Uit een onderzoek van Blauw Research is gebleken dat drie van de tien Nederlandse huishoudens in het bezit is van een digitale camera. Naast deze groep heeft tien procent van de ondervraagden gezegd dat ze binnen het half jaar een digicam zullen gaan aanschaffen. De meeste digicam-bezitters nemen hun foto's met een product van Sony, daarnaast worden er ook veel plaatjes geschoten met camera's van Canon. In het high-end segment van de markt zijn de traditionele fotografiemerken meer bekend. De pc wordt veel gebruikt voor het opslaan of bewerken van de geschoten beelden. Interessant is het feit dat de meeste mensen de foto's liever zelf afdrukken dan dat ze dat door een fotoservice laten doen:

Opvallend is dat bezitters van een digitale fotocamera doorgaans vaker de foto’s zelf printen dan dat ze deze laten afdrukken. Zo geeft vier op de tien digitale fotocamera bezitters aan regelmatig foto’s te printen, terwijl slechts 15% regelmatig foto’s laat afdrukken. De meest gebruikte afdrukservices zijn de Hema en het Kruidvat.

Zowel bezitters als overwegers van een digitale camera zien als belangrijkste voordelen van digitaal fotograferen dat de foto’s direct bekeken kunnen worden en dat men de foto’s eerst kan zien (uitkiezen) voordat ze worden afgedrukt. Bezitters zien daarnaast relatief vaak voordelen in het kunnen maken van meer foto’s op een goedkopere manier. De meest genoemde nadelen zijn de aanschafprijs en de kosten van geheugenkaarten.

Internetprovider Superweb komt met een toevoeging voor zijn abonnementen, waardoor deze naar eigen zeggen de concurrentie met DSL kunnen aangaan. Op zich is dat geen schokkende gebeurtenis, ware het niet dat de provider enkel inbelabonnementen levert. De snelheidsboost zal niet gepaard gaan met een hogere doorvoersnelheid, uit een gewone inbelmodem valt immers geen hogere datarate dan 56Kbps te persen. Superweb doet het op een andere manier; om de snelheidswinst te bereiken zal het bedrijf een nieuwe compressietechniek gebruiken en webpagina's efficiënter cachen.

Een stabielere verbinding en optionele content filtering zoals het tegenhouden van pop-ups en banners, behoren eveneens tot de troeven. Volgens Superweb's eigen tests zorgt dit ervoor dat webpagina's gemiddeld twee tot vijf maal sneller geladen worden. Het spreekt voor zich dat dit getal met een flinke korrel zout mag genomen worden, onder andere omdat het surfen zelf wel sneller gaat maar het downloaden van files bijvoorbeeld niet. De dienst luistert naar de weinig originele naam Superweb Snel en de lage prijs moet de grootste troef worden: per maand betaalt de gebruiker slechts 3,98 euro extra.

OSSR schrijft over het feit dat het eerste echte computervirus deze week zijn twintigste verjaardag viert. In 1983 was het student Fred Cohen die voor het eerst een virus schreef en daarbij documentatie maakte over de werking van het virus. Momenteel zijn er zo'n 60.000 geregistreerde virussen en is de mogelijkheid om een virus op te lopen niet meer weg te denken uit het computerleven van de gemiddelde internetgebruiker. Fred Cohen creëerde zijn virus toen hij bezig was om zijn bul te halen aan de universiteit van Zuid-Californië. Cohen was niet de eerste met plannen voor het virus, hij was echter wel de eerste die een werkend exemplaar liet zien.

Zelf omschreef hij een virus als een programma dat "andere programma's kan infecteren en wijzigen om zo een versie van het virus mee te zenden in het programma". Het virus van Cohen werd verborgen in een grafisch programma "VD" en bleek op de mini-computer Vax alle systeemonderdelen binnen een uur te kunnen overnemen. Vlak na de openlijke publicatie van zijn documentatie werd Cohen gesommeerd om verdere activiteiten op dit gebied te staken. Niet lang hierna kwam het eerste wereldwijd bekende virus "Brain" in beeld, dat in 1986 in Pakistan werd gecreëerd.

