Het is dit jaar veertig jaar geleden dat het eerste computerprogramma dat zichzelf via een netwerk wist te repliceren verscheen. Creeper bewoog zich over Arpanet en bracht geen schade toe, maar wordt wel gezien als de eerste worm.
Het is niet bekend op welke datum de schrijver van Creeper zijn worm precies gereed had of wanneer deze werd losgelaten op Arpanet, maar het was in ieder geval in 1971, reden genoeg voor Physorg om de verjaardag van het eerste virus te vieren. Overigens is voor het vaststellen van de leeftijd ook relevant wat onder een virus wordt verstaan. Zo werd in 2007 nog de vijfentwintigste verjaardag gevierd met de aanname dat Elk Cloner het eerste virus was.
Het is niet eens bekend of Creeper het eerste zichzelf replicerende computerprogramma is, maar het is voor zover bekend wel de eerste worm, aangezien de code zichzelf via een netwerk verspreidde. De schrijver was Robert H. Thomas, die destijds voor BBN Technologies werkte, het bedrijf dat een grote rol speelde bij de ontwikkeling van Arpanet en andere packet switching-netwerken. Thomas schreef Creeper voor het Tenex-besturingssysteem en de code hopte via Arpanet van de ene DEC PDP-10 met Tenex naar de andere, waarbij het zichzelf na afloop probeerde te de-installeren, maar zich desondanks regelmatig repliceerde.
Creeper was bedoeld als proof-of-concept en richtte geen schade aan. De worm toonde alleen de tekst "I'm the creeper, catch me if you can" en probeerde vervolgens te printen, maar zocht halverwege weer naar nieuwe Tenex-systemen. Creeper kreeg een opvolger, enhanced Creeper, die meer op daadwerkelijke replicatie gericht was. De omvang van het aantal 'infecties' is nooit duidelijk geworden, maar wel werd duidelijk dat het moeilijk is om wormen gecontroleerd los te laten, schrijft Georgi Dalakov in zijn artikel 'First computer virus of Bob Thomas'. Om Creeper te stoppen werd Reaper ontwikkeld, dat kopieën van Creeper moest uitschakelen en als het eerste antivirusprogramma is te beschouwen.