In de aanloop naar de PMA08-beurs heeft Sigma zijn 14 megapixel compactcamera officieel aangekondigd. De DP1 beschikt over dezelfde Foveon X3-sensor als die in de SD14-spiegelreflexcamera wordt gebruikt.

Foveon-sensors maken gebruik van drie lagen lichtsensors die voor rood, groen of blauw gevoelig zijn. Hierdoor wordt iedere pixel op de foto uit drie sensoren opgebouwd, zonder interpolatie. Bij ccd- en cmos-sensors is het gebruikelijk dat uit een rode, groene en een blauwe sensor een pixel geïnterpoleerd wordt. De DP1 levert dus niet, zoals de naam doet vermoeden, foto's van 14 megapixel, maar schiet foto's in een resolutie van 4,7 megapixel.

De DP1 gebruikt een 16,6mm-lens met een maximaal diafragma van f/4, die overeenkomt met een 28mm-lens bij een 35mm-negatief. De lens kan ook via de draaiknop aan de achterkant handmatig scherpgesteld worden. De camera slaat foto's op in raw- of jpeg-formaat en gebruikt een 2,5"-scherm met 230.000 pixels. Indien gewenst, kan de gebruiker ook via de optionele optische zoeker zijn compositie bepalen.

De camera kan dankzij het flitscontact aan de bovenkant met een externe flitser uitgerust worden. Verder wordt hij van stroom voorzien door een BP-31 lithium-ionaccu. De DP1 weegt 240 gram zonder batterijen en meet 113 bij 59,5 bij 50mm. Volgens bronnen bij Sigma zou de DP1 in de lente van dit jaar op de markt komen.

De PMA 2008-beurs is vandaag van start gegaan in Las Vegas en duurt nog tot en met 2 februari. Eerder kwam Sigma met meer informatie over nieuwe objectieven

Online winkel Amazon heeft aangekondigd dat het Audible.com, maker van audioboeken, overneemt. De overname kost Amazon in totaal 300 miljoen dollar en moet in het tweede kwartaal van 2008 zijn afgerond.

Met de overname krijgt Amazon de belangrijkste speler op het gebied van boeken in gesproken vorm in handen. Audible is onder andere de voornaamste leverancier van audioboeken aan iTunes en heeft meer dan 80.000 gesproken boeken en andere audiocontent in zijn repertoire.

Het is aannemelijk dat Amazon het makkelijker gaat maken om de audioboeken van Audible op de Kindle-ebooklezer te zetten. Momenteel is nog een pc nodig om Audible-audioboeken te kopen en op de Kindle te plaatsen. De 399 dollar kostende Kindle werd op 19 november 2007 officieel door Amazon aangekondigd en was binnen een paar dagen uitverkocht.

Amazon noteerde in het vierde kwartaal een winst van 207 miljoen dollar, een stijging van112 procent ten opzichte van vorig jaar. De omzet in het vierde kwartaal steeg met 42 procent naar 5,67 miljard dollar. De resultaten waren beter dan analisten hadden verwacht.

Cary Sherman, directeur van de Riaa, heeft laten weten dat hij niets ziet in een verplichte filtering door internetproviders. Volgens Sherman biedt de bestaande wetgeving voldoende mogelijkheden om auteursrechtschenders aan te pakken.

Eerder deze week had U2-manager Paul McGuinness applaus geoogst door tijdens een bijeenkomst met de muziekindustrie in Cannes te pleiten voor de verplichte filtering van bepaald internetverkeer door isp's. "Paul is Europeaan", vertelde Riaa-topman Sherman tijdens een conferentie in Washington DC, "en in Europa is men altijd wat gemakkelijker met het bij wet aanpakken van dit soort zaken".

Aanvullend vertelde de Riaa-directeur dat zijn organisatie geen heil ziet in verplicht filteren en in plaats daarvan graag gebruikmaakt van de mogelijkheden die de Digital Millennium Copyright Act biedt. Volgens deze wet mogen isp's al het dataverkeer doorlaten op hun netwerk, maar zijn ze verplicht om waar nodig bestanden van het internet te verwijderen en tijdig te reageren op verzoeken van rechtenhouders.

De Riaa is overigens goed te spreken over het initiatief van AT&T om vrijwillig te filteren en zo te besparen op bandbreedte. Verizon, een andere grote isp in de VS, wil echter niet beginnen met filteren. Het bedrijf beschikt namelijk over voldoende bandbreedte. Daarnaast stelt het bedrijf problemen te verwachten met betrekking tot privacy. Verder verwacht Verizon dat er op den duur meer bedrijven en instellingen zullen komen die bepaalde content van het internet willen hebben via filtering, en daar wil de isp niet aan beginnen.

Een lid van de Britse tegenhanger van Brein beweert dat negentig procent van de Amerikanen die een Nintendo DS bezitten, gebruikmaakt van een modtool om illegale games te spelen op hun console.

