De mp3-speler viert deze maand zijn tiende verjaardag. In maart 1998 werd op de Cebit-beurs de eerste mp3-speler aan het grote publiek getoond. De Mpman F10 had een opslagcapaciteit van 32MB en ging voor 250 dollar over de toonbank.
Het Koreaanse Saehan Information Systems bracht als eerste een mp3-speler op de markt, zo schrijft Register. Op de Cebit-beurs van 1998 liet het bedrijf een protoype van de Mpman F10 zien, die in mei van dat jaar in productie werd genomen en vanaf de zomer in Amerika en Europa verkrijgbaar was. Voor het model met 32MB geheugen moest 250 dollar neergelegd worden, maar via een mail-in kon het geheugen naar 64MB uitgebreid worden. Muzieknummers moesten via de parallelle poort op de F10-speler gezet worden.
In september van hetzelfde jaar kwam Diamond met de 200 dollar kostende Rio Pmp300 op de markt. Deze mp3-speler had standaard ook 32MB geheugen, maar was van een smartmediaslot voorzien waardoor het geheugen uitgebreid kon worden. Ook had de Pmp300 een groter lcd-scherm dan de Mpman F10. Ook bij dit apparaat werd muziek via de parallelle poort naar de mp3-speler gepompt.
De naamsbekendheid van Diamond werd alleen maar groter omdat het bedrijf door de Riaa aangeklaagd werd. De auteursrechtenorganisatie sleepte Diamond namelijk voor de rechter vanwege inbreuk in de Audio Home Recording Act, waarna de Riaa in een counter suit voor de rechter werd gesleept wegens pogingen de groei van de jonge markt voor digitale muziek te saboteren. In augustus 1999 troffen beide bedrijven een schikking. Later sprak de rechter overigens nog het oordeel uit dat Diamond niet verantwoordelijk was voor de acties van zijn klanten.
Vanaf het einde van het vorige millennium heeft de mp3-speler flinke vooruitgang geboekt. De mp3-speler kan tegenwoordig meer dan alleen mp3-muziekbestanden afspelen en is gemeengoed onder de consument geworden. Fabrikanten van mobiele telefoons en kleine consoles hebben ook het potentieel van mp3-spelers opgemerkt en de mogelijkheid voor het afspelen van muziek in hun gadgets gebouwd. Ook de opslagcapaciteit is met grote sprongen vooruitgegaan; tegenwoordig is een opslagcapaciteit van 32MB niet meer denkbaar en krijgen draagbare muziekspelers gigabytes aan opslag mee.
De markt van draagbare muziekspelers blijft alleen maar groeien en uitbreiden. Zo zijn er diverse online muziekwinkels waar niet alleen maar muziek gekocht kan worden, maar ook kan via die digitale winkels films gekocht en gehuurd worden. Ook platenmaatschappijen willen een graantje meepikken van de immense markt van muziekspelers. Universal heeft een overeenkomst met Microsoft gesloten waardoor Microsoft per verkochte Zune een dollar 'kopieerheffing' aan Universal betaalt.
Op dit moment heeft Apple het grootste aandeel in de mp3-markt. Vorig jaar april bereikte de iPod de mijlpaal van honderd miljoen verkochte eenheden; de populariteit van de muziekspeler is tot op heden nog niet geëvenaard.