Hoewel de geruchten rondon Apple altijd in grote getalen de ronde doen, is het inmiddels wel met behoorlijke zekerheid te stellen dat de eigenzinnige computerfabrikant begin 2004 de nodige productvernieuwingen zal doorvoeren, zo lezen we op AppleInsider. De verwachting is dat Apple begin 2004 een nieuwe iMac zal presenteren. Volgens diverse sites zal het uiterlijk van deze computer, die vooral bedoeld is voor thuisgebruikers, een grote verandering laten zien ten opzichte van het huidige model met het TFT-scherm op een halve bol. De nieuwe iMac zal net als de huidige generatie iMac's worden geproduceerd door Quanta, zo stelt AppleInsider. Quanta heeft onlangs het grootste gedeelte van haar productie van Taiwan naar China verplaats en in dat land de grootste notebook fabriek ter wereld gebouwd.

Over verdere details doen allerlei geruchten de ronde, maar wat daarvan waar is, is moeilijk in te schatten. Sommige sites verwachten dat de nieuwe iMac voorzien zal zijn van een G5 processor en de behuizing een kubus-vorm zal krijgen, gelijkend op de befaande Apple Cube. De introductiedatum van de nieuwe iMac is ook nog niet vastgesteld. Het meest concrete wat Apple heeft genoemd is 'begin 2004', sommige bronnen beweren echter dat dit al de eerste week van januari zal zijn tijdens de Macworld Expo in San Francisco. Tijdens deze beurs zal Apple mogelijk ook de eerste revisie van de PowerMac G5 tonen. Het topmodel van Apple zal dan worden uitgerust met een G5 op 2,5GHz:

Apple is preparing to deploy the first set of Power Mac G5 revisions by the end of January, sources tell AppleInsider. The company's development labs are reportedly testing a Power Mac model sporting dual 2.5GHz PowerPC G5 chips, as well as a single processor 2.0GHz configuration.

PowerPC G5 chips operating at frequencies up to 2.5GHz have been in sampling since as early as March, IBM sources said. Earlier this year Apple CEO, Steve Jobs, promised consumers that the PowerPC G5 would hit the 3GHz mark by the end of next summer.

Het inmiddels beruchte Eolas-patent wordt opnieuw onderzocht om vast te stellen of het wel geldig verleend is. Het patent, dat in handen is van de universiteit van Californië en in licentie gehouden wordt door Eolas, rust op technologie die het mogelijk maakt om in dezelfde pagina informatie weer te geven die de browser zonder extern programmaatje niet kan tonen. Directe aanleiding voor de beslissing van het United States Patent and Trademark Office (USPTO) is het verzoek van het World Wide Web Consortium (W3C) om de zaak opnieuw te bekijken. Er was namelijk grote commotie onstaan toen een Amerikaanse rechter oordeelde dat Microsoft een boete van 520 miljoen dollar moest betalen wegens het gebruik van deze technologie in Internet Explorer. Microsoft ging in beroep, maar deed uit voorzorg alvast enkele aanpassingen aan de browser.

Omdat miljoenen websites plug-ins en soortgelijke invoegtoepassingen bevatten, zou een groot deel van de bestaande websites geruïneerd worden als browsers ineens niet meer van de technologie gebruik zouden mogen maken. Tim Berners-Lee, de directeur van het W3C, claimt dat er sprake is van het bestaan van 'prior art' in deze kwestie. Dat betekent dat er reeds eerder een dergelijke techiek gepatenteerd zou zijn, waardoor het patent van Eolas niet geldig zou zijn. Geen van de belanghebbenden in deze zaak wilde officieel commentaar geven. Dale Dougherty, die getuigd heeft voor Microsoft in de rechtszaak over het patent, vond het opvallend dat het USPTO meer op basis van praktische dan van economische en principiële argumenten lijkt te hebben besloten tot het onderzoek:

"The thing that's exciting to me is that the (US)PTO sort of made the ruling on the basis of how much interest there is in this issue on the Internet," said Dale Dougherty, a vice president of online publishing and research at publisher O'Reilly & Associates, who posted news of the USPTO's decision on the O'Reilly Web site. "And it seems that they felt they had to respond to it."

Op ZDNet wordt gemeld dat er mogelijk een nieuwe versie van het grafische PNG-formaat als standaard aangenomen zal worden. Het W3C, ISO, en ISO-NEC zijn de organisaties die de standaard zullen ondersteunen. Het PNG-formaat is ooit in het leven geroepen om een royaltyvrij alternatief te bieden voor het populaire GIF-formaat. Het GIF-formaat maakt namelijk gebruik van LZW-compressie, waarvan Unisys toendertijd heeft besloten dat er royalties betaald moesten worden om het in programma's te mogen gebruiken. Andere voordelen van het royaltyvrije formaat zijn de mogelijkheid tot gedeeltelijke transparantheid en de ondersteuning van zestien miljoen kleuren, terwijl GIF nog steeds vast zit aan 256 kleuren. Een nadeel van PNG-bestanden is dat Internet Explorer ze niet of nog niet volledig ondersteunt, waardoor het nooit zo'n succes is geworden als het GIF-formaat:

Despite its added features and royalty free status, PNG has never approached GIF in terms of adoption. That's in part because of spotty support for the format by Microsoft's dominant Internet Explorer browser. And this year PNG lost part of its original reason for being, when the LZW patent expired in the United States. The Canadian, Japanese, British, German, French and Italian LZW patents expire mid-2004.

