Op de website van Lieberman kunnen we de specificaties van een systeem vinden dat de natte droom is van elke Tweaker. Het systeem, MachL 3,8 genaamd, maakt gebruik van het Vapochill koelsysteem om een 3,2GHz Pentium 4 Extreme Edition te koelen. Hierdoor kan deze processor met behulp van een 950MHz FSB worden overgeklokt tot 3,8GHz. Gekoppeld aan maximaal 4GB aan DDR533-werkgeheugen en een 256MB ATi Radeon 9800Pro grafische kaart zou dit garant moeten staan voor het snelste systeem dat er op dit moment te koop is.

Echter, Lieberman heeft het systeem ook uitgerust met exotische features zoals Super-BIOS, PuRam en CacheFlow. Super-BIOS maakt het mogelijk om voltages en kloksnelheden vanuit Windows XP in te stellen. PuRam is een solidstate harde schijf die met een snelheid van maar liefst 8GB per seconde kan worden uitgelezen en maar liefst 150 duizend operaties per seconde kan afhandelen. CacheFlow is een intelligente cachecontroller die samen met Windows XP ervoor zorgt dat de bestanden die gebruikt worden niet op harde schijf, maar in het geheugen worden opgeslagen. Daarnaast is het systeem voorzien van een ATA-133 RAID controller en twee Serial ATA-150 aansluitingen. Uiteraard ontbreken 5.1-geluid, FireWire-poorten, USB 2.0-poorten en Gigabit netwerk ook niet.

Voor de rest zijn er nog tal van andere uitbreidingsmogelijkheden. Zo kan het systeem voorzien worden van een LCD-display en wie niet genoeg heeft aan de vijf PCI-sloten waarmee het systeem is voorzien, kan het aantal sloten doormiddel van een externe kast uitbreiden tot maar liefst 74 stuks. Uiteraard hangt aan dit alles ook een prijskaartje: $7799. Wie dat niet kan betalen, kan alleen maar aangeraden worden om een kijkje op de website van Lieberman te kijken en verder te dromen.

Enkele grote fabrikanten van grafische kaarten zouden overwegen om kaarten op basis van de XGI Volari GPU te gaan maken, zo lezen we bij X-bit Labs. Het gaat om een gerucht dat de ronde doet op de Computex-beurs in Taipei. Geen enkele videokaartenfabrikant heeft het bericht officieel bevestigd, maar X-bit Labs zegt uitgevonden te hebben dat het om Asus, Abit, Gigabyte, CP Technology en Club3D gaat. Volgens X-bit wordt in de branche reikhalzend uitgekeken naar een derde speler die GPU's aanbiedt, omdat de keiharde concurrentiestrijd tussen ATi en nVidia zowel deze twee chipfabrikanten als de producenten van videokaarten uitput. Het gevaar van zo'n titanenstrijd tussen twee in kracht gelijke spelers is namelijk dat deze op een gegeven moment de rust zoeken in kartelafspraken.

Als dat zou gebeuren, dan zou daarmee hoogstwaarschijnlijk de dynamiek uit de markt voor GPU's verdwijnen doordat er een soort monopolie ontstaat. Hoewel het juist in zo'n gespannen situatie erg moeilijk is voor een nieuwe aanbieder om toe te treden tot de markt, denkt men bij X-bit Labs dat juist dat een erg wenselijke ontwikkeling zou zijn. Als het XGI zou lukken om met de Volari een product neer te zetten dat de strijd met de huidige grootmachten ATi en nVidia aankan, dan zal uiteindelijk iedereen daar volgens hen van profiteren. Tot slot waarschuwt men nogmaals uitdrukkelijk dat het om een onofficieel bericht gaat en dat er nog geen bevestigingen zijn van fabrikanten die daadwerkelijk met XGI in zee gaan.

Verder zijn bij TweakTown vandaag de eerste testresultaten van de Volari's vrijgegeven. De Volari Duo haalde 5.370 punten in 3DMark 2003. Daarmee bleef de kaart een beetje achter bij de GeForce FX 5900 Ultra en Radeon 9800 Pro, maar het is natuurlijk wel zo dat de XGI zich nog in de ontwikkelingsfase bevindt. De high-end Volari V8 Ultra scoorde meer dan 3.000 punten en de middenmoter Volari V5 Ultra meer dan 2.000 punten. Bij TweakTown verwacht men dat de resultaten hiervan nog zullen stijgen naarmate de drivers verder ontwikkeld worden. De kaarten zouden hiermee inderdaad serieuze concurrenten van de ATi- en nVidia-kaarten in die segmenten kunnen worden.

