Net als vorig jaar zegt Texas Instruments toe dat er dit jaar mobiele telefoons voor onder de twintig dollar zullen verschijnen. Het bedrijf werkt aan verschillende chipsets die speciaal zijn toegespitst op het gebruik in mobieltjes voor groeimarkten.

Texas Instruments speelt een significante rol in de prijsontwikkeling van mobiele telefoons omdat het de grootste leverancier is van de duurste component: de chips waarop ze draaien. Het bedrijf mikt op twintig dollar voor een basismodel en 35 dollar voor GPRS-telefoons - laatstgenoemden dienen tevens over camera- en muziekspeelfunctionaliteit te beschikken. Die zijn dan gericht op mensen in armere landen die een centje hebben bijverdiend en eens willen gaan upgraden. Volgens TI-marketingbaas Avner Goren ligt het prijspeil voor een simpele no-nonsense handset met een monochroom scherm momenteel op 25 dollar. Het toevoegen van geheugen kost 10 tot 20 dollar, en daarmee komt een GPRS-apparaat in beeld, waarmee internetbrowsen en het sturen van foto's tot de mogelijkheden gaat behoren. Volgens Goren moet voor dergelijke gsm's nu nog op een prijspeil van 40 dollar worden gerekend, maar de prijzen zakken snel, zo verzekert hij. 'In India en China komen er iedere maand vijf tot zes miljoen gsm-gebruikers bij', aldus de TI-topman, wat de prijsdaling in ieder geval deels verklaart.

TI ontwikkelt voor de groeimarkten de zogeheten 'Locosto'-chiplijn, waarin de functionaliteit van vier verschillende chips op een enkel stukje silicon wordt gezet - om zowel op kosten als op energieconsumptie te besparen. De 'sub-$20'-telefoons en de GPRS-middenmootmodellen worden van Locosto-chips voorzien. Voor de nog verder upgradende gebruiker heeft het bedrijf daarnaast de 'Ecosto'-lijn in ontwikkeling, die voor extra functionaliteit moet zorgen, zoals het gebruik van Edge-netwerken. Volgens Goren zal de prijs van Ecosto-telefoons variëren tussen de 50 en de 100 dollar. Deze toestellen krijgen een 2- of 3MP-camera, een uitgebreidere muziekspeler, meer mogelijkheden om het internet te gebruiken en spelletjes. De TI-marketingbaas voorziet geen sterke prijsdaling in 3G-telefoons; die blijven dit jaar volgens hem minstens 100 tot 150 dollar kosten. Ericsson daarentegen denkt dat 3G-mobieltjes aan het einde van dit jaar tot een minimumpeil van 70 dollar zullen zijn gezakt, door goedkopere componenten en het reduceren van het aantal onderdelen in de telefoons.

Bij het One Laptop Per Child-project wordt nagedacht over mogelijkheden om consumenten de zogenaamde honderddollarlaptop aan te laten schaffen. Een optie is het 'één halen, twee betalen'-plan, waarbij kopers tevens een apparaat voor ontwikkelingslanden sponsoren.

De BBC maakte reeds melding van dat plan alsof het al een vaststaand feit is en volgend jaar staat te gebeuren, maar OLPC-baas Nicholas Negroponte vertelde Ars Technica dat er nog geen vaststaande plannen zijn ontwikkeld, simpelweg omdat het de eerste prioriteit van de organisatie is om de laptops in ontwikkelingslanden bij kinderen afgeleverd te krijgen. Dat neemt echter niet weg dat er wel degelijk over mogelijkheden wordt nagedacht, en het idee van 'één halen, twee betalen' is volgens Negroponte zeker een interessante optie te noemen. Hij wist verder te vertellen dat later deze maand de zogeheten OLPC Foundation zal worden opgericht, de liefdadigheidstak van de organisatie, maar zei niet of de verkoop van een eventuele consumentenversie van de laptop, die officieel de naam 'XO' draagt, door die stichting zou worden uitgevoerd. Momenteel wordt de 'Beta 1'-versie van de XO gedemonstreerd; het is de bedoeling dat de eerste modellen volgende maand van de lopende band afrollen en de productie in juli op volle kracht draait. Een jaar later moeten er vijf miljoen stuks zijn geproduceerd.

