Vandaag is het startsein gegeven voor een wereldwijde golf nieuwe aanklachten tegen mensen die illegaal via internet muziek uitwisselen. In totaal gaat het om aanklachten tegen 2100 wetsovertreders, waarbij voor het eerst ook bewoners van Zweden, Zwitserland, Argentinië, Hong Kong, Singapore en Zuid-Afrika tot de beklaagden behoren. De aanjager hierachter is de International Federation for the Phonographic Industry (IFPI). Een woordvoerder van de IFPI benadrukte dat Zweden niet zonder reden was uitgekozen, aangezien dit land een vrijplaats voor muziekpiraterij zou vormen. In totaal zwerven er volgens de federatie totaal bijna een miljard illegale muziekbestanden op het internet rond. De aanklachten van de IFPI zullen zich alleen richten op mensen die muziek uploaden. In de praktijk blijken dit vooral mannen tussen de twintig en dertig jaar oud te zijn.

De tijd dat hoofdzakelijk gebruikers van Kazaa een kans op aanklachten liepen, lijkt ook voorbij te zijn: onder de aangeklaagden bevinden zich gebruikers van onder meer FastTrack, WinMX, Gnutella, eDonkey2000, DirectConnect, BitTorrent en SoulSeek. De tot nu toe uitgedeelde straffen bestonden meestal uit boetes van drieduizend dollar of meer. Met de aanklachten van vandaag erbij komt het aantal aangepakte uploaders van muziek die buiten de VS wonen terecht op 3800.

Geruchten op internet wijzen erop dat de Sony Ericsson P990 mogelijk een budgetbroer krijgt in de vorm van de P970. Op een Koreaanse website zijn namelijk de eerste afbeeldingen gesignaleerd van wat de P970 zou moeten zijn. In tegenstelling tot zijn duurdere familielid beschikt de P970 schijnbaar niet over een ingebouwd QWERTY-keyboard, maar biedt de Sony Ericsson-smartphone daarvoor in de plaats een groter display. Verder zou volgens de geruchten de P970 wel een touchscreen en ondersteuning voor UIQ 3.0 hebben. Daar staat tegenover dat de gsm niet overweg kan met UMTS- en WiFi-signalen. Mocht de P970 al ooit het levenslicht zien, dan zou dit ergens in het eerste kwartaal van 2006 moeten zijn.

Links de P990, in het midden en rechts de vermeende P970

Cooler Master heeft als een van de eerste koelerfabrikanten een koeler voor het Socket M2-platform geïntroduceerd. De koeler bestaat uit een koperen koelblok met bescheiden afmetingen: 77x92x40mm. Hierop zit een 92mm ventilator die volgens Cooler Master slechts 16dB aan geluidsdruk produceert. De snelheid van deze ventilator wordt via een thermische weerstand geregeld. Wat opvalt is dat de koeler niet met schroefjes maar met een klem bevestigd moet worden. De koeler is geschikt voor de AMD Athlon X2 5000+, Athlon 64 FX-59, Athlon 64 4200+ en Sempron 3800+ en snellere processors. Bij dezen weten we dus ook welke processors in eerste instantie voor Socket M2 uit zullen komen.

Na de lijst met 'oude' spellen die op de nieuwe Xbox 360 zullen werken is er nu ook een lijst met nieuwe titels verschenen die tegelijk met de introductie van de console (op 22 november) in de winkels zullen liggen, of mogelijk zelfs al eerder te koop zullen zijn. Het gaat in totaal om een gamma van 18 titels, die qua genre uiteenlopen van 3d-shooters tot sportspellen en van action-adventures tot racegames. Microsoft hoopt op deze manier een breed publiek aan te spreken. De prijzen van de spellen zullen tussen de 50 en 60 dollar komen te liggen.

Ook zal direct een hoop aandacht zijn voor Xbox Live; bijna driekwart van de aangekondigde spellen zal op een of andere manier van de online dienst gebruik kunnen maken, en tegelijk met de console worden er ook twee nieuwe 'Premium Starter Packs' aangeboden, bestaande uit een 'Gold' account, headset, een Xbox Live Arcade-spel en een kortingsbon voor een willekeurig Xbox 360-spel. Voor 12 maanden kost zo'n startpakket 70 dollar (met bon voor 20 dollar), en voor drie maanden is de prijs 40 dollar, inclusief een kortingsbon ter waarde van 10 dollar. De Xbox zelf zal zoals bekend in twee smaken verkrijgbaar zijn. Het 'kale' Core System van 300 dollar en het met accessoires uitgebreide 'Premium System' van 400 dollar. In ieder geval in bepaalde delen van de wereld stuurt Microsoft overigens bewust aan op een tekort aan Xbox 360-consoles omdat het 'Sold out' als marketingkreet wil kunnen gebruiken.