Het onderzoeksteam van Motorola heeft een transistor met meerdere gates ontwikkeld, zo schrijft Extremetech. Motorola heeft nog niet aangegeven waarin en wanneer deze techniek genaamd Multiple Independent Gate Field Effect Transistor (MIGFET) geïmplementeerd zal worden. Het is echter wel waarschijnlijk dat Motorola de techniek zal gebruiken in de volgende generatie PowerPC-processoren, zo is hier te lezen. De techniek is ook al bruikbaar voor de huidige productieprocessen en is onafhankelijk van de wafergrootte. Door de MIGFET-techniek kunnen toekomstige chipdesigns nog kleiner worden gemaakt. Er passen met deze nieuwe techniek namelijk twee transistors op de ruimte waar normaal maar plaats voor èèn transistor zou zijn:

Traditional transistors are built in a horizontal plane, and contain a single gate. Motorola's technology adds a second gate to the another side of the silicon, packing two transistors where once only one would fit. Moreover, the two transistor gates are elctrically isolated, meaning that they can act independently.

Bij DigiTimes lezen we dat NEC meer dan een miljoen notebooks voor 2004 heeft besteld bij Quanta Computer. In het eerste kwartaal van 2004, of kort na het begin van het tweede, zal de bestelling afgeleverd worden. De apparatuur zal ongeveer zestig tot zeventig procent van de geplande verkopen beslaan, die geschat worden op ongeveer anderhalf miljoen stuks. Volgens ingewijden zorgt de samenwerking met Quanta voor een sterkere concurrentiepositie van NEC in Japan en zelfs in de hele wereld. Eerder had Quanta Computer moeite met het afleveren van een order van NEC in combinatie met gelijktijdige bestellingen van Dell, NEC's grote concurrent. Nu zullen beide partijen echter op tijd voorzien worden van hun notebooks, aldus ingewijden:

Continued cooperation with Quanta will strengthen NEC’s competitiveness in Japan and around the world, the sources said. NEC, the largest PC vendor in Japan with a 25-30% share in the market, is facing an increasing challenge from US-based Dell, which is striving to expand in Japan and might dethrone NEC from its leading position, the sources said. Quanta, which previously was unable to ship the whole amount of notebooks required by NEC because it has to allocate production capacity to manufacture notebooks for Dell, is now able to satisfy both parties, according to the sources.

DSLDesk schrijft dat KPN een directe ADSL-dienst, zonder tussenkomst van provider, aan het onderzoeken is. Net als bij DirectInternet, inbelinternet zonder abonnement, betaalt de consument slechts KPN voor de geleverde internettoegang. Toegang tot nieuwsgroepen, een e-mailaccount en gratis webruimte worden daarbij niet aangeboden. Het telecombedrijf zegt allerlei varianten van breedbanddiensten te onderzoeken, waarvan deze er een is. Vandaag startte KPN al een portaal met breedbanddiensten.

De Nitam, een belangenorganisatie die is opgericht door Tiscali, Wanadoo en Zonnet, zegt in een eerste reactie niet blij te zijn met het bericht. Volgens Nitam zal KPN het product onder de kostprijs van providers gaan verkopen en moet de concurrentie hierdoor diensten gaan schrappen. Dit zou niet goed zijn voor de marktwerking en de keuzevrijheid van de consument. De providers vinden dat KPN hun dan betere mogelijkheden moet bieden voor het aanbieden van ADSL.