John Hillier is hoofd van de Intellectual Property Crime Unit van de Britse Elspa. In een interview beweert hij dat in Amerika de eigenaren van een Nintendo DS gebruik zou maken van een R4 om illegale games te spelen. Volgens Hillier zou dit flinke gevolgen voor Nintendo en andere uitgevers hebben. Games voor de Nintendo DS zouden in de VS al minder verkopen dan elders, beweert hij, en die trend zou naar andere landen kunnen overwaaien.

De R4 is een bekende modtool van Chinese makelij die ook in Europa verkocht wordt. Het is een insteekkaart ter grootte van een normale DS-game. In de kaart kan een microsd-kaartje gestoken worden. Als daarop illegaal gedownloade games staan, kunnen die vervolgens op de DS gespeeld worden. De claim van Hillier betekent dat er afgelopen jaar minstens zeven miljoen van dergelijke modtools verkocht zijn. Er zijn in 2007 namelijk minstens 8,5 miljoen exemplaren van de DS verkocht in de VS. De verkoop van de R4 en vergelijkbare producten is niet illegaal. De kaart kan ook gebruikt worden om homebrew-software te draaien op de DS.

De verkoopcijfers over 2007 ondersteunen de beweringen van Hillier enigszins. De Nintendo DS was in 2007 de best verkochte console. In de top tien van best verkochte games staat de eerste DS-game echter pas op de vijfde plaats. Het Wii-spel Super Mario Galaxy ging 2,5 miljoen keer over de toonbank. Dat is de helft van het aantal exemplaren dat van Halo 3 verkocht werd, de bestseller van 2007.

Klanten van de Rabobank die proberen te bankieren via internet met een pc die vermoedelijk besmet is met malware, wordt de toegang geweigerd. Hun account wordt geblokkeerd en per brief of telefoon wordt hen de reden medegedeeld.

Een woordvoerder van de bank verklaarde tegenover Security.nl dat de servers uit het gedrag van de pc kunnen opmaken of deze waarschijnlijk is besmet met malware. De woordvoerder deelde mee dat de pc's van de klanten niet worden gescand, maar dat uitsluitend naar het internetverkeer wordt gekeken. Hoe de malware precies wordt gedetecteerd wilde hij niet zeggen.

Een klant die is afgesloten, krijgt tips om zijn computer weer op orde te brengen, zoals het niet meer gebruiken van illegale software en het installeren van een virusscanner. Volgens de bank is het probleem zeer gering van omvang. Enkele tientallen klanten zouden zijn afgesloten, op een totaal van drie miljoen.

Ondanks het feit dat Intel zijn 45nm Core 2 Duo's in de E8000-lijn pas recent heeft geïntroduceerd, zou de Taiwanese handel al met een tekort kampen waardoor de prijzen met twintig procent zijn gestegen.

Intel introduceerde de Wolfdale-cpu's in Taiwan op 20 januari, maar veel consumenten in het land zouden door de gestegen prijzen wachten voordat ze tot een aanschaf overgaan. Intel zelf zou de boosdoener zijn, aangezien de chipfabrikant zijn levering 'strategisch' zou plannen, zodat de Wolfdales de E6000-lijn niet teveel verdringen en leveranciers niet met voorraadoverschotten blijven zitten, schrijft Digitimes.

Met het oog op de tekorten hebben sommige leveranciers de prijzen van de E8000-processors met twintig procent verhoogd. Het effect is echter nog niet dat de E6000-modellen beter verkopen, aldus bronnen van Digitimes, omdat consumenten liever op de beter presterende E8000-processors wachten. Intel zou de levering begin februari in kleine stapjes hervatten, maar de voorraad E6000-modellen zou van meer invloed zijn op de prijsontwikkeling, voegden de bronnen er aan toe. Een blik op de Pricewatch leert dat er op de Nederlandse markt nog geen prijsstijging waar te nemen valt.

De vier beheerders van The Pirate Bay moeten ieder 188.000 dollar betalen wegens het faciliteren van copyrightschending. Zo luidt de aanklacht van de openbaar aanklager, maar de beheerders zien de rechtszaak optimistisch tegemoet.

De openbaar aanklager van Zweden heeft de officiële aanklacht tegen de beheerders van The Pirate Bay bekend gemaakt. De vier beheerders worden beschuldigd van het verlenen van assistentie bij het inbreuk maken op auteursrechten. De aanklager, Håkan Roswall, noemde vier software-applicaties, negen films, en tweeëntwintig muzieknummers waarvan vastgesteld was dat er inbreuk op was gepleegd. De voorlopige eis van Roswall is een schadevergoeding van 188.000 dollar per persoon; rechthebbenden kunnen echter nog tot eind februari aangeven dat ze geleden schade willen verhalen.

De gevraagde straf is mede gebaseerd op de veronderstelling van de aanklager dat TPB jaarlijks vier miljoen dollar aan reclameinkomsten binnenhaalt. Peter Sunde, beter bekend als Brokep en medeoprichter van TPB, reageerde nonchalant dat 'hij geïnteresseerd is in het verloop van de rechtszaak en het prima vindt dat de aanklager iets wat legaal is probeert te criminaliseren.'