De XGI Volari V8 Duo

Seagate gaat vanaf oktober harde schijven leveren waarop Lindows is voorgeïnstalleerd. De disks zullen de naam 'LindowsHD' gaan dragen. Volgens het bedrijf kunnen computerfabrikanten veel geld besparen omdat er geen licentie betaald hoeft te worden. Lindows mikt hiermee met name op de markt voor goedkope systemen. Voor deze plannen worden standaard 40GB Barracuda 7200-toeren schijven gebruikt. De prijs die men voor een LindowsHD zal moeten betalen zal hetzelfde zijn als men kwijt is voor een lege disk. De software zal zich gemakkelijk aanpassen aan de andere hardware in de computer. De gebruiker hoeft alleen de computer op te starten en de software detecteert alle hardware automatisch zonder dat er aparte handelingen voor nodig zijn. Zelfs de schijf verhuizen naar een ander systeem behoort tot de mogelijkheden:

LindowsOS operates in a more flexible manner. In fact, it's possible to take a LindowsOS hard disc out of one computer and put it into a much different computer and it will auto-recognize all the new components. This auto-recognition feature allows any computer manufacturers to trim their integration time and, when coupled with no per-unit licensing fees, ensures a significant overall cost reduction.

X-Bit Labs bericht over de uitspraken van Jerry Sanders, topman van AMD, op het gebied van multi-cores tijdens de AMD Athlon 64- en Athlon 64 FX-lancering en gaat hier zelf dieper op in. Over multi-cores had Sanders volgens The Register het volgende te melden:

"With coherent HyperTransport, it's inevitable that we'll have multiple cores on a single chip. This is a tremendous opportunity because with our architecture the scaling is far superior to anything else that's out there."

Over een tijdsschema van de introductie van processors met meerdere cores of verdere technische details van mogelijke AMD-processors met meerdere cores werd echter met geen woord gerept. De connectie tussen het gebruik van HyperTransport in de nieuwe AMD-processors en het mogelijk toepassen van multi-cores in processors vindt X-Bit Labs echter vergezocht. Dit doordat HyperTransport in zijn huidige vorm een bandbreedte van 'slechts' 3,2GB/s (in beide richtingen) kan bieden en dit nauwelijks genoeg lijkt voor een HyperTransport-verbinding tussen meerdere cores op één processor.

De conclusie van X-Bit Labs is dan ook dat Sanders het heeft over een nieuwe HyperTransport-versie of dat hij iets geheel anders bedoeld dan wat je in eerste instantie uit zijn woorden kunnen opmaken. Een groot voordeel van de Athlon FX is het feit dat hij een geïntegreerde dual-geheugencontroller heeft en de geheugenbandbreedte hierdoor gelijkwaardig opschaalt met het aantal CPU's. Intel werkt momenteel ook aan een (64bit) dual-core CPU, die als codenaam Montecito heeft. IBM pastte de dual-core technologie toe op zijn Power 4-processors, ook in de Power 5-serie staan dual-coreprocessors geplanned.

PalmSource heeft gisteren in München bekend gemaakt dat de nieuwe versie van zijn besturingssysteem, codenaam Sahara, vlak voor het einde van dit jaar klaar zal zijn. Als het bedrijf zich aan deze planning gaat houden, dan zal Palm OS 6 op 29 december naar de fabrikanten toegestuurd worden voor de laatste specifieke aanpassingen. Bij de ontwikkeling van deze nieuwe versie van het OS is veel geluisterd naar opmerkingen van klanten. Zo is er nu standaard ondersteuning voor webservices en kunnen er Microsoft Exchange- en Lotus Notes-servers aangesproken worden. Daarnaast is er veel nadruk gelegd op veiligheid, onder andere daarom is het OS volledig opnieuw opgebouwd.

