Een aantal maanden geleden schroefde bijna elke harde schijffabrikant zijn garantie terug van drie naar een jaar, maar dit zou in strijd zijn met Europese wetgeving, aldus The Inquirer. Dit omdat de Europese Unie heeft voorgeschreven dat er minimaal twee jaar garantie moet worden geleverd op producten welke verkocht worden in Europese handelszone. Alleen Maxtor gaat niet in op een eventuele garantieaanvraag, aangezien het bedrijf beweert dat de aansprakelijkheid niet bij hun ligt. Die zou namelijk bij de verkoper liggen, omdat Maxtor niet rechtstreeks aan consumenten verkoopt maar via distributeurs:

Say, for example, you buy a widget in Europe from a shop and have a two year statutory guarantee. It breaks after one year and one minute, so you take it back to the shop and get a replacement. The shop then approaches its supplier -- Maxtor or whoever -- and the firm says: "Sorry chum. You've only got a one year guarantee. On your bike". Why should the distributor have to bear that charge?

Dit was niet het enige nieuws wat The Inquirer te melden had over Maxtor. De harde schijffabrikant zal namelijk eind februari, begin maart beginnen met het leveren van zijn productielijn MaxLine voor Serial ATA-schijven. Het grootste model dat geleverd gaat worden zal snelheid van 5400rpm halen en 300GB aan opslagruimte bevatten.

FiringSquad heeft twee geluidskaarten aan de tand gevoeld die volgens hun eigen zeggen high-end-gaming-soundcards zijn. De geluidskaarten zijn de Audigy 2 van Creative en de nForce2 MCP-T van nVidia. Deze laatste geluidskaart komt met een aantal extra's zoals onder andere een Socket A en dual-DDR400 geheugeninterface. Dus eigenlijk is het een vergelijk tussen één van de beste consumentengeluidskaarten, de Audigy 2, en de beste geïntegreerde geluidschip, de MCP-T.

Hoewel de MCP-T van nVidia op papier de snelste zou moeten zijn bij het afspelen van DirectX geluid, blijkt hij toch langzamer te zijn dan de Audigy 2. Misschien dat nVidia nog het een aan ander aan de drivers kan tweaken om de performance te verbeteren. Over de analoge ingang van Audigy 2 en de nVidia MCP-T zijn ze bij FiringSquad niet echt te spreken. Zo is die van de Hercules DigiFire 7.1 bijvoorbeeld een stuk beter. Ook over de S/PDIF uitgang van beide kaarten wordt er geklaagd. Beide kaarten hebben last van vervorming en kunnen standaard geen 44,1kHz bij 16bits aan.

Ondanks deze negatieve punten krijgen beide kaarten toch de FiringSquad Editor’s Choice award. De Audigy 2 heeft dit vooral te danken aan de lage cpu belasting en de mogelijkheid om 24bits, 96kHz geluid af spelen. Hiervoor wordt onder andere een DVD-Audio player voor mee geleverd daar DVD-Audio hiervan gebruik maakt. Ook de analoge uitgang is een van de beste die ze ooit op een geluidskaart zijn tegenkomen, uitgezonderd professionele kaarten. De nForce2 MCP-T krijgt zijn award vanwege Dolby Digital ICE dat het mogelijk maakt om een Dolby Digital receiver aan te sluiten voor de weergave van 3D-geluid bij spelletjes. Daarnaast is de nForce2 een van de beste Athlon XP moederborden die er bestaan. Een goede oplossing dus voor de tweaker die aan een upgrade van zowel geluidskaart en moederbord toe is.

Microsoft doet samen met Orange (een grote telecomprovider in het Verenigd Koninkrijk) onderzoek naar de mogelijkheid malafide software te draaien op de Smartphones van de Britse maatschappij. Deze Smartphones draaien op Microsofts Smartphone 2002 operating system, waarin naar verluidt nu een veiligheidslek zit. Experts van Microsofts Security Response Center (het team dat onderzoek doet naar veiligheidsgaten in producten van de softwaregigant) wilden - nog - geen uitspraken doen over de zaak, omdat ze dat onverantwoordelijk vonden in dit stadium van het onderzoek.

