SpaceX heeft een staticfiretest uitgevoerd van zijn Super Heavy-booster, die succesvol is verlopen. Daarmee heeft het ruimtevaartbedrijf een belangrijke stap gezet in het gereedmaken van zijn Starship-raket voor de eerste baanvlucht rond de aarde.

De test werd dinsdag uitgevoerd op SpaceX' testlanceerplatform in Boca Chica in Texas en verliep volgens SpaceX zonder problemen. Tijdens de test van de Booster 7, die een paar seconden duurde, werd één van de 33 Raptormotoren getest. De booster stond gedurende de test op het platform, schrijft onder andere Space.com.

Vorige maand vond er een test plaatst met dezelfde booster. Daarbij ontstond een explosie aan de onderkant van de Super Heavy-booster. De vuurbal is ontstaan toen een 'spinstarttest van de motor niet volgens plan verliep', verklaarde SpaceX-baas Elon Musk destijds.

Telecomprovider Telenet heeft sinds woensdagavond last van een storing. Verschillende klanten geven aan dat ze niet kunnen bellen met hun mobiel of sms'en. De provider zegt op de hoogte te zijn van de problemen en te werken aan een oplossing.

De klantenservice van Telenet laat via Twitter weten dat er 'een algemeen probleem met een groot aantal mobiele nummers, zowel met bellen als sms'en'.

Hoeveel klanten er precies zijn getroffen door de storing is niet duidelijk. Volgens Allestoringen.be zijn er woensdagavond honderden meldingen gedaan door Telenet-klanten die problemen ervaren met de mobiele diensten van de provider. Verder is de oorzaak van de storing nog niet bekend. Telenet zegt dat het onderzoek doet naar de problemen en belooft zijn diensten zo snel mogelijk weer beschikbaar te maken.

Een voormalige medewerker van Twitter is door een federale rechtbank in de Verenigde Staten veroordeeld voor spionage. De man had persoonlijke gegevens van anonieme accounts die kritiek hadden op het Saoedische koningshuis gelekt naar de Saoedische overheid.

Ahmad Abouammo was een manager bij Twitter. Hij gebruikte zijn positie om de gegevens van gebruikers door te geven aan de Saoedische regering. Dit heeft hij tussen 2014 en 2015 gedaan. In ruil voor de gegevens zou hij verschillende beloningen hebben gekregen, waaronder 300.000 dollar, schrijft Bloomberg. Ook promootte hij accounts van belangrijke figuren uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika.

Naast spionage wordt Abouammo tevens verdacht van fraude, witwassen en het vervalsen van gegevens. Wat de straf wordt, is nog niet bekend. De oud-werknemer kan tien tot twintig jaar gevangenisstraf krijgen. Een andere verdachte in de zaak, die ook voor Twitter heeft gewerkt, is naar Saoedi-Arabië gevlucht.

Ontwikkelaar From Software heeft dinsdag een update voor Elden Ring uitgerold. Na het installeren van de versie 1.06-update kunnen spelers een belangrijke sidequest in het spel voltooien zonder dat ze gebruik moeten maken van de player-versus-player-modus.

Het betreft de sidequest van het personage White Mask Varré. Eerder konden spelers alleen zijn quest voltooien door de in-gamewereld van drie andere spelers te ‘infiltreren’. De beloning voor het afronden van de quest is vroegere toegang tot Moghwyn Palace, een gebied dat is bedoeld voor spelers vanaf level 110. Het is geliefd onder Elden Ring-spelers, omdat het een plek is waar spelers gemakkelijk grote hoeveelheden runes, het in-game geld in Elden Ring, kunnen verzamelen. Moghwyn Palace kan ook op een andere manier worden bereikt, maar die mogelijkheid komt pas beschikbaar in een van de laatste gebieden van de game.