Philips-topman Gerard Kleisterlee denkt dat een grotendeels in China ontwikkelde standaard voor derde-generatie mobiele telefonie wereldwijd een belangrijke speler zal worden. Kleisterlee zei in het Indiase Bangalore dat TD-SCDMA vooral in ontwikkelingslanden hoge ogen zal gooien. De technologie combineert immers een royale bandbreedte met relatief goedkope functionaliteit voor diegenen die hun gsm alleen willen gebruiken voor telefonie. Bovendien zou het aanleggen van een TD-SCDMA-netwerk aanzienlijk goedkoper zijn dan bij andere 3G-standaarden. Hoewel de standaard eerst in China uitgerold zal worden, verwacht Kleisterlee dat deze ook in sommige Europese landen en in de VS een goede kans maakt. Eerdere investeringen in alternatieve 3G-systemen hoeven daarbij niet per sé een belemmering te vormen, omdat het overstappen daarvan op TD-SCDMA relatief weinig kosten met zich mee brengt.

Een half jaar na de lancering van Windows Desktop Search heeft Microsoft een gratis 'Enterprise Edition' van het product online gezet, geschikt voor Windows XP en Windows 2000. Met de applicatie kan informatie geïndexeerd en gezocht worden in verschillende op een bedrijfsnetwerk aangesloten computers en in verschillende user-accounts. Desgewenst kan de software ook in Outlook worden geïntegreerd om mailtjes en afspraken door te kunnen spitten. Windows Desktop Search Enterprise kan worden aangepast zodat gebruikers gemakkelijk naar bedrijfsgerelateerde informatie zouden kunnen zoeken. Tevens zijn er API's beschikbaar waarmee ontwikkelaars van bedrijfssoftware het zoeken naar bijvoorbeeld klantgegevens van een CRM-systeem kunnen uitbreiden met Desktop Search-mogelijkheden.

Microsoft zegt in een later stadium functionaliteit toe te voegen om gebruikers te laten zoeken in online bronnen waar gebruikersdata van Windows Live-toepassingen is opgeslagen; wellicht kan hierbij onder andere aan Messenger-sessies worden gedacht. Administratieve zaken met betrekking tot de software, zoals gebruikersrechten, kunnen met behulp van Microsofts Systems Management Server worden ingesteld. De software zal de concurrentie aangaan met IBM's OmniFind, een met Google Desktop geïntegreerde bedrijfszoektool, en met Google Desktop zelf, die onlangs ook werd uitgebreid met extra functionaliteit voor het zoeken binnen bedrijfsnetwerken.

AMD heeft op zijn jaarlijkse 'Technology Analyst Day' zoals gewoonlijk een paar presentaties gehouden over zijn toekomstplannen en -verwachtingen. Zoals bekend heeft AMD dit jaar al duidelijk een stuk marktaandeel van Intel weggesnoept, en het is niet van plan om het daarbij te laten. Volgend jaar zal het zich vooral op het bedrijfsleven gaan richten, waarbij het vooral de zuinigheid van zijn processors zal aandragen als verkoopargument. Op de AMD-site zal bijvoorbeeld een pagina komen te staan waarop bedrijven kunnen uitrekenen hoeveel stroom ze kunnen besparen door Athlons of Opterons te kopen in plaats van Pentiums of Xeons. Op deze manier hoopt men het aandeel in de servermarkt te kunnen verhogen naar 20%, en 15% van de zakelijke machines te kunnen gaan leveren in 2006. Verder denkt men dat de komst van Windows Vista betekent dat veel mensen gaan upgraden, en vertrouwt men erop dat de notebookmarkt zal blijven groeien.