Niet alleen heeft PalmSource de definitieve releasedatum vrijgegeven, ook is er meer duidelijk verschaft over de nieuwe features van het besturingssysteem. Zo is het nu zeker dat er een nieuwe API komt waarin een groot aantal standaardfuncties zullen zitten. Onder andere is er een functie aanwezig om het beeld op verschillende manier te draaien. Deze functie is al aanwezig in sommige huidige versies van het OS, echter werkt deze nog niet met alle versies van Palm OS 5. Een andere interessante verbetering is hoe het OS omgaat met ARM-code. In versie 5 wordt de ARM-code, ARMlets genaamd, nog via een emulator uitgevoerd. Versie 6 doet dit native, hierdoor zal de - toch al snelle ARM-code - nog net iets sneller uitgevoerd worden.

Een volgende verbetering is doorgevoerd op het gebied van threading en achtergrondprocessen. Palm OS 5 kan hier wel mee omgaan, maar de implementatie is bij lange na niet zoals PalmSource deze voor zich zag. Dit is aangepakt in Sahara door hiervoor een compleet nieuwe standaard te schrijven. Om het OS stabiel te houden is er gewerkt aan een nieuw beschermd geheugensysteem, dat onder andere gebruikmaakt van procesprotectie. Hierdoor krijgt iedere applicatie zijn eigen geheugenruimte toegewezen en kan daarbuiten niets doen. Er zullen nieuwe API's aanwezig zijn die gebruikt kunnen worden om eenvoudig contact te leggen met draadloze netwerken; waaronder WiFi en GPRS. Naast al deze veranderingen zijn er nog een zeer groot aantal kleine wijzigingen doorgevoerd om het leven gemakkelijker te maken:

Palm OS 6 will see the end of some limitations that have irritated users for years, including the 16-category limit and the 4k limit on memos.

[...] Sahara will use pluggable I/O interfaces, which means that licensees will be able to easily pick and choose which methods they use for input, for example Graffiti II or a keyboard.

After Palm acquired the assets of BE, Inc., that company's developers were put to work on their new employer's operating system. OS 6 will use multimedia and graphics frameworks from the BeOS.

Bij BusinessWeek is te lezen dat Sharman Networks, eigenaar van uitwisselingsdienst Kazaa, opnieuw een aanklacht gaat indienen tegen Amerikaanse platenmaatschappijen en filmstudio's. Sharman beschuldigt de bedrijven van samenzwering met als doel Sharman Networks uit de markt te drukken om zo het monopolie op digitale distributie van muziek en films te krijgen. In januari van dit jaar werd om dezelfde reden al een aanklacht ingediend, maar de rechter oordeelde in juli dat Sharman geen directe schade opliep door acties van de film- en muziekindustrie.

De legale verspreiding van bestanden loopt namelijk via technologie van Altnet die geleverd wordt bij Kazaa. Altnet maakt het mogelijk om content op een beveiligde manier via p2p-netwerken te distribueren. Sharman stelt dat het zelf ook direct schade oploopt, nadat het in 2002 een joint-venture heeft gesloten met Brilliant Digital Entertainment, eigenaar van Altnet. De inkomsten worden sindsdien gedeeld en de bedrijven werken samen om van Kazaa een uitwisselingsdienst met legale content te maken. In eerste instantie zouden de platen- en filmmaatschappijen interesse gehad hebben om content te leveren, maar trokken ze zich vervolgens plotseling terug.

Twee andere punten in de aanklacht zijn opmerkelijk. Sharman vindt dat de entertainmentindustrie de copyrightwetten overtreedt, omdat bij de opsporing van gebruikers Kazaa Lite zou zijn gebruikt. Deze software wordt niet door het bedrijf uitgegeven, maar kan wel gebruikt worden om op het Kazaa-netwerk te komen. Verder zou men zich niet aan de voorwaarden van het netwerk hebben gehouden met het bestrijden van piraterij door middel van het versturen van berichten en het aanbieden van verstoorde muzieknummers. De RIAA noemt de nieuwe aanklacht op deze punten ironisch

Het Duitse Heise schrijft dat het marktaandeel van de Xbox met zes procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar. De console komt nu op de tweede plaats met 27 procent terwijl Sony's Playstation 2 nog steeds marktleider is met 36 procent. De GameCube van Nintendo sluit de top drie af met een marktaandeel van 22 procent. Microsoft was reeds marktleider op het gebied van games voor de Xbox, nu is dit aandeel gestegen naar 58 procent. De meest verkochte games zijn Tom Clancy's Ghost Recon: Island Thunder, Soul Calibur II, Star Wars: Knights of the Old Republic en Madden 2004.

