Volgens cijfers van het marketingonderzoekbureau Dataquest liep de verkoop van Personal Digital Assistants (PDA's) in 2002 terug, meldt Reuters. Met een daling van 9,1 procent ten opzichte van het jaar daarvoor stokte de verkoop bij 12,1 miljoen stuks. Deze tegenvaller wijt men aan de verwachte maar blijkbaar uitgebleven 'boom' in de vraag naar PDA's vanuit het bedrijfsleven. De terughoudendheid van de zakelijke markt voor wat betreft de aanschaf van PDA's wordt toegeschreven aan de verslechterde economische situatie, en aan het idee in de zakelijke markt dat PDA's nog onvoldoende meerwaarde bieden voor hun geld.
Een analist van Dataquest schat dat PDA's voor 70 procent gekocht worden door consumenten, en slechts voor 30 procent door bedrijven. In ruim vijf jaar zijn er meer dan twinitig miljoen PDA's verkocht door aanvankelijk enthousiasme voor de gadgets, maar door het uitblijven van dringende redenen voor consumenten om te upgraden, heeft het verkoopsucces zich niet in dezelfde stijgende lijn doorgezet. Fabrikanten hadden echter meer omzet verwacht vanuit de hoek van het bedrijfsleven:
Manufacturers had pinned hopes on corporations buying the devices in bulk to outfit their staff with a powerful means to take work on the road, and to allow users to communicate with their offices. But the global economic slowdown forced most companies to reassess technology spending plans. "A lack of significant progress in wireless PDA technologies has resulted in some companies waiting to purchase these devices," said Kort. "The enterprise market is still another year away from embracing PDAs."
Palm Inc. PALM.O , the dominant maker of handheld computers, saw its shipments decline 12.2 percent worldwide in 2002. Still, the 4.4 million units it shipped last year were double the shipments by its nearest competitor, and more than the combined total of its five closest competitors.
Palm device shipments represented 37 percent of the overall market, Dataquest said. Palm also continues to lead the market for the software that powers handhelds, with a 56 percent stake, compared with rival Microsoft Corp.'s MSFT.O 26 percent.
Hewlett-Packard Co. HPQ , the No. 2 maker of handheld computers, shipped 1.6 million units in 2002, down 27 percent from the year before.
Sony Corp. 6758.T vaulted to No. 3, on a 351 percent jump in shipments, to 1.3 million units. Conversely, Handspring Inc. HAND.O , which shifted its focus away from handhelds toward mobile phones, shipped only 698,000 PDAs, down 49 percent, Dataquest said.
Dell Computer Corp. DELL.O , which stirred the handheld computer market late in the year with the introduction of its first line of PDAs, shipped 54,000, according to the study.