Op OSnews is een review verschenen van SuSU 8.1. De nieuwe versie van SuSE is 7 oktober officieel vrijgegeven en is hierdoor een directe concurrent van de onlangs geïntroduceerde versies van Redhat en Mandrake, welke respectievelijk in versie 8.0 en 9.0 zijn verschenen. Het review dat op OSnews is te vinden richt zich met name op de prestaties van het besturingssysteem in een desktop/workstation omgeving. Dit is ook het beoogde doel waarvoor SuSE 8.1 Professional is ontworpen. De sterke punten van een besturingssysteem moet in dat geval liggen bij de gebruiksvriendelijkheid.
De installatie van SuSE 8.1 werkt vlekkeloos, al zijn er volgens de reviewer vragen die voor de beginnende gebruiker te lastig zullen zijn en wordt de gebruiker vermoeid met 'micro-management' vragen die voor de meeste mensen niet relevant zijn en eigenlijk onder een 'advanced' knop thuis horen. SuSE 8.1 heeft als primaire desktop KDE 3.0.3. Gnome wordt wel meegeleverd, maar deze meegeleverde versie verschilt nauwelijks van de 'standaard' Gnome versie die is te downloaden van de site van dit project. KDE is echter flink aangepast. Het meest in het oog springend is uiteraard de gebruikte theme en icons, wat in het geval van SuSE 8.1 de Keramik theme is (welke standaard in KDE 3.1 zal zijn opgenomen) en de Crystal Icon theme, die afkomstig is van hun UnitedLinux compagnon Conectiva. Deze combinatie zorgt voor een erg verzorgd uiterlijk. SuSE is vooral bekend van hun Yast tool. Hiermee is het mogelijk om het beheer van een Linux computer vrijwel volledig grafisch te kunnen doen. Ook in deze nieuwe versie is deze tool uiteraard aanwezig en enorm uitgebreid.
De conclusie van de reviewer is echter niet louter positief. Met name door enkele installatie problemen en de lage mate van gebruiksvriendelijkheid van de package manager, welke de installatie van de diverse software pakketen moet vereenvoudigen, zorgt ervoor dat SuSE niet perfect is. In een aantal opzichten is SuSE duidelijk een stap verder dan hun directe concurrenten, maar door alle kleine foutjes is het geheel niet 'af':
So, what do I think of SuSE? I think SuSE is very tempting, very sleek and sexy. It does have bugs and problems though. It is pretty fast, similarly to as fast Red Hat 8 is (they both use the same compiler and build flags, but Red Hat 8 uses the new, enhanced glibc). It has a pretty professional/workstation look into it. YaST2 and SaX2 can be better, but even as they are today blow most of Red Hat's preference panels away. On the other hand Red Hat's XFT font properties are no match to any other Linux distribution so far, while Red Hat has good integration for Qt and GTK+ toolkits, something that SuSE doesn't. Overall, I believe that both distributions complement each other and each one is better than the other on different parts of the OS.
