Tom's Hardware Guide heeft de Seagate Pocket Hard Drive en de IOGear Combo 1.8" Ion Drive getest. Beide producten moeten beantwoorden op de vraag naar externe opslag voor onderweg. Dit bereiken ze echter op een andere manier. De Seagate Pocket Hard Drive is een klein rond apparaatje dat gebruikt maakt van een 5GB Compact Flash II harde schijf van Seagate. De Pocket Hard Drive wordt geleverd met een programma waarmee het mogelijk is om een door een wachtwoord beveiligde partitie aan te maken. Naar en van deze partitie kunnen alleen bestanden geschreven en gelezen worden na het invoeren van het wachtwoord. Ook is het mogelijk om van de schijf te booten. Dit werkte echter niet op elke pc waarop de Pocket Hard Drive werd getest. De kabel waarmee de Pocket Hard Drive op een USB 2.0-poort kan worden aangesloten is nogal aan de korte kant en Seagate heeft helaas 'vergeten' om een verlengingskabel mee te leveren.

De IOGear Combo 1.8" Ion Drive is een stuk groter dan de Seagate Pocket Hard Drive. Dit komt omdat IOGear gebruik maakt van een 40GB 1,8" harde schijf. Dit levert naast de grootte ook een ander nadeel op. De Ion Drive heeft namelijk een externe voedingsbron nodig om te kunnen werken. Gelukkig levert IOGear naast een adapter ook een kabel mee, waarmee de Combo via een USB- of een PS/2-poort kan worden gevoed. De schijf is uitgerust met een USB 2.0- en een FireWire-aansluiting. Het meegeleverde backup-programma, Retrospect Express 6.5, biedt een hoop mogelijkheden, maar is volgens Tom's Hardware Guide niet echt geschikt voor de leek.

Omdat beide producten flink van elkaar verschillen en bedoeld zijn voor een andere groep van gebruikers was het voor Tom's Hardware Guide moeilijk om tot een conclusie te komen. Hoewel beide producten geen slechte keus zijn, wordt er aangeraden om ook eens een kijkje te nemen richting twee andere producten, de Apricorn's EZ Bus Mini USB 40GB en de Archos Arcdisc 40GB. Beiden bieden 40GB aan opslagruimte, hebben alleen een USB 2.0-interface en hebben geen externe voeding nodig.

Internetprovider AOL zal vanaf volgende maand geen nieuwsgroepfunctionaliteit meer bieden aan zijn abonnees, zo meldt BetaNews. Hoewel AOL niet direct bereikbaar was voor commentaar, lijkt het aannemelijk dat de provider vindt dat Usenet inmiddels achterhaald is door het wijdverbreide gebruik van instant messaging, weblogs, p2p-netwerken en forums. Het is dan ook onduidelijk of het stoppen van de Usenet-toegang net zoveel oproer zal veroorzaken als het beginnen ervan: toen AOL abonnees in 1994 toegang gaf tot nieuwsgroepen, klaagden veel bestaande gebruikers over de enorme instroom 'newbies' die zich weinig gelegen lieten aan de 'Usenet etiquette'.

AOL zegt in de bekendmaking dat sommige abonnees via de leverancier van hun breedbandverbinding alsnog toegang tot nieuwsgroepen zouden kunnen verkrijgen. Inbelgebruikers zouden het in de toekomst moeten doen met Google Groups.

KPN gaat de upload- en downloadsnelheid van zijn vijf adsl-abonnementen verhogen. De verhogingen worden vanaf 1 februari doorgevoerd en zullen uiterlijk op 1 april voor iedereen beschikbaar zijn. Nieuwe klanten zullen vanaf volgende maand direct worden voorzien van de hogere snelheden, en ook bij een up- of downgrade van het abonnement zal de nieuwe bandbreedte direct worden ingesteld. KPN bevestigt met het persbericht de geruchten van vorig jaar, die recentelijk nog eens werden herhaald. Wie een adsl-verbinding heeft via het netwerk van KPN kan binnenkort de volgende upload- en downloadsnelheden verwachten:

	Huidige snelheid (down/up)		Nieuwe snelheid (down/up)
	256/128Kbit/s		288/128Kbit/s
	416/160Kbit/s		800/256Kbit/s
	1120/352Kbit/s		1600/512Kbit/s
	2240/416Kbit/s		3200/768Kbit/s
	4480/704Kbit/s		8000/1024Kbit/s

