De ontwikkelaars van Firefox hebben een groot aantal optimalisaties doorgevoerd waardoor versie 3 van de browser aanzienlijk minder geheugen gebruikt dan zijn voorganger en de concurrentie. Firefox 3 verschijnt later dit voorjaar.

Om na te gaan hoeveel geheugen gebruikt wordt door Firefox 3 bèta 4, Firefox 2.0.0.12, Internet Explorer 7, Opera 9.5 bèta en Safari 3.0.4 bèta is een uitgebreide testsuite in elkaar gezet door de Firefox-ontwikkelaars. Daarmee kan een groot aantal webpagina's al dan niet tegelijkertijd geopend, 'bekeken' en vervolgens afgesloten. Dat levert de conclusie op dat de bètaversie van Firefox 3 te allen tijde minder geheugen gebruikt dan de andere onderzochte browsers, meldt Ars Technica.

De eindscore van Firefox 3 bèta 4 ligt aan het einde van de test rond de 90MB, terwijl tijdens de test ruwweg 200MB in gebruik is. Firefox 2.0.0.12 verbruikt ongeveer 275MB en sluit af op 230MB. De geteste Opera-versie maakt tijdens de test gebruik van iets minder dan 250MB aan geheugen en sluit daarmee ook af. Internet Explorer 7 begint op 300MB, groeit tijdens de test langzaam naar 500MB en blijft daar tot het einde hangen. Met Safari 3 en Internet Explorer 8 kon de testsuite niet volledig worden uitgevoerd omdat deze browsers er door crashtten.

Om de daling in het geheugengebruik voor elkaar te krijgen, hebben de bouwers van de populaire opensourcebrowser verschillende technieken toegepast. Zo wordt geheugenfragmentatie zoveel mogelijk voorkomen en is gepoogd het aantal geheugenallocaties te verminderen. Verder is de jemalloc-allocator uit het Freebsd-project geleend om de geheugenprestaties te verbeteren.

Een andere verbetering is de nieuwe xpcom-cycle collector, die automatisch zoekt naar objecten die nog geheugen innemen terwijl ze niet langer actief zijn. Dit heeft onder andere voordeel voor add-ons, die vanwege slechte code geheugenlekken kunnen veroorzaken. De oorzaak van de lekken kan door de cycle collector worden opgespoord en opgeruimd. Verder is het cachegedrag van Firefox 3 verbeterd en wordt de uitgepakte data van afbeeldingen niet langer in het geheugen bewaard.

Microsoft heeft dinsdag het eerste Service Pack voor Windows Vista vrijgegeven. SP1 is op dit moment onder meer in het Engels, Frans en Duits beschikbaar en bevat naast eerder uitgebrachte updates ook diverse verbeteringen.

Tot die verbeteringen behoren onder meer de ondersteuning van nog meer hardware en standaarden, verbeterde compatibiliteit met een groot aantal programma's en onder handen genomen tools voor systeembeheerders. Niet alle stuurprogramma's zijn echter compatibel met de update. Een beperkt aantal drivers voor geluidskaarten en beeldschermen werken niet samen met SP1. Voor die hardware zijn er nieuwe drivers beschikbaar gemaakt maar in bepaalde gevallen moeten deze nog uitgebracht worden.

Service Pack 1 wordt eerst via het Download Center beschikbaar gesteld. Volgende maand wordt het pakket via Windows Update verspreid, zodat de overige Vista-computers automatisch het Service Pack downloaden en installeren. Het is niet bekend wanneer Microsoft de update voor Vista in andere talen beschikbaar stelt, volgens Microsoft zal dat echter 'spoedig' zijn.

De release van Service Pack 1 werd het afgelopen jaar een aantal keer uitgesteld. Zo zou SP1 eerst in juli 2007 verschijnen, maar niet lang daarna zei Microsoft dat de update pas in 2009 uitgebracht zou worden. Eind september kwam een definitieve release onverwacht dichterbij, Microsoft heeft toen een bèta van Service Pack 1 naar testers verstuurd. Eind vorige maand kwam het verlossende woord van de softwaregigant dat de ontwikkeling van SP1 afgerond was en in maart te downloaden zou zijn.

Nvidia heeft dinsdag de nForce 790i-chipset gepresenteerd. De nieuwe chipset zal in het tweede kwartaal verkrijgbaar zijn in de modellen 790i SLI en 790i Ultra SLI, en moet het antwoord zijn op het X48-chipset van Intel.

De 790i, die door Nvidia op een 90nm-procedé gebakken wordt, biedt ondersteuning aan ddr3-2000-geheugenmodules, Intel-processors met een fsb van 1600MHz en zowel drieweg als hybrid sli. Daarnaast kan de 790i tot 10 usb 2.0-poorten en 2 gigabitethernetaansluitingen aan, Tevens biedt de chipset ondersteuning voor maximaal 6 sata-schijven in raid en 5 pci-sloten. Het verschil tussen de 790i SLI en de 790i Ultra SLI is dat de laatstgenoemde extra overklokmogelijkheden voor de tweaker biedt.

De 790i-chipset stond oorspronkelijk gepland om in het eerste kwartaal uitgebracht te worden, maar Nvidia had in januari besloten de release tot het tweede kwartaal uit te stellen.

