligheidsupdate. Safari bleek namelijk te strak afgesteld te staan, waardoor sommige veilige bestanden alsnog als gevaarlijk werden bestempeld. De patch zorgt ervoor dat dit probleem en de bijbehorende waarschuwingen tot het verleden behoren. Ook konden er na de update van begin maart problemen ontstaan bij het gebruik van SquirrelMail en bepaalde functies van de synchronisatietool rsync. De veiligheidssoftware wordt automatisch geïnstalleerd via de updatevoorziening van OS X. Als alternatief kan de update ook gedownload worden vanaf de site van Apple.

Een aantal fanatieke ontwikkelaars is begonnen met het bouwen van een BIOS-'emulator', waarmee een onaangepaste versie van Windows op een Mac geboot zouden kunnen worden. Voor de Intel-versies van zijn systemen heeft Apple gekozen om gebruik te maken van EFI in plaats van het ouderwetse BIOS als systeemfirmware. Mac OS X kan hier natuurlijk prima mee overweg, maar als bijeffect worden een hoop andere besturingssystemen buitengesloten van de Apple-Intel hardware. Sommige Linux-versies hebben al wel ondersteuning voor EFI aan boord, maar Microsoft zal het zelfs in Windows Vista in eerste instantie niet inbouwen. De te ontwikkelen software (BAMBIOS) moet een brug slaan tussen de twee werelden door met behulp van een EFI-bootloader een standaard systeem- en video-BIOS het geheugen in te laden, om vervolgens de controle aan het 'legacy' OS te geven.

Ondertussen lijken er ook vorderingen te zijn gemaakt met het booten van Windows zónder tussenkomst van speciale software. Op de fotosite Flickr heeft iemand namelijk een vaag plaatje gepost van Windows draaiende op een Mac-machine. Dit kan natuurlijk makkelijk en op verschillende manieren vervalst zijn, maar er zijn genoeg mensen die het serieus nemen, omdat het degene die het gepost heeft een goede reputatie heeft op Ars Technica. Mocht de methode (op moment van schrijven down wegens Slashdot-effect) correct blijken te zijn, wint de bedenker ruim 12.000 dollar, verzameld als prijs voor een wedstrijd om de eerste te zijn.

Intels volgende generatie geïntegreerde videochips zal met een driverupdate DirectX 10 gaan ondersteunen, zo meldt Computerbase. De voornamelijk voor Conroe bedoelde G965-chipset zal de eerste zijn die deze mogelijkheid biedt - het is de bedoeling dat deze in de (na)zomer verschijnt. Opvallend genoeg wordt in alle tot nu toe openbare presentaties over de nieuwe chipset gesproken over DirectX 9.0-graphics met ondersteuning voor pixel- en vertexshader 3.0. Steve Peterson van Intel onthulde op CeBit echter dat dit eigenlijk alleen over de eerste driverversie gaat. Zodra Windows Vista op de markt komt zou Intel zijn DirectX 10-drivers voor de nieuwe generatie videochip klaar hebben, onder andere met ondersteuning voor het unified shadermodel (4.0).

Onduidelijk is in hoeverre de ondersteuning voor DirectX 10 op de nieuwe Intel-moederborden hardwarematig zal zijn. Voor de huidige generatie chipsets claimt het bedrijf bijvoorbeeld ook al compatibiliteit met DirectX 9, terwijl alle vertexberekeningen uiteindelijk door de processor worden afgehandeld in plaats van door de GPU. Die tekortkoming zal in de G965-chipset in ieder geval wel worden opgelost, maar toch blijft het enigzins twijfelachtig of Intel echt eerder dan nVidia en ATi zal zijn met volledige DirectX 10-hardware. Toch is het niet de eerste keer dat het gerucht opduikt: ook Crestine (een voor 2007 geplande mobiele chipset) zou DirectX 10 ondersteunen. Hiervan wordt gemeldt dat hij acht pipelines op 400MHz zou hebben.

Het veelbesproken Franse wetsvoorstel dat particulier p2p-gebruik tegen een vast bedrag per maand zou legaliseren, is in het parlement gesneuveld onder druk van zowel de regering als de entertainmentindustrie. Naar verluidt liepen de emoties in het parlementsgebouw zo hoog op dat sommige parlementariërs boos de deur uitliepen na de stemronde die tot de eerste expliciete legaliseringswet voor filesharing had kunnen leiden. Hoewel de entertainmentindustrie ongetwijfeld in zijn nopjes is met de uitspraak, zou het wel eens zo kunnen zijn dat zij in werkelijkheid de grote verliezers zijn van de stemronde. Zo rekende Harvard-professor Terry Fisher voor dat een maandelijkse vergoeding van 6 euro voor breedbandinternetters - minder dan de voorgestelde 8 tot 12 euro - tot een omzetstijging zou leiden van twintig procent bovenop de huidige omzet, van zowel de muziek- als de filmindustrie. Dat zou het geclaimde verlies door piraterij volledig compenseren.

