Steve Jobs heeft woensdagavond de langverwachte iPad aangekondigd. De iPad heeft een 9,7"-scherm aan boord en een door Apple zelf ontwikkelde 1GHz-processor. De goedkoopste versie gaat over de toonbank voor 499 dollar.
De iPad doet denken aan een grote iPhone. De langverwachte tablet, die woensdag op een persconferentie door Steve Jobs is geïntroduceerd, is 1,25 centimeter dik en heeft net als de iPhone een Home-knop onder het scherm. De iPad heeft een capacitief multitouch-ips-scherm met een grootte van 9,7" en led-verlichting. Het scherm heeft een resolutie van 1024 bij 768 pixels en de iPad meet 242,8mm bij 189,7mm. De tablet is verkrijgbaar met 16GB, 32GB of 64GB aan opslag. Verbinding met de buitenwereld kan worden gemaakt met behulp van de wifi 802.11n-chip of via Bluetooth 2.1+ edr.
Sommige modellen beschikken tevens over een 3g-verbinding. Apple hoopt in juni of juli een deal te hebben met providers buiten de Verenigde Staten; onbekend is of Nederland daar tussen zit. In de VS kan de iPad gebruikt worden in combinatie met provider AT&T. Voor circa 15 dollar per maand kan maandelijks 250MB aan data worden verstookt; voor 30 dollar kan er onbeperkt worden geïnternet. De iPad 3G-modellen, met ondersteuning voor onder andere umts en hsdpa, zijn simlockvrij en ondersteunen gsm-microsimkaarten. Het model zonder 3G weegt 680 gram terwijl het 3G-model met 730 gram iets zwaarder is.
De 16GB-versie gaat 499 dollar kosten; de 32GB-versie gaat voor 599 dollar van de hand en de grootste versie met 64GB kost 699 dollar. De 3G-versies zijn duurder, respectievelijk 629, 729 en 829 dollar. Binnen twee maanden is de iPad wereldwijd te koop; de 3G-versies verschijnen binnen drie maanden.
Opvallend is dat Apple zijn eigen ARM-processor voor de iPad heeft ontwikkeld. De tot A4 gedoopte processor heeft een kloksnelheid van 1GHz. Apple kon de processor in eigen huis ontwikkelen dankzij de overname van PA Semi in april 2008. PA Semi was toentertijd gespecialiseerd in de ontwikkeling van energiezuinige chips op basis van de Power-architectuur.
De iPad heeft een accelerometer en een kompas, een speaker, een microfoon en een ingang voor een usb-kabel van Apple. De 3G-versie beschikt daarnaast over agps. Apple claimt tien uur aan batterijduur en een standbytijd van meer dan een maand. Vrijwel alle iPhone- en iPod Touch-applicaties kunnen op de iPad worden gedraaid. De iPad heeft weliswaar een fors groter scherm dan de iPhone, maar er is ondersteuning voor upscaling. Developers kunnen er echter ook voor kiezen om speciale iPad-versies te maken. De iPhone-sdk bevat vanaf vandaag ondersteuning voor het maken van iPad-applicaties en er komt een speciale App Store voor het tablet. Voor zover bekend is het niet mogelijk om meerdere applicaties naast elkaar te draaien.
Apple heeft verder de virtuele deuren van zijn iBook Store geopend. De iBook Store zal ebooks in het open epub-formaat gaan verkopen. Apple heeft overeenkomsten met de uitgevers Penguin, McMillion, Simon & Shuster en HarperCollins gesloten. Ook is er een knop voor directe toegang naar de New York Times. De iBook Store werkt op dezelfde manier als de App Store en de iTunes-winkel. De iPad geeft een virtuele boekenplank weer en met een druk op de knop krijgt hij toegang tot de winkel. Na aanschaf nemen de gekochte boeken plaats op de boekenplank. De gebruiker kan langzaam door boeken bladeren door met zijn vingers over het scherm te bewegen en tussen vijf fonts en verschillende fontgroottes kiezen. De prijzen van de boeken variëren van 5 dollar tot 15 dollar.
Naast de iBook-applicatie heeft Apple ook een bundeling iWork-apps voor de iPad geopenbaard. Het gaat om een speciale uitgeklede variant van iWork die op het apparaat kan draaien en waaraan het ontwikkelteam een jaar gewerkt heeft. Gebruikers van de iPad krijgen een versie van tekstverwerker Pages, spreadsheetprogramma Numbers en presentatiesoftware Keynote die ze met hun vingers kunnen bedienen. De apps kunnen uit iWork '09- of Microsoft Office-documenten importeren en naar pdf of iWorks '09 exporteren. Gebruikers kunnen iWork in zijn geheel voor 30 dollar aanschaffen in de App Store, maar de drie onderdelen komen ook afzonderlijk voor 10 dollar per stuk beschikbaar.

Er is geen Flash-plugin beschikbaar voor de iPad. Dat was tijdens de presentatie al te zien, nadat Flash-objecten niet wilden laden in de browser. Foto's met de meegeleverde foto-applicatie kunnen worden gesynchroniseerd met zowel OSX- als Windows-computers. Synchronisatie met iPhoto op OSX is wel completer, zo kunnen plaatsen worden uitgewisseld. Foto's kunnen onder andere worden gesorteerd op plaats, waarbij een Google Maps-overzichtskaart van de wereld kan worden gebruikt om te navigeren tussen foto's.
Omdat typen op een touchscreen-apparaat niet ideaal is, heeft Apple twee toetsenbord-accessoires ontwikkeld. Het gaat om dockingstations waarin de iPad verticaal geplaatst kan worden zodat deze als een kleine monitor fungeert. Er komt een variant met aangehecht keyboard en een zonder. De iPad communiceert via bluetooth met een draadloos toetsenbord. Verder brengt de fabrikant een Camera Connection Kit uit en dit is een kleine adapter om foto's van een camera of sd-kaart te importeren. Ook komt er een iPad Case ter bescherming van de tablet. Deze hoes kan echter ook gebruikt worden om de tablet schuin op een oppervlak te leggen voor eenvoudiger typwerk of deze rechtop te zetten om foto's of video te bekijken.
Aan de aankondiging van de iPad ging een lange periode van geruchten vooraf. Onder andere namen als iSlate en iTablet passeerden de revue. Al in 2005 berichtte Tweakers.net over een 'Tablet Mac' waarop het bedrijf uit Cupertino patent zou hebben aangevraagd, en in 2006 beweerden anonieme bronnen dat er 'volgend jaar' al een Apple-tablet zou worden aangekondigd. In 2009 liepen de geruchten pas echt hoog op; dat Apple het bestaan van zijn tablet-pc tot aan de aankondiging nooit heeft bevestigd, deed daar weinig aan af.