Voor degenen die liever geen gebruikmaken van de pvp-modus of het liefst offline spelen, is er nu een andere optie om de Varré’s quest af te ronden, schrijft uitgever Bandai Namco. De speler kan er voor kiezen om een door Varré aangewezen npc te doden, in plaats van te jagen op drie andere spelers.

Een andere toevoeging aan Elden Ring is het verzenden van summoning signs naar meerdere gebieden, ook naar pools die verder van de speler af liggen. Daarnaast kunnen infiltrerende spelers in grotere gebieden spawnen.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie wil een rechtszaak aanspannen tegen Google vanwege zijn vermeende monopoliepositie op de online-advertentiemarkt. Dat schrijft Bloomberg dinsdag op basis van informatie van ingewijden.

Het ministerie is nu nog bezig met het opstellen van de aanklacht, die sinds vorig jaar in de maak is en naar verluidt volgende maand wordt ingediend. Daarnaast zouden de advocaten van het ministerie bezig zijn met het voeren van nieuwe gesprekken met uitgevers over de advertentiemarkt, die aanvullende details moeten opleveren, zeggen drie betrokkenen tegen Bloomberg.

Google wil niet inhoudelijk reageren op het bericht tegenover Bloomberg, maar ontkent dat het zijn positie misbruikt. "Onze advertentietechnologieën helpen websites en apps bij het financieren van hun content. Daarnaast stellen ze kleine bedrijven in staat om klanten over de hele wereld te bereiken", zegt een woordvoerder van Google.

Als de informatie van de bronnen klopt, dan wordt dit de tweede mededingingszaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie tegen Google. In 2020 klaagde het ministerie het bedrijf aan vanwege diens vermeende misbruik van zijn monopoliepositie op de zoek- en advertentiemarkt. Het gaat daarbij onder andere over het feit dat Google miljarden verdient met online-advertenties, en dat Google dat geld gebruikt om de standaardzoekmachine te worden op mobiele telefoons en in browsers. Ook gaat die aanklacht over het feit dat Googles zoekapplicatie standaard wordt meegeleverd op alle Android-telefoons en dat die niet kan worden verwijderd.

Spotify brengt deze week een aangepast ontwerp van het startscherm uit, eerst voor de Android-app en later voor de iOS-variant. De audioapplicatie geeft voortaan verbeterde gepersonaliseerde suggesties weer, verdeeld over de Music- en de Podcasts & Shows-categorieën.

Bovenaan het startscherm van de Spotify-applicatie staan voortaan twee knoppen, Music en Podcasts & Shows. Door op een van de twee knoppen te klikken krijgt de gebruiker een gepersonaliseerde feed te zien conform de aangeklikte categorie.

De feed onder Music bestaat uit luistersuggesties voor genres, albums en een afspeellijst die de gebruiker vermoedelijk tof vindt, legt Spotify uit. Onder Podcasts & Shows lijken vooral de nieuwste afleveringen van al beluisterde shows in de feed te verschijnen, met zo nu en dan een luistersuggestie voor een vergelijkbare show. Beide feeds werken met 'kaarten' waarop bijvoorbeeld de beschrijving van een podcast of de inhoud van een afspeellijst te zien is.

Tot dusver was het altijd lastig om onderscheid te maken tussen podcasts en muziek, doordat Spotify de gepersonaliseerde suggesties door elkaar geeft. Dat blijft zo op het startscherm, maar gebruikers kunnen voortaan via de Android-app filteren als ze specifiek suggesties in de Music- of in de Podcasts & Shows-categorie willen.

Met de gefilterde gepersonaliseerde suggesties probeert Spotify het vermoedelijk gemakkelijker te maken voor podcastluisteraars om content in deze categorie te vinden. Het is een van de eerste grote nieuwe functies voor de muziekdienst sinds bekend werd dat er een operationeel verlies van 194 miljoen euro geleden werd in het afgelopen kwartaal.

Samsung presenteert woensdag zijn nieuwe vouwbare smartphones als twee van de belangrijkste telefoons van het jaar. Voorlopig blijft dat een belofte, want vouwbare smartphones vormen vooralsnog een kleine niche van de smartphonemarkt.

