De investeringsmaatschappij Hellman & Friedman LLC neemt voor 2,4 miljard dollar Getty Images, 's werelds grootste aanbieder van persfoto's, over. Van het bedrag is 305 miljoen dollar gereserveerd voor de schulden van de fotodienst .
Het bod van Hellman & Friedman komt uit op een bedrag van 34 dollar per aandeel. Dit is 55 procent meer dan de slotkoers van 18 januari, toen Getty Images bekend maakte dat het zocht naar een koper voor het bedrijf. De 2,1 miljard dollar die niet in de schulden van Getty Images wordt gestoken, levert Hellman & Friedman een belang van 85 procent in de persfotospecialist op. Getty Investments en Mark Getty houden samen een belang van ongeveer 15 procent in het bedrijf.
Mark Getty, de kleinzoon van oliemagnaat Paul Getty, deed het in 1995 opgerichte bedrijf in de verkoop omdat het in 2007 een flink deel van zijn waarde op de beurs kwijtraakte vanwege de onzekere vooruitzichten op de stockfotomarkt. Naast de traditionele concurrentie van Corbis en Jupitermedia ondermijnen stockfotobedrijven op het internet Getty Images' aandeel van de markt voor stockfoto's. Daarnaast neemt de vraag naar hogeresolutiefoto's af doordat adverteerders de traditionele media in toenemende mate inruilen voor, opnieuw, het internet.
De afgelopen tien jaar heeft Getty Images zelf zo'n vijftig bedrijven overgenomen om zijn archief van foto's uit te breiden. Zo nam het in 2006 voor 50 miljoen dollar iStockphoto over en werd in 2005 voor 51 miljoen dollar Photonica ingelijfd.
