Panasonic heeft bekendgemaakt dat het in september met een Blu-ray-speler op de proppen komt die 'onder de 1500 dollar' zal kosten. Het bedrijf bevestigt daarmee eerdere geruchten dat het er niet in zou slagen om voor de zomer Blu-ray-spelers op de markt te brengen. Panasonic zal de lancering samen laten vallen met die van een 58" hd-plasma-tv met een onbekend prijskaartje, en van een 103" hd-scherm dat naar verwachting enkele tienduizenden dollars zal kosten. Het bedrijf wil in het eerste jaar vijf miljoen Blu-ray-spelers slijten, van diverse pluimage - van standalone spelers zoals het voor september aangekondigde apparaat, tot drives voor computers en gameconsoles. Volgens Panasonic moeten de hd-schermen de kar trekken. 'We introduceren technologieën die inelkaar schuiven om Blu-ray een impuls te geven', aldus Reid Sullivan, hoofd van Panasonics afdeling merchandise. Sullivan zegt geen noodzaak te zien om een speler te ontwikkelen die zowel Blu-ray- als HD DVD-schijfjes lust - wat geen verrassende uitspraak is gezien het verbod op een dergelijke speler dat Sony en Toshiba eerder oplegden aan Samsung. Volgens Sullivan is de verwarring omtrent de twee formaten 'onfortuinlijk', maar hij stelt dat Blu-ray brede steun geniet in de industrie, wat tot een gezonde groeicurve van Blu-ray-apparatuur moet leiden.