Tussen de tientallen nieuwtjes die deze week tijdens het IDF worden gepresenteerd valt Intels nieuwe waterkoeler op. De chipfabrikant is op de proppen gekomen met een systeem dat uit slechts twee onderdelen bestaat, en met een kwaliteitsbewakingsprogramma, dat het mogelijk moet maken om de waterkoelers in grote hoeveelheden te produceren. Doe-het-zelvers zullen minder plezier aan de zogeheten Intel Advanced Liquid Cooling Technology beleven: het systeem is ontworpen om eenvoudig gemonteerd te kunnen worden, het wordt klaar voor gebruik geleverd en het zou zo goed als onderhoudsvrij moeten zijn. De koeler is 'krankzinnig krachtig': een 3,8GHz-versie van de Pentium 4 EE kon naar 5GHz worden opgevoerd, waarbij de thermometer niet meer dan 62 graden Celsius aangaf.
Om de kans op lekkage te minimaliseren en te zorgen dat de koelvloeistof geen kans tot verdampen krijgt, heeft Intel het aantal leidingen geminimaliseerd. Het koperen koelblok bevat een geïntegreerde pomp en is aan de radiator verbonden door middel van twee metalen pijpjes, die de koelvloeistof beter zouden binnenhouden dan flexibele plastic slangen. Omdat het systeem geen vloeistof zou verliezen is een reservoir verder overbodig: volgens de fabrikant zou het systeem nooit nagevuld hoeven te worden. Het grootste nadeel is dat de radiator op een specifieke plaats ten opzichte van de processorvoet gemonteerd moet worden, waarmee het systeem zeker niet in elke kast gemonteerd kan worden.
Het ontwerp is bruikbaar in zowel ATX- als BTX-kasten, waarbij een duct kan worden geplaatst om behalve de cpu ook het geheugen, de chipsets en de spanningsregulators een paar graden koeler te krijgen. Vergeleken met de boxed koelers die Intel normaal gesproken op zijn chips schroeft, levert de 120mm grote ventilator van de Advanced Liquid Cooler 57% meer airflow op, die desondanks minder dan 40dB aan herrie oplevert. De toevoer van verse lucht voor de geheugenreepjes zou in een BTX-kast zelfs met 470% toenemen. Daarmee heeft de contraptie een functioneel voordeel boven de doorgaans uitstekend presterende heatpipe-concurrentie. De koeler zou dankzij massaproductie niet meer dan vijftig dollar hoeven opbrengen en zou daarmee wel eens een flinke stijging in het aantal overgeklokte pc's teweeg kunnen brengen.