Google krijgt geen handelsmerk op de naam Gmail in de Europese Unie, zo heeft de Harmoniseringsdienst voor de Interne Markt in een beroepszaak besloten. Het handelsmerk behoort toe aan de Duitser Daniel Giersch.

Medio vorig jaar verloor Google al het recht om de naam Gmail in Duitsland te bezigen. De Harmoniseringsdienst besloot reeds vorige maand om Google mede op grond daarvan het recht op het handelsmerk in de EU te ontzeggen, maar heeft de beslissing nu pas gepubliceerd.

Google heeft aangevoerd dat de naam van Giersch's mailservice een streepje bevat en het logo geel is gekleurd, terwijl Google zijn traditionele huiskleuren blauw, rood, geel en groen gebruikt. Ook wees het bedrijf op het feit dat het logo van de Duitse variant in hoofdletters is gesteld. Bovendien zou het onderschrift bij Giersch's maildienst, 'und die Post geht richtig ab', deze verder van die van Google onderscheiden, aldus het Amerikaanse bedrijf. Niettemin vindt de Harmoniseringsdienst dat er verwarring tussen de twee mailservices op zou kunnen treden. Daardoor zal Google zich moeten bedienen van de naam 'Google Mail', hoewel het bedrijf nog wel @gmail.com-adressen uitgeeft.

Google kan nog wel een extra beroep aantekenen tegen de beslissing, maar de successen die Giersch in zijn strijd tegen Google heeft behaald, maken het volgens Ars Technica onwaarschijnlijk dat de zoekgigant alsnog aan het langste eind trekt. Een jaar geleden bood Google de zakenman 250.000 euro voor het recht om het handelsmerk te gebruiken, maar dat wees Giersch af. Het mag duidelijk zijn dat Google inmiddels met een veel grotere zak geld over de brug zou moeten komen om het merk alsnog in handen te krijgen.

Update woensdag, 14:50: Google blijft het merk 'Gmail' gebruiken in Europa, behalve in Groot-Brittanie en Duitsland, aldus een woordvoerder van het bedrijf: "'Hoewel we teleurgesteld zijn in de beslissing van de Harmoniseringsdienst voor de Interne Markt ons verzoek voor een European-wide Gmail handelsmerk af te wijzen, ondervinden de gebruikers van onze webmail service in Europa hier geen schade van." Volgens de zegsman bezit Google het 'Gmail'-handelsmerk in meer dan zestig landen wereldwijd, waaronder veel Europese landen waar het handelsmerk lokaal is geregistreerd.

Nvidia heeft zijn nieuwe vlaggenschip, de Geforce 9800 GX2, officieel voorgesteld op zijn site. De videokaart verslaat de krachtigste kaart van AMD met gemak en zal in Nederland 500 euro gaan kosten.

Er is weinig dat nog niet bekend is aan het nieuwe grafische rekenmonster van Nvidia. De Geforce 9800 GX2 beschikt over 256 streamprocessors, en de referentiesnelheid van de coreklok bedraagt 600MHz. De kaart wordt verder standaard van 1GB geheugen en een 512bits geheugenbus voorzien, terwijl de shaderklok en de geheugenklok hun werk op respectievelijk 1500MHz op 1000MHz doen. Vorige week werd duidelijk dat de kaart in de VS tussen de 600 en 670 dollar gaat kosten. Inmiddels is gebleken dat er in Nederland rond de 500 euro voor de kaart neergeteld moet worden.

Uit de benchmarks blijkt dat het tweekoppige snelheidsmonster van Nvidia de vloer aanveegt met AMD's Radeon HD 3870 GX2. Er waren drie HD 3870-kaarten nodig om het nieuwe vlaggenschip van Nvidia te verslaan bij The Elder Scrolls: Oblivion, aldus Anandtech. Hoewel de prijs menig gamer zal afschrikken en AMD met zijn prijs-prestatieverhouding het bedrijf nog goed zal kunnen beconcurreren, geeft Nvidia met zijn nieuwe krachtpatser een duidelijk visitekaartje af.

Reviews:

Hothardware
PCperspective
Anandtech

Het programma Korg DS-10 bootst de klassieke Korg MS-10 synthesizer uit 1978 na op de DS van Nintendo. De synthesizer wordt aangevuld met een drumcomputer en een sequencer.

In navolging van muziekspellen als Rock Band en Guitar Hero komt er nu een programma voor een console waarmee echt muziek gemaakt kan worden via een geëmuleerde synthesizer. Het Japanse AQ Interactive werkt aan Korg DS-10, dat gemaakt wordt in samenwerking met synthesizerfabrikant Korg. Het programma wordt ruwweg gebaseerd op de klassieke MS-10 synth van Korg uit 1978. Korg leverde de basisgeluiden die vervolgens met het programma bewerkt kunnen worden.

Korg DS-10 bevat twee analoge synthesizers die patchbaar zijn met virtuele kabels en die elk twee oscillatoren bevatten. Daarnaast bevat het programma een eenvoudige drumcomputer en een sequencer waarmee de gemaakte muziek opgeslagen kan worden. De sequencer kan 6 tracks, twee voor de synth en vier voor de drummachine, tegelijk weergeven in loops van 16 stappen. De drumcomputer maakt daarbij gebruik van geluiden die met de synthesizer gemaakt zijn. Tot slot heeft het programma effecten als delay, chorus en flanger aan boord. Het programma kan ook overweg met wifi, zodat sounds en muziekstukken draadloos uitgewisseld kunnen worden. Korg DS-10 verschijnt in juli 2008, maar zal voorlopig alleen in Japan te koop zijn.