Een bedrijfje genaamd Thain Tech Ltd. laat ons op haar fraai vormgegeven website weten binnenkort de mobiele markt te verblijden met kleine zonnepanelen waarmee gebruikers onderweg hun apparaten overal van stroom kunnen voorzien. De zonnecellen met een formaat van 70x105x10mm (ingeklapt) en een gewicht van ongeveer tachtig gram zijn volgens het bedrijf geschikt voor gebruik met zowel mobiele telefoons, PDA's en laptops als met meer speciale gadgets als mp3-spelers, walkmans en minidisc spelers. Het bedrag dat de gebruiker voor deze 'ultieme mobiele ervaring' zal moeten neertellen is nog niet bekend. Hoewel de panelen pas vanaf december verkrijgbaar zullen zijn, heeft Thain Tech zichzelf nu maar alvast tot marktleider gekroond op het gebied van deze Mobile Solar Chargers :

Thain Tech Ltd., martleider in Mobile Solar Chargers voor Mobile Phones, PDA's, Laptop's, MP3's en andere apparatuur, introduceert een nieuwe serie produkten voor mobiele gebruikers die het uiterste van hun batterijen eisen. De produkten zullen in december bij een aantal verkoopadressen verkrijgbaar zijn. De Mobile Solar Charger is bedoeld om de diverse mobiele telefoons welke nu verkrijgbaar zijn binnen een zo kort mogelijke tijd weer van voldoende energie te voorzien zodat er weer mee gebeld kan worden. Dit houdt in dat de gebruiker ten alle tijden kan bellen en gebeld kan worden.

Het principe is simpel, door middel van gepatenteerde zonnepanelen wordt energie opgewekt welke,door de unit met de mobiele telefoon te verbinden middels de bij geleverde kabel, gebruikt wordt om de batterij op te laden. Hier voor is alleen maar daglicht, bij voorkeur direkt zonlicht, voor nodig is. Dit houdt in dat ons produkt een bron van schone energie is.

The Register meldt dat IBM eindelijk haar 16-way Itanium 2-serie officieel heeft aangekondigd. De x455 is een extensie van de al eerder uitgebrachte x450-serie, die door gebruik van IBM's eigen Summit-chipset nu ook 16-weg processorsystemen mogelijk maakt. Bovendien zijn de x455-modellen ook met hoger geklokte Madison-cores (1,3GHz, 1,4GHz en 1,5GHz) uitgerust dan hun voorganger. De nieuwe lijn valt binnen IBM's "pay as you grow"-beleid dat klanten in staat stelt eenvoudig een 4-weg systeem op te waarderen door er een of meerdere x455's aan vast te knopen, waarbij men vooral verwacht goede verkoopresultaten te boeken met 8-weg configuraties. Naast deze Intel-systemen blijft IBM zich echter vooral concentreren op zijn eigen 64bit Power4- processor platform. De meest eenvoudige x455-systemen zijn voor een bedrag van $21,999 verkrijgbaar:

The x455 starts shipping in December at a starting price of $21,999 for the 4-way chassis with one processor. From day one, it will run Windows Server 2003, Red Hat Linux and SuSE Linux. Linux users, however, will be relegated to the 4-way version of the x455 for some time. IBM plans to support 8-way boxes "shortly after GA" and 16-way system when the 2.6 kernel is all said and done. IBM's server business has been thriving of late, and this move is sure to keep pressure on HP.

Eerder schreven we dat de Opta het plan van KPN om scholen de komende drie jaar van gratis internet via Xs4all te voorzien geen probleem vond. De Haagse kortgedingrechter heeft echter wel bezwaren en heeft KPN verboden om een prijs te vragen aan scholen die lager is dan de kostprijs. Het aanbod zou KPN naar schatting 75 miljoen euro hebben gekost, een bedrag dat het bedrijf zag als een vorm van sponsoring. De aanspanners van het kort geding zoals UPC, Essent en Casema zagen het echter als een vorm van oneerlijke concurrentie en vroegen de rechter om een uitspraak.

Deel van de uitspraak is een boete van 200.000 euro per overtreding met een maximum van 30 miljoen euro. KPN gaat op zijn beurt in hoger beroep en belooft om met een ander aanbod te komen. Als KPN later het hoger beroep wint zal het ook de reeds gemaakte kosten aan scholen terugbetalen. WebWereld noemt het bijzonder dat er een verschil bestaat tussen de uitspraak van de Opta en de rechter. Wij willen er echter op wijzen dat de rol van de Opta het toetsen aan "regelgeving omtrent post en telecommunicatie" is terwijl de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) en de rechter toetsen aan de Mededingingswet.

