Zoals al eerder verwacht heeft Red Hat vandaag versie 8.0 van haar Linuxdistributie vrijgegeven. De release bevat onder andere configuratieprogramma's voor veelgebruikte applicaties en de mogelijkheid om deze applicaties op eenvoudige wijze via een internetverbinding van een update te voorzien. De kantoortoepassingen worden verzorgd door OpenOffice.org, de Open Source office suite waarop StarOffice gebaseerd is. Niet voor de eerste keer heeft Red Hat vooruitstrevende keuzes gemaakt bij het kiezen van software om in het pakket op te nemen. Zo levert het bedrijf bij de nieuwe distributie standaard GCC 3.2 als compiler, een release die pas kortgeleden vrijgegeven is. In tegenstelling tot de controversiële keuze voor GCC 2.96 bij de release van Red Hat 7.0 gaat het hier wel om een stabiel verklaarde versie.
Op desktopgebied is er een opvallende wijziging te zien in een poging het grafische deel van GNU/Linux eenvormiger te maken. GNOME en KDE, de twee meegeleverde desktopomgevingen, delen nu een enkele skin als interface genaamd Bluecurve. Dit heeft - samen met enkele andere wijzigingen die door Red hat in haar versie zijn doorgevoerd - kwaad bloed gezet bij de KDE-developers. Verliep eerder de communicatie met het sterk GNOME-georiënteerde bedrijf al stroef, nu heeft het voornaamste aanspreekpunt ontslag genomen: KDE-ontwikkelaar en Red Hat-werknemer Bernhard Rosenkraenzer verklaarde dat hij niet wilde meewerken aan bepaalde wijzigingen die hij in KDE moest aanbrengen. Naast de negatieve geluiden uit de KDE-hoek zijn er ook positieve reacties te vinden: voorstanders zien de wijzigingen als een goede stap in de richting van een gestandaardiseerde Linux-desktop. Een hap uit de aankondiging:
RALEIGH, NC-September 30, 2002-Red Hat, Inc. (Nasdaq:RHAT) today released Red Hat Linux 8.0, a highly versatile operating system designed for personal and small business computing. Red Hat Linux 8.0 combines leading-edge Linux technologies with a new graphical look and feel that offers users a polished, easy-to-use operating environment.
"Red Hat Linux 8.0 is the perfect choice for small businesses and enthusiasts looking for a reliable, easy-to-use operating system with the latest productivity applications," said Paul Cormier, executive vice president of Engineering, Red Hat. "This is a major step forward for users of traditional operating systems who have been looking for an easier-to-use, more versatile open source solution."