AOL heeft vandaag een testversie vrijgegeven van een nieuwe versie van de Netscape-browser. Het meest opvallende aan deze browser is dat de gebruiker de mogelijkheid heeft om te kiezen welke renderengine gebruikt wordt: Mozilla's Gecko-engine of Microsofts Internet Explorer-engine. Het was al enige tijd bekend dat AOL aan een nieuwe en up-to-date versie van Netscape werkt. Door de browser nieuw leven in te blazen hoopt het bedrijf het Netscape-portal prominenter te positioneren en op die manier meer inkomsten te krijgen. AOL heeft namelijk gezien wat Microsoft met MSN.com gelukt is, het opbouwen van een succesvol portal, en hoopt hetzelfde te bereiken met Netscape.com. Aangezien Internet Explorer de defacto browserstandaard is en de Gecko-engine wel eens pagina's onjuist rendert, leek het AOL een goed idee om gebruikers een hybride browser aan te bieden.
Het puur en alleen aanbieden van een browser op basis van een enkele engine is namelijk economisch weinig interessant. Er zijn inmiddels meerdere shells voor Internet Explorer op de markt en ook de Gecko-engine wordt in meerdere browsers gebruikt. Door deze hybride Netscape-versie onderscheidt AOL zich van zijn concurrenten. "What this release allows us to do is offer the compatibility of having IE if Web sites are optimized for IE, but it also allows the user to have the control and security of Mozilla browsers," aldus een Netscape-woordvoerder. Het wisselen van renderengine gebeurt via een dropdownmenu in de opties van de browser. Wanneer er gekozen wordt voor de Internet Explorer-engine, wordt er een beroep gedaan op componenten die standaard met Windows meegeleverd worden. Wanneer de final version wordt vrijgegeven, is nog onbekend.

Switching render engines