Sunde liet verder weten dat gebruikers van TPB niet bang hoeven te zijn voor het voortbestaan van de site: 'mochten we de komende rechtszaak verliezen, dan blijft de site gewoon bestaan en zal er niets veranderen.' Ook Magnus Eriksson, een woordvoerder van Piratbyrån, bevestigde dat TPB niet verdwijnt, mede omdat de site in meerdere landen gehost wordt. Ook twijfelt hij aan de waarschijnlijkheid dat de beheerders veroordeeld zullen worden. De voorzitter van de Zweedse Ifpi, Ludvig Werner, stelt dat de uitbaters van TPB enorme financiële verliezen voor copyrighthouders hebben veroorzaakt en dat ze dat uit puur winstbejag doen. De voorzitter van de Ifpi stelt dat Brokep en zijn mede-piraten met The Pirate Bay de indruk geven dat Zweden een thuishaven voor piraterij is.

De donderdag aangeboden demo van Beautiful Katamari voor de Xbox 360 is door een fout van Microsoft alleen door Silver-leden te downloaden, terwijl betalende Gold-leden geen toegang tot het bestand krijgen.

Normaal gesproken krijgen Gold-leden het voorrecht om nieuwe demo's een week eerder te kunnen downloaden, waarna deze vrijgegeven wordt aan de Silver-leden, die niet hoeven te betalen voor hun account. Graeme Boyd, Community Manager bij Microsoft Europa, schrijft op zijn blog dat de fout snel hersteld wordt, zodat de betreffende demo voor Gold-leden beschikbaar komt. De fout is voornamelijk een voordeel voor de Silver-leden, en niet zozeer een nadeel voor bezitters van een Gold-account aangezien betalende leden de demo kunnen binnen halen met een alternatief gratis account.

In Beautiful Katamari bestuurt de speler een figuurtje dat een bal voortduwt. Met de bal kan allerlei rommel die in de spellevels ligt, 'opgerold' worden, waardoor de bal steeds groeit. Hoe groter de bal, hoe meer voorwerpen er opgerold kunnen worden: van mieren tot potloden en van schapen tot auto's. Het uiteindelijke doel is om een bal van een bepaalde diameter bij elkaar te rollen.

Volgens Doug Lombardi, woordvoerder van ontwikkelaar Valve, komt er een vervolg op de 3d-puzzelgame Portal. Onduidelijk is nog wanneer, want er wordt nog aan het concept gesleuteld.

In een interview bevestigt Doug Lombardi, woordvoerder van ontwikkelaar Valve, dat ze een nieuwe versie van de puzzelgame Portal gaan maken; "Er komt zeker meer Portal. Maar eerlijk gezegd zijn we de details nog aan het uitwerken." Bovendien concentreert Valve zich voorlopig op Episode Three, het vervolg op Half-Life 2. Het derde deel moet beter worden dan de voorgaande twee. "In Episode One hebben we mensen met wat vraagtekens laten zitten, denk ik. Na Episode Two zagen mensen het de goede kant opgaan. Met Episode Three willen we onze eigen belofte waarmaken en daar doen we ons uiterste best voor." Op dit moment werkt Valve nog aan extra maps voor de multiplayershooter Team Fortress 2. Die zullen binnenkort gratis beschikbaar worden gesteld via Playstation Network en Xbox Live.

Portal is eind 2007 uitgebracht als onderdeel van de Orange Box, een bundel waarin ook Half-Life 2, uitbreidingen Episode One en Episode Two en Team Fortess 2 opgenomen zijn. De bundel is verschenen op Xbox 360, Playstation 3 en pc. Portal was los ook te downloaden via Valve's eigen downloadservice Steam.

Portal was oorspronkelijk een afstudeerproject van zeven studenten aan Digipen, een technische universiteit in Redmond. Het project heette toen Narbacular Drop en won diverse prijzen na zijn verschijning in 2005. Het wapen waarmee portals in muren, vloeren en plafonds geschoten kunnen worden, stond al centraal in de oerversie. Valve nam de zeven makers van Narbacular Drop vrijwel direct in dienst om de korte game uit breiden tot wat het nu is. De oorspronkelijke versie is overigens nog steeds te downloaden.

Het is wetenschappers voor het eerst gelukt nanobuisjes als interconnects in chips te gebruiken. De testopstelling kon met de nanobuisjes een snelheid van ruim 1GHz halen, wat als een belangrijke mijlpaal voor toekomstige chipfabricage wordt gezien.

Het gebruik van de nanobuisjes binnen een conventionele chip is vooral een proof-of-concept: de chipbakkers laten zo zien dat de buisjes gigahertz-snelheden aankunnen. Daartoe werd een reguliere chip op basis van silicium vervaardigd, met daarop 256 ring-oscillatoren bestaande uit in totaal elfduizend transistors. Deze oscillatoren zijn elektronische circuits die de wetenschappers gebruiken om de snelheid van chips te meten. Een verbinding van de oscillators werd opzettelijk open gehouden, zodat deze later via metallische nanobuisjes gesloten kon worden.