De stijging van het marktaandeel heeft mogelijk te maken met het succes van de online gamecommunity Xbox Live, die nu ook wordt uitgebreid naar acht nieuwe landen waaronder Denemarken en Oostenrijk. Op deze manier vinden ook games als Counter-Strike de weg naar die landen. In november vorig jaar heeft Nintendo de prijs van de GameCube reeds verlaagd van 199 naar 149 dollar. Intussen is er sprake van een verdere prijsverlaging naar 99 dollar.

Op internetnews.com is te lezen dat Intel de HyperThreading-technologie heeft toegevoegd aan zijn Mobile Pentium 4-familie. Deze CPU is gebouwd op basis van de NetBurst-architectuur, heeft een FSB van 533MHz en zal verkrijgbaar zijn in vier snelheden, oplopend van 2,66GHz naar 3,20GHz. De prijs van de chips, in hoeveelheden van 1.000, begint op 234 dollar voor de langzaamste CPU en bedraagt 653 dollar voor de 3,20GHz-processor. Het eerste bedrijf dat de CPU's met HyperThreading in notebooks zal gebruiken is Dell. Dit bedrijf heeft afgelopen dinsdag de 3,06GHz HT-versie van de Mobile Pentium 4 aan zijn arsenaal toegevoegd. De chip zal vooralsnog alleen verkrijgbaar zijn in de Inspiron 5150-notebook en zal 1.599 dollar moeten kosten. Intel heeft de afgelopen maanden de computer- en notebookmarkt uiteen zien vallen in verschillende segmenten. Het bedrijf hoopt met deze serie CPU's de notebookgebruiker opnieuw aan zich te binden:

We see the market segmenting into different areas such as portables and mobiles. What we are looking at with this release is the first time notebook user," Intel Manager Mobile Programs Karen Regis told internetnews.com. "This is a waterfall effect of sorts since we started Hyper-Threading on our portability roadmap back in June."

[...] "These are not chips for thin and light notebooks," Regis said. "These are more designed for replacement models you would transport between the bedroom and the kitchen that you go from power source to power source."

De Computer and Communications Industry Association (CCIA) is bezig met een rapport waarin beleidsmakers worden gewaarschuwd voor de economische en infrastructurele gevaren die kunnen ontstaan als een besturingssysteem op het overgrote deel van alle systemen wordt gebruikt. Dit meldt C|Net naar aanleiding van een voorlopige versie van dit rapport. De drie veiligheidsexperts die het rapport schrijven beschuldigen Microsoft van het aan zich ketenen van gebruikers. Door alle nieuwe veiligheidsmaatregelen die de softwaregigant wil gaan implementeren, wordt het voor gebruikers nog moeilijker om over te stappen op een alternatief besturingssysteem.

De eerste reactie van Microsoft was dat het bedrijf een zo veilig mogelijk systeem wil leveren aan zijn klanten. De softwaregigant zal het rapport dan ook aandachtig bestuderen om te kijken wat er nog te verbeteren valt. Dat de CCIA aardig negatief is over Microsoft komt mede door het feit dat de groep onder andere uit America Online, Oracle en Sun Microsystems bestaat, allemaal bedrijven die het al eens eerder met Microsoft aan de stok hebben gehad. Andere activiteiten van deze groep zijn dan ook het financieren van promotieacties voor open source en protesten tegen beperkende wetten zoals de Digital Millennium Copyright Act (DMCA).

Het rapport bestaat niet enkel uit problemen, de CCIA draagt ook enkele oplossingen aan. Zo zou de overheid van de Verenigde Staten er goed aan doen om Microsoft te verplichten tot het openbaar maken van de verschillende interfaces, zodat andere softwarebedrijven concurrerende veiligheidsmaatregelen kunnen ontwikkelen. Ook zou de organisatie graag zien dat de verschillende specificaties die Microsoft gebruikt, gebaseerd worden op standaarden die zijn opgesteld door organisaties als het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) en de International Organization for Standardization (ISO):

The report also takes the software giant to task for using security to lock in consumers to Microsoft's technology and recommends that, if the company continues to do so, it be held liable for any damage done by security threats in the future.

The authors call on the U.S. government to make sure that future Microsoft technologies, such as the controversial next-generation secure computing base formerly known as "Palladium," don't further lock in consumers.

