Toshiba heeft een wereldprimeur op het gebied van hd-dvd-spelers, meldt Reuters. Vandaag heeft de Japanse fabrikant zowel de twee eerder genoemde standalonespelers HD-A1 en HD-XA1 gelanceerd, alsmede een Qosmio AV-notebook met een hd-dvd-capabele SuperMulti-drive aan boord die ook de gangbare dvd- en cd-formaten kan lezen en beschrijven. De eer van de introductie van de eerste blauwe-laserapparaten is Japan ten deel gevallen, maar Amerika zal in april snel volgen. Bij enkele Amerikaanse leveranciers kunnen al voorbestellingen worden geplaatst en geven enkele van hen al aan de spelers op voorraad te hebben. Voor de HD-A1 wordt bijna 499 dollar gerekend, en voor de HD-XA1 799 dollar. In Japan kosten de eerste hd-dvd-spelers officeel circa 110.000 yen, omgerekend circa 840 euro. De Blu-ray-spelers van concurrent Sony worden in juli in de VS verwacht, met een prijskaartje van rond de duizend dollar.

Toshiba's vice-president Yoshihide Fujii vond de introductie van de volgende generatie dvd-spelers nu nodig, 'omdat het publiek er in toenemende mate naar vraagt vanwege de snel opkomende hd-tv's.' Toshiba, Japans eennagrootste elektronicaconcern, mikt wereldwijd op tussen de 600.000 tot 700.000 verkochte hd-dvd-spelers voor de komende 12 maanden. In het tweede kwartaal wil het bedrijf ook met hd-dvd-drives uitgeruste pc's uitbrengen.