ATi zou volgens bronnen bij het bedrijf orders voor Imageon-processors hebben gekregen van Samsung, Siemens en LG. De Imageon is een chip bedoeld voor pda's en mobiele telefoons die onder andere JPEG- en MPEG-compressie kan versnellen, maar zich sinds een jaar ook een heuse 3d-chip mag noemen vanwege de ondersteuning voor OpenGL ES. Hoewel de productlijn inmiddels al drie jaar oud is geniet het net als zijn concurrenten (nVidia GoForce, Bitboys Acceleon, PowerVR MBX) nog van weinig bekendheid. Toch is de Imageon-serie al goed voor tien procent van ATi's inkomsten, en het bedrijf verwacht dat dat dit jaar nog zal groeien naar 15%. Volgens het bericht zou de de LG Cyon360 de eerste telefoon worden die de begin 2004 gelanceerde Imageon 2300 gaat gebruiken. Dit apparaat wordt gericht op de Koreaanse markt, waar ATi samen met SK Telecom een platform voor het verspreiden van 3d-games gaat testen.

Viruslist meldt dat op verschillende websites een met een trojan geïnfecteerde versie van DC++, een P2P-programma, verschenen is. Volgens Roel Schouwenberg, virusexpert bij Kaspersky Labs, is alleen versie 0.668 besmet met drie verschillende trojans: TrojanDownloader.Win32.Istbar.er, Trojan.Win32.Krepper.ag en Trojan.Win32.Agent.ba. Opvallend aan de besmette versie van DC++ is dat deze kleiner is dan de originele versie, 2.385.151 bytes voor de besmette versie en 2.452.326 bytes voor het origineel. De mensen van Viruslist adviseren iedereen die onlangs een versie van DC++ heeft gedownload om de MD5-hashes te controleren. De MD5-hash voor de valide versie hoort als het goed is '9041a4c53a30bb45fcd6a81669241045' te zijn. Omdat deze versie van het programma op verschillende betrouwbaar geachte websites, waaronder Download.com, te vinden is, zou de impact wel eens groter kunnen zijn dan de situatie rond Ilse Media. Daar werd een trojan vier uur lang verspreid via de advertentieserver.

Update: Roel Schouwenberg meldt dat C|Net ondertussen door Kaspersky Lab op de hoogte gesteld is van het besmette bestand. Downloadtests wijzen echter uit dat de versie die op dit moment gedownload wordt van de server van Download.com nog steeds het besmette bestand bevatten.

Het WiMax-forum heeft aangekondigd dat het halverwege 2005 zal beginnen met de interoperabiliteitstests voor de nieuwe standaard, waarmee men nog steeds op schema zit. Als 'Certification Lab' werd het Spaanse Cetecom aangeduid. Vorige week doken nog geruchten op waarin melding gemaakt werd van vertragingen in het afleveren van de noodzakelijke tests waar producten aan moeten voldoen. De WiMax-compatibele producten zouden hierdoor nog tot 2006 op zich laten wachten. Vice-president van de marketingafdeling van het forum Mohammad Shakouri stelt echter dat deze geruchten als een donderslag bij heldere hemel kwamen aangezien men nog steeds aan het werk is om in juni of juli de tests uit te kunnen voeren. Dit tijdschema werd halverwege 2004 al aangekondigd en zou volgens de woordvoerder nog steeds onaangepast zijn.

In ieder geval zal de uitrol van WiMax-technologie een driestappenplan zijn. In 2001 werd de IEEE 802.16a-specificatie goedgekeurd waarmee breedband mogelijk zou worden via een antenne in open lucht. Vorig jaar werd de 802.16-200-specificatie aangenomen die goedkopere consumentenproducten met deze technologie moet mogelijk maken en dit jaar nog zal naar verluidt de 802.16e-standaard goedgekeurd worden. Deze laatste is bedoeld voor mobiele toepassingen met WiMax-ondersteuning en verwacht wordt dat enige tijd na het goedkeuren van de specificaties de massale uitrol zal beginnen. Met de interoperabiliteitstests wil het WiMax Forum zoveel mogelijk netwerkoperators over de streep trekken door hen van het nut van deze technologie te overtuigen en hen voldoende mogelijkheden te bieden wat betreft apparatuur.

