Het zit wel snor met de concurrentie op de Nederlandse telecommarkt. Dat concludeert de Europese Commissie na een onderzoek. Belgen zijn minder goed af: een gemiddelde beller is in België meer dan 2,5 keer zoveel kwijt als in Nederland.

Een gemiddelde beller die 65 keer per maand belt, vijftig sms'jes en drie mms'jes verstuurt, is in Nederland een tientje kwijt, staat in de resultaten van het onderzoek naar de telecom- en breedbandmarkt in alle lidstaten van de Europese Unie. Dat was een jaar geleden nog vijftien euro. Gemiddeld is een Europeaan bijna twintig euro kwijt aan telefoonkosten.

Dat toont volgens de Commissie aan dat er genoeg concurrentie is op de Nederlandse telecommarkt. "Consumenten profiteren van sterke concurrentie, die de prijzen ver onder het gemiddelde drukt", aldus de Commissie. VVD-Kamerlid Charlie Aptroot zei een paar maanden geleden zich zorgen te maken over de concurrentie in Nederland. "Nu is er nog wel concurrentie tussen KPN, Vodafone en T-Mobile, maar drie providers is wel het uiterste minimum om concurrentie te waarborgen."

In België is bellen veel duurder: een gemiddelde beller betaalt in België meer dan 26 euro per maand, meer dan 2,5 keer zo veel als in Nederland. Volgens de Europese Commissie gaat het wel steeds beter: de prijzen lijken te dalen.

Op het gebied van breedbandpenetratie loopt België nog altijd achter op Nederland. Ongeveer 27,5 procent van de Belgen beschikt over breedbandinternet, in Nederland is dat 36,2 procent. Ook voip is in België nog niet doorgebroken: slechts drie procent van de telefoontjes via vaste telefoonlijnen gaat via voip, in Nederland is dat een derde van het totaal.

Dell heeft naast zijn nieuwe PowerEdge-serverlijn ook vijf nieuwe EqualLogic-storage-arrays en drie Precision-workstations met de Nehalem-cpu's van chipfabrikant Intel gepresenteerd.

De geïntroduceerde PS6000-serie volgt de PS5000-serie van san-producten op. Dat was de eerste lijn die Dell onder de naam EqualLogic uitbracht nadat de computerfabrikant storage-specialist EqualLogic in 2007 overnam. Dell komt met vier PS6000-modellen waarvan de X- en XV-exemplaren met respectievelijk 10.000rpm- en 15.000rpm-sas-schijven uitgerust kunnen worden, terwijl de PS6000E sata-drives en de PS6000S ssd's kan bevatten. Dit laatste model zou volgens Dell beter presteren dan concurrerende modellen omdat elke ssd over een dedicated controller kan beschikken en deze niet hoeft te delen met bijvoorbeeld sas-schijven. Alle genoemde modellen kunnen zestien drives huisvesten, maar Dell komt ook met de PS6500E en in deze 4U-behuizing kunnen 48 sata-schijven gepropt worden.

Ten opzichte van de PS5000-serie heeft Dell de hoeveelheid geheugen per controller verdubbeld naar 2GB en een extra 1Gb-ethernetpoort toegevoegd zodat dit totaal op vier komt. De modellen ondersteunen raid 5, 6, 10 en 50 en Dell heeft tegelijkertijd nieuwe firmware uitgebracht die ondersteuning voor raid 6 naar al zijn storage-arrays brengt. Alle producten hebben een iscsi-interface, over het al dan niet toevoegen van Fibre Channel over Ethernet-ondersteuning in komende producten wilde Dell niets zeggen.

De hardwarefabrikant heeft daarnaast nog drie werkstations uitgebracht: de T7500, de T5500 en de T3500. De eerstgenoemde heeft twee sockets met daarin twee Xeon 5500-cpu's en het systeem kan 192GB ddr3-ram huisvesten. De T7500 heeft twee pci-e 2.0 x16-slots, twee x8-slots en een x4-slot. De T5500 kan eveneens met twee nieuwe Nehalem-Xeons uitgerust worden maar dit model kan maximaal 72GB-ddr3-geheugen bevatten en bovendien mist dit workstation een pci-e 2.0 x4-sleuf. De T3500 kan desgewenst met een enkele Xeon 'slechts' 24GB ram worden uitgerust en is daarmee het instapmodel. Alle modellen kunnen met een ATI FirePro of een Nvidia Quadro worden geleverd.

Apple zou een fikse verandering in de grafische interface van de volgende versie van zijn besturingssysteem in petto hebben. Snow Leopard, zoals OS X 10.6 wordt genoemd, zou een nieuwe 'marble'-look krijgen.

Het nieuwe uiterlijk van OS X 10.6 zou het bekende platina-thema moeten opvolgen. Apple zou echter bijzonder veel moeite doen om de nieuwe interface geheim te houden: zo zouden de interface-elementen uit prereleases van het besturingssysteem zijn gestript om zo het uitlekken van de nieuwe look te voorkomen. AppleInsider weet desalniettemin te melden dat de marble-interface binnen niet al te lange tijd onthuld zal worden; waarschijnlijk tijdens het volgende WorldWide Developers Conference, of WWDC.

Wanneer de WWDC precies zal plaatsvinden, is echter nog niet bekendgemaakt door Apple, maar naar alle waarschijnlijkheid zal dat in de tweede week van juni zijn. De marble-interface zou volgens geruchten donkerder worden en scrollbalken in de stijl van iTunes krijgen. De tekst in titelbalken zou licht zijn, terwijl de balk zelf donker zou ogen: een voorbeeld van deze stijl zou in de eerder deze maand uitgebrachte Quicktime X-interface te aanschouwen zijn. Naar verwachting zal Apple bekend maken dat Snow Leopard twee maanden na de WWDC verkrijgbaar zal zijn.

