De oprichter van het bedrijf achter OnLive heeft meer informatie vrijgegeven over de game-streamingdienst. Volgens de topman zijn de bètatests positief verlopen. Het is nog onzeker of OnLive ook in Nederland zal worden aangeboden.
Tijdens een congres over nieuwe technologieën op het MIT heeft Steve Perlman, de oprichter van Rearden Labs, meer bekendgemaakt over OnLive, de cloud gaming-dienst van zijn bedrijf, meldt Ars Technica.
De in maart aangekondigde dienst gaat games op eigen servers draaien, waarbij de video- en audiosignalen naar de machine van de speler worden gestreamd. OnLive verschilt daarmee van bijvoorbeeld Steam, dat ook een distributiesysteem voor games is, maar waarbij spellen nog steeds lokaal worden geïnstalleerd. Door de games op servers van de dienst zelf te draaien, zouden ook gamers met minder krachtige pc's grafisch hoogstaande spellen kunnen spelen. Gamers kunnen er ook voor kiezen om de MicroConsole van OnLive te kopen om deze aan te sluiten op de tv.
Tijdens het congres gaf Steve Perlman een demonstratie. Hij maakte met een standaard MacBook Pro verbinding met OnLive om Crysis te spelen, en volgens Ars Technica was de beeldkwaliteit 'indrukwekkend.' In de Verenigde Staten bevindt de dienst zich al in gesloten bèta; daar staat de release voor deze winter op de planning. Een wereldwijde release is nog niet aangekondigd. Bètatesters kunnen onder andere aan de slag met Crysis Warhead, Race Driver: Grid en Fear 2.
Volgens Perlman verlopen de betatests goed. De grootste uitdaging voor OnLive zou zijn om ervoor te zorgen dat er niet teveel lag optreedt; een extra drempel is dat er uiteraard geen buffer kan worden gebruikt. Bij 'traditionele' video- en audiostreams wordt een buffer opgebouwd om ervoor te zorgen dat beeld en geluid vloeiend blijven lopen, maar omdat bij games realtime moet kunnen worden gereageerd is dat niet mogelijk. OnLive heeft daarom een eigen algoritme ontwikkeld om de content zonder buffer toch vloeiend te kunnen afspelen.
Het was al bekend dat iedereen met een 1,5Mbps-verbinding in staat zou moeten zijn om via OnLive te spelen met een beeldkwaliteit die vergelijkbaar is met die van de Wii, en dat een hd-beeldsignaal een 5Mbps-lijn vereist. Tijdens het congres voegde Perlman daar aan toe dat een speler zich maximaal op 1600 kilometer afstand van de server mag bevinden, om te voorkomen dat er hinderlijke lag optreedt. Het bedrijf zal daarom vier serverparken opzetten.
Verder maakte Perlman bekend dat spelers gameplay-filmpjes kunnen maken om te delen met anderen. Ook is er een 'arena', waarin mensen met andere gamers mee kunnen kijken als ze aan het spelen zijn. Hij probeerde verder duidelijk te maken waarom het systeem voor developers en publishers interessant is. Zo wordt het publiek voor videogames volgens hem veel groter, omdat OnLive op praktisch elk systeem zou kunnen draaien.
Games geschikt maken voor OnLive zou bovendien weinig moeite kosten: de klus zou in drie weken door één programmeur kunnen worden geklaard. Ook wordt piraterij een stuk moeilijker, claimt Perlman; een gamer kan niet bij de spelbestanden, die staan immers op de server. Ook kan de markt voor tweedehands games volgens hem dankzij OnLive in omvang afnemen, al is de vraag in hoeverre gamers dat zullen waarderen.