Nadat KPN afgelopen week pleitte voor een gezamelijk glasvezelnetwerk aangelegd door diverse telecomaanbieders, heeft UPC nu laten weten dat een nieuw glasvezelnet niet nodig is, zo is te lezen op WebWereld. Deze stellingname van het bedrijf is te lezen in een document dat aan de gemeente Amsterdam is aangeboden waarin de toekomstvisie volgens UPC is beschreven. De gemeente Amsterdam is bezig met een project dat tot doel heeft snel internet in de stad te realiseren. De kabelinternetprovider zegt de komende jaren nog voldoende snelheidverhogingen te kunnen boeken op het huidige kabelnetwerk, waardoor een glasvezelnetwerk een verspilling van kapitaal zou betekenen.

UPC zegt zonder ingewikkelde en dure aanpassingen eenvoudig de snelheid van internet via de kabel te kunnen verhogen naar 10 Megabit per seconde, de streefsnelheid die voor de toekomst is bepaald door de commissie Andriessen. Deze snelheid kan in de toekomst nog verder worden opgevoerd naar 35 tot 120Mbit/sec:

"Wij hebben al glasvezel aangelegd tot op 300 meter van de huizen. Dankzij de technische ontwikkelingen op het kabelgebied kunnen we nu al snelheden van 10 megabit per seconde - de door de Commissie-Andriessen voorgestelde snelheid - mogelijk maken"

[...] UPC zegt geen financiële steun van de overheid nodig te hebben. Wel dringt de kabelaanbieder er bij de gemeente op aan om 'maatschappelijke toepassingen' voor snel internet te ontwikkelen.

DigiTimes bericht dat (her)schrijfbare cd's volgend jaar licht in prijs zullen stijgen. Volgens een aantal Taiwanese producenten zal een cd-r in 2004 twintig tot 25 dollarcent per stuk kosten, tegen twintig à 22 cent nu. Hoewel dit natuurlijk een zeer geringe prijsstijging is, moet in het achterhoofd gehouden worden dat de prijzen begin dit jaar nog ongeveer op de helft van het huidige niveau lagen. De recente sterke prijsschommelingen werden volgens analisten veroorzaakt door een instabiele markt, waar vraag en aanbod niet altijd even goed op elkaar aansloten. Doordat de wereldwijde vraag nu redelijk constant is en veel fabrikanten gestopt zijn met het uitbreiden van de cd-r productie in verband met de opkomst van beschrijfbare dvd's, zullen de prijzen in de nabije toekomst vermoedelijk weinig meer veranderen:

The sharp price hikes are unlikely to be repeated next year now that global demand has stabilized and most of Taiwan's CD-R disc makers have suspended capacity expansion for CD-R discs. [...] The unit price of around US$0.20 for CD-R discs will enable makers to generate a gross margin of about 30%, which should be sufficient to keep makers from raising their prices further, they said.

Op MacWorld is te lezen dat Apple een eerste update heeft uitgebracht voor het onlangs uitgebrachte MacOS X 10.3 Panther. De update verhoogt het versienummer van MacOS X naar 10.3.1 en heeft als belangrijkste verbetering een bugfix voor problemen die optreden wanneer bepaalde Firewire-harddisks worden gebruikt in combinatie met het nieuwste besturingssysteem van Apple. De update zou de problemen grotendeels moeten oplossen, maar Apple heeft bij de update het advies doen uitgaan om ook de firmware-updates van de harddiskfabrikanten te installeren teneinde de problemen definitief uit de wereld te helpen.

Verder voorziet de update in verbeterde betrouwbaarheid voor WebDav, FileVault en printen. Met name de bug-fix voor de nieuwe FileVault van Apple is niet onbelangrijk, omdat er berichten waren dat gebruikers bepaalde data, waaronder passwords, kwijt raakten wanneer ze deze nieuwe feature van MacOS X Panther gebruikten. De FileVault verzorgt encryptie van persoonlijke bestanden. De update, die een download van 1,3MB omvat, is tot nog toe alleen beschikbaar via de update-feature van het besturingssysteem, maar de verwachting is dat de download op korte termijn op de site van Apple zal verschijnen:

"The 10.3.1 Update delivers enhanced functionality and improved reliability for the following applications, services and technologies: FileVault, Printing, WebDav, and FireWire 800 drives. This update also includes the latest Security Updates," said Apple.

[...] “Apple has identified an issue with external FireWire hard drives using the Oxford 922 bridge chip-set with firmware version 1.02 that can result in the loss of data stored on the disk drive. Apple is working with Oxford Semiconductor and affected drive manufacturers to resolve this issue, which resides in the Oxford 922 chip-set.