De Galaxy Z Fold4 en Z Flip4 verraden dat de concurrentie Samsung nog niet echt op de hielen zit. In plaats van grote stappen zet de Zuid-Koreaanse marktleider louter kleine stapjes: een nieuwe processor, een grotere camerasensor en een accu met meer capaciteit. Grote veranderingen in functionaliteit of design zijn er niet bij de nieuwe foldables, en ook spectaculaire prijsverlagingen blijven uit.

Dat zie je niet alleen bij Samsung. Lenovo kwam met een nieuwe Motorola razr, voor het eerst in twee jaar. Die komt vooralsnog alleen in China uit en is weliswaar een luxer toestel dan zijn voorganger, maar blijft een dure aangelegenheid. Hetzelfde geldt voor de Mix Fold 2, die Xiaomi woensdag aankondigde. Zelfs bij 's werelds bekendste smartphoneprijsvechter blijft een prijsdoorbraak uit.

Dat duidt erop dat er voor vouwbare smartphones geen concurrerende markt is. Dat klopt; Samsung is volgens de schatting van analistenbureau Omdia met grote afstand marktleider op het gebied van vouwbare smartphones. Vorig jaar waren bijna negen op de tien verkochte vouwbare smartphones voorzien van een Samsung-logo.

Hoe vouwbare smartphones het doen

Als we kijken naar hoe vouwbare smartphones het doen op de smartphonemarkt, voegen we cijfers van Omdia samen met die van IDC over de hele smartphonemarkt. Daaraan is duidelijk te zien dat er een stijgende lijn is, maar die gaat niet hard.

De stijging in relatieve aantallen is natuurlijk indrukwekkend; de leveringen in 2021 waren meer dan drie keer zo hoog als in 2020. Omdat de smartphonemarkt als geheel ook groeide, kwam de relatieve groei uit op iets minder dan tot 300 procent. Ongeveer 0,7 procent van de verkochte smartphones was vouwbaar. Het is onbekend hoe 2022 zal uitvallen, maar er zijn tot nu toe in elk geval niet veel méér verschillende modellen vouwbare telefoons verschenen dan vorig jaar. Vouwbare modellen krijgen opvolgers en Honor stapte in de markt met de Magic V, maar vuurwerk op de markt van vouwbare zakcomputers blijft uit.

Dat is logisch en verklaarbaar, want in alle gevallen gaat het om telefoons die in de high-end markt horen; ze kosten minimaal 1000 euro, hoewel ze vaak ook voor minder verkrijgbaar zijn. Dat verkleint de potentiële doelgroep, maar nog altijd zit tussen een op vijf en een op drie verkochte smartphones in die klasse. Het is, kortom, ook tussen high-end smartphones nog altijd een kleine niche, drie jaar nadat de eerste vouwbare smartphones verschenen.

Daarbij tellen we nog altijd alle vouwbare smartphones bij elkaar op, terwijl dat misschien niet helemaal terecht is. Want de markt voor vouwbare smartphones is uiteengevallen in twee soorten apparaten: de klaptelefoon en de minitablet. Ze hebben beide een scherm dat gevouwen kan worden zonder te breken, maar functioneel en wat doelgroep betreft verschillen ze behoorlijk.

Zo richt Samsung zijn Z Flip-modellen meer op de markt voor modieuze telefoons, onder meer met zijn Bespoke-editie. Op specs beknibbelt de fabrikant weer, met 8GB werkgeheugen en 128GB opslag: specs die je intussen in de budgetmarkt eveneens kunt terugvinden. De minitablets hebben dan weer een ander publiek en gelden vaak als ultieme telefoon van een fabrikant, meestal bedoeld voor techliefhebbers die een groter scherm dan dat van een reguliere telefoon in hun zak willen steken.