Welkom in Taipei, waar het jaarlijkse Computex-festival weer van start is gegaan. Dagenlang proberen hardware-fabrikanten elkaar zoveel mogelijk af te troeven met de nieuwste en de snelste producten. AnandTech heeft een aantal reporters uitgezonden naar de beurs en dit heeft tot nu toe twee verslagen opgeleverd. Helaas moeten we concluderen dat het op de eerste dag van Computex bleef bij wat beschuldigingen en wijzende vingers over en weer. Hierbij stonden vooral ATi en nVidia lijnrecht tegenover elkaar. Onderwerp van gesprek was met name de compatibiliteit met DX9 en de performance onder de nieuwe Half-Life van Valve Software. Er wordt bovendien nog een keer belicht hoe de zaken er nu voor staan wat betreft geoptimaliseerde drivers voor bepaalde benchmarks. Deze zogenaamde drivercheats schijnen alleen bij nVidia voorgekomen te zijn en ATi lijkt dus zijn handen te wassen in onschuld. Uiteraard berust deze uitspraak uitsluitend op de eigen interpretatie van AnandTech.

Op de tweede pagina van het verhaal over de eerste dag, vinden we opnieuw een sneer in de richting van nVdia. Zo zou het team van AnandTech bewust op zoek zijn gegaan naar de nieuwste mobiele GPU's van zowel ATi als nVidia. De Mobility Radeon 9600 zou - zij het sporadisch - bij verschillende fabrikanten gebruikt zijn, terwijl nVidia's GeForce FX Go5650 nergens te bekennen was.

Op de tweede dag was er aanmerkelijk meer te beleven op de beursvloer van Taipei. In AnandTech's verslaggeving van dag 2 ligt de nadruk op de nieuwste moederborden en videokaarten van welbekende fabrikanten. Overigens wordt ATi opnieuw in het zonnetje gezet op de eerste pagina. Er wordt namelijk vermoed dat Asus op Computex bekend zal maken dat het videokaarten voorzien van ATi-chips gaat produceren. Bovendien zou MSI een overstap overwegen en schijnen de prestaties van de nVidia nForce3-chipset tegen te vallen. Alles lijkt erop te wijzen dat nVidia een mindere tijd tegemoet gaat, aldus AnandTech. Overigens wordt de AMD Athlon 64 wel vol lof genoemd en met name in games vindt men het een buitengewone chip. Tweakers.net ondervond overigens hetzelfde .

De eerste fabrikant die wordt besproken is AOpen. Wat betreft moederborden is er geen schokkend nieuws. Er worden twee Athlon 64-planken geshowd en beiden lijken, op de chipset na, identiek. Overigens zijn hier de nForce3 en de VIA K8T800 gebruikt. Naast de kleine zwarte XC Cube AV werd er niks spectaculairs gedemonstreerd. Als we Anand moeten geloven dan wordt AOpen compleet overschaduwd door het geweld dat Asus liet zien. Meest spetterend was de "concept pc voor 2004" die het Asus-team had meegebracht. Er werd duidelijk dat PCI-Express de standaard wordt voor het volgend jaar. Overigens was ook Asus van mening dat het gebruik van nForce3- of VIA-chipsets weinig verschil maakt wat betreft prestaties binnen het AMD64-platform.

De volgende patient heet Epox en deze fabrikant laat zien waar men het beste in is, namelijk moederborden voor desktop-systemen. Na het succes met de nForce2-chipsets, borduurt men nu verder op het nForce3-principe, omdat men denkt dat de Athlon 64-processors gretig aftrek zullen vinden bij de gamers. Overigens worden VIA-chipsets wel veel gebruikt voor bepaalde Pentium-planken. Tot slot wil men een nieuwe weg inslaan; de wereld van Small Form Factors moet veroverd worden, nadat men het succes van Shuttle op dit gebied met lede ogen heeft aan moeten zien. Gainward maakte slechts indruk door een watergekoelde videokaart van 1000 dollar te laten zien en ook Gigabyte en ECS lieten geen wereldschokkende zaken zien.

Waar wel aandacht aan besteed wordt is de Athlon 64 SFF van Iwill. De stand van deze fabrikant stond boordevol met Small Form Factor-machines, maar dit exemplaar sprong er toch uit. Allereerst is daar natuurlijk het feit dat er een nieuwe AMD64-chip als kloppend hart wordt gebruikt. In combinatie met de nForce3-chipset is er geen behoefte meer aan een AGP-slot, want de chipset van nVidia beschikt over onboard GeForce FX 5200 graphics. Doordat de voeding van deze ZPC64 SFF buiten de behuizing is geplaatst, blijven de afmetingen absoluut binnen de perken en ontstaat er een aangenaam design. Dit zorgt ervoor dat deze kleine krachtpatser niet misstaat in de woonkamer van de doorsnee tweaker.