De extra capaciteit die nodig is om meer marktaandeel te winnen komt van de vorige maand geopende Fab 36. Deze produceert nu nog 90nm-processors, maar zal in de tweede helft van volgend jaar beginnen met een geleidelijke overstap naar 65nm, een transitie die in totaal ongeveer een jaar in beslag zal nemen. Op dit moment is men alvast een voorraad 300mm-wafers aan het opbouwen, want als de productie eenmaal op volle kracht draait zullen er daar een paar duizend per week van nodig zijn. In 2008 wil het bedrijf beginnen met de overgang naar 45nm-technologie. Het zegt daarvoor (samen met IBM) op schema te liggen. Hoewel er nog niet veel bekend is over de toekomstige productietechnieken van AMD, zal men in ieder geval verder gaan met SOI en strained silicon. Daarnaast worden er nieuwe features op het gebied van zuinigheid verwacht, zoals sleep transistors en de mogelijkheid om delen van de core uit te schakelen. In toekomstige dual- en multi-core chips zal de kloksnelheid en het voltage van iedere core ook apart geregeld kunnen worden.

In 2006 kunnen we natuurlijk ook het veelbesproken Socket M2-platform verwachten, waarin virtualisatie, DDR2 en beveiligingsfeatures zijn opgenomen. Op de langere termijn zal AMD natuurlijk ook niet stil blijven zitten, maar aangezien de visie op de voor 2007 geplande nieuwe core inmiddels al minstens twee keer eerder is gepresenteerd laten we dat nu even achterwege. Over twee jaar hoopt AMD zichzelf in ieder geval als leider op het gebied van quad-core processors te kunnen zien, en wil het ook op het gebied van notebooks als het toonaangevend merk worden gezien.

De verwachting is dat Apple en Samsung tegen het einde van deze maand bekend zullen maken een langetermijnovereenkomst gesloten te hebben voor de levering van flashgeheugen. Dit geheugen is bedoeld voor gebruik in Apples populaire iPod en met deze overeenkomst zijn enkele honderden miljoenen dollars gemoeid. Vanzelfsprekend hebben zowel Apple als Samsung geen commentaar gegeven op dit nieuws. In hetzelfde artikel is te lezen dat Apple zeer waarschijnlijk het Zuid-Koreaanse Hynix Semiconductor als een derde leverancier van flashgeheugen gaat gebruiken; de andere twee leveranciers zijn Samsung en Toshiba. Onduidelijk is wat de officiële reden is voor Apples drang om overeenkomsten te sluiten met betrekking tot de leverantie van flashgeheugen. De meest logische verklaring hiervoor is echter, aldus anonieme bronnen uit de industrie, dat Apple ervoor wil zorgen een voldoende grote voorraad geheugen te hebben voor alle iPods die onder meer gedurende de feestelijke decembermaand verkocht zullen worden.

Het testteam van Tom's Hardware heeft het eerste moederbord met Intels nieuwe 975X-chipset aan een kort kruisverhoor wat betreft prestaties onderworpen. De eerder besproken Gigabyte GA-G1975X Royal biedt als eerste moederbord met een Intel-chipset gebruikers de mogelijkheid om twee PCI Express-slots te gebruiken, die bij gelijktijdige vulling op x8-snelheid communiceren met de rest van het systeem. nVidia-kaarten in een SLI-opstelling gebruiken is nog niet mogelijk vanwege het gebrek aan geschikte drivers. Twee ATi-kaarten kunnen daarentegen wel gebruikt worden voor een Crossfire-configuratie. Afgezien hiervan zijn er geen verschillen tussen de 975X-chipset en zijn voorloper, de 955X.

Uit de vergelijking tussen deze G1975X Royal en de - op de 955X-chipset gebaseerde - Gigabyte GA-8I955X Royal blijkt dan ook dat de verschillen minimaal zijn als er in beide gevallen één videokaart, de ATi X850XT, wordt gebruikt. Het enige voordeel van de G1975X in deze benchmarks is dat de FSB van dit testmodel standaard 6MHz sneller loopt dan de 200MHz FSB van de GA-8I955X Royal. Pas bij het gebruik van twee kaarten in een Crossfire-opstelling kunnen gamers een prestatietoename zien, alhoewel dit voordeel in de geteste spellen alleen terug te vinden is in Doom 3 met rond de twintig tot veertig procent toename in frames per seconde. In Unreal Tournament 2004 en Wolfenstein - Enemy Territory is dit verschil al verkleind tot hooguit een paar procent meer FPS. Tom’s Hardware concludeert daarom dat de 975X-chipset niet in staat is om iets te veranderen aan de betere prestaties die systemen met een AMD-processor kunnen leveren ten opzichte van Intel-gebaseerde systemen op het gebied van games. Pas interessant wordt het volgens de website wanneer de G1975X Royal ook ondersteuning gaat bieden voor SLI-configuraties. In dat geval zouden moederborden met de Intel 975X-chipset de eerste zijn die zowel Crossfire- als SLI-opstellingen mogelijk maken, wat het bord voor gamers interessanter zou maken.

