Intel heeft gisteren boven verwachting goede winstcijfers voor het vierde kwartaal gepresenteerd. De chipgigant rapporteerde een nettowinst van 1 miljard dollar, of 16 dollarcent per aandeel, na aftrek van kosten voor overnames. Voor aftrek van deze kosten kwam de winst uit op 1,1 miljard dollar. De omzet van het vierde kwartaal bedroeg 7,2 miljard dollar, een sequentiële stijging van 10 procent ten opzichte van het derde kwartaal. Analisten hadden gerekend op een winst van 14 dollarcent per aandeel en een omzet van 6,9 miljard dollar. In december verhoogde Intel zijn omzetverwachting van een bedrag tussen $6,5 miljard en $6,9 miljard naar een bedrag tussen $6,8 miljard en $7 miljard. Ook die best-case verwachting werd ruimschoots overtroffen.
De goede resultaten zijn volgens Intel te danken aan de toegenomen verkoop van pc-processors, chipsets, moederborden en flash-geheugen. De chipfabrikant ondervond een stijging van de gemiddelde verkoopprijzen van zijn pc- en serverprocessors, alsmede een toename van de brutomarges. De brutomarge steeg van 49 procent in het derde kwartaal naar 51,6 procent in het vierde kwartaal. Intel verkocht naar verhouding meer dure mobiele processors, high-end Pentium 4 desktop-processors en Xeon server-processors.
Hoewel het vierde kwartaal positief werd afgesloten, is Intel voorzichting met zijn schattingen voor het eerste kwartaal van 2003. Volgens het bedrijf zijn er nog geen tekenen dat het verwachte herstel van de pc-markt zich heeft ingezet. Intel verwacht een omzet tussen 6,5 en 6,7 miljard dollar en een daling van de brutomarges naar 50 procent. Een periodieke omzetdaling van rond de 6 procent in het eerste kwartaal is gebruikelijk in de pc-markt. Intel zegt de technologie en capaciteit in plaats te hebben om adequaat te kunnen reageren op herstel van de markt. Vorig jaar werd de productiecapaciteit uitgebreid door opening van een aantal hypermoderne 300mm fabs. Dit kwartaal zal Intel onder andere een Pentium 4 processor met een kloksnelheid van 3,2GHz op de markt brengen en zal Intel's mobiele Centrino platform gelanceerd worden.