Van de 256 oscillators werden slechts negentien exemplaren succesvol aangesloten door middel van de buisjes. De maximale kloksnelheid van de ring-oscillatoren hing af van de kwaliteit van de verbinding tussen het nanobuisje en de transistor en de kwaliteit van het koolstofbuisje zelf. Zestien van de negentien geslaagde verbindingen konden hun oscillator op 800MHz laten draaien, waarbij een maximumsnelheid van 1,02GHz werd gemeten. Met dit resultaat zijn de onderzoekers een stapje dichter bij het ontwikkelen van een levensvatbare opvolger voor koper als basis voor de bedrading binnen chips zodat de Wet van Moore ook op dit gebied zijn geldigheid behoudt.

Camera- en lensfabrikant Sigma heeft een flink aantal lenzen aangekondigd op de PMA08-fotobeurs. Het zijn voornamelijk bestaande lenzen die voor andere lensvattingen beschikbaar komen of die voorzien zijn van hsm- of os-technologie.

Eigenaars van de Nikon D40/D40X en straks de D60 zullen blij zijn met 18-125mm f/3.8-5.6-lens die voorzien is van een ingebouwde scherpstelmotor - die ontbreekt in de genoemde Nikon-modellen - en van optische beeldstabilisatie. De 18-125mm-lens zal ook beschikbaar komen voor Sigma- en Canon-camera's, alsmede voor camera's van Pentax en Sony, al moeten de laatste twee modellen de optische beeldstabilisatie missen. Sigma brengt ook hsm-varianten uit van zijn 70-300mm f/4-5.6 DG Macro en de duurdere APO 70-300mm f/4-5.6 DG Macro. Deze zijn beide ook geschikt voor Nikons D3 fullframe-camera.

Sigma heeft voor 'Four Thirds', de lensvatting die gebruikt wordt in Olympus- en Panasonic-camera's, en voor camera's van Pentax en Sony de lichtsterke APO 70-200mm f/2.8 II EX DG Macro aangekondigd, terwijl de Pentax- en Sony-wereld ook een APO 50-150mm f/2.8 II EX DC HSM rijker zijn. Daarnaast komt er een Four Thirds-versie van de 10-20mm groothoekzoomlens beschikbaar. Sigma kondigde ook een geheel nieuwe lens aan in de vorm van de 120-400mm f/4.5-5.6 DG OS HSM voor alle lensvattingen behalve Four Thirds.

De Sigma 200-500mm f/2.8 EX DG is een oude bekende. Deze 'monster'-lens was al in maart 2007 aangekondigd, maar daarna bleef het stil. Dat de lens opnieuw wordt aangekondigd geeft aan dat de problemen met de ontwikkeling ervan zijn verholpen. Nog steeds wordt een 2x-teleconverter meegeleverd waarmee het bereik uitkomt op 400-1000mm, en dit wordt gecombineerd met een diafragma van f/5.6. 72mm-filters vinden een plaatsje aan de achterkant van de lens, terwijl de 200-500mm f/2.8 met een aparte lithium-ion-accu is uitgerust, zodat scherpstellen en inzoomen de accu van de camera niet belast.

Sinds korte tijd levert Sigma haar lenzen overigens met een nieuw ontwerp lensdop. Door de twee schuifjes aan de voorkant klik je de nieuwe lensdop makkelijker vast op lenzen met een zonnekap.

Sigma is een van de weinige camerafabrikanten die zijn lenzen niet alleen voor zijn eigen camerasysteem uitbrengt, maar ook voor andere lensvattingen, zoals de K-mount van Pentax en Nikons F-mount.

De Engelse gamestudio Kuju zet een Amerikaanse studio op in San Francisco. De ontwikkelaar van onder andere Battalion Wars gaat zich met deze studio richten op casual games.

De nieuwe ontwikkelstudio zal onder de hoede komen van John Kavanagh, voorheen werkzaam bij Eidos. Het betreft de zesde ontwikkelstudio van Kuju, waarvan er vijf gevestigd zijn in Engeland. Het bedrijf is bekend van de spellen Battalion Wars, Sensible Soccer en Geometry Wars: Galaxies en heeft speltitels gecreëerd voor de pc, Gamecube, Wii, DS, PS2, PS3, PSP, Xbox en mobiele telefoon.

Volgens Jonathan Newth, verantwoordelijk voor de bedrijfsontwikkeling bij Kuju Entertainment, is de stad San Francisco een logische keuze als locatie voor de eerste studio buiten Engeland. "Het is een groeigebied voor getalenteerde ontwikkelaars en de thuisbasis van grote uitgevers en een belangrijk deel van de Amerikaanse game-pers", volgens Newth.

Lenovo heeft zijn winst in het derde fiscale kwartaal weten te verdrievoudigen. De Chinese fabrikant maakte bovendien bekend dat het de productie van mobiele telefoons staakt, om zich volledig op de computermarkt te kunnen richten.