Update 19:20: Apple heeft bekendgemaakt dat de WWDC plaats zal vinden van 8 tot 12 juni.

Na de aankondiging van OnLive, een game-streamingservice, heeft David Perry bekendgemaakt dat zijn bedrijf werkt aan het vergelijkbare Gaikai. De dienst wordt ontwikkeld in de vestigingsplaats van Perry's bedrijf: Almere.

Perry kondigde Gaikai aan op de Games Developers Conference. Hij zag zich gedwongen het bestaan van Gaikai te onthullen toen Rearden Labs bekendmaakte dat het werkt aan de ontwikkeling van de gelijksoortige game-streamingservice OnLive. Perry had het bestaan van Gaikai eigenlijk willen onthullen tijdens de E3, die in juni in Los Angeles plaatsvindt. Net als OnLive wordt Gaikai een systeem waarbij spelers games kunnen spelen die draaien op servers van de dienst. Via een breedbandinternetverbinding wordt het signaal van toetsenbord en muis verstuurd naar de server, die vervolgens de beelden als video terugstreamt naar de pc van de speler. De speler hoeft een spel dus niet geïnstalleerd te hebben, wat onder andere betekent dat een simpele pc of laptop voldoende is om technisch vooruitstrevende games als Crysis te kunnen spelen.

Terwijl OnLive al zeven jaar in ontwikkeling is, is Gaikai BV pas sinds november 2008 actief. Het bedrijf is niet gevestigd in Silicon Valley maar in Almere, en bestaat naast Perry alleen uit de ontwikkelaars Rui Pereira en Andrew Gault. Tweakers.net belde met Pereira, maar die wilde weinig over de dienst loslaten. Het team is nog niet zover als OnLive, maar er is al wel een werkende testversie van de techniek. Pereira wilde niet loslaten hoe de service van Gaikai precies werkt, maar vertelde ons wel dat spelers geen plugin hoeven te installeren, zoals dat bij OnLive wel nodig is.

Gaikai maakt intensief gebruik van Flash, wat bij vrijwel iedere computergebruiker al op de pc staat zodat er niets geïnstalleerd hoeft te worden om games te kunnen spelen. Pereira liet aan Tweakers.net weten dat er gesprekken met uitgevers gaande zijn, maar hij kon nog niet onhullen welke dat zijn, en ook niet welke games straks via Gaikai kunnen worden gespeeld. Ook op dit terrein is OnLive een stuk verder: met uitzondering van Activision Blizzard gaan alle grote uitgevers met de dienst van Rearden Labs in zee. OnLive wordt eind 2009 in de VS gelanceerd. Pereira kon nog niet zeggen wanneer zijn bedrijf zover zal zijn, maar wel dat er tijdens de E3 meer over Gaikai wordt bekendgemaakt.

De Noorse browserbouwer Opera heeft een nieuwe versie van Opera Mobile aangekondigd. De Windows Mobile-browser krijgt ondersteuning voor Flash en Ajax. Daarnaast rust het bedrijf de browser uit met de compressietechniek Turbo.

Opera onthult volgende week op de CTIA-beurs in Las Vegas Opera Mobile 9.7. Het Noorse bedrijf vermeldde alvast wat nieuwe feautures in de aankondiging, die donderdagmiddag naar buiten kwam. De browser bevat, naast de ondersteuning voor Flash en Ajax, een nieuwe renderengine en met Presto 2.2 moet het laden van pagina's sneller verlopen. De nieuwe Opera Mobile is verder volledig geslaagd voor de Acid3-test en ondersteunt Google Gears, waardoor sites gelokaliseerde resultaten kunnen produceren.

De nieuwe mobiele browser bevat Opera's eigen compressietechniek Turbo, die ook in de desktopversie van Opera wordt geïmplementeerd. Dit systeem lijkt op de proxy-techniek die al enkele jaren in de Java-browser Opera Mini zit: sites worden eerst door de servers van Opera opgehaald, zodat onder andere afbeeldingen verkleind kunnen worden doorgegeven. Turbo moet Opera Mobile vooral aantrekkelijk maken voor telecomproviders, omdat de technologie bandbreedte bespaart en daardoor toekomstige investeringen in netwerken kan beperken.

Versie 9.5 van Opera's browser was alleen beschikbaar voor Symbian UIQ, dat inmiddels niet meer wordt gebruikt voor nieuwe telefoons, en Windows Mobile. Opera Mobile is vooralsnog dan ook de grootste concurrent van Internet Explorer op Windows Mobile. Voor versie 6.5 heeft Microsoft een nieuwe versie van zijn browser gemaakt, waarvan Opera vindt dat hij sterk op Opera Mobile lijkt.

In de aankondiging van donderdag staat niets over voor welke platformen de nieuwe Opera-versie zal uitkomen. Eerder werd al duidelijk dat er later dit jaar een Opera Mobile-versie voor het Symbian-platform verschijnt. Naast de platformafhankelijke Opera Mobile-bladeraar levert het Noorse bedrijf ook nog de op Java gebaseerde browser Opera Mini, die vooral populair is omdat pagina's door compressie sneller worden geladen dan in de standaardbrowsers van veel telefoons.

Call of Duty: Modern Warfare 2 ligt vanaf 10 november in de winkel. Modern Warfare 2 is de opvolger van het succesvolle Call of Duty: Modern Warfare, dat wereldwijd meer dan 12 miljoen keer over de toonbank is gegaan.

Afgezien van de releasedatum heeft Activision nog niets bekendgemaakt over het volgende deel in de succesvolle spelserie. Wel heeft de uitgever een website gelanceerd waarop een filmpje is te zien. Bezoekers kunnen het filmpje analyseren en op zoek gaan naar aanwijzingen die iets over de inhoud van het spel zouden kunnen verraden. Hoewel de platformen waarvoor het spel wordt ontwikkeld officieel nog niet zijn bekendgemaakt, verschijnt Modern Warfare 2 vermoedelijk voor de PlayStation 3, de Xbox 360 en de pc.

