Intel werkt aan 'Nehalem', één van de opvolgers in de Pentium reeks, een processor die een behoorlijk gewijzigde architectuur zal bezitten ten opzichte van de huidige Pentium 4, meldt C|Net. De Nehalem staat gepland voor release in begin 2005. Bronnen beweren dat er naast bestaande en bekende design-elementen van de huidige Pentium cores, er nieuwe nog grotendeels onbekende features aanwezig zullen zijn, zoals een verbeterd power management. Men schat de wijzigingen in de achtste incarnatie van de Pentium-serie dusdanig groot, dat hier sprake zou zijn van een echt nieuwe generatie, en het hier mogelijkerwijs over de Pentium 5 gaat. Ondertussen wordt er ook gewerkt aan tussenliggende Pentium 4 opvolgers zoals de Prescott en de Tejas, en andere processors zoals de Banias en diens opvolger Dothan.
Het Japanse PC Watch heeft daar de nodige informatie en speculaties over gepubliceerd (klik hier voor een ruwe vertaling). Kort omschreven staan ons mogelijk de volgende vernieuwingen te wachten: Nog dit jaar zal Northwood Hyper-Threading ondersteunen. In de tweede helft van 2003 komt opvolger Prescott met een 667MHz Quad Pumped Bus, 1MB L2 cache, 0,09micron procédé met Strained Silicon en SiGe, HTT, LaGrande beveiligingstechniek (voor creditcardgegevens bijvoorbeeld) en 'Prescott New Instructions' ("SSE3"?). In begin 2004 volgt de Tejas met een 800MHz FSB, L2 cache van 1 á 2MB, en Tejas New Instructions (TNI). Eind 2004, begin 2005 staat dan de compleet nieuwe Nehalem klaar om het stokje van de Pentium 4 over te nemen.
Deze processor zou naast reeds genoemde features diverse architecturale vernieuwingen bezitten. Vermoedelijk ondermeer een uitgebreidere vorm van Hyper-Threading Technology. Naar men zegt zal het nog steeds om een IA-32 processor gaan, maar met de een of andere vorm van 64-bit extensies. Of dit de vaak gesuggereerde Yamhill technologie betreft (x86-64) is niet helemaal duidelijk. Wat PC Watch wel aangeeft is dat Intel voorlopig nog ruimte tot ontwikkeling en verbetering van IA-32 processors ziet, mede gezien de verwachting dat Nehalem traditiegetrouw vanaf 2004/2005 nog een vier tot vijf jaar bij ons zal blijven. Intel zal in dit alles, naar verluidt, vooral de nadruk gaan leggen op de ontwikkeling van Threads Per Clock cycle, in plaats van alleen de Instructions Per Clock cycle proberen te verhogen bij één draad per cycle. Nehalem zou ontworpen kunnen zijn met HTT in de basis, en als doel het aantal TPC van twee naar vier te vergroten, later mogelijk zelfs naar acht. Eind 2005, begin 2006 zou Nehalem vervolg krijgen op 0,065micron. Over Power Management zegt C|Net nog het volgende:
Microprocessors will likely undergo a massive overhaul over the next decade. For more than three decades, semiconductor manufacturers have been able to keep pace with Moore's Law, which postulates that as transistor size shrinks, the number of transistors on a chip doubles every two years. The more transistors a chip has, the more calculations or functions it can handle.
[...] Banias, appearing in the first half of 2003, will showcase a number of technologies that Intel hopes will curb these problems. So-called micro ops fusion, for instance, will combine routine instructions and tasks, thereby saving time and energy, the company has said. Advanced branch prediction will let a processor better schedule tasks to improve efficiency. Even wireless chips will shut down when not in use to conserve power.
Although the chip will contain 77 million transistors, far more than the 54 million found on the Pentium 4, it will consume less than a watt of power while idling, far less than other chips.
[...] Nehalem, however, will be markedly different, but it's unclear how. Intel is currently working on two new types of transistors--called the terahertz and tri-gate--that will reduce energy, but both inventions seem destined to debut after Nehalem. The company is also experimenting with dual-core chips.
)
