Virtual Zone Hardware brengt ons een mooie review van de Sapphire Radeon 9700 Atlantis Pro Ultimate Edition. Vernieuwend aan deze videokaart is vooral de muisstille passieve koeling. Om dit mogelijk te maken, is de kaart bijna helemaal verstopt onder een grote heatsink met een aantal heatpipes. Door het gebruik van ramsinks is de Ultimate Edition beter over te clocken dan de eerdere Radeon 9700 Pro.
Om een goed beeld te krijgen van de performance van de Ultimate Edition, neemt Virtual Zone de kaart mee door verschillende benchmarkprocedures. Ter vergelijking worden een Radeon 9500 Pro van hetzelfde merk en een Gainward GeForce4 Ti4800 SE gebruikt. Allereerst wordt gekeken hoe de kaarten reageren op Anti-Aliasing. Bij zowel twee als vier keer AA steekt de Ultimate Edition met kop en schouders boven de andere twee kaarten uit. De 9700 Pro ondersteunt ook zes keer Anti-Aliasing, maar de invloed hiervan op de snelheid is door de reviewers niet onderzocht.

Vervolgens stomen we door naar 3DMark2001. Deze test wordt uitgevoerd zonder gebruik te maken van het Anti-Aliasing. Opvallend is dat de concurrentie van de GeForce4 nu een stuk bedreigender lijkt. De Radeon 9700 is echter nog steeds de best presterende van de drie. Hierna gebruiken we het spel Comanche 4 om de kaarten te vergelijken. Het verschil tussen de videokaarten is miniem: slechts twee frames per seconden in het voordeel van de Ultimate Edition. Anders is het met de benchmarks van Unreal Tournament 2003, waar de nieuwste Radeon de andere kaarten achter zit laat door met negentig frames per seconden weg te stormen. De concurrentie blijft achter met zestig frames per seconden.
Bij een review van een eerdere Sapphire Radeon 9700 Pro was het overklokresultaat nogal mager. Door het gebruik van de ramsinks en de verbeterde koeling is het mogelijk om de corespeed te verhogen van 325 naar 339MHz, terwijl de geheugensnelheid wordt opgehoogd van 310 naar 343Mhz. Na deze verhoging stijgen de 3dmarks zes- tot achthonderd punten. In het achterhoofd gehouden dat de kaart passief gekoeld is, is dit geen slecht resultaat te noemen. Zelfs niet overgeklokt is deze Radeon volgens Virtual Zone Hardware een van de beste en snelste videokaarten op de markt. Hij mag dan ook wat kosten: voor 380 dollar ligt hij in de schappen.