Agere Systems heeft aangekondigd dat het bedrijf in samenwerking met harddisk-fabrikant Maxtor de eerste single-chip Serial ATA drive controller heeft ontwikkeld. Momenteel worden op Serial ATA-harde schijven oplossingen gebruikt die uit meerdere chips bestaan, en daardoor hogere kosten hebben dan een single-chip design. De komst van single-chip SATA-controllers is volgens Agere noodzakelijk om Serial ATA-harde schijven naar hetzelfde prijsniveau te brengen als parallel ATA-schijven. Het aantal verkochte Serial ATA-harde schijven zal de komende jaren groeien naar 250 miljoen units in 2005, aldus marktanalist iSuppli.

De Agere chip zal voor het eerst toegepast worden in de nieuwe generatie MaXLine en DiamondMax harde schijven van Maxtor. Deze schijven zullen volgens de verwachtingen van Agere en Maxtor over een 'superieure' peformance kunnen beschikken. De SoC (system-on-a-chip) oplossing van Agere integreert een 1,5Gbit/s Serial ATA I-interface met een processor, geheugen en harddisk controller. De chip completeert Agere's TrueStore seriële platform, welke ondersteuning heeft voor de huidige en volgende generatie Serial ATA, Serial Attached SCSI en Fibre Channel interfaces. Agere is één van de oprichters van de Serial ATA Working Group, waar momenteel wordt gewerkt aan de voltooiing van de Serial ATA II-specificatie. SATA II zal de data rate verdubbel naar 3,0Gbit/s. Agere heeft oplossingen in ontwikkeling die 1,5Gbit/s tot 3,0Gbit/s Serial ATA en Serial Attached SCSI-implementaties ondersteunen.

DigiTimes heeft van DRAMeXchange vernomen dat de prijzen van SDR SDRAM- geheugenchips op dit moment stabiel zijn. Een trend die zich zal doorzetten tot aan het einde van dit jaar. Dit komt vooral doordat er nog steeds veel vraag is voor SDR SDRAM-geheugens voor toepassingen in consumentenproducten. De prijzen van DDR-geheugens daalden daarentegen als gevolg van een lagere vraag die overigens normaal is in deze tijd van het jaar:

Although SDRAM currently appears to be the most profitable sector of the whole DRAM market, suppliers are still evaluating whether to ramp output or allocate more capacity to SDRAM production, said DRAMeXchange

One of the two reasons is that since SDRAM production takes two months to complete, SDRAM prices may drop by then. In addition, the SDRAM market is small (10% of the total DRAM market) and oversupply can happen very easily. The suppliers may remain cautious before the price of 64Mbit (4Mbit×16) SDRAM reaches US$3, DRAMeXchange said.

Xbit Labs meldt uit onbevestigde bronnen dat AMD volgende week nieuwe Opteron processors met een kloksnelheid van 2,2GHz zal introduceren. Daarmee komt de klokfrequentie van de Opteron op gelijk niveau als die van de Athlon 64 FX-51. De nieuwe processors hebben de modelnummers 148, 248 en 848, waarbij de Opteron 100-serie geschikt is voor single processor servers en workstations, de 200-serie gebruikt kan worden in machines met maximaal twee processors en de 800-serie toegepast kan worden in systemen met een maximum van acht CPU's. Tezamen met de hoger geklokte processors zal AMD ondersteuning voor DDR400-geheugen toevoegen aan de Opteron-lijn. De huidige Opterons ondersteunen geheugen met een maximale snelheid van 333MHz (DDR333).

Verwacht wordt dat de combinatie van DDR400-geheugen en een 200MHz hogere kloksnelheid zal resulteren in een behoorlijke prestatieverbetering. Met name workstationapplicaties, waarin de Opteron niet de dominante positie heeft waarover het wel kan beschikken in servertoepassingen, kan de toegenomen performance goed gebruikt worden. Benchmarks van GamePC hebben aangetoond dat de prestaties van de Xeon 3,06GHz 1MB in 3D Studio Max 5.0 al op nauwe voet worden gevolgd door de 2,0GHz Opteron 246 met DDR333-geheugen. Ook in multimedia encoding, een discipline waarin de Xeon lange tijd overheersend is geweest, is de Opteron tot op een neuslengte genaderd. De kopposities in Maya 4.0.2 en Photoshop 7.0.1 zijn reeds in handen van de Opteron 246.