Het is dan ook nog niet bevestigd dat het inderdaad mogelijk is "gevaarlijke" stukjes software te draaien op de Smartphones of dat er sprake zou zijn van een virusaanval. Volgens anonieme bronnen is dat echter niet zo vreemd: om erachter komen of je telefoon geïnfecteerd is, dien je in sommige gevallen je hele telefoon uit elkaar te halen om hem te "unlocken". Niet iets wat iedereen zo maar eventjes uit de losse pols doet. Alan Reiter, analist bij Wireless Internet & Mobile Computing, meent dat zodra telefoons in staat werden gesteld content, ringtones en dergelijke te downloaden, ze kwetsbaar werden voor dit soort dingen:

"Carriers will have to offer as many different applications from as many different vendors and make downloading as easy as possible," Reiter said. "But the easier it is to transmit and receive data, the more likely it is to get a virus or some rogue code."To his knowledge, however, no one has accomplished on cell phones anything that even compares to the virus attacks that often cripple computer networks. "Obviously, the carriers can't stand this happening," Reiter said. But it's only a matter of time, he added.

Hoe het lek precies werkt en wat voor risico's de gebruikers lopen is tot op heden aan ons niet bekend.

Silicon Strategies meldt dat Intel eerder dan verwacht met 0,09 micron producten zal komen. De implementatie van het procédé zal in 2003 ongeveer 90% van de uitgaven van het bedrijf opslokken, maar dankzij deze zware investeringen moeten de eerste fabrieken dan ook al halverwege het jaar 'up and running' zijn. COO Paul Otellini heeft bovendien bekendgemaakt dat de blauwdrukken van Prescott en Dothan - de eerste 0,09 micron chips - klaar zijn. Zodra de eerste productielijn af is kan de levering van Prescott in principe dus beginnen. Tot nu toe werd aangenomen dat Intel de 0,09 micron Pentium 4 pas tegen het einde van het jaar zou kunnen leveren, wat een periode van gematigde groei in kloksnelheid zou betekenen, omdat de grenzen van de huidige 0,13 micron core met de komende 3,2GHz processor (mogelijk nog gevolgd door een 3,4GHz model) al behoorlijk worden afgetast. Het lijkt er echter op dat nieuwe generatie (die op te schalen zou zijn tot 5GHz) al op de markt gebracht kan worden zodra AMD met de massaproductie van Athlon 64 chips begint:

The Intel executive was referring to its next-generation processors at the 90-nm process node, code-named Prescott and Dothan. Prescott is a processor for desktop PCs, while Dothan is geared for notebook computers. Prescott is due out in the second half of 2003, but it's unclear when Dothan will hit the streets.

Intel executives were also quick to point out that the company's fabs will be ready to meet demand for these chips. It plans to build these 90-nm chips on 300-mm wafer substrates.

Het omstreden Lindows heeft een nieuw licentieprogramma voor educatieve instellingen gelanceerd, zo schrijft C|Net. Voor slechts 500 dollar mag de software van dit bedrijf op een oneindig aantal computers geïnstalleerd worden. Hiervoor krijgt men vanzelfsprekend het besturingssysteem Lindows zelf, alsmede een aantal basisapplicaties zoals een e-mailprogramma en een browser. De educatieve branche werd vroeger beheerst door Apple en kreeg in de loop der tijd steeds meer concurrentie van Dell Computer en Microsoft. Lindows hoopt nu ook door te kunnen dringen, onder andere door middel van de eenvoudige omgang met het systeem en de grote hoeveelheid aan open-sourceprogramma's ervoor:

Unlike Linux itself, which requires a certain level of technical mastery, the Lindows software is intended to let the average PC user easily install and run a variety of open-source applications. The education package comes with the operating system, Web browsing, e-mail and other basic applications, Lindows said.

IT spending in education is expected to grow to $9.5 billion annually by 2005, according to market researcher IDC. Many companies offer free or discounted software to education-related users, in an effort to build loyalty. The market, once dominated by Apple Computer, has gotten more competitive, with Dell Computer and Microsoft making strong showings.