Samsung is vandaag begonnen met de massaproductie van 256Mbit (32MB) geheugenchips die voor een bandbreedte van maar liefst 8GB/s kunnen zorgen. Dit wordt mogelijk gemaakt door Rambus' XDR (eXtreme Data Rate)-technologie, waarbij tijdens iedere klokcycle maar liefst acht keer informatie wordt verstuurd. De chips zijn vooral bedoeld voor toepassingen op het gebied van multimedia, waaronder videokaarten, televisies en consoles. Sony zou het XDR-geheugen in ieder geval gaan gebruiken voor de Playstation 3, maar meer toepassingen zijn vooralsnog niet bekend. Wel weten we dat ook Panasonic, Toshiba en Elpida achter de standaard staan. Later dit jaar hoopt Samsung de snelheid van zijn XDR-chips te verhogen naar 12,8GB/s en de capaciteit te verdubbelen. Jammergenoeg blijft het bedrijf onduidelijk over de preciese kloksnelheid waarop de chips werken, dus het is onbekend hoe breed de bus moet zijn om de genoemde snelheden te halen. De standaard ondersteunt maximaal acht kanalen van 1 tot 32 bits breed. Normaal gaat men uit van 16 bits en zouden de chips dus op 500MHz geklokt moeten zijn, maar bij een 32 bits bus zou dat dus al de helft lager uitvallen.

Alle 225 leden van het Nederlandse parlement krijgen vandaag een t-shirt met daarop in het groot www.bezwaarplicht.nl toegestuurd met als afzenders de interproviders XS4All en Bit. De twee ondernemingen willen zo hun afkeur van de plannen voor een langdurige bewaarplicht van verkeersgegevens kenbaar maken. De Europese ministers van Justitie willen dit jaar een besluit nemen over de vorm van die bewaarplicht. Providers zouden verplicht worden essentiële gegevens over internetverkeer voor tenminste een jaar vast te leggen. De gegevens moeten een hulpmiddel vormen in de strijd tegen terrorisme.

De twee providers zetten met hun actie "Bezwaarplicht tegen de bewaarplicht" vraagtekens bij de plannen. Ze vinden dat de noodzaak van het opslaan niet is aangetoond, de inbreuk op privacy te groot is, het technisch niet volledig uitvoerbaar is en de kosten veel te hoog zullen zijn. Bovendien zou de bewaarplicht niet goed zijn voor de innovatie in Nederland, iets wat tegenstrijdig is met de 'kenniseconomie' waar de overheid naar streeft. Gehoopt wordt dat de Kamerleden niet akkoord zullen gaan met de bewaarplicht en minister Donner van Justitie zullen opdragen zich voor een wijziging van de plannen hard te maken. Niet alleen XS4All en Bit maken zich sterk tegen de bewaarplicht, via bewaarplicht.nl delen meer dan 250 partijen hetzelfde standpunt.

De Duitse Bauhaus Universiteit heeft een projector ontwikkeld die beelden van goede kwaliteit kan projecteren op een oneffen ondergrond, zo lezen we op Tech-Blog. De Smart-projector is in staat om real-time beelden perfect af te beelden op ongelijke oppervlakken met kleur- en structuurverschillen. Dit zou een doorbraak kunnen zijn voor home cinema, omdat er nu niet meer een groot wit scherm nodig is om de beelden op te laten zien: gekleurd behang of kronkelende gordijnen zijn ook een prima ondergrond voor dit apparaat. De software van de projector controleert de omgeving op oneffenheden en stelt op basis van deze gegevens zijn projectie bij. De projectie wordt dan real-time aangepast aan de omgeving, waardoor het mogelijk is om bijvoorbeeld een film te bekijken zonder last te hebben van de imperfecties van de achtergrond.