"Het ontwikkelteam is supergefocust, we willen dat dit onze spectaculairste game ooit wordt. We houden rekening met de kleinste details en zorgen ervoor dat de finishing touch nergens ontbreekt, zodat Modern Warfare 2 de beste game wordt die we ooit hebben gemaakt. We kunnen niet wachten tot het 10 november is en onze fans met het spel aan de slag kunnen gaan", aldus Infinity Ward-directeur Vince Zampella in een donderdag uitgegeven verklaring.

PhotoFast, een Taiwanese fabrikant van computeronderdelen, heeft een solid state drive uitgebracht die via pci-e met de computer communiceert. Dat zou een forse snelheidswinst ten opzichte van sata-drives opleveren.

Het Taiwanese bedrijf PhotoFast, dat afgelopen zomer een zelfbouw-ssd op basis van sdhc-geheugenkaarten presenteerde, wil nu het zakelijke segment bedienen. De nieuwste ssd van het bedrijf, die met een pci-express x8-interface is uitgerust, heet voluit 'G-Monster-PCIe SSD' en zou op imposante prestaties kunnen bogen. Photofast volgt met zijn drive in de voetsporen van OCZ, dat tijdens de Cebit-beurs eveneens een ssd met pci-express-interface demonstreerde.

Volgens de specificaties zou een G-Monster-kaart een leessnelheid van 750MBps kunnen halen, terwijl de schrijfsnelheid daar met 700MBps niet ver bij achterblijft. Die snelheden zouden onder meer mogelijk gemaakt worden door een hardwarematige raid-controller en het ingebouwde cache-geheugen. Volgens de makers kunnen de drives met zowel mlc- als slc-geheugen worden uitgerust, waarbij de capaciteit met het eerstgenoemde geheugentype maximaal 1TB zou bedragen. De pci-express-kaarten zouden ongeveer 680 gram wegen en 230mm lang zijn. PhotoFast maakte nog geen prijzen voor de G-Monsters bekend, maar volgens Fudzilla zouden ze voorlopig alleen in Japan verkrijgbaar zijn.

Games die alleen op de DSi van Nintendo speelbaar zijn, zullen worden geleverd op een aparte cartridge. Er komt ook een Enhanced-versie van, met games die ook op een gewone DS kunnen worden gespeeld, aldus de ontwerper van de handheld.

Masato Kuwahara, hoofd van het team dat bij Nintendo de DSi ontwierp, hield een toespraak op de Game Developers Conference in San Francisco. Daarbij onthulde hij dat er voor de DSi een nieuw type cartridge is gemaakt, voor games die gebruik maken van de extra mogelijkheden die de DSi biedt ten opzichte van de DS en de DS Lite. In vergelijking met zijn voorgangers heeft de DSi een dubbele processorsnelheid, een beter beveiligde wifi-verbinding, twee ingebouwde camera's, flashgeheugen en een sd-kaartslot.

De nieuwe cartridge is er in twee varianten. Er is een cartridge die alleen in de DSi kan worden gebruikt, voor games en software die afhankelijk zijn van de extra mogelijkheden van de handheld, en er zijn DSi Enhanced-cartridges, die ook geschikt zijn voor de DS. Deze DSi Enhanced-cartridges zijn bedoeld voor software en games die alleen voor bepaalde extra functionaliteit gebruik maken van de extra's van de DSi. Daarnaast blijven de huidige cartridges bestaan, voor software die alleen gebruik maakt van de mogelijkheden van de DS en niet van de extra's van de DSi.

Onduidelijk is of de twee nieuwe cartridges ook fysiek zullen afwijken van de bestaande DS-cartridges, of dat alleen de software bepaalt of het programma geschikt is voor de DS, de DSi, of voor beide versies. Bij navraag blijkt Nintendo Nederland niet te weten van een technisch verschil tussen een DS-, DSi Enhanced- en DSi-cartridge. Ook Gameloft, een Franse ontwikkelaar van mobiele en handheld-games, stelt niets te weten van een fysiek verschil tusen de varianten. Gameloft heeft eerder aangekondigd games in voorbereiding te hebben die speciaal voor de DSi worden gemaakt en die niet op een DS werken.

Het Amerikaanse bedrijf Accolade heeft hardwarefabrikant Micron en dochterbedrijf Aptina Imaging aangeklaagd wegens patentschending. De twee bedrijven zouden met hun beeldsensors inbreuk maken op een patent van Accolade.

Accolade heeft bij een Texaans gerechtshof een klacht ingediend omdat het door de patentschending inkomsten zou mislopen. Het gewraakte patent, dat vorig jaar in december aan Accolade werd toegekend en dat in de rechtsstukken 'Patent 298' wordt genoemd, zou door Micron en diens dochterbedrijf Aptina Imaging geschonden worden. Het patent beschrijft 'a method and apparatus for detecting camera sensor intensity saturation' en behelst technieken om beeldsensors aan de intensiteit van lichtinval aan te passen.

Accolade claimt dat zowel Micron als Aptina de gepatenteerde technologie in een aantal beeldsensors gebruiken, zoals de Micron MI220, de Aptina MT9D014 en Aptina MT9D012-cmos-sensors. Deze twee-megapixelsensors worden in diverse consumentenproducten, waaronder Apples iPhone, gebruikt. Naast compensatie voor de verloren inkomsten heeft Accolade de rechtbank gevraagd om Micron, Aptina, hun partners en hun klanten te verbieden nog langer inbreuk op het patent te maken. Als Accolade in het gelijk wordt gesteld, zouden fabrikanten die de beeldsensors van Micron of Aptina gebruiken, op zoek moeten naar alternatieve componenten.