Lenovo's winst is in het derde fiscale kwartaal, dat op 31 december eindigde, gestegen naar 171,7 miljoen dollar. In dezelfde periode een jaar eerder lag de netto-opbrengt nog op 57,7 miljoen dollar. Thuisbasis China nam met 1,8 miljard dollar het grootste deel van de omzet voor zijn rekening. De verkoop in het Aziatische land steeg met 16 procent, terwijl de omzet in Amerika met 15 procent naar 1,2 miljard dollar steeg. De verkopen in Europa, Afrika en het Midden-Oosten groeiden met 24 procent naar 1,1 miljard dollar.

Vooral de levering van notebooks legde Lenovo in het afgelopen kwartaal geen windeieren. De omzet van deze divisie steeg met 38 procent naar 2,6 miljard dollar, wat 56 procent van de totale omzet van het bedrijf bleek. Lenovo nam in 2004 de destijds verlieslijdende computerdivisie van IBM over. Het Chinese bedrijf, dat sinds de overname formeel in de VS gevestigd is, is inmiddels de op drie na grootste computerfabrikant ter wereld. Om HP, Dell en Acer beter te kunnen beconcurreren heeft het bedrijf besloten om het bedrijfsonderdeel dat zich bezighield met de productie van mobiele telefoons, voor 100 miljoen dollar te verkopen. De telefoontak van het bedrijf richtte zich vooral op de Chinese markt.

Een test van de site MaximumPC moest uitmaken of er verschil in beeldkwaliteit waar te nemen is tussen de kaarten van ATI en Nvidia. De twee Radeon HD3870's in Crossfire-opstelling kwamen iets beter naar voren dan de Nvidia 8800GT's in SLI.

Hardwaresite Maximum PC heeft getracht een objectieve benchmark voor het beoordelen van beeldkwaliteit samen te stellen. Op de testbank lagen twee videokaarten van ATI en twee van Nvidia, respectievelijk in Crossfire- en SLI-opstelling geplaatst. Om de test zo objectief mogelijk te houden, werden de kaarten op identieke hardware getest: twee Blackbird 002 pc's van HP dienden als basis, terwijl de beelden op identieke, gekalibreerde 30"-monitoren van het type LP3065 werden getoond. De kwaliteit van het beeld werd in drie scenario's beoordeeld: bij de ingebouwde cinematografische benchmark van World in Conflict, bij een scene uit de hd-dvd versie van Blue Planet en bij een foto op hoge resolutie van een vrouwelijk model.

Een totaal van eenentwintig testpersonen deed mee aan de proef. Van hen vormden zes mensen een controlegroep en zij kregen plaatjes van alleen de Nvidia- of de ATI-systemen voorgeschoteld. Van de controlegroep zijn helaas geen testresultaten gepubliceerd, de resultaten van de andere vijftien testpersonen staan wel online. Uit de tabellen blijkt dat ze marginale verschillen tussen de beeldkwaliteit van beide fabrikanten ervaren, met een lichte voorkeur voor ATI. De vraag is echter of dergelijke resultaten niet per definitie subjectief zijn en of ze, gezien de kleine steekproef en geringe verschillen, significant te noemen zijn.

Uitgever Eidos gaat Monster Lab op de markt brengen, een game waarin de speler een robot samen kan stellen uit meerdere onderdelen. Spelers krijgen de mogelijkheid om via internet onderdelen te ruilen.

De Canadese tak van ontwikkelaar Foundation 9 werkt aan Monster Lab, een game die nog dit jaar uit moeten komen op de Wii en de Nintendo DS. De speler is een leerling in een werkplaats waar robots gemaakt worden en het doel is om een eigen robot te maken en het daarmee op te nemen tegen Baron Mharti. Een robot bestaat uit verschillende onderdelen, die de speler zelf kan maken als hij grondstoffen verzamelt en combineert.

Met zijn robot gaat de speler gevechten aan met de onderdanen van Baron Mharti. Gedurende het spel komen er meer grondstoffen beschikbaar, waarmee dan weer betere onderdelen gemaakt kunnen worden. Bij beide consoles kunnen spelers het online tegen elkaar opnemen en in beide gevallen kunnen ze onderling robotonderdelen ruilen. Of met de versie voor de Wii ook gespeeld kan worden tegen de versie voor de DS is nog niet bekend.

Het spel speelt zich af in de Uncanny Valley. Die naam is afkomstig uit de robotica en slaat op de afkeer die mensen voelen voor robots die bijna menselijk zijn.

De Open Solutions Alliance heeft een afdeling in Europa opgericht. Het consortium, dat zich inzet voor interoperabiliteit tussen opensourceapplicaties, ziet een toename van het aantal projecten in dit werelddeel.

De Open Solutions Alliance is ruim een jaar geleden geformeerd en heeft onder andere Sourceforge en de Mambo Foundation als leden. De organisatie richtte zich tot nu toe op de Amerikaanse markt, maar aangezien een aantal leden van de organisatie, zoals Onepoint, Openbravo en Talend, in Europa gevestigd zijn, is de komst van een Europese afdeling een logische stap. "In Europa zijn meer opensourceprojecten gestart dan waar ook ter wereld", aldus Bertrand Diard, ceo van Talend, het bedrijf dat aan de wieg stond van de OSA.