Om bedrijven bij te staan in hun strijd tegen spam- en virusmails heeft Symantec enkele nieuwe producten voorgesteld. Het gaat hierbij om de Mail Security 8100 en 8200, twee hardwarematige oplossingen, die zowel antivirusfuncties bevatten als de mogelijkheid berichten te filteren op basis van inhoud om spam te detecteren. Ook traffic-beheer behoort tot de mogelijkheden van deze systemen. De antispamtechnologie kreeg Symantec overigens in handen toen het vorig jaar Brightmail in handen kreeg. De Mail Security 8200 is bedoeld om spam en virussen te detecteren en mails met bepaalde inhoud te weren. De 8100 is volgens productmanager Daniel Freeman gericht op grotere bedrijven en biedt, naast de functies van de 8200, ook de mogelijkheid de stroom van e-mails te controleren en het aantal mails dat spamservers kunnen sturen te beperken. Voor de 8200 zal men 1.995 dollar betalen, de 8100 gaat over de toonbank voor 4.995 dollar.

AnandTech heeft een artikel gepubliceerd waarin vanuit het standpunt van een fanatieke pc-gebruiker wordt gekeken naar de gebruikerservaring die het Apple-platform biedt. In een eerder artikel bekeek Anand Lai Shimpi hoe een Apple PowerMac G5 presteert als werkstation ter vervanging van een reguliere pc. In dit tweede artikel bekijkt hij hoe een PowerBook 15" presteert als laptop in plaats van zijn Sony X505/SP-notebook.

Het artikel gaat over het algemeen weinig in op pure technische aspecten en zaken als benchmarks en concrete vergelijkingen vind je niet terug in dit artikel. Anand is van mening dat een Apple-laptop voor veel mensen interessanter is dan een Apple als werkstation, omdat laptops niet veel gebruikt worden voor het spelen van spellen. Dit laatste punt is namelijk een van de zwakke punten van Apple, aldus de auteur. Anand heeft de Apple PowerBook 15" gebruikt tijdens een reis naar Taiwan. Aan de orde komen zaken zoals het gebruik van MacOS X op een laptop met 15"-scherm, wat uiteraard andere eisen aan het besturingssysteem stelt dan wanneer het wordt gebruikt als besturingssysteem op een dual-processor werkstation met 21" TFT-scherm.

Over de PowerBook is Anand erg tevreden. Zijn grootste (persoonlijke) bezwaar is dat de PowerBook een stuk zwaarder is dan zijn Sony laptop die hij normaliter altijd gebruikte. De Sony is echter ook een van de lichtste laptops die momenteel verkrijgbaar zijn, aldus Anand. Over de prestaties van de Apple laptop is de auteur ook erg tevreden. Hij had niet al te hoge verwachtingen aangezien hij op de Dual PowerMac G5 af en toe de prestaties van het besturingssysteem vond tegenvallen en hij dus veronderstelde dat dit op de G4 helemaal matig zou zijn. Het grootste minpunt vindt Anand de afwezigheid van een tweede muisknop, iets wat hij in het vorige artikel ook al aanwees als de belangrijkste zwakheid van Apple-systemen.

Hij gaat in het artikel, net als in het eerste artikel, in op allerlei handigheden die in MacOS X aanwezig zijn. Hierbij wordt naar het besturingssysteem gekeken vanuit het oogpunt van een Windows-gebruiker, aangezien bijvoorbeeld gebruikers van Linux veel punten van herkenning zullen tegenkomen, met name wanneer Anand de organisatie van het bestandssysteem bespreekt. Wanneer men geen bijzondere applicaties nodig heeft die alleen onder Windows werken is MacOS X volgens AnandTech een beter besturingssysteem dan Windows omdat veel kleine dingen net wat handiger geregeld zijn.

Concluderend is het artikel voornamelijk bedoeld voor mensen die overwegen de overstap naar het Apple-platform te maken en die nu vrijwel uitsluitend met Windows hebben gewerkt. Het is duidelijk dat de auteur inmiddels een redelijk fanatieke Mac-aanhanger is geworden (wat ook op zijn weblog kon worden gevolgd) en er wordt geen directe vergelijking gemaakt met andere besturingssystemen zoals Linux en in mindere mate Windows.

Net zoals Fujitsu en NEC heeft ook Sony een licentie genomen op de LongRun2-technologie van Transmeta. LongRun2 zorgt ervoor dat de processor om kan gaan met de vrijgekomen warmte en verder wordt het lekken van de transistors voorkomen. Een van de manieren is het totale vermogen van de processor omlaag te brengen. In eerste instantie was deze techniek bedoeld voor de tweedegeneratie 90nm-Efficeon, die dit halfjaar zou gaan verschijnen. Echter nu Transmeta een andere koers heeft uitgezet, waarbij de productie van processors opeens een stuk minder belangrijk is geworden, is het maar de vraag of de nieuwe Efficeon nog gelanceerd zal worden.