De eerste landen die hebben ingetekend in het project - waarbij laptops door regeringen worden gekocht die vervolgens via scholen bij kinderen terecht dienen te komen - zijn Argentinië, Brazilië, Libië, Nigeria, Pakistan, Rwanda, Urugay en Venezuela. Eerder was ook Thailand van de partij maar na een militaire coup heeft dit land zich teruggetrokken: volgens de nieuwe machthebbers is de laptop 'een stuk speelgoed' en zou het land zelf wel wat beters kunnen ontwikkelen.

Tijdens de Macworld Conference & Expo 2007 heeft Microsofts Macintosh-afdeling aangekondigd dat er gewerkt wordt aan nieuwe versie van Office voor de Mac. De suite zal naar verwachting in de tweede helft van 2007 op de markt komen.

Office 2008, zoals het product genoemd is, bevat vele nieuwe features, maar de meest opvallende is de mogelijkheid om de software zowel op PowerPC- als x86-computers te draaien. De huidige versie van Office voor de Mac, Office 2004, heeft namelijk geen support aan boord voor Apples x86-producten. Verder is deze Office-editie voorzien van drie Mac-only features. Allereerst is er de Publishing Layout View, die gebruikt kan worden voor het opmaken van documenten als een nieuwsbrief, een flyer of een brochure. Ook hebben de ontwikkelaars zogenaamde Ledger Sheets toegevoegd aan Excel. Deze functionaliteit is bedoeld om veel voorkomende financiële taken te vereenvoudigen. De derde Mac-only feature is de My Day-applicatie, waarmee zonder het starten van Outlook-tegenhanger Entourage toch een overzicht gekregen kan worden van taken en kalenderitems.

Een van de meest in het oog springende nieuwe features in Office 2007 voor Windows is de Ribbon, die de gebruiker snellere toegang moet geven tot bepaalde functionaliteit. In Office 2008 zal de Ribbon niet aanwezig zijn, maar in plaats daarvan zal de Mac-versie van Office voorzien worden van Elements Gallery. Deze feature heeft een vergelijkbaar doel als de Ribbon in de Windows-editie van de officesuite, maar is zodanig uitgevoerd dat hij beter binnen de user interface van Mac-software past. Een onderdeel van de Elements Gallery is Document Parts, waarmee het toevoegen van bepaalde documentdelen, zoals een inhoudsopgave of een header, vereenvoudigd wordt. Tot slot zal Office 2008 de mogelijkheid krijgen documenten op te slaan in het Office Open XML-formaat, dat ook in Office 2007 aanwezig is. Office 2004 zal binnenkort ook support krijgen voor dit documentsformaat.

Office 2008 for Mac - Word met Elements Gallery en Document Parts | Klik voor een grotere versie

Casio heeft bekendgemaakt dat het onlangs zijn miljardste electronische rekenmachine - oftewel 'zakjapanner' - heeft verkocht. Het eerste model was wat minder draagbaar; deze Japanner diende bij je op het bureau te gaan zitten.

De electronische Casio 001 uit 1965 verscheen acht jaar na het electrische rekenapparaat 14-A - het eerste rekenproduct van het door de gebroeders Kashio opgerichte Casio Computer Co. In 1972 verscheen de eerste 'personal calculator' Mini, en dit apparaat heeft volgens het bedrijf de chipmarkt, in eerste instantie die voor LSI-chips, een stevige duw gegeven. De volgende mijlpaal liet nog dertien jaar op zich wachten met de grafische wetenschappelijke rekenapparaten uit 1985.

Casio had niet de absolute primeur met zijn electronische rekenslaaf, die eer komt de Sumlock 'Anita' uit 1961 toe, die indertijd voor 2200 dollar over de toonbank ging. Casio claimt wel met zijn 001 de eerste electronische rekenmachine met geheugenfunctie op de wereld te hebben gezet.

De gebroeders Kashio met de 14-A uit 1957, en de 001 uit 1965;
beide behorende tot het geslacht der 'tafeljapanners'

Het Unified Display Interface is op sterven na dood, nu Intel en Samsung zich achter Vesa's concurrerende DisplayPort-technologie hebben geschaard. De scherminterface heeft het in feite nog geen zes maanden volgehouden.