Korg DS-10 is niet het eerste muziekprogramma voor een draagbare console van Nintendo. Onder andere Nanoloop, het muziekprogramma voor de Gameboy Advance en Nitrotracker, het tracker-programma voor de DS gingen de applicatie voor.

Het Amerikaanse hooggerechtshof heeft besloten dat Novell een in 2004 gestartte antitrustzaak tegen Microsoft door mag zetten. Dat bedrijf zou zijn dominante positie hebben misbruikt om de ooit populaire tekstverwerker Wordperfect te dwarsbomen.

De zaak werd in november 2004 aangespannen en handelt over de periode tussen 1994 en 1996, toen Novell eigenaar van de tekstverwerker was. Novell claimt dat Wordperfect destijds door Microsoft op verschillende manieren werd tegengewerkt. Zo zou de softwaregigant belangrijke informatie over Windows hebben achtergehouden, waarmee het lastig was voor Novell om nieuwe Wordperfect-versies af te leveren. Tevens zou Microsoft technologie in zijn besturingssysteem hebben verstopt om het gebruik van Novell-applicaties tegen te gaan. Bovendien zou het Redmondse softwarebedrijf zijn monopoliepositie hebben aangewend om zijn hardwarepartners te beletten om Novell-producten te leveren.

Novell beweert dat zijn claims onder meer worden ondersteund door een e-mail van Bill Gates, zo schrijft Bloomberg. Hierin zou de oud-topman van Microsoft hebben geschreven dat gegevens over Windows voor developers met vertraging moesten worden vrijgegeven. Dat zou Microsoft Office-producten een voordeel opleveren. Zonder de vertraging zou er zelfs niet met Wordperfect kunnen worden geconcurreerd, aldus Gates in de e-mail.

Microsoft wilde de zaak van tafel hebben en voerde aan dat Novell geen antitrustwetgeving in stelling kon brengen omdat Novell in de betreffende periode niet met Microsoft op de markt voor besturingssystemen concurreerde. Dit argument is door het Hooggerechtshof verworpen. Microsoft vreest dat deze beslissing van het hof voor veel andere klagers de deur openzet om ook antitrustaanklachten in te dienen, aldus het softwarebedrijf in een reactie. De val van het Wordperfect-marktaandeel van vijftig procent in 1990 naar minder dan tien procent in 1996 komt volgens Microsoft door wanbeleid bij Novell. De waarde van Wordperfect kelderde tussen 1994 en 1996 van 1,2 miljard dollar naar 170 miljoen dollar.

Nvidia heeft met de Taiwanese chipfabrikant VIA gesprekken over een overname gevoerd. De onderhandelingen zouden echter op niets zijn uitgelopen omdat VIA een te hoge prijs vroeg.

De twee bedrijven hebben drie scenario's besproken, zo meldt Digitimes op basis van bronnen bij moederbordfabrikanten. Naast een complete overname werd een strategische samenwerking overwogen, terwijl ook de acquisitie van alleen de cpu-divisie van VIA de revue passeerde. De gesprekken zijn afgebroken omdat de eisen van VIA te hoog waren, maar aangezien de resultaten van dat bedrijf al tijden niet erg florissant zijn, zal het bedrijf snel weer toenadering zoeken met een minder hoge prijs, denken insiders.

Officieel ontkent VIA dat een overname overwogen wordt en volgens het bedrijf blijft de focus op de productie van cpu's en chipsets liggen. Er zijn echter steeds meer aanwijzingen dat het bedrijf de chipsetmarkt grotendeels gaat verlaten en alleen nog chipsets voor zijn eigen processors gaat produceren. De voornaamste reden zou zijn dat het bedrijf alleen licenties voor de chipsetproductie voor Intel-cpu's kan krijgen, als VIA zijn eigen cpu-productie stillegt.

Voor Nvidia zou de cpu-divisie van VIA interessant zijn om de concurrentie met Intel en AMD op lange termijn vol te kunnen houden. Die twee chipfabrikanten werken aan projecten waarbij gpu en cpu gecombineerd worden: Intel heeft de Larrabee- en de Nehalem-chips en AMD sleutelt aan zijn Fusion-platform. Nvidia heeft in de afgelopen maanden al een aantal overnames gedaan om zich te verbreden: eerder dit jaar nam de fabrikant van videokaarten Physx-producent Ageia over, terwijl eind 2007 het Duitse softwarebedrijf Mental Images werd ingelijfd.

Sigma heeft een nieuwe lichtsterke lens met een vaste brandpuntsafstand van 50mm en een ingebouwde scherpstelmotor aangekondigd. De nieuwe standaardprime is leverbaar voor camera's van Sigma, Canon, Nikon, Pentax en Sony.

De 50mm van Sigma heeft een grootste diafragmawaarde van f/1.4, zodat de lens ook goed te gebruiken is in situaties met weinig licht. De nieuwe lens is bovendien voorzien van een ingebouwde hsm-scherpstelmotor. De hsm-technologie is vergelijkbaar met swm van Nikon en usm van Canon en werkt op basis van een ultrasone elektromotor waardoor preciezer, sneller en stiller kan worden scherpgesteld dan via een mechanische koppeling met de camerabehuizing of via een gewone elektromotor in de lens, zoals die in goedkope kitlenzen te vinden is.