Sony zal in ieder geval graag gebruik willen maken van de LongRun2-techniek, aangezien het zorgt voor een koelere processor. Een Cell-processor die mogelijk op 4,6GHz gaat lopen zal zeker flink wat hitte gaan genereren. Hoe en op welke manier de techniek verder toegepast zal worden door het Cell-consortium, zal wel de komende maand bekend worden wanneer de officiële introductie van de Cell een feit is.

Tegelijk met de introductie van de nieuwe nVidia nForce Professional-chipset heeft moederbordmaker Tyan een tweetal moederborden uitgebracht die zijn gebaseerd op deze gloednieuwe chipsets. Tyan biedt de potentiële nForce Professional-gebruiker keuze uit een uitgebreid moederbord met de naam Thunder K8WE (S2895) en een wat eenvoudiger model met de aanduiding Thunder K8SRE (S2891).

De Tyan Thunder K8WE is uitgerust met een nForce Professional 2200 die samenwerkt met een nForce Professional 2050. De Thunder K8WE ondersteunt uiteraard twee 64-bit AMD Opteron-processors die op geheugengebied worden bijgestaan door registered DDR400-geheugen. Het moederbord voorziet in totaal in acht DIMM-sleuven om het geheugen te herbergen. Dankzij de combinatie van de nForce Professional 2200 met een nForce Professional 2050 biedt het moederbord de mogelijkheid om twee PCI Express x16-kaarten te benutten wat het moederbord uitstekend geschikt maakt voor bijvoorbeeld professionele grafische toepassingen en wat door nog geen enkele eerdere chipset mogelijk is gemaakt. Verder opvallende features van de K8WE zijn de aanwezigheid van twee Gigabit Ethernet-netwerkcontrollers, drie 64-bit PCI-X-uitbreidingsloten en een U320 SCSI-controller van LSI.

De Tyan Thunder K8SRE (S2891) is eigenlijk speciaal bedoeld voor toepassingen in 1U 19"-servers. Dit moederbord is gebaseerd op uitsluitend een nForce Professional 2050 en moet dus enkele features die de K8WE wel biedt, missen. Het moederbord ondersteunt echter wel twee Opteron-processors en acht registered DDR400-geheugensloten. Ook heeft de K8SRE twee Gigabit Ethernetpoorten. Tenopzichte van de K8WE moet de K8SRE het echter stellen met maar één PCI Express x16-, en één 64-bit PCI-X-slot. Ook de SCSI-controller moet de K8SRE missen.

Helaas zijn beide Tyan-borden nog niet verkrijgbaar in de winkel. Volgens het persbericht van Tyan worden op dit moment samples geproduceerd en zal massaproductie pas in het tweede kwartaal van dit jaar plaats gaan vinden.

Der Standard meldt dat Weense ambtenaren de mogelijkheid krijgen over te stappen op open-source-alternatieven voor Microsoft Office en Windows. Van de 16.000 medewerkers kunnen 4800 gebruik gaan maken van OpenOffice.org op een Linux- of Windows-systeem, terwijl nog eens 2700 anderen het programma alleen op Windows kunnen gaan draaien. Debian Linux met kernel 2.6.9-1 zal gebruikt gaan worden als alternatief besturingssysteem, met als user interface KDE 3.3. De oplossing wordt door een woordvoerder Wienux genoemd. Helemaal vrij van Microsoft zijn de Wienux-gebruikers niet, het controleren van e-mail verloopt via Outlook Web Access. Naast de software wil Wenen ook kijken naar alternatieve open bestandsformaten.

De keuze om over te stappen ligt uiteindelijk bij de werknemers zelf. Er worden cd-roms beschikbaar gesteld met de alternatieve software, zodat het personeel ook thuis kan wennen aan nieuwe programma's. Vanaf de pc's op het werk kan een installatieprogramma voor OpenOffice van een centrale server gedownload worden. Bovendien wordt er een brede ondersteuning opgezet voor gebruikers van open source software. De ondersteuning voor Microsoft-producten blijft in ieder geval nog tot 2010 bestaan. De kosten voor de geleidelijke invoering van open source zouden ruim een miljoen bedragen over de komende vijf jaar. Redenen om niet in een keer volledig te migreren zijn onder andere de hoge kosten die daaraan verbonden zijn en de ongeschiktheid van veel gebruikte software voor andere systemen dan Windows.