Het Europees Parlement is vandaag akkoord gegaan met het aangepaste wetvoorstel over softwarepatenten. WebWereld meldt dat een ruime meerderheid van de stemmen positief was ondanks de protesten uit alle lagen van de IT-bevolking. De vele kritiek heeft er echter wel voor gezorgd dat de aangenomen wet een stuk minder ver gaat dan het origineel opgestelde voorstel. De definitie van welke zaken er precies gepatenteerd kunnen worden is namelijk behoorlijk aangescherpt. Het gaat nu niet langer om 'software' maar om 'computer geïmplementeerde innovaties'. De bedoeling hiervan is om het beschermen van in hardware gebakken software mogelijk te maken, maar de programmacode zelf buiten schot te laten. Tegenstanders vinden echter dat ook de huidige definitie niet smal genoeg is, en vrezen dat er alsnog misbruik van gemaakt kan worden. Overigens is het nog lang niet zeker of het vandaag goedkeurde voorstel de laatste versie is. Het hele proces kan het nog jaren gaan duren:

Het wetsvoorstel gaat nu naar de Raad van Europa ter lezing. Vervolgens gaat het terug naar het parlement, dan andermaal naar de raad. Hierna zullen het parlement en de raad over het voorstel moeten onderhandelen. De laatste fase is dat het als Europese richtlijn gaat gelden. De lidstaten krijgen dan een datum waarop de wet op lokaal niveau moet gelden.

De afgelopen maanden berichtten we regelmatig over driver cheats in het benchmarkprogramma 3DMark03, waarbij voornamelijk de scores van nVidia-kaarten kunstmatig verhoogd werden. Om de ontstane onduidelijkheid uit de weg te ruimen heeft Futuremark nu een aantal richtlijnen voor de videokaartfabrikanten opgesteld, zo valt te lezen op Team Hardware. De richtlijnen zijn bedacht in samenwerking met alle partijen die van doen hebben met de ontwikkeling van de benchmark en moeten in de toekomst een eerlijke strijd garanderen.

Now Futuremark comes with new guidelines to ensure fair benchmarking and testing. These guidelines were made in cooperation with all members in their benchmark development program. Futuremark says that all 3DMark specific optimizations and all generic optimizations that change the rendering quality requested by 3DMark are prohibited.

De richtlijnen komen op het volgende neer: het is niet toegestaan om de door Futuremark opgegeven beeldkwaliteit te veranderen, noch de aanwezigheid van 3DMark op een systeem op directe of indirecte wijze te detecteren. Verder mogen er ook geen optimalisaties worden doorgevoerd die op enigerlei wijze gebruik maken van de empirische data van 3DMark. Ten slotte geldt voor meer algemene optimalisaties die niet ingaan tegen bovenstaande richtlijnen, enkel zijn toegestaan indien ze voldoen aan de DirectX-standaard.

ATi heeft de definitieve kloksnelheden voor de nog uit te brengen Radeon 9800XT en de 9600XT bekend gemaakt, zo meldt The Inquirer. De kaarten zijn klaar voor distributie, de eerste exemplaren zijn in handen van de reviewers. De 9800XT zou volgens eerdere geruchten een score van ongeveer 7000 benchmarkpunten halen in 3DMark03 en de core zou een kloksnelheid van meer dan 425MHz hebben. Hoewel de definitieve klok uiteindelijk 412MHz blijkt te zijn, is het nog steeds een forse stijging ten opzichte van de 325MHz van de Radeon 9700 Pro. Het geheugen is geklokt op 730MHz DDR.

De 9600XT heeft volgens The Inquirer een kloksnelheid van 500MHz, al mag deze stelling met een grote korrel zout worden genomen, aangezien deze kloksnelheid aanzienlijk hoger ligt dan die van zijn grotere broertje, de 9800XT. Het geheugen zou geklokt zijn op 600MHz. De 9600XT heeft alles in huis om de 9500 Pro, die nu nog de scepter zwaait in de mid-end markt, op te volgen. De eerste reviews zullen over een week verschijnen, om precies te zijn op 30 september. Iets later zullen de kaarten in de winkelrekken liggen.