Vorig jaar juli werd de voltooiing van de udi-standaard aangekondigd, waarmee een consortium bedrijven een compatibel alternatief voor zowel hdmi-, dvi-, vga- als s-video-aansluitingen wilde bieden. Het systeem was ontwikkeld om goedkoop geproduceerd te kunnen worden, en bood fabrikanten alle vrijheid met betrekking tot bijvoorbeeld schermresoluties en encryptietechnologie. Er waren wel wat minpuntjes - voor audio was bijvoorbeeld een aparte kabel nodig - maar er werd een glorieuze toekomst voor de standaard voorspeld, ook al omdat bedrijven als Apple, Intel en Samsung zich achter de standaard schaarden. Nadat duidelijk was geworden dat grote pc-bouwers als Dell, Lenovo en HP zich in het DisplayPort-kamp hadden vervoegd, nam het enthousiasme over udi echter al behoorlijk af.

Samsung was de enige schermenfabrikant die nog moeite voor het plugje deed, maar op een persconferentie op de CES is nu duidelijk geworden dat deze fabrikant zijn kaarten op DisplayPort heeft gezet. Intel heeft het afgelopen jaar bovendien hard gewerkt om hdcp voor DisplayPort beschikbaar te maken, en met versie 1.3 van de drm-standaard is dat doel bereikt. Simon Ellis van Intel liet maandag dan ook weten dat 'de twee concurrenten niet allebei succesvol kunnen worden', en daarmee is het laatste woord over udi wel zo'n beetje gezegd. De videotechnologen kunnen zich nu op de volgende tweestrijd gaan richten: die tussen DisplayPort en hdmi. Vooralsnog lijkt het erop dat hdmi de televisiemarkt gaat veroveren, terwijl het door ATi en computerfabrikanten gesteunde DisplayPort wel eens een populaire keuze voor pc's zou kunnen worden. De voortschrijdende overlap tussen personal computers en home entertainment zou echter ook hier voor een fel gevecht kunnen zorgen.

Vier jaar geleden kreeg OQO nog een Vaporware-award toebedeeld wegens het nog steeds niet gelanceerd zijn van zijn mini-pc, maar ondertussen heeft het bedrijf het toenmalige uitstel ruimschoots goedgemaakt.

Iets meer dan twee jaar geleden stelde OQO zijn Model 01-umpc voor, maar nu heeft ook Model 02 het levenslicht gezien. Deze ultradraagbare pc beschikt over een VIA-processor met een kloksnelheid van 1,5GHz en is uitgerust met 1GB ramgeheugen en 60GB opslagruimte op de harde schijf. Volgens de ontwerpers zou het toestel daarmee vier keer zo snel werken als de eerste versie uit 2004. Onder ideale omstandigheden zou de batterij het met deze specificaties zowat zes uur moeten uithouden. De OQO Model 02 is bovendien te koop voor net geen tweeduizend dollar. Daarvoor krijgt men beschikking over negen draadloze technologieën, waaronder wifi en Bluetooth. Bovendien is de OQO Model 02 voorzien van een lcd-scherm met een beelddiagonaal van 5" en een resolutie van 800x480 pixels. Wat dit systeem eveneens doet opvallen, is de ondersteuning voor Windows Vista die standaard aanwezig is. Jory Bell, oprichter van OQO, is dan ook van mening dat de OQO-umpc een complete pc is in een mobiele variant.

Nintendo heeft zijn winstverwachting voor het huidige boekjaar met 28 procent verhoogd naar bijna 1,2 miljard euro, bij een verwachte omzet van 5,8 miljard euro. Eerder werd nog rekening gehouden met een winst van 936 miljoen euro.

De winstverwachting voor dit boekjaar, dat op 1 april afloopt, was al flink hoger dan het resultaat van vorig jaar, dat met een winst van 580 miljoen euro werd afgesloten. Vooral de DS is een succes voor Nintendo gebleken, mede vanwege het feit dat de DS ook buiten de traditionele doelgroep van gamecomputers - jonge mannen - aan de man en de vrouw gebracht kon worden. De voornaamste reden om nu de winstverwachting nog verder naar boven bij te stellen is het op peil blijven van de verkopen van de DS, hoewel werd verwacht dat die na de introductie van de Wii zouden dalen. Analisten hadden verwacht dat er meer overlap in de twee gameconsoles zou zitten, en dat goede verkopen van de Wii ten koste van de afzet van de DS zouden gaan. Nintendo verwacht dit boekjaar 23 miljoen exemplaren van de DS te verkopen, en 6 miljoen stuks van de Wii. De goede cijfers bij Nintendo staan in schril contrast met die van de gamesdivisie van Sony; daar wordt een verlies van bijna 1,3 miljard euro verwacht.