Intel gaat grote notebookfabrikanten, waaronder met name HP, Acer en Dell, kortingen tot bijna veertig procent op de prijs van zijn nieuwe culv-processors geven. De fabrikant hoopt zo beter met AMD's Yukon-platform te kunnen concurreren.

Volgens DigiTimes biedt Intel aan HP, Acer en Dell, de drie grootste afnemers van notebook-cpu's, de energiezuinige Celeron 723-cpu aan voor 65 dollar per stuk. Andere fabrikanten, zoals Asustek en MSI, kunnen de culv-cpu voor 70 tot 75 dollar aanschaffen. De groothandelsprijs van de Celeron 723 werd onlangs verlaagd van 161 naar de huidige prijs van 106 dollar. De snellere Core 2-modellen zouden prijzen tussen 315 en 342 dollar krijgen. De mobiele cpu's worden geleverd in een package van 22mm bij 22mm en hebben een tdp van ongeveer 10W.

Intel wil met de al wat oudere Celeron 723, de Core 2 Solo SU3500 en de Core 2 Duo SU9600 respectievelijk het budget-, het midden- en het topsegment van zijn nog te verschijnen culv-platform bedienen. De fabrikant wil met dit platform AMD's in januari aangekondigde Yukon-platform beconcurreren. De al geïntroduceerde Celeron 723 zal daarom in prijs verlaagd worden en ook de mobiele Core 2-processors zullen bij introductie van het culv-platform scherp geprijsd worden. De nieuwe cpu's en bijbehorende mobiele chipset moeten hun weg vinden naar notebooks met een prijs van ongeveer 900 dollar en schermen met een beelddiameter tussen 11" en 13".

Op een Chinees forum zijn foto's opgedoken van wat een nieuwe Samsung-smartphone met Windows Mobile zou zijn. De B7300 lijkt op Windows Mobile 6.1 te draaien en voor het eerst is er een usb-poort in een Samsung-toestel ingebouwd.

De foto's zijn inmiddels weer van het Chinese forum verwijderd, maar andere sites hadden het nieuws al overgenomen. Op de foto's staat de B7300 met de merknaam Anycall, een naam die Samsung in China en Zuid-Korea gebruikt. Het toestel zou bedoeld zijn voor de provider China Mobile. Het is nog niet bekend of het toestel ook buiten China verkocht gaat worden. Op hetzelfde Chinese forum doken ook nog twee goedkopere versies op van de S8300 Ultratouch, die vanaf deze week in Nederlandse winkels te koop is.

De Windows Mobile-smartphone beschikt over een driemegapixelcamera en uitbreidbaar geheugen via micro-sd-kaartjes. Ook beschikt de B7300 over een mini-usb-uitgang. Eerdere Windows Mobile-smartphones van Samsung waren steevast uitgerust met Samsungs eigen aansluiting. Ten slotte heeft de B7300, net als zijn voorganger i900 Omnia, Touchwiz als alternatief voor de interface van Windows Mobile.

Dell heeft in Londen zijn nieuwe PowerEdge-servers gepresenteerd. Het gaat om twee blade- en twee rackservers en een towerserver. Alle modellen zijn voorzien van twee Intel-Xeon 5500-cpu's op basis van de Nehalem-architectuur.

De M610 is een halfhoge blade, terwijl de M710 een full height-model is. De R610 en R710 zijn rackservers, en de T610 is een tower met een hoogte van 5U. Alle modellen beschikken over twee sockets voor cpu's uit Intels Xeon 5500-serie. Dit zijn de eerste serverchips op basis van Nehalem EP. Intel zal dit serverplatform pas op 30 maart presenteren; al te veel technische specificaties en benchmarkresultaten mocht Dell dan ook nog niet naar buiten brengen. Wel is al duidelijk dat Nehalem EP het mogelijk maakt om per socket drie kanalen ddr3 aan te spreken, zodat er meer dan vier keer zo veel bandbreedte beschikbaar is als bij het Harpertown-platform.

De nieuwe PowerEdge-servers zijn voorzien van pci-e 2.0-slots. Dell voorziet zijn M710 en R710 verder van 125 procent meer geheugen dan de huidige PowerEdge-modellen, dat dus van het type ddr3 in plaats van ddr2 is. De fabrikant levert zijn servers standaard met 24 tot 36GB ram, omdat hier de meeste vraag naar zou zijn. De uitgebreidere I/O en de grotere hoeveelheid ram moeten vooral voor betere virtualisatie-mogelijkheden zorgen. Elk model wordt bovendien met een 1GB-sd-kaart geleverd waarop hypervisors van Microsoft, Citrix en VMware staan.

Ook op het gebied van energieverbruik heeft Dell het nodige aangepast. Zo hebben de twee redundante psu's een rendement van minimaal 90 procent en bieden de op 45nm gebakken Xeons een betere prestatie/energieverhouding. Dell claimt verder de airflow binnen de systemen verbeterd te hebben, zodat er geen zes maar slechts vijf fans nodig zijn.

Dell denkt de uitrol van servers eenvoudiger te maken door wat het bedrijf de 'Lifecycle Controller' noemt: als de server voor het eerst opstart, kan de beheerder in de efi-omgeving aangeven welke raid-opstelling hij wil gebruiken, of hij het bios of de firmware wil updaten en welk besturingssysteem hij wil installeren zodat de juiste drivers klaargezet kunnen worden. Het installeren van een besturingssysteem moet daarmee een fluitje van een cent worden. Ten slotte heeft de serverfabrikant de Dell Management Console geïntroduceerd; dat is een nieuwe beheertool op basis van Symantecs Altiris-platform. Dell heeft naar eigen zeggen voor het Altiris-managementplatform gekozen omdat het gebruik maakt van open standaarden; ook kunnen beheertools voor hardware van andere fabrikanten eenvoudig via plug-ins toegevoegd worden. Met de nieuwe serverlijn zoekt Dell vooral de strijd met HP, terwijl ook Cisco vorige week in de ring is gestapt.