Bij Computable lezen we dat Apple in protest gaat tegen de schikking die Microsoft een aantal dagen terug heeft gemaakt. Het is namelijk zo dat Microsoft een derde van de niet-opgeëiste tegoeden mag houden, en daar is de concurrent het niet mee eens. Het resterende bedrag daarvan zou in de vorm van onder andere Microsoft-software aan Californische scholen gegeven worden. Hierdoor verschaft het bedrijf zichzelf een groter marktaandeel, en ook daar is Apple het niet mee eens. De bedrijven en particulieren die geld terugvragen krijgen tegoedbonnen waar ook andere hardware en software dan die van Microsoft voor gekocht kan worden, een principe dat Apple wel ondersteunt:

Daarnaast tekent Apple bezwaar aan tegen het feit dat de overige tweederde van dat restant in de vorm van Microsoft-software en contanten naar Californische scholen gaat. Zo zou de Windows-leverancier zijn producten toch naar binnen kunnen schuiven in de onderwijsmarkt. Daar heeft het namelijk geen dominante positie, terwijl Apple daar nog sterk staat.

De Mac-fabrikant stelt voor dat het eventueel ongeclaimde deel van het schikkingsbedrag in z'n geheel wordt uitgekeerd aan scholen. Bovendien moet dat dan in contanten zijn zodat de onderwijsinstellingen zelf kunnen bepalen aan welke ict-middelen zij het besteden. Deze opzet is reeds in de schikking opgenomen wat betreft de tegoedbonnen aan consumenten en bedrijven.

Het Rotterdamse telecombedrijf Rits Tele.com heeft bij de OPTA een klacht ingediend tegen KPN, zo meldt Webwereld. In de klacht wordt KPN beschuldigd van gedwongen winkelnering, omdat het bedrijf providers meer geld vraagt voor ADSL zonder telefoonaansluiting dan voor ADSL met telefoonaansluiting. Op deze manier zou een soort verplichte bundeling van ADSL- en telefoonabonnement zijn ontstaan. Volgens Ytsen Kooistra, directeur van Rits, moeten de tarieven van KPN echter op kosten georiënteerd zijn, zoals de telecomwet voorschrijft.

Onder de naam Pilmo biedt Rits een dienst aan waarmee met een klein kastje via internet gebeld kan worden. Kabelgebruikers hoeven op die manier geen telefoonaansluiting meer te hebben en kunnen dus kosten besparen. Voor ADSL-gebruikers ligt dat anders, omdat die zonder telefoonaansluiting meer betalen voor internettoegang. Kooistra denkt dat de OPTA Rits in het gelijk zal stellen nu duidelijk is geworden dat andere bedrijven nadeel ondervinden van KPN's regeling. ADSL wordt dan mogelijk wel duurder.

Op nieuws.nl komen we het bericht tegen dat mobiele telefonieaanbieder Ben voortaan door het leven zal gaan als T-Mobile Netherlands. De Duitse moederonderneming T-Mobile International heeft als zodanig besloten, waarmee Ben als laatste dochter volledig wordt aangepast aan de naamgeving van de rest van de familie. De naamswijziging zal officieel ingaan per 25 februari 2003. De vraag is natuurlijk of hiermee ook een eind komt aan het aparte gezicht waarmee Ben zich altijd in de telecommarkt afficheerde:

Volgens directeur Niek Jan van Damme is Ben Nederland de nummer drie op de Nederlandse markt voor mobiele telefonie met 1,4 miljoen klanten. Momenteel zijn er in Nederland vijf operators: KPN, Vodafone Libertel, Ben, O2 en Dutchtone. KPN-bestuursvoorzitter Ad Scheepbouwer zei eind vorige maand in een interview met de Volkskrant dat er over een jaar nog maar drie mobiele operators in Nederland actief zullen zijn, waarbij Ben (Deutsche Telekom) en Dutchtone (France Telecom) zullen verdwijnen.

Volgens de Taiwanese bronnen van The Inquirer zal AMD op 7 februari de eerste Athlon XP processors met de nieuwe Barton core aankondigen. De Barton core beschikt over een groter L2 cache van 512KB en wordt evenals de Thoroughbred core geproduceerd met behulp van 0,13 micron technologie. De cores zijn herkenbaar aan hun langwerpige rechthoekige vorm. AMD heeft halverwege vorig jaar besloten om geen Silicon-on-Insulator technologie (SOI) te gaan gebruiken bij de productie van de Barton core. SOI maakt een lager stroomverbruik of een hogere kloksnelheid mogelijk, maar heeft ook hogere productiekosten.