Filmstudio Warner heeft gisteren zijn Total HD-schijf, die door zowel blu-ray- als hd-dvd-spelers kan worden gelezen, officieel gepresenteerd. Het blijkt om een relatief eenvoudige dubbelzijdige disk te gaan.

Vorige week maakte Warner bekend dat het met de Total HD-disks een oplossing voor de strijd tussen de twee hogedefinitieformaten in petto had, maar het bedrijf hield de technische details tot gisteren onder de pet. Het blijkt nu om een dubbelzijdige schijf te gaan, waarop aan de ene kant een bd-rom en aan de andere kant een hd-dvd is geperst. Omdat van beide formaten een dual-layer-variant kan worden aangebracht, is de totale capaciteit van de schijf 80GB. Schijven van het Total HD-type zouden in de tweede helft van dit jaar in de winkel moeten verschijnen. Het belangrijkste nadeel is dat een tweezijdige disk vrijwel geen ruimte voor opdruk heeft: alleen op de binnenring kan een regeltje tekst worden geplaatst.

Warner denkt desondanks dat het met deze schijven zowel consumenten als de tussenhandel een plezier kan doen: consumenten hoeven immers niet meer op zoek naar de juiste versie van een gewenste film, en winkeliers hoeven geen kostbare opslag voor twee verschillende formaten te betalen om een film voor blu-ray- zowel als hd-dvd-liefhebbers beschikbaar te maken. Uiteraard zijn de schijven wel duurder dan een disk met slechts een van beide hd-formaten: de productie zal iets meer kosten, en bovendien moeten er door een fabrikant licenties voor het gebruik van beide standaarden worden aangeschaft. Warners idee om beide op hetzelfde schijfje te persen mag echter gratis worden gebruikt, zo liet het bedrijf ruimhartig weten. Of de extra productiekosten tot prijziger schijven zullen leiden is nog maar de vraag, maar vooral het gebrek aan een duidelijke opdruk zal er denkelijk toe leiden dat hybride spelers toch de voorkeur boven hybride disks krijgen. Voor de verhuurbranche lijkt de schijf echter wel degelijk een uitkomst te zijn.

Dell is geen nieuwkomer op de markt voor gamepc's, maar met de XPS 710 H₂C Edition heeft het bedrijf wel een heel opmerkelijk systeem neergezet. Deze configuratie wordt namelijk koel gehouden door vloeistofkoeling op basis van H₂C.

Dell opteerde ervoor niet met traditionele waterkoeling te werken, maar gebruik te maken van een alternatieve stof. De gebruikte H₂C-aanduiding leidt echter tot heel wat verwarring. Deze chemische verbinding zou immers hoogst onstabiel zijn. De meest waarschijnlijke verklaring is dan ook dat Dell H₂C eenvoudigweg gebruikt als marketingnaam voor 1,1,1,2-Tetrafluorethaan, onder overklokkers bekend als R134A. Deze stof wordt ook gebruikt voor zogenaamde phasechangecoolers, zoals VapoChills en koelkasten. Hoewel Dell zelf aangeeft de stof H₂C te gebruiken als koelvloeistof, opperen sommigen dat dit een afkorting voor 'Heat to Ceramics'. Door R134A te gebruiken slaagt Dell er naar eigen zeggen in het systeem tot negen graden koeler te houden dan met traditionele luchtkoeling, zelfs als de processor fors overgeklokt wordt. Daarbij wordt gebruikgemaakt van een vloeistofradiator en een thermo-elektrische koelingsmodule - onder tweakers beter bekend als een TEC.

Deze koelkracht is overigens geen overbodige luxe, want de XPS 710 H₂C is standaard uitgerust met een Intel Core 2 Extreme QX6700 die over vier op 2,66GHz tikkende cores beschikt. Als dat niet volstaat, biedt het systeem overklokmogelijkheden tot een kloksnelheid van 3,2GHz. Het hart van het systeem bestaat uit een nVidia nForce 590 SLI-chipset die de standaard geïnstalleerde 2GB geheugen met de processor verbindt. Daarnaast is de krachtpatser standaard voorzien van een twee nVidia GeForce 8800GTX-kaarten met elk 768 MB videogeheugen. Ook een Ageia PhysX-kaart mag volgens de Dell-ontwerpers niet ontbreken. Daarmee hangt er een standaardprijskaartje van 4898,99 euro aan dit systeem. Wordt het systeem voorzien van een 20"-scherm en alle overige beschikbare snufjes, dan moet men zowat 6500 euro neertellen.