Microsoft is een lobbycampagne begonnen om de Amerikaanse overheid en Amerikaanse bedrijven zover te krijgen dat ze het softwarebedrijf uit Redmond gaan steunen in diens strijd tegen de Europese Unie (EU). Zo heeft Microsoft onder meer contact gezocht met een medewerker van het Amerikaanse Ministerie van Defensie en een adviseur van het Witte Huis. Verder is een aantal bedrijven, waaronder een farmaceutisch bedrijf, aangeschreven door Microsoft. De EU had vorig jaar bij monde van de Europese Commissie (EC) uitgesproken dat het softwarebedrijf regels had overtreden met betrekking tot diens monopoliepositie in de markt voor besturingssystemen. Als straf werd een boete van 497 miljoen euro opgelegd en werd Microsoft gedwongen veranderingen door te voeren.

In de memo, die door de Financial Times is onderschept, wordt aan de ontvangers gevraagd om de Amerikaanse overheid te vertellen dat het verzoek van de EC om delen van Microsofts bedrijfsgeheimen openbaar te maken een precedent zal scheppen waardoor mogelijk ook andere Amerikaanse bedrijven gedwongen zullen worden handelsgeheimen vrij te geven. Volgens een Microsoft-woordvoerder heeft de EC in het verleden meerdere malen invloed uitgeoefend op antitrustzaken in de Verenigde Staten van Amerika en is het dus niet geheel vreemd dat de Amerikaanse overheid nu hetzelfde in Europa gaat doen. Een woordvoerder van de Amerikaanse overheid heeft laten weten dat de Microsoft-zaak onderdeel is van het reguliere overleg met de EU en dat dit soort gelobby wel vaker voorkomt.

Intel heeft bekendgemaakt de eerste processors met hardwarematige virtualisatietechnologie (VT) - door Intel ooit Vanderpool gedoopt - voor desktop-pc's te hebben uitgebracht. Het gaat om de Pentium 4 672 (3,8GHz) en Pentium 4 662 (3,6GHz), waarbij het cijfer 2 verwijst naar de VT-functionaliteit. Door VT - een virtualisatielaag tussen hardware en software - kan een pc bijvoorbeeld verschillende applicaties en besturingssystemen onafhankelijk van elkaar en naast elkaar laten werken. Dit kan onder andere gebruikt worden voor beveiligings- en/of managementsoftware, zonder dat deze processen de gebruiker hinderen, of omgekeerd een gebruiker verhinderen bedrijfskritische applicaties te verstoren.

Ook thuisgebruikers zullen straks van de voordelen kunnen genieten, schetst Intel, doordat verschillende pc-activiteiten zoals internetten, tv-programma's opnemen en gamen goed gescheiden van elkaar kunnen plaatsvinden, en tegelijkertijd ook serviceproviders afgeschermd diagnostische en herstelwerkzaamheden zouden kunnen uitvoeren op het computersysteem. Intel wil VT snel mainstream maken en wordt daarin gesteund door bedrijven als VMware en Microsoft en het Xen-project. Onlangs introduceerde Intel al een Xeon MP met VT voor de servermarkt; in 2006 zal de virtualisatietechnologie ook op nieuwe laptops zijn intrede gaan maken. De Pentium 4 672 en 662 met VT kosten - bij afname van minimaal duizend stuks - respectievelijk $605 en $401.