Op Intels website is een vernieuwde prijslijst voor processors verschenen. Enkele Itanium-, Celeron- en Pentium M-chips blijken in prijs verlaagd te zijn. De Pentium 4-cpu's zijn echter allemaal even duur gebleven, evenals de Celeron D's. De grootste prijswijziging situeert zich bij de Celeron M 360, die met een daling van 27 dollar twintig procent goedkoper geworden is. Ook de prijs van de Celeron M 350 daalt met een vijfde en kost nu nog slechts 86 dollar. De Celeron M 353, een ULV-variant, daalt net geen twintig dollar, wat goed is voor een vermindering van tien procent. Echt schokkende prijswijzigingen zijn er verder niet te melden. De enige Itanium-chip waarvan de prijs verandert (een daling van 14 procent), is de Itanium 2 op 1,6GHz met een FSB van 533MHz. Bij de gewone Centrino-combinaties zien we verschillende dalingen van minder dan één procent, met uitzondering van de 733-modellen die tussen de zes en acht procent goedkoper worden. Onder de Pentium M-chips is er slechts één prijsdaler: de ULV 733 op 1,1GHz met een 400MHz-FSB daalt van 262 dollar naar 241 dollar.

Google introduceerde vandaag een nieuwe zoekdienst voor televisieprogramma's, waarmee gezocht kan worden naar gesproken tekst in die programma's. Onder de naam Google Video Search gaat het vooralsnog om een testversie. Uitgesproken teksten in programma's worden niet door middel van spraakherkenning omgezet naar schrift, maar worden gehaald uit de ondertiteling voor doven en slechthorenden die met de tv-signalen wordt meegezonden. Dit systeem, ook wel closed captioning genoemd, werkt op een vergelijkbare manier als teletekst en wordt vooral in Noord-Amerika veel gebruikt.

Gebruikers kunnen geen videofragmenten downloaden van de zoekresultaten, maar krijgen in plaats daarvan een screenshot te zien van de gevonden programma's. De dienst doorzoekt onder andere uitzendingen van de stations van ABC, CBS, NBC en Fox en daarnaast ook van Fox News Channel, PBS en C-Span. Deze laatste bevestigde tegenover The New York Times dat het geen vergoeding krijgt van Google. Google zelf wil niet ingaan op eventuele afspraken met de tv-stations. Ondertussen speelt Yahoo in op de nieuwe dienst door zijn eigen videozoekdienst een prominente plaats op de voorpagina te geven. Yahoo is van plan binnenkort het doorzoeken van ondertiteling mogelijk te maken en biedt al korte clips aan van de zoekresultaten.

De afgelopen jaren is het voor Microsoft steeds moeilijker geworden om klanten ervan te overtuigen om te upgraden naar de nieuwste versie van Microsoft Office. Een van de oplossingen die het bedrijf hiervoor bedacht heeft, is Elixir, aldus C|Net. In 2004 is het softwarebedrijf intern begonnen om voor zijn salesmedewerkers Microsoft Outlook te koppelen aan de door het bedrijf gebruikte customer relationship management (CRM)-software van Siebel. Hierdoor konden deze medewerkers allerlei CRM-data via Outlook raadplegen. Het softwarebedrijf is op dit moment bezig om dit interne project om te zetten in softwaretools die ook door andere bedrijven, die gebruikmaken van andere CRM-software, gebruikt zou kunnen worden. Volgens een medewerker van Microsoft is er veel interesse getoond voor deze softwareoplossing door andere bedrijven.

Het bedrijf had gehoopt Elixir aan het einde van 2004 klaar te hebben, maar in verband met schalingsproblemen is dat niet gelukt en staat het product nu gepland voor later dit jaar. Elixir werkt alleen met Microsoft Office 2003 en wanneer klanten gebruik willen maken van de tools is het dus noodzakelijk dat ze upgraden naar deze versie van de officesuite. Dat laatste is een van de doelen die Microsoft met Elixir voor ogen heeft. Het softwarebedrijf is er namelijk bij gebaat dat klanten gebruikmaken van de meest recente Office-versie, daar dit extra omzet oplevert en omdat klanten gemiddeld meer tevreden zijn als ze de meest recent versies van producten gebruiken. Daar komt nog een effect voor de lange termijn bij, namelijk dat klanten die gebruikmaken van Microsoft-producten die gekoppeld zijn aan andere softwareproducten minder snel zullen overstappen naar concurrerende software.

