De Verenigde Staten hebben gedreigd een procedure bij de World Trade Organization te beginnen tegen China, als dit land niet snel werk maakt van het beschermen van het intellectuele eigendom van Amerikaanse bedrijven.
Auteurs-, patent- en merkrecht kunnen in China op bijzonder weinig respect rekenen. De piraterij is massaal en Amerikaanse uitgevers van software, boeken en muziek klagen dat ze ieder jaar miljarden aan omzet in China mislopen door namaak. De Chinese overheid onderneemt hier af en toe wel actie tegen, maar naar de smaak van de Amerikanen veel te weinig. Al in oktober vorig jaar wilde de VS een klacht hierover indienen bij de WTO, maar op aandrang van China werden er eerst onderhandelingen gevoerd. Die hebben tot dusver niets opgeleverd en de VS begint zijn geduld te verliezen. Bedrijven en politici dringen erop aan dat China een duidelijke vooruitgang in de strijd tegen piraterij moet laten zien voordat de Olympische Spelen in 2008 in dat land worden gehouden. Als de WTO de klacht gegrond verklaart mag de VS strafheffingen leggen op de import van Chinese producten.