Toshiba heeft een aantal nieuwe telgen aan de familie van Gigabeat-spelers toegevoegd, bestemd voor de modegevoelige mens die niet op een gigabytje minder kijkt, maar het uiterlijk van een muzikaal kleinood des te belangrijker vindt. Eerder kwam het bedrijf met versies van 10, 20 en 60GB; de nu geïntroduceerde kleinere modellen hebben een hele respectievelijk een halve gigabyte opslagruimte aan boord. Opvallend is dat Toshiba vorig jaar Apple af wist te troeven door met een 60GB-speler te komen waar Apples iPod op 40GB bleef steken, maar de nu uitgebrachte spelers hebben een lagere capaciteit dan Apples jongste telg, terwijl ze zichtbaar op de nano-leest zijn geschoeid. De muziekspelers ondersteunen mp3-, wma- en wav-bestanden. De apparaatjes beschikken daarnaast voor het weergeven van jpeg-afbeeldingen over een - hopelijk - krasbestendig 1,1"-kleurenschermpje. De speler meet 3x8cm, vergelijkbaar met de 4x7cm metende nano, maar is wel ruim een halve centimeter dikker dan 7mm dunne nano. De zwarte GigaBeat MEP-10FK met 1GB opslag gaat 179 dollar kosten; voor de witte of bonte MEP-05FR met een halve gigabyte moet 129 dollar worden neergeteld. De spelers komen januari op de Japanse en de Amerikaanse markt; het is onbekend of Europa ook aan het afzetgebied wordt toegevoegd.

Kijkshop doet in samenwerking met TNS NIPO producttesten waarbij een webcam ingezet wordt. Via de website van het bedrijf kunnen mensen zich opgeven als tester. Jan Bongers, manager Marketing en Communicatie, vertelt dat Kijkshop in oktober met de campagne begonnen is en dat zich inmiddels duizenden mensen als testkandidaat hebben opgegeven. 'Per test zijn er driehonderd deelnemers nodig om van een representatief onderzoek te kunnen spreken. Bij enkele tientallen ervan plaatsen we een webcam.' Beelden worden vervolgens vastgelegd waarna een aantal daarvan geselecteerd wordt voor de website, legt Bongers uit. Op dit moment staan er beelden online van een onderzoek naar scheerapparaten waarbij mannen het product voor het oog van de camera uitproberen.

Martine van de Pol, projectleider TNS NIPO Retail, vertelt dat de beelden die met de webcam worden vastgelegd vooral bedoeld zijn voor de website van Kijkshop, ter illustratie van de uitkomsten van het onderzoek. 'De beelden worden door ons nog niet systematisch geanalyseerd. Wij baseren ons bij onze analyse puur op de vragenlijsten die door de mensen zijn ingevuld.' Ze bevestigt dat het inzetten van een webcam nieuw is bij het doen van productonderzoek. 'Wij hebben geen andere klanten die een webcam inzetten.' Van de Pol noemt het een eerste aanzet tot een nieuwe manier van onderzoek doen. 'Wie weet wordt het inzetten van webcams in de toekomst wel in onderzoek geïntegreerd. Het is in elk geval een idee waarover we moeten nadenken.'

eBay heeft bekendgemaakt geen kosten meer in rekening te brengen voor het gebruik van zijn API's. Het bedrijf bracht eerder geld in rekening voor API-aanroepen, lidmaatschap voor ontwikkelaars en certificatie. Ebay maakt de developersdiensten met onmiddelijke ingang gratis mee teneinde meer ontwikkelaars en daarmee meer handelaren en kopers aan te trekken. Het bedrijf zegt te hopen dat er meer innovatieve diensten verschijnen die gebruik maken van zijn platform. Wellicht is de ontwikkeling een reactie op de mogelijkheid dat Google een concurrerende dienst start, zo probeert dat bedrijf bijvoorbeeld ontwikkelaars te stimuleren om applicaties te ontwikkelen die gebruik maken van diensten als Google Maps. De inkomsten die eBay binnenkrijgt van de ruim twintigduizend aangesloten ontwikkelaars zijn tevens klein in vergelijking met de omzet van vier miljard dollar die het bedrijf voor dit boekjaar verwacht. Het lijkt daarom logischer die inkomsten te vergeten en de totale omzet op te stuwen met meer bezoekers, aangedragen door de verwachte nieuwe ontwikkelaars en diensten. Daarnaast worden nieuwe inkomsten verwacht uit betaalde diensten voor gebruikers.

