Het bedrijf Eolas, dat in 2003 een patentzaak over browsertechnologie tegen Microsoft heeft gewonnen, heeft nu maar liefst 23 bedrijven tegelijk aangeklaagd voor het maken van inbreuk op hetzelfde patent en een pas verleend verwant patent.
Eolas begon tien jaar geleden een rechtszaak tegen Microsoft, omdat dit bedrijf met Internet Explorer een patent op plugins zou schenden dat Eolas bezat. Er volgde een langdurige juridische strijd, waarbij het patent eerst ongeldig werd verklaard en later weer in ere werd hersteld. Microsoft werd in 2003 veroordeeld tot het betalen van 585 miljoen dollar aan Eolas wegens patentschending, maar ging in beroep. In 2007 maakten beide partijen een eind aan de strijd met een schikking. Microsoft kreeg een licentie op het patent voor een niet nader genoemd bedrag.
Eolas kreeg onlangs een nieuw, enigszins verwant patent op een techniek "die het websites mogelijk maakt om interactieve embedded applicaties toe te voegen aan hun online aanbiedingen door het gebruik van plugins en Ajax". Na het verkrijgen van dit patent diende Eolas onmiddellijk een aanklacht in tegen 23 bedrijven wegens het maken van inbreuk op beide patenten. Onder de aangeklaagden zijn grote bedrijven zoals Apple, Google, Amazon en eBay, zo meldt Ars Technica.
Eolas eist een schadevergoeding en een onmiddellijke stopzetting van de inbreuk op de patenten. De zaak is aanhanging gemaakt in het Eastern District van Texas, waar de rechters bekend staan om hun sympathie voor patenthouders. Volgens de advocaat van Eolas moet de rechtszaak een eind maken aan "het wijdverspreide ongeautoriseerd gebruik" van de patenten van Eolas. Volgens deskundigen is het best mogelijk dat Eolas wint, aangezien het patent al drie keer is onderzocht door het patentbureau en uiteindelijk geldig is bevonden. De aangeklaagde bedrijven hadden nog geen commentaar op de zaak.
Verenigde staten