Een nieuwe ronde van benchmarks zal moeten uitwijzen of de Opteron 248 in staat is om de onlangs geïntroduceerde Xeon 3,2GHz de baas te zijn. In het voordeel van de Opteron spreekt in ieder geval het hogere relatieve kloksnelheidsverschil ten opzichte van zijn voorganger - 10 procent versus 4,6 procent voor de Xeon 3,2GHz. Daarnaast zal de Opteron kunnen profiteren van lagere geheugenlatencies en een hogere geheugenbandbreedte dankzij DDR400-support. Het verschil in geheugenbandbreedte tussen de Xeon en de Opteron is daardoor gegroeid van 1,13GB/s naar 2,2GB/s in het voordeel van laatstgenoemde. Dual Opterons kunnen op moederborden met een 2+2 DIMM-configuratie de geheugencontrollers van beide processors in werking stellen, waardoor een opgetelde geheugenbandbreedte van 12,8GB/s bereikt kan worden. Door het ontbreken van volwaardige NUMA-support in de huidige versies van Linux en Windows zal de Opteron daar echter niet of nauwelijks van kunnen profiteren.

Het is de verwachting dat AMD naast nieuwe Opteron-processors op korte termijn een nieuwe Athlon 64 met modelnummer 3400+ en een kloksnelheid van 2,2GHz zal onthullen. De Athlon 64 3400+ is al opgedoken in de pricewatch en heeft tevens vermeldingen op de sites van buitenlandse prijsvergelijkers. Rond de feestdagen zal AMD mogelijk een Athlon 64 FX-53 met 2,4GHz kloksnelheid lanceren, gevolgd door Opteron-modellen met dezelfde frequentie vroeg in het komend jaar. Serverfabrikant OctigaBay heeft namelijk informatie laten uitlekken waaruit geconcludeerd kan worden dat AMD begin volgend jaar 2,4GHz Opterons zal kunnen leveren.

Philips heeft een persbericht de deur uit gedaan waarin het bedrijf bericht als eerste een experimentele opstelling gebouwd te hebben waarmee DVD+R-schijfjes met 16x beschreven kunnen worden. Hiermee kan een volledige DVD+R in minder dan zes minuten vol geschreven worden. Volgens Philips is deze snelheid het maximaal haalbare dat mogelijk is met DVD-schijfjes. Op deze snelheid draaien de schijfjes namelijk 180 maal per seconde rond wat overeenkomt met een snelheid van meer dan 200 kilometer per uur. Hogere rotatiesnelheden zijn niet veilig en derhalve is 16x ongeveer de maximaal haalbare snelheid. Bij het ontwerp van de 16x DVD+R-brander was het vinden van een geschikte schrijfstrategie en het ontwerpen van geschikte elektronica om de laser aan te sturen de grootste obstakels die uit de weggeruimd moesten worden:

A key aspect in realizing higher recording speeds is the development of a suitable 'writing strategy' - the timing and power of the laser pulses in such a way that marks (representing digital zeros and ones) of the correct length are created in the organic dye that forms the active layer of recordable DVDs. Doing this well becomes increasingly difficult at higher recording speeds, because the available time to heat up and cool down the dye at the position of a mark becomes ever shorter. Especially avoiding that post-heating partly erases a written mark when a neighbouring mark is written is a challenging task. Philips has developed an efficient write strategy that not only results in accurate recording results, but in addition needs only a limited number of parameters to realize it, allowing disc-drive manufacturers to implement the algorithm in a straightforward manner.

Besides the write strategy, improvements on the recorder set-up were needed to realize recording at 16x speed. Especially the design of an accurate and stable system for tracking and focusing the laser beam to the right position on the disc was challenging. Another demanding task was the development of fast laser driving electronics, which runs at a 420 MHz clock at 16x DVD speed. Furthermore, a prototype high-power laser was utilized to achieve the recording power needed. Finally, Ricoh provided the DVD dye discs for the recording experiments

Een onderzoek van de International Data Corporation wijst uit dat Intel een stuk marktaandeel van zijn concurrent AMD heeft afgesnoept, zo lezen we op eWeek. Eerder kwam Mercury Research ook al met cijfers over de x86-markt in het derde kwartaal van dit jaar. De twee onderzoeken verschillen een beetje van mening over het marktaandeel van AMD: Mercury zegt 15,8 procent, terwijl IDC het op 16,5 procent houdt. IDC zegt dat zowel AMD als Intel hebben geprofiteerd van 17,7 procent inkomstenstijging in de x86-processorwereld; een resultaat van een stijging van 13,6 procent van de verkoop en 3,6 procent van de verkoopsprijzen. Vooral Intel heeft hier goed van geprofiteerd en kwam met de hoogste Q3-cijfers in vijfentwintig jaar:

The two chip makers have suffered since the dot-com bust began crimping chip sales in 2001. During that time, however, chip companies and especially Intel have built up their infrastructure in anticipation of a turnaround. Intel's third-quarter revenues were the highest in 25 years. "This quarter's results were a solid indicator of progress during the downturn," Andy Bryant, Intel's chief financial officer, said during the company's third-quarter call with analysts last month.