World of Warcraft-ontwikkelaar Blizzard Entertainment is met Microsoft in gesprek over een opvolger van de Xbox 360. Andere ontwikkelaars geven aan niet betrokken te zijn bij de ontwikkeling van de nieuwe console.

Tijdens de Game Developers Conference, die momenteel plaatsvindt in San Francisco, maakte Rob Pardo van Blizzard duidelijk dat zijn bedrijf gesprekken met Microsoft voert over het ontwerp van een opvolger van de Xbox 360. Andere ontwikkelaars die aanwezig zijn op de bijeenkomst geven aan niet betrokken te zijn bij het ontwerp van een nieuwe console. Dat baart een aantal van hen zorgen.

Zo denkt Warren Spector, ontwerper van beide Deus Ex-games en tegenwoordig hoofd van de Junction Point Studios van Disney Interactive, dat consolebouwers als Sony en Microsoft zich teveel richten op de entertainmentmarkt en te weinig op de gamesmarkt. "Ik heb de indruk dat ze zich concentreren op de manier waarop ze de woonkamer van gebruikers in bezit kunnen nemen. Het gaat daarbij om een apparaat waarmee je films en televisie kunt kijken, waarop je games kunt spelen en muziek kunt beluisteren. Ze zijn daar zo druk mee, dat ik niet eens weet of ze nog oog hebben voor de games die uit gaan komen, en dat is natuurlijk gek," aldus Spector.

Rob Pardo wil Microsoft ondertussen overhalen om de bediening van de Xbox te veranderen. Volgens Pardo is het logisch dat Blizzard nog geen consolegame heeft uitgebracht, omdat games als World of Warcraft en Starcraft II moeilijk zijn te besturen met een controller. Dat is volgens hem ook de reden waarom consoleversies van rts-games niet goed verkopen. Pardo pleit dan ook voor een andere controller: "Als ik consolebouwer was, zou ik me bezinnen op de vraag wat een goede controller is om alle soorten games mee te kunnen spelen".

ZeelandNet heeft zijn klanten laten weten dat in april de snelheid van vijf van de zes internetabonnementen wordt verhoogd. De abonnementsprijzen blijven wel op het oude niveau, net als de snelheid van het Breedband Basis-abonnement.

In de brief, die op 25 maart aan klanten is verstuurd, heeft ZeelandNet de nieuwe snelheden bekendgemaakt. Vooral de downloadsnelheden van Breedband Extra, Breedband Super en Breedband Extreem, de drie duurste abonnementen, stijgen flink. Extra-abonnees krijgen 15Mbps in plaats van 8Mbps, het Super-abonnement stijgt van 12Mbps naar 20Mbps, en Extreem gaat van 18Mbps naar 25Mbps. De uploadsnelheden van deze abonnementen stijgen met 33 procent voor het Super-abonnement, tot 100 procent voor Extra-klanten.

De downloadsnelheid van Breedband Midi wordt verhoogd van 2Mbps naar 3Mbps, terwijl de uploadsnelheid verdubbelt tot 512kbps. Bij het Breedband Plus-abonnement tenslotte wordt de downloadsnelheid verhoogd van 4Mbps naar 6 Mbps en verdubbelt de uploadsnelheid naar 1Mbps. De verhogingen hebben betrekking op zowel de losse internetabonnementen als op de gecombineerde abonnementen voor internet en telefonie. Klanten met een combinatie-abonnement krijgen overigens nog eens 512kbps extra uploadsnelheid, wat betekent dat het snelste abonnement een uploadsnelheid van 3,5Mbps krijgt.

De snelheidsverhogingen worden in de komende maand gefaseerd doorgevoerd. Volgens Jason van Pul, medewerker marketingcommunicatie bij Delta, het moederbedrijf van ZeelandNet, hoeven klanten geen actie te ondernemen om gebruik te kunnen maken van de nieuwe snelheden: "In principe worden de modems bij klanten automatisch aan de nieuwe snelheden aangepast, maar in incidentele gevallen kan het mogelijk zijn dat klanten hun modem even moeten uit- en weer aanzetten". De abonnementsprijzen blijven gelijk.

Nvidia heeft een nieuwe versie van de GTX295-videokaart ontworpen. De huidige versie van zijn topmodel bestaat in feite uit twee aan elkaar geplakte videokaarten, die door middel van sli samenwerken. De nieuwe GTX295 zou maar één pcb hebben.

Om AMD's HD 4870X2 te beconcurreren, bracht Nvidia de GTX295 uit. De HD 4870X2 bevat weliswaar twee RV770-gpu's, maar die zijn op een enkele printplaat gemonteerd en communiceren met een interne CrossFire-brug met elkaar. De GTX295 is echter een videokaart met twee pcb's, met elk een gpu, die via een fysieke sli-brug met elkaar in contact staan. Volgens Expreview heeft Nvidia nu een nieuwe pcb voor de GTX295 ontworpen dat beide gpu's kan huisvesten.

Door beide gpu's op één pcb te plaatsen, zou het goedkoper moeten worden om de GTX295 te produceren. De kloksnelheden zouden ongewijzigd blijven en er zijn nog steeds een zespins- en een achtpins-pci-e-stekker nodig om de kaart van prik te voorzien. Het energieverbruik van het single board-model zou wel iets lager uit kunnen vallen. De GTX295 met enkele pcb zou in mei door Nvidia geïntroduceerd worden. Of Nvidia de prijs ook zal verlagen, is nog niet duidelijk.