De Barton processors zullen een performance-rating van 2500+, 2700+ en 3000+ krijgen. De 2800+ ontbreek in het lijstje van The Inquirer, maar zal volgens eerdere informatie ook gebruik gaan maken van de Barton core. Het is nog de vraag in welke volumes AMD de snelste Barton modellen zal kunnen leveren. Het toenemende aantal shops met een prijsvermelding voor de Athlon XP 2800+ doet vermoeden dat de beschikbaarheid van de 2800+ niet meer lang op zich zal laten wachten.

De introductie van de Barton core zal volgens de geruchtenmachine van The Inquirer voorafgegaan worden door de release van een nieuwe Athlon MP op 4 februari. De processor zal een rating hebben van 2600+ en moet verbeteringen brengen in de concurrentiepositie van AMD in de markt voor dual processor workstations en servers. Helemaal koek en ei is de situatie niet voor AMD. Xbit Labs meldt dat Tyan vanwege het uitblijven van snellere Athlon MP processors dreigt te stoppen met de productie van zijn Thunder K7 moederborden. De Thunder K7 is het enige high-end dual Athlon moederbord dat zich wat betreft features kan meten met server- en workstationborden voor het Xeon platform.

X-Bit Labs bericht dat Transmeta haar TM5800 processors, een jaar geleden geïntroduceerd, voorzien heeft van verschillende technologieën ten behoeve van de beveiliging. Zo is het mogelijk om vertrouwelijke gegevens, bijvoorbeeld certificaten en keys benodigd voor encryptie of draadloze communicatie verborgen op te slaan. Ook is er hardwarematige ondersteuning aanwezig voor verschillende encryptie algoritmes zoals DES, DES-X en Triple-DES. Hierbij houd het niet noodzakelijkerwijs op, dankzij de flexibele architectuur van de Crusoe processor is het mogelijk om bovenstaande features uit te breiden wanneer gewenst. Volgens Transmeta zullen de features de tweede helft van 2003 beschikbaar komen:

Transmeta Corporation today announced that it has received first silicon for its Crusoe TM5800 processor with new, proprietary technologies that enable the company's current and future microprocessors to increase security for wireless computing, protect sensitive data, deter intellectual property theft and deliver tamper-resistant, x86 storage environments.

Due to the architecture of Transmeta's Crusoe processors and their Code Morphing software, the company is quite easy to implement different new features with their CPUs. As a result, Crusoe TM5800 may become the first x86-compatible processor with embedded security capabilities.

Transmeta's new security technologies are planned for customer availability in the second half of 2003.

De Linux-distro Mandrake lijkt zijn eindstation te hebben bereikt door de voortdurende geldproblemen van het gelijknamige bedrijf. Het gerucht gaat nu dat er een memo rond circuleert van de voormalige CEO Jacques Le Marois, waarin wordt aangegeven wat de gevolgen voor Mandrake zullen zijn bij een aanvraag van een surseance van betaling. Daarnaast wordt ook gevreesd dat de komende update Mandrake 9.1 niet meer zal worden uitgebracht vanwege de financiële problemen.

Echter er wordt al sinds begin vorig jaar gevreesd voor de neerval van het bedrijf en tot nu toe heeft het bedrijf altijd stand gehouden. Verder had Gael Duval - één van de oprichters van Mandrake - te melden dat er binnen tien tot veertien dagen er meer bekend zal zijn over welke stappen het bedrijf de komende tijd zal gaan nemen:

He says that there have been several investor offers. If Mandrake's cash situation is, as was stated by the company last month in a widely broadcast release, a near-term shortage only, with solvency practically guaranteed at some point in the not-too-distant future, then it would make sense and it is likely that an investor or two could be persuaded to jump in and play Prince Charming.

"I want to make it clear that there will be a Mandrake 9.1, and we see no reason that [development] would stop after [that]."