Update:
Inmiddels zijn de eerste foto's van de ATi R360 oftewel de Radeon 9800XT op het web verschenen. De eerste samples van de R360 heeft het Canadese bedrijf namelijk vertoond op Computex 2003, dat nu gaande is in Taiwan. Het is duidelijk te zien dat er nu gebruik gemaakt wordt van een aangepast koelsysteem. Zo lijkt de heatsink van koper te zijn en daarnaast is de koeler een stuk groter. Hierdoor zal deze waarschijnlijk niet luidruchtiger worden dan de koeler die nu wordt gebruikt, omdat deze minder snel hoeft rond te draaien. Ook is het dit keer niet nodig om een extra slot op te moeten offeren voor de videokaart:

BBC News meldt dat Microsoft heeft besloten om per 14 oktober in 28 landen te stoppen met zijn chatservice. In Europa, het Midden Oosten, Afrika, Azië en het grootste deel van Zuid Amerika stopt Microsoft met deze service, omdat anonieme chatrooms te veel spammers en pedofielen aantrekken. Om zijn gebruikers, en in het bijzonder kinderen, daarvoor te beschermen wil de softwaregigant een moderater in elke chatroom hebben en moet iedere gebruiker zich identificeren. Alleen van mensen die een internetaccount hebben bij MSN weet het bedrijf vrijwel zeker wie ze zijn, vandaar dat de service alleen beschikbaar blijft in de Verenigde Staten, Canada en Japan.

De enige manier om nu nog te chatten via het MSN-netwerk is met Messenger. Volgens Microsoft is dit een stuk veiliger, omdat de gebruiker alleen met de mensen uit zijn of haar vriendenlijst kan chatten. Om in de vriendenlijst van iemand te komen moet je het emailadres van deze persoon weten. Hierdoor hebben kinderen eigenlijk alleen mensen in hun lijst die ze in het echte leven ook kennen en wordt het voor pedofielen een stuk lastiger om met deze kinderen in contact te komen. De meeste organisaties voor kinderrechten vinden het een goed initiatief, op Yahoo! News kunnen we echter lezen dat er ook een aantal zijn die het een minder goed idee vinden:

But free speech advocates, industry rivals and even some children's rights groups questioned whether this would drive the darker elements of online chat underground.

"I think chat rooms function in the way a youth club functioned for us back in the '60s," said Terri Dowty, a policy advisor for watchdog group The Children's Rights Alliance for England.

"Naturally, children want to meet each other. They want support from each other. They want a discourse with one another. History shows that shutting things down just displaces the activities elsewhere, which is far more dangerous," she added.

De markt voor tablet pc's lijkt na een moeizame start langzaam op te krabbelen en dus winstgevend te worden, zo meldt Yahoo. Met name in marktsegmenten waarbij veel korte aantekeningen en notities moeten worden gemaakt, zoal bij artsen en makelaars, wordt de tablet pc steeds vaker gesignaleerd. De Tablet pc, welke in feite pas sinds vorig jaar november een serieus product is geworden met de introductie van Windows XP Tablet Edition, wordt ook steeds volwassener op het gebied van aangeboden producten. Inmiddels zijn er ook Linux-distributies speciaal voor tablet pc's. Ook de hardware wordt steeds beter. Er zijn momenteel twee varianten verkrijgbaar. De eerste is een kruising tussen een notebook en tablet pc, waarbij de computer het meest lijkt op een normale notebook, waarbij het scherm echter helemaal naar achter kan worden geklapt, zodat men eenvoudig tekst door middel van handschrift kan invoeren. De tweede variant is de meer klassieke tablet pc. Dit laastste model bestaat alleen uit een kast met daarop een touch-screen die doormiddel van een pen kan worden bediend.

De prijzen van tablet pc's zijn echter nog steeds aan de hoge kant. Een nieuwe tablet pc is verkrijgbaar voor een prijs tussen de 1000 en 2300 dollar. De introductie van snellere processors, betere draadloze verbindingen en grotere geheugens heeft men name bijgedragen aan de groein in verkopen van tablet pc's.

After a slow start, tablet personal computers are starting to take off, fuelled by Microsoft's release of its operating system Windows XP Tablet PC and manufacturers rolling out a wider variety of easier-to-use devices.