Op de Game Developers Conference heeft Performance Designed Products een nieuwe controller voor de Xbox 360 getoond. Van het apparaat, dat vergelijkbaar is met de Wii-mote, is ook een PlayStation 3-versie in ontwikkeling.

Op de GDC heeft Performance Designed Products een nieuwe controller gepresenteerd, waarmee motion sensing ook op de Xbox 360 moet kunnen worden gebruikt. De controller heeft de naam Gametrak Freedom gekregen en zal later ook worden geïntroduceerd voor de PlayStation 3. PDP lijkt de eerste third party te zijn die een serieuze poging doet de toepassing van motion sensing-technologie op andere platformen dan de Wii mogelijk te maken.

Sinds de introductie van de Wii en de bijbehorende Wii-mote is het fenomeen motion sensing niet meer weg te denken uit de gamewereld. Deze technologie zorgt er voor dat de speler niet langer beperkt is tot statisch gebruik van de controller, maar dat het daadwerkelijk bewegen van de controller direct invloed heeft op de gespeelde game. Nintendo was met de Wii-mote de eerste grote partij die de stap naar motion sensing heeft gezet. De Wii maakt zeer nadrukkelijk gebruik van de technologie en Nintendo heeft mede daardoor een nieuwe doelgroep voor zijn console kunnen bereiken, de zogenaamde 'casual gamers'. Sony heeft het idee overgenomen met de Sixaxis-controller voor de PlayStation 3, waarbij deze vorm van besturing ook mogelijk is, zij het in beperkte mate. Een game voor de PS3 die de Sixaxis-technologie ondersteunt is bijvoorbeeld Flower.

IGN heeft op de GDC de kans gehad om de Gametrak Freedom te testen en merkte daarbij op dat de precisie van de controller prima is. Voor de positiebepaling en bewegingsregistratie wordt gebruik gemaakt van ultrasone signalen, die worden opgevangen door twee sensors die aan het beeldscherm worden bevestigd. De ultrasone signalen die worden uitgezonden door de controller vormen een aanvulling op gegevens die afkomstig zijn van geïntegreerde versnellingsmeters.

Ook in de Wii-controllers wordt gebruik gemaakt van versnellingsmeters, maar extra input, zoals van ultrasone signalen, ontbreekt. Momenteel werkt Nintendo aan het verbeteren van de precisie van de Wii-mote door de ontwikkeling van de Wii Motionplus, een accessoire dat op de Wii-mote moet worden bevestigd. Hierbij worden geen ultrasone signalen toegepast, zoals bij de Gametrak Freedom, maar wordt een chip met een gyroscoop gebruikt.

De Gametrak Freedom wordt in eerste instantie voor de Xbox 360 uitgebracht en herbergt alle knoppen die ook op een standaard Xbox 360-controller zitten. PDP heeft nog geen uitspraken gedaan over de prijs van de nieuwe controller, maar heeft wel aangegeven dat de verwachte releasedatum van de Xbox 360-versie in het vierde kwartaal van 2009 ligt. Een aantal spelontwikkelaars zou al bezig zijn met het ontwikkelen van games die gebruikmaken van de techniek in de controller. Naast deze titels zal PDP tegelijk met de release van de controller een spel uitbrengen dat expliciet is ontwikkeld voor toepassing van de motion sensing-technologie. De game heeft de titel Squeeballs gekregen en hij wordt ontwikkeld door het - door PDP aangekochte - In2Games. Overigens is er nog niets bekend over het design van de later te verschijnen PS3-versie.

De nieuwste telg in de ssd-familie die door hardwarefabrikant OCZ enige tijd geleden werd aangekondigd, heeft een releasedatum gekregen. De Summit, zoals de drive genoemd wordt, zal waarschijnlijk eind april verkrijgbaar zijn.

De Summit-drive maakt van een andere controller dan de voorgaande ssd's uit het gamma van OCZ gebruik. Voorheen vielen de prestaties, vooal op het gebied van random schrijfacties, van de solid state drives tegen door de vertragingen die de geheugencontroller van Jmicron veroorzaakten. Naast een nieuwe controller van Samsung zouden de prestaties van de Summit ook positief beïnvloed moeten worden door 64MB cache-geheugen. Over een maand kan de Summit-ssd aan de tand worden gevoeld: OCZ zou mikken op eind april voor de release van de Summit. Eerder dacht OCZ de drives eind maart in de schappen te hebben liggen.

Met de door Samsung ontwikkelde controller en firmware zou de Summit-ssd, geholpen door de 64MB cache, vooral op random schrijfacties verbetering moeten laten zien ten opzichte van goedkopere modellen als de Core en Solid. Die series gebruiken de JMicron-geheugencontroller, terwijl de Apex-ssd van OCZ daar een raid-controller aan toevoegt. De Vertex-ssd van OCZ beschikt eveneens over 64MB cache, maar stuurt het flashgeheugen met een Indilinx-controller aan. De in april te verschijnen Summit-ssd zou sequentiële leessnelheden van 250MB/s moeten halen, terwijl data met ongeveer 200MB/s zou worden weggeschreven.

De random lees- en schrijfsnelheden zijn nog niet bekend, maar aangezien Samsung zijn flashcontroller en firmware ook in een eigen product toepast, zouden de Summit-drives vergelijkbare prestaties moeten neerzetten. De drives van Samsung zijn echter niet voor eindgebruikers verkrijgbaar, waardoor benchmarks vooralsnog ontbreken. Zodra OCZ de Summit-drives beschikbaar maakt, in capaciteiten van 30GB, 60GB, 120GB en 250GB, zal daar echter rap verandering in komen. OCZ maakte nog geen prijzen bekend, maar die zouden op het niveau van de Vertex-serie, of daar iets boven, liggen.