In de komende negentig dagen moet de Europese tak formeel opgericht worden, waarna deze zich in eerste instantie zal inzetten voor zakelijke opensourcegebruikers met problemen op het gebied van interoperabiliteit. Het consortium haalt een onderzoek aan van de Franse analist Pierre Audoin Conseil, waaruit zou blijken dat de de Franse opensourcemarkt in 2007 een omzet van 730 miljoen euro heeft gedraaid, wat een groei van 66 procent ten opzichte van het jaar daarvoor zou zijn. Deze week werd bijvoorbeeld bekend dat de Franse marechaussee Windows XP voor Ubuntu inruilt, waarmee 70.000 desktops de overstap naar opensourcesoftware maken.

Sony heeft de financiële cijfers over het derde kwartaal van het boekjaar 2007 gepresenteerd. De omzet is gestegen naar 18,3 miljard euro en dat is vooral te danken aan de goede prestaties van de elektronicadivisie.

Ten opzichte van het derde kwartaal van het boekjaar 2006 is de winst met een kwart toegenomen, van ruim 1 miljard euro naar 1,27 miljard euro. De omzet tijdens het laatste kwartaal is in vergelijking met een jaar eerder met iets minder dan tien procent gestegen, namelijk van 16,5 miljard naar 18,3 miljard euro.

De elektronicadivisie van het bedrijf zag zijn omzet met ruim tien procent van 11,9 miljard naar 13,1 miljard euro groeien. Dit werd vooral veroorzaakt doordat er aanzienlijk meer Bravia-lcd-tv's, Vaio-pc's en Cybershot-camera's aan de man werden gebracht. De verkoop van rear projection-televisies nam echter af. De winst voor deze divisie daalde met zeven procent naar 1,06 miljard euro.

Ook de gamedivisie van Sony deed het goed. De omzet groeide met bijna 900 miljoen euro naar 3,7 miljard euro, en waar in het derde kwartaal van 2006 nog een verlies geboekt werd van 343 miljoen euro kon nu een klein winstje van bijna 82 miljoen euro genoteerd worden. Zowel de omzet- als de winststijging zijn te danken aan de Playstation 3, waarvan er in het derde kwartaal 4,9 miljoen van zijn verkocht. Nog altijd doet de PS2 het met 5,4 miljoen en de PSP met 6,76 miljoen stuks beter. Van de PS3 zijn er ten opzichte van een jaar eerder bijna driemaal zoveel verkocht, terwijl de PS2-verkopen een daling van twintig procent lieten zien.

De filmafdeling van Sony heeft in het derde kwartaal van het boekjaar 2007 een omzet geboekt van 1,42 miljard euro, wat bijna een kwart minder is dan een jaar eerder. Volgens Sony komt dat doordat er minder films op dvd en in de bioscopen zijn uitgebracht, en de wel uitgebrachte films deden het ook nog eens slechter dan de kaskrakers 'Casino Royale' en 'Pursuit of Happyness'. De winst is daarom zowat gehalveerd, naar 84 miljoen euro.

Sony verwacht dat de winst over het gehele boekjaar 2007, dat eindigt op 31 maart 2008, op 2,2 miljard euro zal uitkomen, en dat is drie procent meer dan eerder werd gedacht. De omzet zou uitkomen op 57 miljard euro. Hiermee laat het bedrijf zien dat er weinig spectaculaire veranderingen in het lopende kwartaal verwacht worden. Opvallend is wel dat de verwachte PS3-verkopen naar beneden zijn bijgesteld: Sony denkt over het hele boekjaar 9,5 miljoen PS3's te verkopen, waar eerder nog op 11 miljoen gehoopt werd. Van de PSP hoopt het bedrijf er 13 miljoen aan de man te brengen, wat er 3 miljoen meer zijn dan voorheen werd gesteld.

Navigatiesysteemmaker Garmin heeft zijn eerste smartphone aangekondigd. De met een touchscreen uitgeruste 'Nüvifone' moet met ingebouwde gps-navigatie vooral de autogebruiker aanspreken.

Garmin, bekend van zijn Nüvi-navigatieproducten, maakt met de Nüvifone zijn entree in de smartphone-markt. De Nüvifone beschikt over hsdpa, wifi en bluetooth, en heeft een 3,5"-touchscreen dat bij het opstarten drie iconen toont waarmee de meeste functies te benaderen zijn: Call, Search en View Map. Zodra de Nüvifone in zijn houder in de auto wordt geplaatst, wordt het navigatiemenu automatisch getoond en wordt handsfree bellen geactiveerd. Een telefoongesprek hoeft daar niet voor onderbroken te worden. Kaarten van Noord-Amerika en Oost- en West-Europa worden meegeleverd.