De lens is volgens Sigma te leveren in uitvoeringen voor de eigen lensvatting en die van Canon, Nikon, Pentax en Sony. Bij die laatste twee wordt wel een kanttekening gemaakt over de hsm-motor. Volgens Sigma Benelux-manager Matthias hebben alleen de nieuwste modellen van Pentax (K10D, K100D Super, K20D en K200D) en Sony (A200, A300, A350 en de A700) ingebouwde ondersteuning voor hsm. Met name eigenaars van de D40, D40x of de D60-serie van Nikon zullen in deze lens geïnteresseerd zijn: aangezien die modellen niet beschikken over een scherpstelmotor in de camerabehuizing, kunnen zij met de meeste primelenzen van Nikon enkel handmatig scherpstellen.

De minimale scherpstelafstand van de Sigma 50mm f/1.4 EX DG HSM is 45cm en de lens heeft een maximale vergroting van 1:7.4. Sigma heeft nog een andere 50mm-primelens in zijn collectie, maar die heeft 'slechts' een grootste diafragma van f/2.8 en is speciaal bedoeld als macrolens. De 30mm-groothoeklens van Sigma heeft, net als de zojuist aangekondigde standaardlens, een grootste diafragma van 1.4 en is eveneens voorzien van hsm. Een prijs voor de nieuwe 50mm is nog niet bekend.

HP zal vanaf het tweede kwartaal van 2008 notebooks en desktops met Suse Linux gaan uitleveren. De computerfabrikant zal ook support voor het OS leveren. Het is nog niet bekend om welke modellen het gaat.

Hewlett-Packard en Novell hebben afgesproken dat HP een selectie van zijn desktops en notebooks met Suse Linux zal leveren. HP zal Suse Linux Enterprise Desktop 10 voorinstalleren en voor de eerste- en tweedelijns gebruikersondersteuning zorgen. Novell zal het derde ondersteuningsniveau voor zijn rekening nemen. Novell-directeur Ron Hovsepian wist te melden dat de Linux-distributie van zijn bedrijf vanaf het tweede kwartaal van 2008 op HP-computers te vinden zal zijn. Op welke modellen desktops en notebooks Sled 10 geïnstalleerd zal worden, is nog niet bekend.

Met de levering van Linux op consumentenhardware volgt HP zijn concurrenten Dell en Lenovo. Suse Linux zou met de deal met HP een alternatief voor Windows moeten bieden, maar Novell-cto Jeff Jaffe maakt zich geen illusies: "Ik verwacht op dit moment geen marktaandeel van tien procent." HP werkt overigens al anderhalf jaar samen met Novell om Suse voor zijn computers geschikt te maken. Als de destijds te certificeren systemen een indicatie zijn, zal Suse met name op notebooks uit het middensegment aangetroffen worden.

Van de muziekgame Rock Band verschijnen Duitse, Franse en Engelse versies, waarbij in iedere versie songs uit het betreffende land zijn verwerkt. In totaal zal het spel bijna zestig songs bevatten.

Afgelopen weekend demonstreerde uitgever Electronic Arts de Europese versies van het muziekspel Rock Band in Londen. Website Button Bandits wist daarbij de hand te leggen op een lijst van alle songs die in de Europese versies van het muziekspel zijn opgenomen. De lijst slingerde rond op de stand van EA en had als titel 'PAL Exclusive tracks'.

Uit de lijst was op te maken dat er een Engelse, een Duitse en een Franse versie van het spel zullen verschijnen en dat elke versie aparte songs krijgt. Zo zijn in de Engelse versie Beetlebum van Blur, Rock 'n' Roll Star van Oasis, Through the Monsoon van Tokyo Hotel en Hysteria van Muse opgenomen. De Duitse versie krijgt Hier Kommt Alex van Die Toten Hosen, Perfekte Welle van Juli en Countdown to Insanity van H-Block X en Frankrijk mag rocken op Manu Chao van Les Wamaps, L'Aventurier van Indochine en New Wave van Playmo.

De Nederlandse afdeling van uitgever Electronic Arts wilde tegenover Tweakers.net niet bevestigen of de lijst klopt. Welke versie in Nederland in de winkel zal verschijnen wil EA ook niet loslaten, al zal dat vermoedelijk de Engelse versie zijn. Wanneer Rock Band precies leverbaar zal zijn, is ook nog niet bekend. Het spel verschijnt in elk geval voor Playstation 2, Playstation 3 en Xbox 360. Het spel is wat uitgebreider dan concurrent Guitar Hero. Er kan ook met de nummers meegedrumd en meegezongen worden.

Een fors aantal bezitters van notebooks met een ssd zou het apparaat vanwege de gebrekkige en tegenvallende werking willen omruilen voor een model met een traditionele harde schijf, beweert analistenbureau Avian Securities.

Hoewel ssd's vooralsnog aan de prijzige kant zijn en verhoudingsgewijs weinig opslagcapaciteit bieden, worden ze als een snel en energiezuinig alternatief gezien voor harde schijven. Volgens onderzoeker Avi Cohen van Avian Securities krijgen grote computerfabrikanten echter tussen de twintig en dertig procent van hun met ssd's uitgeruste laptops terug. In zijn onderzoeksrapport stelt Cohen dat van de notebooks met harde schijf slechts een à twee procent wordt teruggezonden wegens problemen met de opslag. Cohen baseert zijn conclusies op een recente rondgang langs computerfabrikanten in Azië, maar hij noemt geen namen van bedrijven.