De Amerikaanse Federal Trade Commission heeft woensdag in Seattle een hoorzitting gehouden over Digital Rights Management. Voor- en tegenstanders konden er hun mening geven over de voor- en nadelen ervan voor de consument.

Aan het begin van dit jaar kondigde de FTC een onderzoek aan naar drm en de gevolgen hiervan voor de consument. Meer dan 800 belangstellenden gaven via het internet hun mening over de kwestie. Woensdag hield de FTC een hoorzitting over drm, waarin voor- en tegenstanders hun mening uitgebreid konden verdedigen, zo meldt Ars Technica.

Fritz Attaway van de Motion Picture Association of America verklaarde dat drm distributiemethodes als streaming, verhuur en abonnementsdiensten mogelijk maakt. Volgens Attaway is drm meestal aanwezig zonder dat de consument er veel van merkt. Als voorbeeld noemde hij de dvd: die is beveiligd tegen kopiëren, maar doet het gewoon als hij in de speler wordt gestopt.

Jason Schultz, hoofd van de Samuelsen Law, Technology, and Public Policy Clinic aan de Berkeley-universiteit, was het daar niet mee eens. Volgens hem ergeren veel consumenten zich omdat ze geen backups van films kunnen maken, omdat ze niet in een iPod kunnen worden geladen en omdat de regiocodering voorkomt dat dvd's in een ander land dan waar ze gekocht zijn kunnen worden afgespeeld. Schultz noemde als voorbeeld de 25 dvd-films die de Britse premier Gordon Brown onlangs van de Amerikaanse president Obama cadeau had gekregen. Toen hij ze thuis wilde afspelen, lukte dat niet omdat de regiocode afweek.

Voor- en tegenstanders waren het over één ding overigens wel eens: als een product voorzien is van drm, moeten de beperkingen duidelijker aan de consument worden aangegeven. Corynne McSherry van de Electronic Frontier Foundation vond dit niet ver genoeg gaan: volgens haar tast drm veel te vaak de rechten van de consument aan en met meer informatie schiet die nog niet veel op.

Uitgever Codemasters heeft bekendgemaakt dat Colin McRae Dirt 2 in september op de markt zal verschijnen. De serie zet met Dirt 2 een stap in de richting van extreme sports, wat goed naar voren komt in een nieuwe trailer.

Colin McRae Dirt 2 richt zich meer dan zijn voorganger op de extreme kant van het rallyrijden. Het spel draait voornamelijk om een 'World Tour', waarin spelers verschillende evenementen bezoeken. Daarbij komen ze als beginnend coureur in contact met andere rijders en met bekende namen uit de rallywereld. Door goed te racen en vriendschappen op te bouwen, werkt de speler zich een weg naar boven in de rankings.

De evenementen spelen zich op zeer verschillende locaties af. Zo zullen er races plaatsvinden in Londen, in Utah en in het regenwoud van Maleisië. Ook een stadionrace in Los Angeles, waar de in 2007 overleden Colin McRae zelf nog in mee heeft gereden, is in het spel opgenomen. Dirt 2 zal uitkomen voor de Xbox 360, PlayStation 3, pc, Nintendo Wii, Nintendo DS en PlayStation Portable.

Nokia heeft een onbekend bedrag geïnvesteerd in het Amerikaanse bedrijf Obopay, dat software en diensten maakt voor betalingen via mobiele telefoons. De Finse fabrikant wil niet zeggen of Obopay-software standaard op Nokia's komt te staan.

Obopay heeft een eigen applicatie voor mobiele betalingen, die Nokia na enige aanpassingen standaard op telefoons zou kunnen zetten. "Het is ons beleid dat we geen informatie vrijgeven over toekomstige toepassingen", aldus Nokia-woordvoerster Hana Markus tegen Tweakers.net. "Maar volgens ons is mobiel betalen een gat in de markt en dat is waarom we erin investeren."

Een topman van Nokia zal plaatsnemen in de directie van Obopay, zo is te lezen in een verklaring die beide bedrijven gezamenlijk hebben uitgegeven. Volgens Obopay kan de investering van Nokia, die daar een minderheidsbelang in het bedrijf voor terugkrijgt, gezien worden als een 'landmark' op het gebied van mobiel betalen. Obopay biedt een service aan, waarmee betaald kan worden via de eigen applicatie, met een browser of door middel van het sturen van een sms'je. De dienst heeft geen nfc nodig. De software is vooralsnog alleen in de Verenigde Staten te gebruiken.

Twee ex-medewerkers van EA hebben DreamRift opgericht. Het eerste project van de nieuwe gamestudio wordt deze week tijdens de Game Developers Conference in San Francisco gepresenteerd.

Op de GDC is bekendgemaakt dat Peter Ong en Ryan Pijai, twee oud-medewerkers van Electronic Arts, de onafhankelijke studio DreamRift hebben opgericht. Op de website van het nieuwe bedrijf prijkt een lijst met games waaruit de ervaring van het ontwikkelteam moet blijken. Volgens Ong en Pijai zijn van de games waar leden van het DreamRift-team eerder aan hebben meegewerkt in totaal ruim twintig miljoen exemplaren verkocht.

Het meest recente project van Peter Ong is de game Henry Hatsworth in the Puzzling Adventure, waarbij hij als hoofdontwerper binnen EA betrokken was. De voormalig EA-medewerker werd daarin bijgestaan door Pijai, die als lead programmer aan de Nintendo DS-versie werkte. Henry Hatsworth in the Puzzling Adventure is een mix van klassieke platform-actie en puzzels, en maakt daarbij vernuftig gebruik van de twee schermen van de DS. De game werd lovend ontvangen door de media en daarbij vooral geprezen om zijn gameplay.