De Franse regering heeft naar alle waarschijnlijkheid de legalisering van filesharing niet willen steunen in het licht van een twee jaar geleden aangenomen strenge EU-copyrightrichtlijn. Daarnaast liggen er plannen klaar om p2p-software strenger aan te pakken. Teneinde de pro-p2p-parlementariërs om te krijgen stelde de regering een verlaging voor van de boete voor muziek- en filmpiraterij; die zakte naar 38 tot 150 euro - waar eerst sprake was van een maximumstraf van 300 duizend euro boete plus gevangenisstraf. De boete van 38 euro zal gelden voor illegaal downloaden; wie op filesharing wordt betrapt mag 150 euro lappen. Daarmee is de Franse variant van de thuiskopiewetgeving - in de zin dat die als rechtvaardiging voor downloaden kan worden aangewend - effectief om zeep geholpen. Tevens kan een vonnis van het Tribunal de Grande Instance, waarin vorige maand een Franse uploader werd vrijgesproken, niet meer als jurisprudentie dienen.

Over een ander onderdeel van Frankrijks nieuwe copyrightwetgeving wordt waarschijnlijk op 16 maart gestemd. Om aan bezwaren tegemoet te komen die aan het gebruik van drm kleven - zoals die onlangs nog aan de orde kwamen in een uitspraak van de Franse Hoge Raad - heeft de regering voorgesteld om het omzeilen van dergelijke antikopieertechnieken te legaliseren. Dit zou ertoe moeten leiden dat bijvoorbeeld nummers in Apples iTunes-formaat ook op andere muziekspelers dan alleen iPods afgespeeld kunnen worden. Hoewel de maatregel bedoeld is om de muziekmarkt open te breken is het volgens sommige analisten denkbaar dat Apple zijn Franse iTunes-winkels sluit. Vanzelfsprekend is ook de muziekindustrie in het algemeen minder blij met het wetsvoorstel; er wordt gevreesd dat met drm beschermde content gemakkelijker zijn weg zal vinden naar filesharingnetwerken.

Naast Brein wil ook de N.V. Eredivisie juridische actie gaan ondernemen tegen sites met verwijzingen naar door copyrightwetgeving beschermd materiaal. De site Voetbalinbeeld.nl zou door een Brits advocatenkantoor zijn gesommeerd te stoppen met het linken naar sites vanwaar veelal Chinese streams van eredivisiewedstrijden zijn op te pikken, afkomstig van Chinese betaalzenders. De rechthebbende van de beelden, Versatel, betaalde dertig miljoen euro om het materiaal drie jaar lang uit te mogen zenden, en kijkt met angstige blik naar de ontwikkelingen op het gebied van filesharetechnologie. Voetbalinbeeld.nl heeft inmiddels de directe links van zijn site verwijderd en noemt nu nog slechts de uitzendtijden en tips hoe de bezoeker de beelden kan binnenhengelen, door middel van verwijzingen naar sites waar verder gezocht kan worden en naar sites met uitleg over p2p. Daarmee zou aan de eisen van Eredivisie zijn voldaan, zo vertelt de site tegen Radio Nederland Wereldomroep. Blijkbaar is ook de mix van die informatie een doorn in het oog van Eredivisie; zo zei directeur Frank Rutten tegen Wereldomroep dat hij niet uitsluit dat er desondanks toch een proces komt. 'Iedereen die naar deze slechte, stotterende beelden met Chinees commentaar kijkt, realiseert zich dat dit niet legaal is', aldus Rutten.

Telecombedrijf Tele2 gaat via zijn ADSL2+-netwerk een volledig televisiezenderpakket aanbieden. Het succes van de eerdere voetbaluitzendingen van het bedrijf bleek beperkt, maar met het nieuwe aanbod hoopt Tele2 meer klanten te kunnen interesseren voor haar IPTV-diensten. Los kost Tele2 TV €14,95 per maand, terwijl een combinatiepakket van adsl2-internet, telefonie en digitale televisie €44,90 per maand zal kosten. Voor dat bedrag krijgt de gebruiker de beschikking over maximaal 20mbps internetbandbreedte (of 14-16mbps bij gelijktijdig gebruik van de televisie) en gratis telefonie in de avond en het weekend. Voor wat betreft radio en tv levert het combinatiepakket 32 tv-zenders, inclusief een gratis erotiekzender, en 23 radiostations. Verder is er een digitale tv-gids, online videotheek en wordt voor sommige zenders een "uitzending gemist"-functionaliteit geboden. Het eerste jaar biedt Tele2 op zowel losse televisie als het combinatiepakket €5 per maand korting en zijn ook voetbaluitzendingen gratis. Na het eerste jaar moeten voetballiefhebbers €10 per maand extra ophoesten.

