De EE Times heeft een artikel waarin verschillende presentaties over de problematiek met betrekking tot het stroomverbruik en daaraan gekoppelde warmte-afgifte van moderne processors worden samengevat. Gisteren berichtten we al over Intels Foxton-technologie, die voor het eerst gebruikt zal worden door de Montecito, maar uiteindelijk ook zijn weg naar Xeons en mogelijk zelfs Pentiums moet vinden. Met deze en andere technieken wisten de processorarchitecten van Intel het origineel geschatte vermogen van 300 Watt voor een 2GHz dual-core Itanium gebakken op 90nm terug te brengen naar een relatief bescheiden 100 Watt. Een onafhankelijke microcontroller op de processor detecteert bovendien wanneer er binnen het TDP ruimte over is om een tot 10% hogere kloksnelheid in te stellen.
Ondertussen maakte Transmeta meer details bekend over Longrun2, een stroombesparende feature die gepland staat voor de tweede revisie van de op 90nm gebakken Efficeon. Waar de huidige 1,6GHz-versie nog 17 Watt gebruikt, zou dat dankzij Longrun2 moeten afnemen naar 5 Watt. Hoewel de toekomst van Transmeta op het gebied van processors onzeker is, zijn licenties op de achterliggende ideeën al verkocht aan Fujitsu en Sony.
Een andere presentatie gaat over de verdeling van de warmte over de oppervlak van een chip. Een laag geklokte Pentium 4 kan bijvoorbeeld gemiddeld 16 Watt per vierkante centimeter uitstoten, maar een paar zogenaamde 'hot spots' waar tot 280 Watt per vierkante centimeter wordt opgeslokt halen dat gemiddelde flink omhoog. Hierdoor wordt goede koeling zelfs voor een relatief zuinige chip onmisbaar. Er werd dan ook gepleit voor betere software om het warmteprofiel van nieuwe chips van te voren te kunnen voorspellen. Bovendien wordt door de Amerikaanse Stanford-universiteit onderzoek gedaan naar heatsinks met minuscule pompjes aan boord die specifiek de heetste plaatsen van de die koelen.