Update:
Het is nu officieel dat MandrakeSoft, surseance van betaling heeft aangevraagd, aangezien het bedrijf het volgende statement op zijn site heeft geplaatst. Deze "Chapter 11-aanvraag " heeft al op de dertiende van deze maand plaats gevonden en houdt in dat MandrakeSoft voorlopig veilig is voor zijn crediteuren en de komende maanden kan gaan werken aan een reddingsplan. Verder maakte het bedrijf bekend dat Mandrake 9.1 volgens planning in april gereleased zal worden.

De hier besproken prijsverlagingen van Intel's mobiele processors, staan niet helemaal op zichzelf, zo blijkt; Intel introduceerde gisteren zes nieuwe mobiele processors die deze prijsaanpassingen wenselijk maakten. Nieuwkomers in het mobiele segment van Intel zijn ondermeer de Mobile Pentium 4-M 2,4GHz en de Mobile Celeron 2GHz. Tegelijkertijd introduceerde Intel een nieuwe geïntegreerde chipset voor mobile processors, de Intel 852GM. Deze chipset biedt support voor DDR 266/200MHz geheugen, een 400MHz FSB, zes geïntegreerde USB 2.0 poorten, en kan gebruik maken van energiebesparende technieken zoals Enhanced Intel SpeedStep, Deep Sleep en Deeper Sleep. Hieronder een overzicht van de zes nieuwe processors die overigens allen uit op 0,13micron gebakken wafers gehaald worden, voor alle duidelijkheid:

	Processor		Kloksnelheid Net/Accu		Prijs		Voltage Net/Accu		L2 Cache
	Pentium 4-M (400MHz FSB)		2,40GHz/1,2GHz		$562		1,3V/1,2V		512KB
	ULV Pentium III-M (133MHz FSB)		933MHz/400MHz		$209		1,1V/0,95V		512KB
	ULV Pentium III-M (100MHz FSB)		900MHz/400MHz		$209		1,1V/0,95V		512KB

	Processor		Kloksnelheid		Prijs		Voltage		L2 Cache
	Mobile Celeron		2GHz		$149		1,3V		256KB
	LV Mobile Celeron		866MHz		$134		1,15V		256KB
	ULV Mobile celeron		800MHz		$144		1,1V		256KB

Microsoft heeft vandaag bekendgemaakt dat het de volledige source code van Windows zal openbaren aan nationale overheden en grote internationale bedrijven. Onder het zogenaamde Government Security Program kunnen landen gratis en online toegang krijgen tot de code van de verschillende besturingssystemen. Op die manier kunnen ze hun eigen software er beter mee integreren, of controleren of de beveiliging wel in orde is. Hoewel het al jaren zo is dat delen van de source beschikbaar zijn voor grote bedrijven en instanties als overheden en universiteiten, gaat Microsoft dit keer een stuk verder. Meer code, meer documentatie en meer hulpmiddelden dan ooit zijn beschikbaar voor de deelnemers aan het programma; er is zelfs een team van consultanten neergezet om ze te helpen met het doorgronden van de vele miljoenen regels. Onder andere Rusland en de NATO hebben al interesse getoond in het initiatief, dat vermoedelijk een directe reactie is van het bedrijf op de verschillende overheden die over (willen) stappen naar open source software zoals Linux:

But questions will always remain over the new initiative because governments have no way of being sure that the source code they see is the blueprint used to run software, said Dan Kusnetzky, Vice President of systems software at Framingham, Massachusetts-based research firm International Data Corp.

That's because source code is compiled, or turned into electronic language that only machines can understand. Inner workings of compiled programs are extremely difficult to decipher without access to the underlying code, he said.

Analysten van de Dundee Securities Corporation meldden gisteren dat ATi een goede kans maakt om de toekomstige leverancier van de Xbox2 te worden. Microsoft probeert hiermee ATi tegen nVidia uit te spelen, in de hoop dat ATi en nVidia hun prijzen zullen verlagen om de order binnen te slepen. Dit is belangrijk voor Microsoft, aangezien de prijs van de toekomstige Xbox-consoles zo laag mogelijk gehouden moet worden. Op deze manier kan de Xbox2 beter concurreren met de Playstation 3 van Sony. Het is echter nog allerminst zeker of de taktiek van de softwaregigant uit Redmond hier zal werken. ATi maakt in ieder geval een goede kans, zeker aangezien de kennis van het overgenomen ArtX aanwezig is. ArtX speelde een belangrijke rol in het ontwikkelen van Nintendo's Gamecube, dus er is kennis van consoles en bijbehorende software bij ATi.