Beeldschermfabrikanten hebben in het vierde kwartaal van 2005 voor het eerst meer omzet gedraaid met de verkoop van lcd-tv's dan met de traditionele crt-beeldkanonnen, hoewel er nog altijd een stuk meer crt-tv's werden verscheept. Dat schrijft The Register naar aanleiding van een rapport van onderzoeksbureau DisplaySearch. De omzet afkomstig van lcd-tv's steeg ten opzichte van het voorgaande kwartaal met 54 procent van 6,5 miljard dollar naar 10,1 miljard dollar, terwijl crt-verkopen zich slechts op een stijging van tegen de tien procent mochten verheugen; van 6,9 miljard dollar naar 7,5 miljard dollar - een cijfer dat bij LG.Philips leidde tot het sluiten van de crt-fabrieken en het openen van een nieuwe lcd-faciliteit.

De laatste drie maanden van 2005 was het marktaandeel van lcd-tv's 39 procent voor wat de verkopen betreft, tegen 29 procent voor crt-tv's. Het aandeel voor wat betreft verschepingen toont echter een heel ander beeld: crt-tv's hadden wat dat betreft een aandeel van 79 procent terwijl lcd-tv's vooralsnog tegen de vijftien procent aanzitten. Ten opzichte van 2004 is het aantal verschepingen van lcd-tv's echter met 137 procent gestegen, tegen een afname van 15 procent voor crt-tv's. Getuige de aankondiging van Samsung om met een 'HD Ready'-crt-scherm te komen is de rol van de traditionele techniek nog allerminst uitgespeeld, zo schrijft The Register, die verder nog optekent dat verschepingen van plasma-tv's op jaarbasis met 109 procent omhoog gingen en een omzet van 5,9 miljard dollar genereerden.

De Nederlandstalige torrentsite Dutchnova heeft op verzoek van zijn hostingprovider Denit Services de stekker eruit getrokken, nadat laatstgenoemde een klacht van de stichting Brein ontving. De copyrightwaakhond klaagde dat er via de torrentsite auteursrechtelijk beschermde bestanden werden aangeboden. Daarnaast zou er volgens Brein sprake zijn van een financieel motief voor het draaien van de site. De stichting Brein dreigt Dutchnova en zijn leden met juridische stappen, maar zou bereid zijn om deze te laten vallen op voorwaarde dat de sitebeheerders publiekelijk het boetekleed aantrekken door te verklaren inbreuk te hebben gemaakt op auteursrechten en beloven dit voortaan na te zullen laten. De belangenbehartiger van de entertainmentindustrie wil dat het Dutchnova-beheer alle gegevens over leden van de site overhandigt.

Dutchnova-vrijwilliger Divxlover zegt dat de brief van Brein getuigt van 'pure intimidatie'. 'Een standaardbrief die men doet voorkomen als een aanklacht, om ogenschijnlijke nietswetende hobbyisten de stuipen op het lijf te jagen. We zouden commercieel zijn, maar er is nimmer geld verdiend en van banners op onze site, zoals Brein gewoon beweert, is nooit sprake geweest', aldus Divxlover, die eraan toevoegt dat de site nooit inbreuk heeft gemaakt op auteurswetgeving, aangezien er nooit auteursrechtelijk beschermd materiaal op de site heeft gestaan. 'Middels zogenaamde hashfiles kunnen leden met elkaar communiceren en zodoende stukjes code delen. De techniek zorgt ervoor dat niemand feitelijk inbreuk ergens op maakt, men verzendt elkaar enkel bytes', aldus de Dutchnova-beheerder. De vraag hoe de hoogste Nederlandse rechtsinstantie denkt over het aldus verknippen en weer aan elkaar plakken van copyrighted materiaal zou een interessante bodemprocedure kunnen opleveren; het is echter maar de vraag of p2p-communities zoals Dutchnova financieel op kunnen boksen tegen de entertainmentindustrie, die naar alle waarschijnlijkheid een forser advocatenbestand aan zal kunnen boren. Inmiddels zou Dutchnova zijn hele userdatabase hebben gewist, zodat de circa 25 duizend leden zich geen zorgen zouden hoeven maken .