De Amerikaanse overheid heeft toegegeven dat ze de privacywetten geschonden heeft in zijn omgang met passagiers van commerciële luchtvaart.

Het Homeland Security Department heeft bekend dat er meer informatie over reizigers verzameld werd dan aangegeven was. De bekentenis is een hart onder de riem voor privacyorganisaties die de overeenkomst tussen de Europese Commissie en Amerika willen opblazen. Volgens deze overeenkomst krijgen de VS toegang tot passagiersdata uit Europa, maar voorvechters van de bescherming van de persoonlijke levenssfeer vrezen dat Amerika te laks met deze informatie om zal gaan. Het Amerikaanse Congres heeft het ministerie nu alvast verboden om een nieuw screeningprogramma voor passagiers op te zetten tot toezichthouders ervan overtuigd zijn dat de privacy van de reizigers beschermd wordt en dat de gegevens veilig opgeborgen worden.

Apple heeft zijn nieuwe telefoon gisteren gelanceerd zonder dat het over de merknaam beschikt. Eigenaar Cisco verwacht dat Apple op zeer korte termijn met getekende contracten over de brug komt.

Cisco kondigde vorige maand aan dat het de merknaam iPhone voor zijn eigen voip-producten gaat gebruiken. Daarop werd geconcludeerd dat Apple naar een andere naam voor zijn mobieltje zou moeten omzien, en dat onderhandelingen met Cisco op niets waren uitgelopen. Dat is niet het geval, beweert de laatste: beide bedrijven hebben de afgelopen weken 'zeer intensief' overleg gevoerd, en tot eergisteren werd nog aan de licentievoorwaarden geschaafd. Apple heeft echter tot op heden niet laten weten of het met de door Cisco gestelde eisen akkoord gaat, zodat het bedrijf uit Cupertino formeel nog steeds geen recht op het gebruik van deze naam heeft. 'Apples aankondiging zegt ons dat ze akkoord gaan met de laatste versie die gisteren op tafel lag', liet Cisco-woordvoerder John Noh gisteren weten, 'maar we hebben nog altijd geen getekende contracten.' Ook het bedrijf dat de domeinnaam iphone.com bezit, heeft kennelijk nog geen overeenkomst met Apple gesloten. De website is inmiddels afgesloten vanwege de hoeveelheid dataverkeer die Apples productaankondiging teweegbracht.

AMD heeft bekendgemaakt dat het bedrijf aan een nieuwe open standaard voor small form factor-moederborden werkt. De zogeheten dtx-standaard moet energie besparen en voor een lagere kostprijs zorgen.

Als het aan de chipgigant ligt, maken de dtx-borden een einde aan de wildgroei van sff-moederborden, zoals micro-atx, micro-btx en mini-itx. Dat moet bereikt worden door bordenbakkers een grote mate van vrijheid te geven: behalve de afmetingen, de locatie van de schroefgaten, een maximum van twee uitbreidingsslots en een paar 'keep-out areas' ligt er niet al teveel vast. De locatie van de i/o-connectoren zal wel aan enige beperkingen onderhevig zijn, want de nieuwe standaard moet backwards compatible met de atx-standaard worden. AMD kiest zo voor een geheel andere koers dan die van de zeer uitgebreide btx-standaard, die tot dusverre nauwelijks succes heeft. De definitieve versie van de dtx-standaard zal vermoedelijk binnen twee maanden worden gepubliceerd.

Voorlopig zitten er twee dtx-varianten in de planning: de dtx-borden van 200 bij 244mm, en de mini-dtx-mobo's, die 200 bij 170mm zullen meten. De mini-dtx-standaard is speciaal bedoeld voor zuinige computers, en is ontworpen met cpu's met een tdp van minder dan 35W in het achterhoofd. Dat moet niet alleen voor kleinere en stillere computers zorgen, maar ook de productiekosten omlaag brengen: uit een normaal pcb-paneel kunnen twee atx-moederborden worden gezaagd, terwijl er vier dtx- en zes mini-dtx-mobo's uit dezelfde oppervlakte kunnen worden gehaald. Diverse fabrikanten van zowel moederborden als behuizingen hebben dan ook al aangekondigd dat ze de standaard zullen toepassen.

Philips heeft voor thuistheaterbezitters de SWW1800 gefabriekt. Met deze zender-ontvangercombinatie kan een ongecomprimeerd hdmi-signaal draadloos over een afstand van een meter of acht verstuurd worden.