Canon heeft zijn Pixma-fotoprinterlijn voorzien van een update. De Pixma Pro9500 Mark II maakt gebruik van pigmentinkt in tien kleuren, terwijl bij de Pixma Pro9000 Mark II acht dye-inktpatronen het papier, tot maximaal A3+-formaat, vullen.

Canon stelde de nieuwe printers voor op een persbijeenkomst in Hoofddorp, waar ook de nieuwe Eos 500D-dslr werd aangekondigd. De Pixma Pro9500 Mark II maakt gebruik van tien pigmentinktcartridges, waarvan drie zijn gereserveerd voor respectievelijk grijs, matzwart en zogeheten 'fotozwart'. Door deze laatste twee hoeven geen inktcartridges meer gewisseld te worden bij wisselend gebruik van mat en glanzend papier. Pigmentinkten hebben het voordeel dat deze ook over langere tijd niet verkleuren onder invloed van licht. Volgens Cees Sloot, technisch specialist bij Canon Benelux voor onder meer printers, is de Pixma Pro9500 Mark II vooral steviger dan zijn voorganger vanwege metalen verstevigingen in het binnenwerk en is hij ook sneller. De nieuwe Pixma Pro9000 Mark II maakt gebruik van Canons ChromaLife100-systeem met acht kleurcartridges op basis van verf en is daardoor meer geschikt voor printen op glossy-papier.

Nieuw voor beide printers is de Ambient Light Correction-functionaliteit op basis van Canons Kyuanos-technologie. Deze functie houdt in dat gebruikers het belichtingstype, waar de print getoond zal worden, in kunnen stellen, waarna de kleuren in de definitieve print automatisch worden aangepast. Deze functionaliteit werkt echter alleen onder Windows Vista. Daarnaast zijn beide printers voorzien van een vlakke papierbaan waarmee ook op andere media, zoals barietpapier en canvas - met een maximale dikte van 1,2mm - afgedrukt kan worden. De beide Pixma-fotoprinters kunnen verder met 16bit per kanaal printen, waarmee theoretisch 276 biljoen verschillende kleuren zijn te reproduceren, terwijl plug-ins worden meegeleverd voor onder meer Adobe Photoshop Elements en Canon Easy-PhotoPrint Pro. Met de plug-in voor de Canon-software kan met Canons Digital Photo Professional, geleverd bij de dslr's van het bedrijf, raw-bestanden direct worden geprint zonder dat de bestanden omgezet moeten worden naar andere formaten.

De Pixma Pro9500 Mark II is vanaf mei dit jaar leverbaar voor een adviesprijs van 799 euro, terwijl de Pixma Pro9000 Mark II diezelfde maand uitkomt voor een prijs van 549 euro.

AMD zou besloten hebben om de introductie van de HD 4890 met een week te vervroegen. De nieuwe videokaart zal nu vanaf 2 april te koop zijn, in plaats van op 9 april. Bovendien zijn er nieuwe benchmarks bekend van de HD 4890.

Gpu-giganten AMD en Nvidia zijn in een behoorlijke strijd verwikkeld. Niet lang geleden sneed AMD drastisch in de prijzen van de HD 4870 en de HD 4850, waar Nvidia op reageerde door zijn GTX260 in prijs te verlagen. Toen AMD's nieuwe videokaart, de HD 4890, een feit werd, liet Nvidia doorschemeren ook bezig te zijn met een nieuwe kaart, de GTX275. Naar een exacte introductiedatum van beide videokaarten bleef het lang gissen, tot 9 april als verwachte datum opdook en bovendien de eerste HD 4890's in het wild werden gespot.

Nvidia zou de lancering van de HD 4890 willen bestrijden door op dezelfde dag zijn GTX275 uit te brengen. Ondanks dat de specificaties al zijn uitgelekt, is er nog geen enkele aanwijzing dat de videokaart ook daadwerkelijk op 9 april te koop zal zijn. VR-Zone meldt echter dat de lancering van de HD 4890 vervroegd is van 9 naar 2 april. AMD zou voor 2 april gekozen hebben omdat de kaarten in Azië al in de schappen liggen en omdat verschillende winkels in andere delen van de wereld de HD 4890 dan al voldoende op voorraad hebben.

De HD 4890 is feitelijk een licht aangepaste HD 4870, maar dan eentje die in staat moet zijn tot flink hogere kloksnelheden. De eerste 3DMark Vantage-score van een overgeklokte HD 4890 dook eerder deze week op, maar inmiddels zijn er meerdere benchmarks verschenen. Op het Chinese PC Online-forum werd de HD 4890 in een zestal spellen getest en vergeleken met de HD 4870 1GB en de GTX260. In alle spellen bleek de HD 4890 sneller dan zowel de HD 4870 1GB als de GTX260.

Nintendo heeft tijdens een persconferentie op de Game Developers Conference het spel The Legend of Zelda: Spirit Tracks aangekondigd. De game verschijnt exclusief voor de Nintendo DS en zal nog dit jaar in de winkels liggen.

Met de nieuwe Zelda-game hoopt Nintendo zijn trouwe fans tevreden te stellen. Bovendien maakt het spel waarschijnlijk gebruik van de verbeterde hardware van de Nintendo DSi, al zal het ook speelbaar zijn op een normale Nintendo DS. Behalve het platform en de overigens nog niet definitieve titel, is er weinig bekend over de game. Wel is duidelijk dat The Legend of Zelda: Spirit Tracks nog dit jaar op de markt moet verschijnen.

Op de GDC toonde Nintendo een korte trailer waarin te zien was hoe hoofdpersonage Link een locomotief met een kanon erop bestuurde. Ook zal Link een sidekick aan kunnen sturen. De stijl van de graphics komt overeen met The Legend of Zelda: The Wind Waker en Phantom Hourglass. Uit laatstgenoemde spel wordt bovendien de 'intuïtieve touch control' geërfd, zo laat Nintendo weten.