eBay heeft zijn positie in de internetwereld vandaag versterkt met de aankoop van Skype, de aanbieder van software en diensten voor internettelefonie. Het bedrijf legt tenminste 2,1 miljard euro neer, waarvan de helft in aandelen, en over enkele jaren nog eens maximaal 1,2 miljard euro. Dat laatste bedrag is afhankelijk van de prestaties die Skype als bedrijfsonderdeel zal leveren. Skype vormt naast de veilingsites en de betalingsdienst PayPal de derde pijler onder het bedrijf. PayPal werd in 2002 voor zo'n anderhalf miljard dollar ingelijfd. eBay hoopt dat de mogelijkheden van Skype een stimulerende werking zullen hebben op de ecommerce-activiteiten.
Zo zal de telefoniesoftware worden ingezet als instrument om de communicatie tussen kopers en verkopers op de veilingsites te verbeteren. Ook ziet eBay een functie weggelegd voor Skype als klantentrekker in opkomende economieën, als China en India, en markten waarin de aanwezigheid van eBay nog gering is, zoals Scandinavië en Japan. Een koppeling met PayPal zou het in rekening brengen van de betaalde diensten van Skype moeten vergemakkelijken. Het Luxemburgse Skype heeft naar eigen zeggen al 54 miljoen gebruikers wereldwijd en verwacht voor volgend jaar een verdrievoudiging van de omzet naar 200 miljoen dollar.
Economie en maatschappij