Philips zal de SWW1800 in mei op de markt brengen, zo vertelde het bedrijf in Las Vegas aan het CES-publiek. Voor een geschatte prijs van driehonderd dollar kan een hd-televisie met het apparaat van alle kabels - uiteraard met uitzondering van het netsnoer - ontdaan worden. De hdmi-standaard vereist een bandbreedte van 2,2 gigabit per seconde om een 1080p-signaal door te kunnen geven. Om zoveel gegevens te transporteren maakt Philips' Wireless HDMI-apparaat gebruik van het uwb-spectrum, zodat mobieltjes, magnetrons en wifi- en Bluetooth-signalen niet voor interferentie kunnen zorgen.

Philips is het eerste bedrijf dat een ongecomprimeerde oplossing voor draadloos hdmi presenteert. Jongstleden september lieten Tzero en Analog Devices weliswaar ook een draadloze hdmi-verbinding zien, maar die bedrijven gebruikten jpeg2000-compressie om het signaal met wireless usb-hardware te kunnen versturen. De Philips-zender levert meer dan vijf keer zoveel bandbreedte als de 480Mbps van w-usb, zodat een 1080p-signaal inclusief achtkanaals audio zonder enig signaalverlies verstuurd kan worden - en ook de hdcp-beveiliging wordt zonder mankeren doorgegeven. Wel kunnen er drie Tzero-zenders tegelijkertijd in dezelfde ruimte gebruikt worden; hoeveel Philips-verbindingen probleemloos tegelijkertijd kunnen worden ingezet, is nog onduidelijk.

Microsoft heeft bevestigd dat de Zune halverwege 2008 als spelplatform ingezet zal kunnen worden. Het bedrijf wil hiermee weerwerk bieden tegen Apples iPod met beperkte ondersteuning voor spelletjes.

Microsoft staat onder behoorlijke druk door de dalende verkoopscijfers van zijn Zune-mediaspeler. Terwijl het bedrijf in de eerste week na de lancering nog negen procent van de markt bediende en daarmee een tweede plaats in het ranglijstje veroverde, was de Zune een week later al gezakt naar de vijfde plaats. Met het profileren van de Zune als gameplatform krijgt het apparaat er overigens alleen maar concurrentie bij, aangezien het zich dan op dezelfde markt begeeft als Sony's PSP en Nintendo's DS. De gamemarkt is overigens niet de enige sector waar Microsoft de Zune wil introduceren. Ook draadloos delen van videobestanden moet mogelijk worden en dat doet al snel aan draadloos tv-kijken denken. Hoewel Dailytech speculeert over de mogelijkheid om het apparaat ook belfunctionaliteit te geven, verklaarde Microsoft tegenover de pers dat dat er nog niet direct in zit. Een Zune-telefoon wordt niet uitgesloten, maar 'is niet iets wat in de nabije toekomst verwacht moet worden', aldus Robbie Bach van de 'Entertainment and Devices'-divisie.

Het bedrijf Quartics liet op de CES weten te werken aan de mogelijkheid om monitors via usb - al dan niet draadloos - aan te kunnen sluiten, in plaats van gebruik te maken van de ouderwetse vga-kabel.

Quartics produceert zelf geen monitors, maar levert wel de chips die nodig zijn bij usb-verbindingen. Op de Consumer Electronics Show werd een korte demonstratie gegeven van een monitor die via usb aangesloten was op een computer. In theorie zou het mogelijk moeten zijn om met usb meer dan 25 schermen op een enkele laptop aan te sluiten, aldus Quartics. Deze technologie zou ook van pas kunnen komen bij apparaten die niet beschikken over een externe vga-poort, maar wel voorzien zijn van een usb-poort. Over de werking van vga-via-usb en de voor- en nadelen ervan is verder weinig bekend gemaakt. Wel verwacht Quartics volgende maand al de eerste usb-monitors van zijn partners te zien.

Een andere technologie waar Quartics zich mee bezig houdt is het zogenaamde pc2tv-systeem. Dit systeem maakt gebruik van een box die op de tv kan worden aangesloten, waarna het mogelijk is om draadloos beelden van een pc naar de tv sturen middels een wifi-verbinding. Tijdens de demonstratie van deze techniek op de CES was er duidelijk een vertraging zichtbaar. Dit wordt veroorzaakt doordat het systeem voor het versturen de data comprimeert en bij aankomst bij de ontvanger weer uitpakt. De kwaliteit van de beelden zou naar behoren zijn, aldus PC World. Addlogix, producent van onder andere netwerkapparatuur, heeft bekendgemaakt de Quartics-chip in een aantal van zijn producten te gaan gebruiken. Verder wordt er verwacht dat de eerste televisies met deze chip rond het derde kwartaal van 2007 zullen verschijnen.