Bij tien à twintig procent van de teruggestuurde systemen zou het om kapotte of gebrekkig functionerende flashdisks gaan terwijl de rest wordt geretourneerd omdat de prestaties ervan tegenvallen. Dat zou betekenen dat de uitval op technische gronden in het ergste geval zes procent van de verkochte ssd-systemen bedraagt, en dat de vijf tot tien keer zoveel retouren van ontevreden klanten afkomstig zijn. Hoewel Cohen niet duidelijk maakt hoe hij tot deze cijfers komt, lijkt daarmee wel aangetoond dat ssd-schijven meer beloven dan ze kunnen waarmaken.

Dell was een van de eerste fabrikanten die de mogelijkheid bood om een notebooks met een ssd te bestellen. Het bedrijf weigert tegenover Cnet het aantal teruggezonden modellen te noemen, maar geeft toe dat de prestaties van ssd's bij applicaties waarbij veel kleine datapakketjes over en weer worden verzonden, zoals een e-mailclient, slechter zijn dan die van harde schijven. Samsung en Dell werken echter samen aan een nieuw type ssd, waarbij dat probleem opgelost zou zijn.

De publieksprijs van de Human-Robot Interaction-conferentie is door een fobische robot van Nederlandse makelij binnengesleept. De Phobot zou kinderen met een fobie kunnen helpen hun angst stapsgewijs te overwinnen.

Een team studenten van de Universiteit van Amsterdam won met de Phobot de ontwerpwedstrijd van de conferentie Human-Robot Interaction 2008. In het kader van het thema 'Leven met robots' demonstreerde Phobot hoe een robot kinderen met een fobie zou kunnen helpen om hun angst te overwinnen. De robot, gebouwd met Lego Mindstorms NXT, vertoont angstig gedrag in het bijzijn van bijvoorbeeld grotere robots. Door de robot gerust te stellen, zou een kind geleidelijk over zijn eigen angst heen kunnen komen, zo luidt de theorie. Kinderen met een fobie zouden kunnen leren van de vooruitgang waarmee de Phobot met behulp van geleidelijke gewenning zijn vrees overwint.

Phobot raakt in paniek wanneer hij geconfronteerd wordt met een andere robot: zijn gezichtsuitdrukking en lichaamshouding veranderen, de hartslag gaat omhoog en hij maakt bange geluiden. Door zacht tegen hem te praten en zijn handsensor aan te raken, wordt Phobot gerustgesteld. Een rfid-chip in robots of andere objecten zorgt ervoor dat Phobot ze als 'eng' beschouwt. Kinderen kunnen hun eigen angstniveau aan de robot kenbaar maken middels een met rfid-chips uitgeruste 'angstthermometer'; het huidige prototype kan echter nog niets met deze informatie doen. Bij de Universiteit van Amsterdam zijn de benodigde software voor de NXT Brick en andere informatie om de robot na te bouwen op aanvraag verkrijgbaar .

Ontwikkelaar 2XL werkt in opdracht van uitgeverij THQ aan een nieuw offroad-racespel, dat 'Baja' gaat heten. Gamers moeten in het nieuwe spel voertuigen tot in de kleinste details kunnen aanpassen.

In de nieuwe racegame kan een gebied van ruim 250 vierkante kilometer verkend worden. Het woeste natuurlandschap kan worden bedwongen met buggy's, vrachtwagens en 4x4-voertuigen. Het spel moet het beste van offroad-racing combineren met arcade-elementen, aldus de uitgever.

Een belangrijk onderdeel in het spel is het aanpassen van voertuigen. In totaal zijn er veertig verschillende voertuigen die met tweehonderd auto-onderdelen gemod kunnen worden. In de offline-multiplayermodus kunnen maximaal vier personen tegelijk racen met behulp van splitscreen-beeld. In de online variant kan er tegen maximaal zeven andere racers worden gestreden.

THQ is overigens niet de enige uitgever die aan een offroad-racespel werkt. De uitgever zal concurrentie krijgen van Sony's Motorstorm 2, Codemasters' Dirt en Disney's Pure. THQ wil Baja in augustus 2008 voor de Playstation 3 en de Xbox 360 uitbrengen.

Novell heeft zijn plannen bekend gemaakt voor de volgende versie van Suse Linux. De nadruk ligt bij Suse Linux Enterprise 11 op bedrijfskritische toepassingen, datacentrumtechnologie, virtualisatie en interoperabiliteit.

Novell heeft een aantal aandachtsgebieden gedefinieerd waarop het zich met Suse Linux Enterprise 11 wil richten. Zo wil het bedrijf dat Suse vaker wordt ingezet voor bedrijfskritische toepassingen door het verhogen van de uptime en ontwikkelt het nieuwe features zodat het besturingssysteem ook geschikt is voor embedded-toepassingen en voor realtime-applicaties. Daarnaast gaat Novell met versie 11 de migratie van Unix naar Linux stroomlijnen en zal de nieuwste Xen-technologie worden gebruikt voor virtualisatie van verschillende platformen.