Sun heeft bevestigd dat het de CDDL-licentie zal gaan gebruiken voor Open Solaris. Tot nog toe hadden woordvoerders van het bedrijf steeds geweigerd bekend te maken welke software precies onder deze CDDL zou vallen. Nu bekend geworden is dat Solaris onder deze licentievorm uitgebracht zal worden, betekent dit ook dat open-sourceontwikkelaars alle patenten van Sun vrij mogen gebruiken in hun applicaties. In navolging van IBM, dat eerder al 500 patenten beschikbaar stelde, wil ook Sun hiermee zijn bijdrage aan de open-sourcegemeenschap leveren. Critici zijn echter niet helemaal tevreden met de CDDL-voorwaarden. Sun heeft eerder namelijk al van GPL-applicaties gebruik gemaakt, maar laat niet toe dat code onder de CDDL nu ook voor GPL-software gebruikt wordt.

In een eerste stap zal Sun de broncode van zijn DTrace Technology openbaar maken. Deze software is onderdeel van Solaris 10 en biedt ontwikkelaars en systeembeheerders een blik in de werking van het besturingssysteem en de programma's, door heel wat diagnostische informatie te bundelen en weer te geven.

Niet langer technisch vernuft, maar criminele hebberigheid is de drijfveer van de schrijvers van de laatste virussen, zo schrijft BBC News. Steeds minder virusschrijvers werken voor de erkenning van de eigen gemeenschap of uit een soort ideëel motief, zoals de schrijver van de Velasco-worm. Het doel is niet meer het halen van het journaal met de besmetting van miljoenen pc's, maar het op kleinere schaal stelen van bijvoorbeeld credit card-gegevens. Veel criminelen stappen over naar high tech-criminaliteit, omdat de straffen lager zijn, de inspanningen van overheden nog onvoldoende en de opbrengsten hoog.

Een virus of trojan hoeft immers maar van enkele mensen de gegevens te ontfutselen om winstgevend te zijn voor de veelal Oost-Europese criminelen. Een klein lichtpuntje valt wel te zien in deze strategieverandering, weinig criminelen nemen zelf de moeite om nieuwe technieken uit te vinden, maar juist hun interesse in virussen en andere malware doet de schrijvers 'oude stijl' hun hobby opgeven. Zo is 'Benny' uit de 29A-groep gestapt vanwege de toestroom van 'echte criminelen' met meer interesse voor geld dan techniek.

Een Taiwanese groep ontwikkelaars legt momenteel de laatste hand aan een nieuw type geheugenkaart dat compatibel is met SD- en MMC-kaarten, maar twee keer zo snel is als USB 2.0 en dat voor een lagere prijs. Het nieuwe geheugentype wordt M1/4 genoemd en zal gepromoot en verder ontwikkeld worden door de M1/4-Card Alliance. In eerste instantie kunnen enkel de ontwikkelaars van de technologie lid worden van deze alliantie, maar na verloop van tijd zullen minstens veertig andere geïnteresseerde bedrijven mee kunnen doen met deze samenwerking. Terwijl de ontwikkelaars de specificaties deze week zullen afwerken, zullen vertegenwoordigers overleggen met de MMC Association. Deze groepering beheert het MMC-formaat en lijkt geïnteresseerd te zijn om M1/4-specificaties met de MMC-standaard te versmelten. Een woordvoerder wilde hierover echter geen commentaar geven.

Hoewel de overname van de pc-divisie van IBM door het Chinese Lenovo al enige tijd rond is, kan de laatste stap wel eens een horde worden, zo lezen we bij InternetNews. De Amerikaanse overheidscommissie die buitenlandse investeringen in de gaten moet houden, heeft namelijk bezwaren geopperd tegen de verkoop. Omdat de Chinezen faciliteiten in de Verenigde Staten in gebruik willen houden, wordt gevreesd voor industriële spionage, een bezwaar waarmee de overname als geheel kan worden geblokkeerd.