Nadat Steve Jobs gisteravond tijdens zijn keynote het nieuws over de iPhone wereldkundig had gemaakt, heeft de president-directeur van Apple bekendgemaakt dat het bedrijf zijn naam veranderd heeft van Apple Computer Inc. naar Apple Inc.

Voor velen zal de naamsverandering niet als verrassing komen. Apple bracht namelijk al enkele jaren ook andere producten dan computers op de markt. Zo introduceerde het bedrijf in 2001 de eerste iPod, waarna nog vele andere noncomputerproducten volgden. De verschuiving van een computerbedrijf naar een leverancier van consumentenelektronica werd gisteren dan ook alleen maar bevestigd door de aankondiging van Apple TV en de iPhone. Vanaf heden gaat Apple Computer Inc. daarom door het leven als Apple Inc. 'The Mac, iPod, Apple TV and iPhone. Only one of those is a computer. So we're changing the name', aldus Jobs. Verschillende analisten hebben hun waardering uitgesproken over de naamsverandering, omdat ermee bevestigd wordt wat ze al langer dachten: dat Apple meer wil doen dan dan alleen een computerdesktop leveren. Dat het bedrijf die ambitie al langer heeft, was eerder al zichtbaar geworden in onder meer de naamgeving van de eigen winkels, die heten namelijk Apple Store en niet Apple Computer Store of iets wat daar op lijkt.

Deze naamswijziging is enigszins opvallend te noemen in het licht van de rechtszaak van Apple Corps tegen het voormalige Apple Computer. In mei oordeelde de rechter dat het computerbedrijf niet hoefde te stoppen met het voeren van zijn Apple-logo bij de iTunes Music Store, maar daartegen ging de platenmaatschappij van de Beatles in beroep.

Op de CES in Las Vegas heeft Pioneer een demonstratie gegeven van een nieuwe plasma-tv, die volgens de fabrikant een betere beeldkwaliteit levert dan zowel lcd- als sed-schermen. 'Plasma 2.0' zou over enkele maanden op de markt kunnen verschijnen.

Pioneer zegt dat het de plasmatelevisie in het afgelopen jaar van de grond af aan opnieuw heeft opgebouwd. Er werd een nieuw paneel met een nieuw beeldfilter ontwikkeld, en ook de elektronica werd geheel vernieuwd. Het resultaat is een scherm dat een veel betere kleurechtheid en een dieper zwart heeft dan bestaande platte tv's, terwijl de contrastverhouding volgens Pioneer 'onmeetbaar groot' zou zijn. Hoewel er nog geen concrete details over de nieuwe technologie zijn gepubliceerd, waren bezoekers van de demonstratie die het bedrijf gaf, behoorlijk onder de indruk: de beeldkwaliteit zou zeker even goed zijn als die van sed-demonstraties. Pioneer denkt met de nieuwe techniek de concurrentie met sed en lcd makkelijker aan te kunnen gaan.

Oorspronkelijk had de introductie van de vernieuwde plasmaschermen vlak voor de Olympische Spelen in Beijing moeten plaatsvinden, maar 'doorbraken' in de ontwikkeling zorgden ervoor dat de 'onverslaanbare' nieuwe schermen nu al zo goed als marktrijp zijn. Of Pioneers verbeteringen inderdaad zo spectaculair uitpakken als het bedrijf claimt, moet worden afgewacht; het is een veeg teken dat er met geen woord over bekende plasmanadelen als stroomverbruik en warmteafgifte werd gesproken. Pioneer-manager Katsunobu Shioda wilde bovendien kwijt dat de nieuwe schermen, net als het bestaande productaanbod van het bedrijf, niet goedkoop zullen worden, maar de superieure beeldkwaliteit zou volgens hem elke cent waard zijn. In mei zal het bedrijf het vernieuwde productaanbod presenteren.

Plasmatelevisies op Pioneers CES-stand in 2005

Ondanks meerdere tegenslagen op het blu-ray-front, tegenover een vrij vlekkeloos jaar voor de hd-dvd-standaard, claimt de groep achter blu-ray toch dat hun formaat aan de winnende hand is in de alsmaar woedende strijd tussen de twee formaten.