Adobe heeft Yellow Dragon Software overgenomen, een bedrijf dat gespecialiseerd is in software voor toepassing van XML. Yellow Dragon ontwikkelt software voor datamanagement en maakt daarbij gebruik van de ebXML-standaard (Electronic Business eXtensible Markup Language). Dit is een op XML gebaseerde taal, die specifiek ontworpen is om bedrijven transacties te kunnen laten doen tussen verschillende landen en taalgebieden. Adobe wil die technologie gebruiken voor het Intelligent Document Platform en voor PDF. Het is de bedoeling dat de applicaties geïntegreerd worden in de lijn van serverproducten, die aankomend jaar vernieuwd wordt.

Adobe is erg blij met de overname, omdat het bedrijf een grote toekomst ziet voor XML-toepassingen. In het persbericht over de aankoop staat dat de producent van onder andere Photoshop en Acrobat verwacht dat het gebruik van XML binnen enkele jaren een vlucht zal nemen in het bedrijfsleven en bij overheden. Door de overname van Yellow Dragon krijgt men er een aantal zeer kundige programmeurs bij, die vanaf het onstaan ervan zeer nauw betrokken zijn geweest bij de XML-standaard, bijvoorbeeld als lid van het W3C en OASIS. Om dezelfde reden is Yellow Dragon naar eigen zeggen ook erg tevreden met de overname:

"The core team at Yellow Dragon has been involved in the XML standards effort since the beginning," said Duane Nickull, executive vice president and co-founder of Yellow Dragon. "Joining the Adobe team will help ensure that our XML technologies enjoy broad adoption as the need for document services grows in the market. We look forward to continuing to deliver new XML technologies that will solve customers' document problems."

Wall Street analist Rick Whittington van America Technology Research (AMR) voorspelt dat de aandelenkoers van AMD bij een succesvolle die-shrink van de Opteron en Athlon 64 kan stijgen naar 47 dollar. AMD noteert momenteel 16,37 dollar aan de New Yorkse aandelenbeurs. De verwachtingen van Whittington zijn gebaseerd op het potentieel van de Opteron-processor en de goede thermische eigenschappen van de volgende generatie 90 nanometer chips. AMD presenteerde afgelopen week op een bijeenkomst voor analisten de eerste prototypes van zijn 90nm processors. De chips zullen een die-size van 114 vierkante millimeter hebben en geen extra eisen aan de koeling stellen. De kleinere die-size betekent dat AMD zijn productiecapaciteit vanaf de overgang naar 90nm-technologie met 30 procent kan verhogen, terwijl het aantal chips per wafer bijna zal verdubbelen. Volgens America Technology Research kan AMD 15 tot 16 miljoen Athlon XP-processors produceren op 90nm, vier tot vijf miljoen Opterons en Athlon 64's op 130nm en negen miljoen van dergelijke processors op 90nm.

Uitgelekte roadmaps hebben verder laten blijken dat AMD begin volgend jaar de eerste low power Opteron-processors op de markt zal brengen. Deze zullen bij een kloksnelheid van 1,4GHz slechts 30 Watt verstoken en een voltage nodig hebben van 1,15V. De 2,0GHz versie zal een maximaal vermogen van 55 Watt opnemen bij een voltage van 1,3V. De LP-versies zullen verkrijgbaar zijn voor zowel de 100, 200 als 800-serie. Volgens informatie van The Inquirer zijn de serverfabrikanten zelfverzekerd dat zij in december de eerste werkende samples van deze Low Power Opterons zullen ontvangen.

Vooralsnog heeft de aandelenkoers van AMD een lange weg te gaan alvorens het zal terugkeren op het niveau van de hoogtijdagen uit 2000. Toen had het aandeel dezelfde waarde die volgend jaar door Wittington voor mogelijk wordt geacht. Het afgelopen jaar is de aandelenkoers gestaag opgeklommen van een dieptepunt van 4,78 dollar naar de huidige top van bijna 17 dollar. Het aandeel presteert beduidend beter dan de Dow Jones en Nasdaq gemiddelden, en heeft de laatste maanden ook de relatieve koersstijging van aartsrivaal Intel (INTC) overtroffen.