Het hackcircus rond de R300-chip van ATi gaat onverminderd door, zo zien we bij X-bit Labs. Eerder al bleek een Radeon 9500 door een beetje creatief te solderen te veranderen in een Radeon 9700. Een aantal Russische techneuten is er nu in geslaagd zowel een Radeon 9500 als een 9700 om te toveren in de professionele varianten van de R300 VPU. Door een aantal pinnetjes op de core om te solderen, het bios van de kaarten te flashen en uiteraard de juiste drivers te gebruiken, slaagde men er in van de Radeon 9500 een FireGL Z1 te maken en de Radeon 9700 te veranderen in een FireGL X1. Na de hack werden de kaarten inderdaad herkend door het systeem als hun professionele broeders, en kon een spel als Serious Sam via de OpenGL-driver gespeeld worden. Benchmarks in 3DSMax5 wezen uit dat de kaarten met hun nieuw verworven identiteit een stuk harder konden werken:

As is known, the resistors positioning on the wafer of ATI R300 chips determines the possibility to reprogram their DeviceID.By moving the resistor of your RADEON 9500 and by reflashing the RADEON 9700 BIOS into it you will get the opportunity to reprogram the DeviceID from 4144 (DeviceID of RADEON 9500) into 4E44 (DeviceID of RADEON 9700). So, this is how the card is turned into a fully-fledged RADEON 9700.

However, this resistor is not the only one of the chip wafer. The resistor next to it has also been placed specifically there not for nothing. We supposed right away that it is responsible for another opportunity to change the DeviceID, so that by resoldering it we could get a professional adapter from FireGL X1, Z1, etc.

[...] Here are some results for your reference taken from the Benchmark directory of 3ds max 5 distributive. We are going to compare RADEON 9700 modified into FireGL X1 against RADEON 9700 Pro:

UnitedLinux, een samenwerkingsverband tussen de Linux distributeurs SuSE, SCO, Conectiva en Turbolinux, heeft aangekondigd dat AMD en IBM als technologiepartners zijn toegetreden tot het consortium. AMD en IBM zijn de eerste partijen die de functie van technologiepartner vervullen. De functie houdt onder andere in dat de bedrijven zullen deelnemen in het technische adviesorgaan van UnitedLinux en toegang zullen hebben tot pre-release software. UnitedLinux heeft tot doel om het intellectueel eigendom, het geografische marktaandeel, de verkoop, support en de marketing van de deelnemende partijen te combineren. Het eerste resultaat van het consortium werd in november gepresenteerd, toen UnitedLinux 1.0 werd uitgebracht.

De toetreding van IBM is een onderdeel van de sterke Linux strategie van het bedrijf. De samenwerking met UnitedLinux heeft onder andere tot doel om UnitedLinux-producten geschikt te maken voor de eServer-productlijn van IBM. AMD en UnitedLinux zullen gaan samenwerken bij het porten van Linux software naar de x86-64 instructieset. Op die manier hoopt AMD de vraag naar zijn 64-bits Athlon 64 en Opteron processors te stimuleren. AMD werkt op dit gebied al tweeënhalf jaar samen met SuSE Linux:

"AMD and UnitedLinux share a common goal to provide scalable, reliable and affordable Linux-based solutions for the enterprise," said Rich Heye, vice president, platform engineering and infrastructure, Computation Products Group, AMD. "Companies choosing systems based on the upcoming AMD Opteron(TM) processors will have an x86-based option for capturing the advantages of 64-bit UnitedLinux products. Together, AMD and UnitedLinux plan to enable rapid and efficient ports of 32- and 64-bit Linux-based applications and systems."