Afgelopen vrijdag heeft een fout in McAfee's op die dag uitgebrachte virusdefinitiebestand onschuldige bestanden als virus aan laten merken, en hebben sommige ongelukkige gebruikers die in quarantine gezet - en zijn ze bij nog grotere pechvogels verwijderd. Het bedrijf kreeg vrijdagavond meldingen binnen van een ongebruikelijk groot aantal bestanden dat door de antivirussoftware werd gemarkeerd als geïnfecteerd met het W95/CTX-virus - welke werden verwijderd bij gebruikers die de software opdracht hadden gegeven om aldus aangemerkte bestanden standaard een kopje kleiner te maken. De problemen zijn opgetreden met de producten VirusScan Enterprise 7.0 en hoger, Managed VirusScan 3.5 en 4.0 Beta, VirusScan Online 10 en hoger, LinuxShield en VirusScan 7.03 Consumer-editie. McAfee's virusdefinitiebestand 4715 bleek de schuldige; het bedrijf zegt rond de klok met klanten te hebben gewerkt om de schade te beperken. De problemen zouden alleen bij handmatig ingestelde scans zijn opgetreden, niet bij achtergrondscans.

De fout is opgetreden bij een virusdefinitie-update voor het als laag risico aangemerkte W95/CTX-virus. Het automatisch laten verwijderen of in quarantine laten zetten van zogenaamd geïnfecteerde bestanden zou schadelijker zijn dan dit virus zelf. McAfee heeft een lijst (pdf) van getroffen bestanden gepubliceerd, evenals een aantal tools om de in quarantine gezette bestanden weer vrij te geven. Onder meer Microsoft Excel-applicatiebestanden, Macromedia Flash Player en installatiebestanden voor Windows XP zouden tot de foutief aangemerkte bestanden behoren. Volgens door McAfee onbevestigde berichten zouden daartoe onder meer ook verscheidene Oracle-bestanden behoren, evenals Dell OpenManage-, Cygwin- en Perl-bestanden.

Op de Cebit in Hannover heeft Siemens aangekondigd een draadloze cryptotelefoon te zullen uitbrengen, de Gigaset SL74X. Deze telefoon maakt gebruik van AES-CBC 128-bits encryptie met SHA 256, en een Diffie-Hellman 3072-bits publieke sleutel. Deze moderne encryptiemethode zou vrijwel onkraakbaar zijn. Cryptotelefoons met draad bestaan al langer, maar hebben als nadeel dat ze zinloos zijn wanneer er een afluisterapparaat is geplaatst in de ruimte waarin ze staan. Met de SL74X is het mogelijk voor een vertrouwelijk gesprek de straat op te gaan, zodat afluisteren zo goed als onmogelijk wordt. De telefoon is uitgerust met een camera en een kleurenscherm van 128 bij 128 pixels. Hij is helaas tamelijk prijzig: 2048 dollar voor één exemplaar; twee stuks, noodzakelijk om gecodeerd te kunnen communiceren, kosten 3600 dollar. Siemens verwacht het toestel in het derde kwartaal van dit jaar te kunnen leveren.

Het lijkt erop dat er niet veel terecht gaat komen van de met veel tamtam aangekondigde lancering van HD-DVD eind deze maand. Warner Home Video, het enige bedrijf dat had aangekondigd al op 28 maart met de eerste titels te zullen komen, heeft laten weten dat dat wegens technische problemen mogelijk niet doorgaat. Ook de spelers zullen voorlopig schaars zijn, aangezien Toshiba de enige maker is die heeft aangekondigd de apparaten voor het einde van deze maand in de winkels te hebben liggen; andere fabrikanten hebben nog geen datum genoemd. Volgens ingewijden zullen er in eerste instantie zelfs maar 10.000 spelers naar de winkels gestuurd worden, wat erop duidt dat Toshiba voorlopig nog geen grote belangstelling voor de apparaten verwacht.

De detailhandel is alvast bezig de introductie van HD-DVD uit te stellen. Wal-Mart, dat al enige tijd pre-orders accepteerde voor de eerste zending titels van Warner, heeft de klanten die al hadden besteld vorige week laten weten dat hun bestelling geannuleerd was. Ook Best Buy heeft de HD-DVD's van Warner uit zijn folders geschrapt. De filmmaatschappijen Paramount en Universal hadden in januari al een reeks films op HD-DVD aangekondigd, maar hebben nog altijd geen datum genoemd waarop ze in de winkels zullen liggen. Het enige goede nieuws voor HD-DVD kwam van LG Electronics. Dit bedrijf zou eerst uitsluitend Blu-Ray ondersteunen, maar kondigde op 8 maart aan daarnaast ook apparaten voor HD-DVD te gaan maken.