Verder zal Novell het onlangs aangekondigde Mono 2.0 voor het draaien van .Net 2.0-applicaties integreren. Daarnaast wordt het energiebeheer in de nieuwe versie aangepakt en gaat Novell zijn Teaming+Conferencing-groupware beter in zijn Linux-besturingssysteem integreren. Later dit jaar maakt Novell bekend wanneer het Suse Linux Enterprise 11 zal uitbrengen.

Een patentaanvraag van Apple beschrijft tweezijdige, doorzichtige touchscreens. Het bedrijf is mogelijk van plan om deze schermen in clamshell-iPhones of tablet-systemen te verwerken.

De 47 pagina's tellende aanvraag voor een patent op een 'Dual-sided Track Pad' werd eind vorige week gepubliceerd door de World Intellectual Property Organization. De tekst beschrijft een paneel dat aan beide zijden aanraakgevoelig is en kan communiceren met hosts als een desktopsysteem, een laptop, een mediaspeler of een mobiele telefoon. Volgens Apple zouden de panelen volledig doorzichtig kunnen zijn, zodat ze over een traditioneel lcd-scherm geplaatst kunnen worden om daar touchscreen-functionaliteit aan toe te voegen.

Uit de illustraties die Apple bij de aanvraag heeft gevoegd, valt op te maken aan welke implementaties het bedrijf denkt. Zo kan het doorzichtige paneel aan de iPhone toegevoegd worden, waarbij deze uitgeklapt als extra bedieningspaneel kan dienen. Omdat ook de achterkant van het paneel aanraakgevoelig is, houdt de smartphone zijn aanraakfunctionaliteit als hij wordt dichtgeklapt. Verder wordt een notebook beschreven waarbij de meeste hardwarecomponenten achter het lcd-scherm verwerkt zijn en waarbij het keyboard is vervangen door het tweezijdige, doorzichtige touchscreen. Uitgeklapt kan dat paneel als virtueel toetsenbord of ander invoerapparaat dienen, terwijl het touchscreen na het inklappen het oorspronkelijke lcd-scherm bedekt, zodat een aanraakgevoelig tablet ontstaat.

De Servische ontwikkelaar Eipix Entertainment werkt aan de futuristische racegame Pyroblazer, die halverwege 2008 voor de pc moet verschijnen. Versies voor de Wii en de Playstation Portable verschijnen later.

Pyroblazer is een racegame waarin de speler de beschikking heeft over een Blazer, een supersnel racemonster dat vlak boven de grond zweeft. Tijdens het spel kunnen gamers hun Blazer verbeteren met nieuwe onderdelen, die het voertuig onder meer steviger en sneller kunnen maken. Ook heeft de speler de mogelijkheid zijn racegevaarte uit te rusten met wapens.

De nieuwe game kent standaardspelvormen als 'Quick Race' en 'Championship' en kan op de pc desgewenst met maximaal zes spelers in multiplayermodus worden gespeeld. Hoeveel spelers er op de toekomstige consoleversies tegen elkaar kunnen strijden, is nog niet bekend.

Ontwikkelaar Eipix maakt het spel op basis van zijn eigen Ultra Engine, aangevuld met Ageia's Physx Engine. Het spel wordt uitgegeven door het kleine Candella Software, dat meer bekendheid als ontwikkelaar dan als uitgever geniet. Dit bedrijf werkte eerder aan games als Juiced en Stubbs the Zombie.

AMD heeft de Eclipse-plugin Codesleuth onder een opensourcelicentie beschikbaar gemaakt. De tool kan gegevens direct uit een processor lezen, zodat Java-ontwikkelaars hun code kunnen optimaliseren op cpu-gebruik.

AMD heeft op Eclipsecon, een conferentie voor Eclipse-gebruikers, aangekondigd dat Codesleuth als opensourceprogramma beschikbaar wordt gemaakt. Met deze Eclipse-plugin kunnen ontwikkelaars inzicht krijgen in de performance van hun Java-code: Codesleuth ontsluit de data die Codeanalyst Performance Analyzer uit processors leest. Met behulp van de analysedata kan de Java-code aangepast worden om optimale prestaties te leveren.

De plugin moet ontwikkelaars tijd besparen door het zoeken naar performance-problemen te versnellen. Door gebruik te maken van de in processors ingebouwde performance counters kan de Codeanalyst-software analyseren hoe de cpu op de aangeboden code reageert. Vertragingen in de verwerking worden door Codesleuth naar de Java-code herleid, zodat eventuele fouten door de programmeur hersteld kunnen worden. Aangezien de Codesleuth-software afhankelijk is van Codeanalyst, werkt de plugin alleen met data afkomstig van Barcelona-processors. Sourceforge heeft de code onder de Eclipse Public License in Subversion gezet.

Onderzoekers van het MIT hebben software ontwikkeld die aanpassingen in een foto kan detecteren. De programmatuur analyseert daarvoor de belichting, omdat die volgens de onderzoekers moeilijk te vervalsen is.

Met de huidige fotobewerkingsprogramma's is het relatief simpel om een foto zo aan te passen, dat de wijziging op het eerste oog onzichtbaar is. Hoewel dat van pas komt bij het opruimen van het familiealbum, kan de techniek ook frauduleus gebruikt worden. Persbureau Reuters kan daarover meepraten: de foto van de Libanese fotograaf Adnan Hajj, die Reuters in 2006 plaatste, toonde Beiroet na een Israëlische aanval. Hajj bleek later echter deze en diverse andere foto's gemanipuleerd te hebben om ze dramatischer over te laten komen. De software van de onderzoekers van MIT is bedoeld om dergelijke fotofraude aan het licht te brengen.