Since Microsoft's launch of the Tablet PC in November, the devices have grown in popularity, benefiting from the more user-friendly software and improved hand-writing recognition technology. And Microsoft's OneNote application that allows Tablet PC users to write notes in digital ink -- either with a keyboard or a pen -- goes on sale next month.

Sun heeft tegelijk met de Sun Java Desktop een nieuwe versie van StarOffice uitgebracht. Versie 7.0 van het commerciële broertje van OpenOffice is vanaf 79,95 dollar verkrijgbaar. Afname in grotere aantallen is goedkoper en onderwijsinstellingen kunnen gratis gebruik maken van de software. De suite bevat een tekstverwerker, een programma voor spreadsheets, een tool voor presentaties en software om tekeningen te maken volgens de zogenaamde 'vector' methode. Als vijfde onderdeel bevat StarOffice 7.0 een programma om databases te bouwen en te bewerken. Het product draait op Linux en Solaris, maar ook op Windows.

Nieuw in deze versie is de mogelijkheid om bestanden om te zetten in Flash- of PDF-formaat. De bestandsformaten van StarOffice zijn gebaseerd op de open XML-standaard. Met de StarOffice Configuration Manager is het mogelijk om gebruik te maken van verschillende profielen en aparte logins. De nieuwe uitgave bevat een macro-recorder en een aantal standaard templates. Tot 15 oktober is er een demo-versie te downloaden die 90 dagen geldig blijft. Bij The Jem Report vinden we een review over de splinternieuwe software. De schrijver is behoorlijk tevreden over de prijs/kwaliteit-verhouding:

Considering what you're getting -- an excellent word processor, spreadsheet and presentation program -- Sun StarOffice 7 is an outstanding value. No other office suite can match these features and this functionality for a comparable price.

StarOffice 7's easy-to-use interface, helpful help documentation, flawless Microsoft Office conversion filters and unique features make it a far more logical choice for home users than MS Office XP or even the new Office System 2003.

De onstuimige groei van de verspreiding van illegale muziek zal nog minstens vijf jaar aanhouden en daarbij het gras voor de voeten van beginnende legale online muziekdiensten wegmaaien, schrijft Reuters. Dat is een van de belangrijkste uitkomsten van een onderzoek door mediapublicist Informa Media. Volgens het rapport zal de legale verkoop van muziek via het internet in 2008 een omvang hebben van 3,9 miljard dollar, waar dat in 2002 nog 1,1 miljard bedroeg. Onder de 'legale verkoop' verstaat men bijvoorbeeld de downloaddienst iTunes van Apple en de verkoop van cd's via sites als Amazon.com. Daarentegen schat men dat de misgelopen inkomsten 2008 op 4,7 miljard dollar zullen bedragen, tegen 2,4 miljard in 2002. Simon Dyson, die het rapport schreef voor het Britse onderzoeksinstituut, baseert deze verwachting op de snel groeiende toename van breedbandinternet.

Verder denkt hij dat het gebruik van P2P-netwerken om bestanden te delen alleen maar zal toenemen, juist omdat steeds meer de nadruk op privacy en anonimiteit gelegd gaat worden. Ondanks het feit dat de muziekindustrie wel succes zal boeken in het terugdringen van de toegang tot P2P-netwerken, verwacht Dyson dat er een grote hoeveelheid illegale bestanden beschikbaar zal blijven. Hij gaat ervan uit dat de legale downloaddiensten moeilijk voet aan de grond zullen krijgen door de vastberadenheid van de filesharing-community om anoniem bestanden te blijven delen. Waar sommige mensen ervan uitgaan dat deze diensten een grote groeimarkt kunnen bedienen, wordt in het rapport dan ook hardop getwijfeld aan de waarde ervan voor de muziekindustrie op lange termijn.

Dyson is het niet eens met de mensen die geloven dat dergelijke diensten uiteindelijk een van de belangrijkste activiteiten van de muziekindustrie worden en zo de redding van de branche kunnen vormen. Het is overigens maar zeer de vraag hoe het overweldigende succes van iTunes zich tot deze negatieve kijk op legale online muziekdiensten verhoudt. Bij dit alles heeft Dyson ook nog een wat positievere boodschap voor de muziekindustrie. Hoewel het aantal illegaal gedownloade nummers in de komende jaren dus nog fors zal toenemen, zal de grote daling van cd-verkopen binnen een jaar afremmen. In 2005 zal er zelfs weer een groei waarneembaar zijn in deze markt, zo verwacht hij.