Bezitters van 'PCI Express'-loze moederborden hoeven binnenkort misschien niet langer verstoken te blijven van de grafische kunsten en prestaties van ATi's Radeon X1800-gpu. Ondanks de berichten dat ATi zelf alleen PCI Express-uitvoeringen op de markt zou brengen van de X1800-serie, zouden enkele van ATi's afnemers wel van plan zijn hiervan een AGP 8x-uitvoering op de markt te gooien, schrijft Anton Shilov van X-bit Laboratories. Diamond Multimedia kondigt op zijn website niet alleen alvast de komst van Diamond Viper X1800-kaarten aan met native ondersteuning voor PCI Express x16, maar rept ook over een AGP-versie met VIVO (Video-In Video-Out).

Er vanuitgaande dat het hier niet om een vergissing van Diamond gaat, betekent dit dat er ook hier gebruik zal worden gemaakt van ATi's Rialto, een zogenaamde 'PCI Express-to-AGP-bridge'. Eerder werd door grafische-kaartenfabrikanten ook al van de Rialto-bridge gebruikgemaakt voor kaarten op basis van ATi's Radeon X800 XL en GTO. Omdat concurrent nVidia op AGP 8x-gebied de GeForce 6800 Ultra als topmodel aanbiedt en niet de GeForce 7800, zouden bezitters van systemen met AGP-moederborden in deze X1800 wellicht de krachtigste kaart ooit vinden voor 3d-spellen. Niet duidelijk is of het om een 1800 XT of XL-uitvoering gaat. Diamond beschrijft summier de specificaties, waaronder 256MB aan ddr-geheugen en aansluitingen voor dvi, dual monitor en tv-out. X-bit zegt dat de leverbaarheid ergens in november begint, maar de website van Diamond noemt op het moment van schrijven de maand december.

Nadat vorige week al dan niet bewust gelekte Microsoft memo's gewag maakten van de noodzaak tot radicale veranderingen binnen het bedrijf, lijkt nieuw-gelekte informatie de berichtgeving hierover te ondersteunen. Volgens documenten die in handen van CNET zijn gekomen, speelt Microsoft met het idee om naast een aantal applicaties zoals Works en Money, het complete Windows-besturingssysteem als adware aan te bieden - naast de gebruikelijke betaalde versies. Het gaat niet om vaststaande plannen, maar om een doorgerekend voorstel van een aantal Microsoft-onderzoekers, die erop wijzen dat er met Windows een winst van 9 dollar per gebruiker per jaar wordt gemaakt - en dat dergelijke inkomsten teruglopen terwijl de online-advertentiemarkt juist groeit. Microsoft heeft de authenticiteit van de documenten bevestigd.

Tijdens de presentatie van Windows Live deed Microsoft plannen uit de doeken om bepaalde door advertenties ondersteunde diensten te gaan leveren en webgebaseerde versies van Office uit te zullen brengen. Door concurrenten uitgebrachte adware zou het bedrijf er echter toe kunnen bewegen om verder te gaan en wellicht het hele besturingssysteem gratis te maken. Er wordt getwijfeld hoe advertenties het beste kunnen worden getoond; het OS bevat volgens de onderzoekers geen duidelijke plek om die te plaatsen zonder gebruikers te irriteren. Een van de voorstellen bestaat eruit specifieke meegeleverde programma's van advertenties te voorzien, mits ze informatie bevatten waarmee doelgerichte advertenties getoond kunnen worden en vaak online worden gebruikt. De advertenties zouden moeten worden geleverd door Microsofts AdCenter, een in navolging van Google opgezette advertentiedienst. De ontwikkelingen werpen mogelijk nieuw licht op de overnamegesprekken die Microsoft eerder dit jaar voerde met adwaremaker Claria.

De onderzoekers noemen een aantal mogelijke struikelblokken, zoals het gegeven dat computers ook wel eens offline worden gebruikt, wat het leveren van advertenties bemoeilijkt. Daarnaast noemen ze privacy; gebruikers zouden het wellicht niet prettig vinden om een advertentie voor een reisbureau te zien terwijl ze een mailtje over de aanstaande vakantie zitten te tikken. De onderzoekers stellen voor gebruikers de mogelijkheid te bieden betaald te upgraden, bijvoorbeeld naar een versie met alleen generieke advertenties. De onderzoekers speculeren tenslotte over moeilijkheden met privacyvoorvechters en de EU; die zouden volgens hen wel eens moelijker kunnen gaan doen dan gebruikers, die zich in veel gevallen bereid zouden tonen een stukje privacy op te geven in ruil voor gratis software en diensten.