De grootste angst is dat kennis van Amerikaanse werknemers zal worden gebruikt in de militaire industrie in China. Mocht de commissie een negatief advies afgeven, dan zal een officieel onderzoek noodzakelijk zijn en komt de beslissing bij President Bush te liggen. Volgens de voorzitter van het National Foreign Trade Council schuilt er maar weinig risico in de deal omdat grote bedrijven zeer goed op bedrijfsgeheimen kunnen passen. Volgens hem is het waarschijnlijker dat de overheid andere, economische, bezwaren heeft.

Ben Goodger, de lead developer van Firefox, heeft gisteren op zijn weblog bekendgemaakt dat hij voortaan door Google betaald zal worden in plaats van door de Mozilla Foundation. Sinds het midden van 2003 tot heden is Goodger bezig geweest met het organiseren, het uitvoeren en op de rails houden van het Firefox-project. Dit heeft er recent toe geleid dat Firefox 1.0 is geïntroduceerd. Deze browser is inmiddels meer dan 20 miljoen keer gedownload sinds 9 november, de releasedatum. Een dergelijke mijlpaal brengt mensen er vaak toe om rust te nemen en hun leven en activiteiten te herzien, aldus Goodger. Ook hij heeft dat gedaan en het resultaat van deze overwegingen is dat hij voortaan voor Google werkzaam zal zijn. Zijn rol binnen het Firefox-project zal echter vrijwel ongewijzigd blijven. Goodger zal de lead developer blijven voor Firefox 1.1 (gepland voor maart dit jaar), 1,5 en 2.0. Het is niet voor het eerst dat Google en de Mozilla Foundation samen activiteiten ondernemen. Zo heeft de zoekmachine een programmeursbijeenkomst van Mozilla gesponsord en is de standaard website van Firefox een aangepaste versie van Googles site.

Maxtor heeft verklaard dat het plan om 2,5 inch harde schijven te gaan produceren naar de prullenbak is verwezen, zo lezen we bij Reuters. In totaal kost het afbreken van de voorbereidingen het bedrijf tussen de 5,4 en 7 miljoen dollar. Waarom Maxtor geen 2,5 inch harde schijven wil produceren is nog niet bekend gemaakt. Wat de stap bijzonder maakt is het feit dat praktisch alle concurrerende fabrikanten in het afgelopen jaar hun 2,5 inch modellen hebben gepresenteerd. Het besluit, dat via de Amerikaanse beurswaakhond in de openbaarheid is gekomen, kostte Maxtor meer dan 4 procent aan beurskoers. Dat Standard & Poor's vorige week het koersdoel voor Maxtor flink verhoogde deed daar niets aan af.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat het niet in beroep gaat tegen de beslissing van de Europese rechter om het bedrijf geen uitstel te verlenen in de antitrustzaak. Door deze beslissing werd Microsoft gedwongen zo snel mogelijk werk te maken van een Windows-versie zonder ingebouwde Windows Media Player om de concurrentie beter mogelijk te maken. In Redmond is nu beslist om niet tegen deze uitspraak van 22 december in beroep te gaan. In maart besliste de EU namelijk dat de softwarereus 497 miljoen euro moest betalen en een gereduceerde Windows-versie beschikbaar moest maken. Microsoft ging hiertegen in beroep en wilde met de uitvoering van de sancties wachten tot dit beroep afgehandeld was. Dit uitstel werd niet verleend en Microsoft heeft beslist dit niet aan te vechten, maar het beroep tegen de oorspronkelijke sanctie blijft wel in stand.

Deze mededeling is niet zo verrassend, aangezien Microsoft Watch meedeelt dat de gereduceerde Windows-versie al bij verschillende OEM's ligt. Windows XP Reduced Media Edition zal zowel in een Home- als Pro-editie beschikbaar zijn, zal enkel in de Europese Unie beschikbaar zijn en zal evenveel kosten als de volledige versies. In deze uitgeklede versie werd niet alleen de Windows Media Player verwijderd, maar werden maar liefst 186 multimedia-gerelateerde bestanden achterwege gelaten. Dit resulteert volgens Microsoft in de onmogelijkheid om audio-cd's, mp3-bestanden, streaming audio en streaming video af te spelen. Ook het kopiëren van mp3-bestanden naar een draagbare muziekspeler zonder de installatie van extra software kan problemen opleveren, aldus Microsoft.