Naast het opzoeken van straten en steden kan met de Nüvifone via de ingebouwde Google Local-functionaliteit gezocht worden naar bijvoorbeeld monumenten, hotels of restaurants in de buurt. In noodgevallen kan de gebruiker de 'Where am I?'-functie gebruiken om exacte coördinaten en het adres van de huidige lokatie, en de dichstbijzijnde ziekenhuizen, politiestations en benzinepompen te tonen. Verder wordt automatisch de lokatie van de auto opgeslagen zodra de Nüvifone uit de houder wordt gehaald. Met de ingebouwde camera gemaakte foto's kunnen van een zogeheten 'geotag' worden voorzien, en foto's van 'geotag'-lokaties kunnen via Google's Panoramio worden gedeeld. Ook e-mail, tekst-, en instant-messaging behoren tot de mogelijkheden. De Garmin Nüvifone komt in het derde kwartaal van 2008 op de markt.

Sony gaat het ritmische actiespel Patapon, de opvolger van Locoroco, vanaf eind februari beschikbaar maken voor Europese en Amerikaanse PSP-bezitters.

Patapon is gemaakt door ontwikkelaar Interlink, die ook verantwoordelijk was voor het spel Locoroco. De nieuwe game komt op 22 februari op de Europese markt, terwijl de Amerikaanse PSP-bezitters het spel vanaf 26 februari kunnen aanschaffen. Vanaf 21 februari is bovendien een demo in de PSP Store te downloaden. In Amerika krijgt het spel een adviesprijs van 20 dollar; een Europese prijs is volgens Eurogamer nog niet vastgesteld.

De nieuwe titel valt, net als Locoroco, op door vrolijk kleurgebruik en aparte gameplay. Patapon is een eerste instantie een ritmische game, waarbij de juiste knoppen op de maat van de muziek ingedrukt moeten worden. De speler bestuurt zo een legertje soldaten van de Patapon-stam, waarmee hij het opneemt tegen diverse vijanden en eindbazen. Hier komen strategische keuzes bij kijken; zo kunnen de soldaten bijvoorbeeld van sterkere wapens voorzien worden.

Een Amerikaans wetsvoorstel zou een forse verhoging van de boetes voor illegaal kopiëren mogelijk maken. Elk nummer op een album zou een afzonderlijk werk zijn, waardoor voor een enkele cd al een miljoenenboete opgelegd kan worden.

Het Amerikaanse congres buigt zich momenteel over de nieuwe Pro-IP-wet. Onderdeel van de strengere regels omtrent intellectueel eigendom is de verhoging van de boete die in copyrightzaken geëist kan worden, doordat elk gekopieerd nummer op een cd als een afzonderlijke copyrightschending zou worden bestempeld. Nu worden volledige cd's nog als een enkel werk geteld. Saillant detail is dat noch het Ministerie van Justitie noch de Kamer van Koophandel brood in de hogere boetes zien: de Riaa lijkt de enige partij te zijn die achter het voorstel staat.

Momenteel kan een rechter maximaal 150.000 dollar boete per gekopieerd werk opleggen. De hoogste boete kan worden opgelegd wanneer aangetoond wordt dat de inbreuk op copyright 'moedwillig' was. Sectie 104 van de voorgestelde Pro-IP-wetgeving houdt een verveelvoudiging van de mogelijke boetes in: door elk nummer op een album als 'werk' te bestempelen, kan bijvoorbeeld de boete voor een album van twaalf nummers op 1,8 miljoen dollar uitkomen.

Uitgever Electronic Arts heeft een nieuw boksspel aangekondigd. Het spel, getiteld Facebreaker, wordt ontwikkeld door EA Canada en moet vooral niet realistisch zijn, maar wel heel veel plezier met zich meebrengen.

Het boksspel-met-arcadetrekjes doet uiterlijk vooral denken aan de stijl van Team Fortress 2. Het spel lijkt bijvoorbeeld dezelfde cartoon shading-techniek te gebruiken als het online schietspel. Mede daardoor is het direct duidelijk dat de ontwikkelaar met Facebreaker geen realistische boksgame voor ogen heeft. De boksers zijn dan ook niet naar het voorbeeld van echte vechtersbazen gemodelleerd; het zijn fictieve figuren, met elk een eigen verhaal. Zo is er de 'Latin lover' Romeo en de veel te dikke Russische explosievenexpert Molotov, die een voorliefde voor het overtreden van regels heeft. Gamers kunnen via de Game Face-functie ook hun eigen gezicht op een nieuw personage plakken.

"Deze arcade-boksgame doet me denken aan de periode dat ik net in de gamesindustrie werkzaam was", vertelde EA Sports-topman Peter Moore aan 1UP.com. "Dit spel illustreert bovendien ons doel om ons casual games-aanbod te verbreden", aldus Moore, die geen uitspraak deed over wanneer het spel, dat voor de Xbox 360, de PS3 en de Wii verschijnt, moet uitkomen.

Dell sluit 140 'Dell Direct Stores' in de Verenigde Staten. Het opdoeken van de kiosken in winkelcentra is een direct gevolg van de strategie van het bedrijf om zijn producten via grote winkelketens te slijten.