IBM heeft een 3d-tv-systeem aangekondigd dat aanzienlijk goedkoper zou zijn dan op dit moment verkrijgbare systemen. Het bedrijf liet het systeem, dat bestaat uit een 3d-bril en een kastje dat op een digitale televisie kan worden aangesloten, vorige week zien op de Flat Information Displays-conferentie in San Francisco. Het systeem zou zo'n 1000 dollar moeten kosten, terwijl vergelijkbare systemen vandaag de dag voor zo'n 1800 dollar over de toonbank gaan. Met de kostenverlaging wordt gehoopt op meer aanbod van content in 3d, waarvoor dure camera's en beeldverwerkingssoftware nodig zouden zijn. Verschillende sportkanalen zouden al interesse hebben getoond om wedstrijden in 3d te gaan schieten. Daarnaast worden games en presentaties geschikt geacht voor de technologie. IBM's 3d-systeem stuurt afwisselend een linker- en rechterbeeld naar het scherm, met een totaal van 144 frames per seconde; een frequentie die de capaciteit van de meeste hedendaagse videokaarten te boven gaat. IBM zoekt momenteel technische partners om het systeem op de markt te kunnen zetten.

In Californië werd onlangs de 'Portable Media Expo and Podcasting Conference' gehouden: 's werelds eerste grote podcastconventie. Podcasters uit meer dan twintig landen kwamen er samen om de technologie te bespreken, lezingen bij te wonen en te discussiëren over allerhande onderwerpen met betrekking tot het podcasten. Een van de veelbesproken items was de invloed van podcasts op de traditionele radio. Volgens Adam Curry, in deze kringen bekend als de 'podfather', is het afhankelijk van het type radio dat gemaakt wordt of dit medium zal overleven. Zo stelt hij dat, als het ooit zover komt, men voor de aankondiging van het feit dat Osama Bin Laden gevonden zou zijn, niet bij podcasts zal moeten zijn. In het verleden is echter al gebleken dat juist voor dergelijk groot nieuws, alternatieve media een belangrijke informatiebron vormen. Voor actuele nieuwsverspreiding is radio dus beter geschikt, aldus Curry.

Leo Laporte, radiomaker maar ook podcaster, is van mening dat podcasters de kwaliteit van radio-uitzendingen verhogen. Door de concurrentie die het medium plots te verduren krijgt, kennen radiomakers volgens hem een creatieve heropleving, onder andere met 'narrowcasting'. Dit houdt in dat radioprogramma's gemaakt worden voor een zeer specifiek publiek in plaats van de massa aan te spreken met populaire programma's. Podcasten is hier uitstekend geschikt voor omdat geïnteresseerden zelf kunnen kiezen welke uitzending ze downloaden, terwijl radiomakers slechts een programma tegelijk kunnen uitzenden.

Ook op de muziekwereld hebben podcasts hun invloed. Zo stelt Curry dat de onafhankelijke bands die hun muziek via podcasts verspreiden, de zogenaamde 'podsafe music', wel eens slecht nieuws zouden kunnen brengen voor de grote platenlabels. Hij is namelijk van mening dat podcastmuziek uiteindelijk zijn weg zal vinden om zich te integreren in de huidige platenindustrie, die naar eigen zeggen momenteel al ernstig te lijden heeft onder de invloed van het internet. Bovendien wordt het met podcasts uiterst eenvoudig voor muzikanten om hun muziek rechtstreeks aan de consument te verkopen, zonder tussenkomst van grote maatschappijen. Ook radiomakers zijn hier gevoelig voor, zo kondigde Virgin Radio aan dat het 'podsafe music' in zijn uitzendingen zou gaan opnemen.

BetaNews schrijft dat Google mogelijkheden onderzoekt om via zijn Print-project boeken 'te huur' aan te bieden. De zoekgigant zou hiertoe contact hebben gezocht met een aantal uitgevers, waarvan er een het contact met Google aan de Wall Street Journal heeft doorgespeeld, die er vervolgens een artikel (alleen voor abonnees) aan wijdde. Volgens de plannen zouden gebruikers boeken een week mogen lezen tegen tien procent van de aanschafprijs; een bedrag dat door de Wall Street Journal-bron te laag zou zijn bevonden. Boeken zouden niet opgeslagen of afgedrukt kunnen worden, maar die mogelijkheid zou evenwel overwogen worden; mogelijkerwijs heeft Google in dit opzicht een soort 'lease'- of 'try before you buy'-schema in gedachte. De plannen lijken er tevens op te wijzen dat het bedrijf manieren onderzoekt hoe het tegemoet kan komen aan bezwaren vanuit de uitgeverswereld dat de Google Print-plannen copyrightwetgeving zouden schenden.