Met de software van de onderzoekers kan de gebruiker een oppervlak op de foto laten analyseren. Het programma stelt dan een belichtingsmodel op dat kan worden vergeleken met de belichtingswaarden van andere oppervlaktes in de foto. Als de variatie tussen deze waarden te groot is, krijgt de gebruiker een melding dat het beeld mogelijk gemanipuleerd is.

Het nadeel van deze methode is dat de gekozen oppervlakte een redelijk uniforme kleur moeten hebben en dat een automatische analyse nog niet mogelijk is. Volgens Hany Farid, aan Dartmouth College verbonden als professor in de computerwetenschappen, zijn daarom meerdere tools nodig om diverse soorten beeldmanipulaties te herkennen. Adobe speelde eerder op die behoefte in met de ontwikkeling van een plug-in voor Photoshop. Deze software maakt gebruik van de wetenschap dat een zogeheten Bayer-filter wordt gebruikt om uit de data van de beeldsensor een jpeg te construeren, waarbij een correlatie tussen de pixels ontstaat. Door na te gaan of de correlatie tussen pixels is verstoord, kan eveneens beeldmanipulatie worden aangetoond.

Tijdens de World Cyber Games, het grootste internationale eSports-evenement ter wereld, kunnen gamers dit jaar ook tegen elkaar strijden met Halo 3 en Guitar Hero 3. Ook oudgedienden als Starcraft en Counter-Strike zijn weer van de partij.

Tijdens de World Cyber Games, die dit jaar in november in het Duitse Keulen worden gehouden, kunnen gamers op hun favoriete platform strijden om de eerste plaats. Zo kunnen pc-gamers zich bewijzen met WarCraft 3: The Frozen Throne, Command & Conquer 3: Kane's Wrath, Age of Empires III: The Asian Dynasties, FIFA Soccer 08, Need For Speed ProStreet, Carom3D of Red Stone. Voor consolegamers is er Need For Speed ProStreet, Project Gotham Racing 4 en Virtua Fighter 5 op de Xbox 360.

Ook is er voor het eerst een mobiele game, Asphalt 3: Street Rules, aan het toernooischema toegevoegd, zo heeft de organisatie bekendgemaakt. Het evenement bevat overigens opnieuw geen Playstation 3-titels. Hoewel dit niet officieel wordt bevestigd, heeft dit waarschijnlijk te maken met het feit dat Microsoft een grote sponsor van het evenement is.

De Europese Commissie heeft dvb-h maandag officieel tot Europese norm uitgeroepen. De beslissing zorgt ervoor dat lidstaten het gebruik van de mobiele-televisiestandaard moeten aanmoedigen.

Momenteel worden er in zestien Europese landen testen met dvb-h gehouden. In Nederland wil bijvoorbeeld KPN op korte termijn uitzendingen met het systeem gaan verzorgen. In Italië wordt de standaard voor mobiele televisie op dit moment al commercieel geëxploiteerd en verwacht wordt dat dit later dit jaar ook in Finland, Oostenrijk, Frankrijk, Zwitserland en Spanje het geval zal zijn, aldus de EU.

"Voordat mobiele tv in Europa van start kan gaan, moet er zekerheid zijn over de technologie. Daarom ben ik blij dat de EU met deze beslissing, die door de Commissie in nauw overleg met de lidstaten en het Europees Parlement is genomen, dvb-h als de aangewezen technologie voor terrestrische mobiele tv beschouwt", aldus Viviane Reding, Europees Commissaris voor Informatiemaatschappij en Media. Volgens haar zal de volgende stap bestaan uit het zorgen voor eenvoudige vergunningsregelingen en systemen voor rechtenbeheer voor de exploitanten van mobiele tv. De Europese Commissie beschouwt 2008 als een 'doorslaggevend jaar' voor mobiele televisie, mede omdat het Europees Kampioenschap voetbal en de Olympische Spelen goede gelegenheden zouden bieden om het gebruik van de dienst te bevorderen.

Niet alle lidstaten staan achter de keuze van de EU. Groot-Brittannië, Duitsland en ook Nederland maakten eerder bezwaar tegen de steun voor één standaard. Hoewel dvb-h wereldwijd de meeste aanhang kent, hebben landen als Japan, Zuid-Korea en de Verenigde Staten mobiele tv-netwerken op basis van concurrerende technieken uitgerold, zoals DMB of Qualcomms Mediaflo. Ook de GSM Association reageert terughoudend op de beslissing. "De officiële steun zal zijn invloed hebben, maar het is niet zeker dat dvb-h ook de beste standaard is", aldus een woordvoerder van de organisatie.

Het Amerkaanse bedrijf Valueclick heeft voor 2,9 miljoen dollar een schikking met de Federal Trade Commission getroffen. Een vervolging wegens spammen en oneerlijk zakendoen is hiermee van de baan.