De eerste Direct Stores van Dell openden in 2002 hun deuren in diverse winkelcentra in de VS. Het bedrijf wilde klanten de mogelijkheid geven de producten te zien en bestellingen te plaatsen zonder internet of telefoon te hoeven gebruiken. De kiosken werden daarnaast als een goedkope manier gezien om klanten voorlichting te geven en ze te helpen een keuze te maken. In 2005 werd het Dell Direct Store Program uitgebreid naar Canada en Azië.

Met de nieuwe koers die Dell een half jaar geleden insloeg om producten onder andere via de retailers Best Buy, Wal-Mart en Staples te gaan leveren, zijn de kiosken grotendeels overbodig geworden. Hoewel de computerfabrikant ook overeenkomsten met winkelketens buiten de VS heeft gesloten, blijven de vijftig Direct Stores in Canada en Azië gewoon open, aldus Dell.

De gamesafdeling van de Franse uitgever Vivendi Universal realiseerde in het afgelopen jaar een omzet van een miljard euro. Ruim 800 miljoen daarvan is afkomstig van slechts één product: World of Warcraft.

Vivendi Games kwam in 2007 met games als Timeshift, Crash of the Titans, Spyro: The Eternal Night, F.E.A.R. en World in Conflict. Deze games ontvingen stuk voor stuk lovende kritieken, en brachten samen ruim 200 miljoen euro op. Dat is echter een daling van 29 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Vivendi zal niet lijden onder de terugval, want het bedrijf bezit ook die ene Amerikaanse ontwikkelaar, Blizzard Entertainment, die begin 2007 de World of Warcraft-uitbreiding The Burning Crusade lanceerde. Daar kwamen twee miljoen nieuwe spelers op af, wat het totaal aantal spelers boven de tien miljoen bracht. Die tien miljoen spelers waren samen goed voor een omzet van 814 miljoen euro, een stijging van 58 procent ten opzichte van 2006.

De cijfers van het laatste kwartaal van 2007 laten eenzelfde beeld zien. De hele gamesdivisie verdiende ruim 7 procent minder dan in hetzelfde kwartaal van 2006, maar de omzet van Blizzard groeide met 16 procent. Vivendi Games is een onderdeel van mediareus Vivendi Universal. Ook de Universal Music en Canal+ vallen onder dit moederbedrijf. Vivendi Universal boekte in 2007 een omzet van bijna 22 miljard euro, een stijging van 8 procent.

Het Nederlandse Bloomsix heeft de eerste details van 'Armada: Kingdoms' naar buiten gebracht. Het spel is een mmorpg voor smartphones en zal in het tweede kwartaal van dit jaar verschijnen.

Het doel in Armada: Kingdoms is het beheren van een stad, die met behulp van economische maatregelen vergroot en uitgebouwd moet worden. Ook is het mogelijk om daarbij andere steden aan te vallen en de eigen stad moet tegen medespelers verdedigd worden. Volgens Bloomsix zou een speeltijd van tien minuten per dag meer dan genoeg zijn om een stad te beheren.

Bloomsix heeft het verhaal van Armada: Kingdoms in 2001 bedacht, maar is pas een jaar geleden met de ontwikkeling begonnen. Volgens Joris Verschuur, een van de oprichters van Bloomsix, zal 'binnenkort' een bèta van het mobiele mmo-spel verschijnen. In het tweede kwartaal van dit jaar zou het spel klaar moeten zijn.

Sony heeft op de PMA08 twee nieuwe digitale camera's voor de Alpha dslr-lijn gepresenteerd. De DSLR-α300 en α350 zijn voorzien van live view en worden respectievelijk in april en maart verwacht.

De nieuwe α300- en α350-camera's zijn vrijwel identiek aan de begin dit jaar aangekondigde DSLR-α200, maar ze zijn voorzien van een grotere beeldsensor, Quick AF Live View en een kantelbaar lcd-scherm. De α300 is uitgerust met een 10,2 megapixel ccd-sensor, terwijl de α350 een 14,2 megapixel ccd-sensor heeft op eenzelfde sensorgrootte van 23,6 bij 15,8 millimeter. Beide camera's kunnen via de 'live view'-modus het beeld dat op de sensor valt, direct via het lcd-scherm tonen.

De DSLR-α300 is vanaf april met een DT 18-70mm f/3.5-5.6-kitlens verkrijgbaar. Het pakket heeft een adviesprijs van 800 dollar meegekregen. Een maand eerder, in maart, is de DSLR-α350 met dezelfde kitlens verkrijgbaar. Deze camera heeft een adviesprijs van 900 dollar gekregen. De Alpha-camera's kunnen ook op de nieuwe Vario Sonnar T* 24-70mm f/2.8 ZA- en 70-300mm f/4.5-5.6 G-lenzen geklikt worden.

De website Dpreview heeft een DSLR-α350 ter hand genomen en de camera met een DSLR-α200 vergeleken.