Intel heeft gisteren boven verwachting goede winstcijfers voor het vierde kwartaal gepresenteerd. De chipgigant rapporteerde een nettowinst van 1 miljard dollar, of 16 dollarcent per aandeel, na aftrek van kosten voor overnames. Voor aftrek van deze kosten kwam de winst uit op 1,1 miljard dollar. De omzet van het vierde kwartaal bedroeg 7,2 miljard dollar, een sequentiële stijging van 10 procent ten opzichte van het derde kwartaal. Analisten hadden gerekend op een winst van 14 dollarcent per aandeel en een omzet van 6,9 miljard dollar. In december verhoogde Intel zijn omzetverwachting van een bedrag tussen $6,5 miljard en $6,9 miljard naar een bedrag tussen $6,8 miljard en $7 miljard. Ook die best-case verwachting werd ruimschoots overtroffen.

De goede resultaten zijn volgens Intel te danken aan de toegenomen verkoop van pc-processors, chipsets, moederborden en flash-geheugen. De chipfabrikant ondervond een stijging van de gemiddelde verkoopprijzen van zijn pc- en serverprocessors, alsmede een toename van de brutomarges. De brutomarge steeg van 49 procent in het derde kwartaal naar 51,6 procent in het vierde kwartaal. Intel verkocht naar verhouding meer dure mobiele processors, high-end Pentium 4 desktop-processors en Xeon server-processors.

Hoewel het vierde kwartaal positief werd afgesloten, is Intel voorzichting met zijn schattingen voor het eerste kwartaal van 2003. Volgens het bedrijf zijn er nog geen tekenen dat het verwachte herstel van de pc-markt zich heeft ingezet. Intel verwacht een omzet tussen 6,5 en 6,7 miljard dollar en een daling van de brutomarges naar 50 procent. Een periodieke omzetdaling van rond de 6 procent in het eerste kwartaal is gebruikelijk in de pc-markt. Intel zegt de technologie en capaciteit in plaats te hebben om adequaat te kunnen reageren op herstel van de markt. Vorig jaar werd de productiecapaciteit uitgebreid door opening van een aantal hypermoderne 300mm fabs. Dit kwartaal zal Intel onder andere een Pentium 4 processor met een kloksnelheid van 3,2GHz op de markt brengen en zal Intel's mobiele Centrino platform gelanceerd worden.

Bij een bron die we niet erg vaak gebruiken, kwamen we een review tegen van het AOpen MK77M-V moederbord. Dit is een plank die bedoeld is voor het Socket A- platform en wordt geleverd in een voor casemodders aantrekkelijke blauwe kleur. Misschien is het verstandig om te vermelden dat de 333MHz FSB van de nieuwste AMD chips voorlopig niet ondersteund wordt. Natuurlijk zou dit euvel later met een BIOS-update verholpen kunnen worden. Over naar de features dan. Vanzelfsprekend is het de bedoeling om AMD processors in de socket van de MK77M-V te prikken. Er is ondersteuning voor DDR266 geheugen en vergeleken met de huidige standaard is dit misschien wat lager dan vereist voor sommige of de meeste tweakers. Er kan overigens maximaal 2GB aan geheugen in de gleuven gedaan worden. Naast ATA-100 support is er verder onboard LAN, een ingebakken VIA AC'97 sound controller en ondersteuning voor AGP4x en USB.

Alhoewel deze specificaties zeker niet tot de verbeelding spreken, is er toch een positieve wending aan de review gegeven en is het eindoordeel van ExtremeMhz overwegend positief. Als voordelen worden onder andere de kleur, de Micro-ATX form factor en de zeer stabiele werking van de plank genoemd. Verder zijn de prestaties in de benchmarks acceptabel volgens de reviewer. Op het gebied van overclocking scoorde de MK77M-V ook redelijk tot goed en werd er een FSB van 144MHz bereikt met een AMD Athlon XP 1900+ met gewone luchtkoeling. De uiteindelijke beoordeling is positief, mede door de lage prijs. De hoogste onderscheiding wordt echter niet toegekend:

To wrap things up, the Aopen MK77M-V is a beautiful, small board that packs a big wallop. Its attractive colors will make it a favorite with case modders that love to show their systems off. Its value price makes it affordable for those of us on a strict budget. Even the enthusiast can still have some fun tweaking this board in search of the best achievable overclock.

Can we award the Aopen MK77M-V the "Extreme Excellence Award"? No, not quite. That is reserved for products that meet the highest standards as set by the enthusiast community; however, it does earn a much deserved highest recommendation from our team.