Valueclick en zijn dochterbedrijf Hi-Speed Media verstuurden e-mails en banners waarin gebruikers allerlei cadeaus werden beloofd, zoals iPods, laptops en plasmatelevisies. Gebruikers die hierop ingingen kregen eerst een aantal aanbiedingen van derden te zien, waar ze op moesten ingaan voordat ze hun 'cadeau' konden krijgen. Omdat de gebruikers niet werd verteld dat ze eerst zaken moesten kopen voordat ze hun 'gratis' goederen kregen, oordeelde de FTC dat de wet overtreden werd.

Ook hadden Valueclick en zijn dochterbedrijven klanten verteld dat hun persoonlijke informatie gecodeerd werd verstuurd en opgeslagen, wat volgens de FTC echter bezijden de waarheid was: de informatie zou 'niet of ondeugdelijk' gecodeerd zijn. Naast het betalen van het schikkingsbedrag hebben de bedrijven verklaard dat ze de komende twintig jaar geen valse toezeggingen zullen doen over de gegevensbeveiliging. Ook zullen ze voortaan duidelijk aangeven wat de klanten moeten kopen, alvorens ze voor een 'cadeau' in aanmerking komen.

Iomega is in verkennende overnamegesprekken met EMC. Deze Amerikaanse concurrent zou ruim 200 miljoen dollar voor overname van de opslagfabrikant op tafel willen leggen.

EMC toonde vorige week al interesse in Iomega, maar zei toen hooguit 180 miljoen dollar voor een overname te willen uittrekken. Naar nu blijkt heeft de Amerikaanse fabrikant zijn waardering van Iomega met vijftig dollarcent per aandeel verhoogd, waardoor een overnamebod op iets meer dan 205 miljoen dollar zou uitkomen. Dit bedrag komt blijkbaar meer in de buurt, want Iomega heeft maandag bekendgemaakt het aanzoek te overwegen.

Saillant detail in dit hele proces is dat Iomega zelf momenteel in de afrondende fase van de overname van harddiskfabrikant Excelstor is. In december sloot de opslagfabrikant hiertoe een overeenkomst met Great Wall Technology, de huidige eigenaar van Excelstor, in ruil voor de uitgifte van 86 miljoen nieuwe aandelen. Aangezien het bod van EMC op de nu uitstaande aandelen gebaseerd is, kan de overname van Excelstor geen doorgang vinden als Iomega besluit in te gaan op het bod van EMC.

Iomega zegt de twee opties momenteel te onderzoeken, maar benadrukt dat er nog geen knoop is doorgehakt. Bovendien is het overnamebod van EMC momenteel niets meer dan een financieel proefballonnetje en een juridische stoelendans. Het is dan ook niet bekend of EMC zijn voorgestelde overnamebod daadwerkelijk gestand zal doen.

Ontwikkelaar Epic Games biedt vanaf heden via het online gamesplatform Steam vijf van zijn spellen aan. Het gaat om vijf Unreal-games, die eventueel samen in een pakket te downloaden zijn.

De vijf spellen die de ontwikkelaar van Unreal en Gears of War op Steam heeft gezet zijn Unreal Gold, Unreal 2: The Awakening, Unreal Tournament: Game of the Year Edition, Unreal Tournament 2004: Editor's Choice Edition en tenslotte Unreal Tournament 3. De vijf spellen zijn samen voor net geen zestig dollar te downloaden, zo meldt Steam maandag. Van de grote Epic-games ontbreekt alleen Gears of War. Het is niet bekend of en, zo ja, wanneer dat spel zijn weg naar de downloadservice zal weten te vinden.

Met het beschikbaar maken van de spellen van Epic Games voegt Steam opnieuw grote titels toe aan zijn online-verzameling spellen. Eerder dit jaar maakte Rockstar Games bekend dat het zijn spellen via Steam ging verspreiden. Het bedrijf sloot zich daarmee aan bij onder andere Sega, Atari, Capcom, Codemasters, 2K Games, id Software en Eidos Interactive, die ook al titels via de downloadservice verkopen. Steam claimt inmiddels al vijftien miljoen gebruikers te hebben.

De Italiaanse commissie voor privacybescherming, de Garante Della Privacy, heeft geoordeeld dat het Zwitserse bedrijf Logistep illegaal gegegevens over p2p-gebruikers verzamelt.

Logistep verzamelt gegevens over p2p-gebruikers in heel Europa en verkoopt deze door aan auteursrechthebbenden. Die kunnen met de data vervolgens eventuele auteursrechtenschenders juridisch aanpakken. Volgens de Italiaanse commissie is het evenwel verboden om gegevens over gebruikers te verzamelen zonder hun toestemming, zo bericht Torrentfreak. Het gebruik van p2p-software is alleen toegestaan voor het sharen van files en niet voor het verzamelen van gegevens over de gebruikers ervan.

De commissie beval Logistep dan ook om alle gegevens die het bedrijf over Italiaanse gebruikers had verzameld, uiterlijk op 31 maart van dit jaar gewist te hebben. Een rechtbank in Italië had al eerder geoordeeld dat de gegevens van Logistep op onwettige wijze waren vergaard, en daarom niet als bewijs toelaatbaar waren. Voor Logistep ziet de toekomst er inmiddels somber uit. Al eerder had de privacycommissaris van Zwitserland het bedrijf bevolen om zijn activiteiten in dat land te staken, terwijl ook een Franse rechter de gegevens van Logistep niet als bewijs toelaatbaar achtte.