Het idee dat gebruikers van de dienst materiaal niet mogen opslaan of afdrukken roept niet alleen de vraag op of boekenlezers het wel acceptabel vinden om alleen van een scherm te kunnen lezen, maar ook hoe de zoekgigant wil voorkomen dat de regels worden overtreden. Programma's zoals Adobe's Acrobat Reader ondersteuen weliswaar het uitzetten van opslaan- en afdrukmogelijkheden voor e-books en PDF-bestanden, maar gegeven de moeite die hele volksstammen studenten nemen om complete boekenseries te fotokopiëren, is het maar de vraag of dat afdoende zou zijn. Het is bij op dergelijke wijze beveiligde bestanden immers nog altijd mogelijk om via de alt+printscreen-toetscombinatie plaatjes van boekpagina's te schieten en die desgewenst uit te printen; wat minder werk is dan de gang naar de copyshop en daarnaast goed te automatiseren valt. Wat dat betreft rijst de vraag in hoeverre Google ideeën van de Trusted Computing Group steunt om materiaal hardwarematig te beschermen.

Sony heeft vorige week de Compactvault uitgebracht, een 1-inch harde schijf van 5GB in een CompactFlash Type II behuizing. De drive kan worden gebruikt in alle apparaten met een CF Type II slot, zoals digitale camera's. De Compactvault is bedoeld om te voorzien in de behoefte aan meer opslagcapaciteit die voortvloeit uit de toenemende resolutie van digitale foto's. Op de Compactvault passen ongeveer 1600 JPEG-foto's van vijf megapixel of 200 minuten MPEG4-video. De maximale doorvoersnelheid bedraagt 12MB per seconde. De adviesprijs is ongeveer 200 dollar. Het lijkt erop dat Sony hiermee de concurrentie met Hitachi's en Seagate's Microdrives die vergelijkbare technologie bieden, wil aangaan.

The Inquirer schrijft dat de Athlon 64 FX-60, aangekondigd voor Q1 2006, verstuurd is naar systeembouwers en verdelers. Deze op gamers gerichte dualcoreprocessor klokt af op 2,6GHz en zal waarschijnlijk 1031 dollar kosten bij een afname van 1000 stuks. Aangezien de chips op dit moment al bij de verkopers liggen, lijkt het erop dat enthousiastelingen binnen niet al te lange tijd over dit rekengeweld kunnen beschikken. Volgens The Inquirer zal de chip 110W gaan verstoken en komt er begin volgend jaar een 'non-FX'-versie met een energieverbruik van 95W. Aangezien nVidia druk bezig is met het geschikt maken van zijn drivers voor dualcoresystemen en ook spelontwikkelaars in de toekomst rekening zullen houden met multithreaded ontwerpen, biedt de dualcoregameprocessor enkele interessante perspectieven.

De gamers die hun Xbox van een ander jasje willen voorzien dan waarin deze standaard geleverd wordt, worden daartoe door Microsoft in de gelegenheid gesteld. Het bedrijf brengt zogenaamde 'faceplates' op de markt die het uiterlijk van de console net even een andere 'look' moeten geven. De eerste frontjes zijn vanaf 2 december in ons land te koop, niet toevallig ook de datum waarop de nieuwe spelcomputer hier ten lande op de markt verschijnt. In de VS kunnen kopers al vanaf 22 november de portemonnee trekken voor de spelconsole en accessoires. De frontjes zouden gemakkelijk te verwisselen zijn en bestand zijn tegen krassen. De faceplates zijn er in eerste instantie in vier verschillende smaken: ‘Silver’, ‘Hot Rod’, ‘Sun’ en ‘Woody’. Ze kosten 19,99 euro per stuk. Microsoft heeft al laten weten dat er regelmatig nieuwe prints voor de frontjes zullen uitkomen.