Om deze woorden kracht bij te zetten komt de blu-ray-groep met een aantal argumenten boven tafel; zo zouden er, inclusief de hybride speler van LG en de PlayStation 3, momenteel zeven blu-ray-spelers verkrijgbaar zijn - over het aantal beschikbare hd-dvd-spelers wordt echter met geen woord gerept. Ook leveren zeven van de acht grote Hollywood-studio's hun films op blu-ray, waarvan vijf studio's zelfs volledig trouw blijven aan het formaat en geen zaken doen met hd-dvd. Verder wordt er geroepen dat uit de top twintig best verkopende films er negentien verkrijgbaar zijn op een blauw schijfje. Het totaal aantal films verkrijgbaar op blu-ray is vrijwel gelijk aan het aanbod op hd-dvd, de blu-ray-groep beweert echter dat er inmiddels meer films op blu-ray-discs verkocht zijn dan films op het formaat van de tegenstander. Toshiba en Microsoft, twee van de grote namen achter hd-dvd, zien de stand van zaken vanuit een ander perspectief en hebben het volste vertrouwen in hun formaat. Zowel de hardware als de hd-dvd-schijfjes zelf zijn goedkoper, wat volgens de twee giganten een groot voordeel is. Amir Majidimehr, bij Microsoft mede verantwoordelijk voor de consumententechnologie, verwacht echter met het opkomen van diensten die online hd-content aanbieden, dat geen van beide formaten een langer leven beschoren is dan het huidige dvd-formaat.

Een jaar na de introductie van AMD's Live!-platform - die ook tijdens de CES plaatsvond - is de tweede generatie van dit met Intels 'Viiv' concurrerende multimediaplatform aangekondigd. Het gaat om de AMD Live! Notebook, het Home Cinema-systeem en de Home Media Server.

De Live! Notebooks van AMD zullen minimaal uitgerust moeten zijn met een AMD Turion 64 X2 TL-60 of sneller, 1GB aan geheugen en Windows Vista Home Premium; de grafische processor moet vanwege dat laatste dan ook in staat zijn om de Vista Aero-interface te kunnen weergeven. De Amilo Xa 1526 van Fujitsu Siemens zal een van de eerste notebooks zijn die gebaseerd is op de nieuwe generatie AMD Live!-technologie. Ook MSI zal later met notebooks voorzien van deze technologie op de proppen komen. Met de AMD Live! Home Cinema doet AMD een poging om door te dringen tot de huiskamer, onder andere door af te zien van de traditionele behuizingen en te gaan voor een kast die beter past tussen de standaard audio- en video-apparatuur. Uiteraard zullen AMD's eigen Athlon 64 X2-processors terug te vinden zijn in deze systemen, maar zal er daarnaast ook een 'Open Cable Uni-directional Receiver'-kaart van ATi in de Home Cinema zitten. Deze zogenaamde OCUR-kaart stelt het systeem in staat om hd-video te kunnen opnemen en afspelen. Door middel van het aanbieden van 7.1-kanaals geluid hoopt AMD tevens een goed alternatief voor de stereo-installatie te bieden.

Het derde product uit de nieuwe Live!-reeks is de AMD Home Media Server, waarmee AMD de huishoudens met meerdere computers een plezier wil doen. De Home Media Server zal samen met een AMD Sempron-cpu en een editie van Windows Home Server komen, waarmee het mogelijk moet zijn om bijvoorbeeld via het netwerk backups te maken, bestanden te delen en audio of video te streamen naar andere apparaten in het netwerk. Op de CES heeft HP de MediaSmart Server aangekondigd die gebruik zal maken van de Live! Home Media Server-technieken. Wanneer de Home Cinema-systemen en de Home Media Servers het levenslicht zullen gaan zien is nog niet bekend, behalve dat het later dit jaar zal zijn. De Live! Notebooks van Fujitsu Siemens zullen echter al ergens deze maand in Europa opduiken. Behalve een geschat bedrag van 1000 dollar voor de Home Cinema-set doen er verder geen geruchten de ronde over wat de nieuwe aanwinsten van AMD moeten gaan kosten. Verder is ook de reeds bestaande Live! Entertainment Suite-software voorzien van een update. Deze software is gratis te downloaden voor alle klanten van AMD.