Samsung en Huawei maken allebei beide soorten producten. Samsung heeft zelfs twee lijnen klaptelefoons: de W-telefoons in China en de Z Flips in de rest van de wereld. Huawei heeft de Mate X-lijn als minitablet en de P50 Pocket als klaptelefoon. OPPO, Xiaomi en Motorola hebben maar een van beide in het assortiment.

De klaptelefoon zorgt voor iets hogere verkopen, maar is over het algemeen ook goedkoper. Als je dat verschil in aanmerking neemt, is het verschil tussen beide categorieën eigenlijk niet heel groot. Aan de andere kant: er zijn meer minitabletmodellen dan klaptelefoons, van meer fabrikanten.

Een niche met een duidelijke marktleider

Vouwbare smartphones hebben nog een lange weg te gaan, maar hoe is het binnen die markt? Het is duidelijk dat er maar één fabrikant is die daar de touwtjes in handen heeft. Samsung levert ongeveer 88 procent van de vouwbare smartphones die wereldwijd over de toonbank gaan.

Het is tekenend voor hoe klein de markt voor vouwbare smartphones is dat Huawei nog een aandeel heeft van bijna 10 procent. De fabrikant heeft zijn vouwbare modellen al jaren niet meer buiten China uitgebracht en richt zich alleen nog maar op de thuismarkt.

Dat verraadt iets anders aan de markt voor foldables; het is een Chinees feestje. Om dat te illustreren, pakken we de tabel van een eerder artikel erbij en zetten we alle vouwbare telefoons die alleen in China zijn uitgekomen in 2021 en 2022, in cursief.

Dan blijven alleen de modellen van Samsung staan. Huawei bracht de Mate XS nog in Nederland uit, maar dat was in 2020. De Motorola razr komt voorlopig alleen in China uit en er is nog niets bekend over een release elders. China is in de afgelopen jaren toch al vaak eerder aan de beurt met nieuwe smartphones.

De vraag is waarom dat is en het antwoord ligt vermoedelijk in de kosten. Vouwbare smartphones zijn duur om te maken en gaan wellicht ook vaker stuk, waarbij reparaties weer duurder zijn dan bij reguliere smartphones. Bovendien zijn de garantieregels in bijvoorbeeld Europa zo geregeld, dat de fabrikant veelal voor die kosten opdraait.

Tot slot

Het is voor fabrikanten als Xiaomi en OPPO niet aantrekkelijk om de vouwbare modellen in Europa uit te brengen. Dat is veelzeggend. Zolang dat duurt, blijft Samsung in het Westen alleenheerser op de kleine markt voor vouwbare smartphones.

Vouwbare smartphones verschenen voor het eerst ten tonele in 2018, met de release van de eerste Galaxy Fold en Motorola razr in 2019. Vervolgens kwam Huawei daarbij in 2020, en in 2021 volgden Xiaomi, OPPO en Honor, dat dit jaar uitkwam met de Magic V.

Het verhaal blijft ook hetzelfde; vouwbare smartphones zijn duur om te maken en duur om er ondersteuning voor te bieden. Dat leidt nu tot een prijs die zo hoog is dat het alleen rendabel is in het marktsegment waarin Apple en Samsung het voor het zeggen hebben. De prijzen moeten dalen voordat andere fabrikanten ook brood zien in wereldwijde releases van vouwbare smartphones. En alleen met concurrentie worden vouwbare smartphones snel aantrekkelijker en goedkoper. Nu het nog niet zover is, zien we dit jaar dezelfde vouwbare smartphones als vorig jaar tegen vergelijkbare prijzen.

Tesla begint volgens topman Elon Musk dit jaar met de levering van elektrische Semi-vrachtwagens. In eerste instantie gaat het om de variant met een actieradius van ruim 800 kilometer, die 150.000 euro kost.

Tesla zegt in een reactie op Tweakers nog niet te kunnen melden of de beloofde release van de Semi ook voor de Nederlandse en Belgische markt geldt. Ook maken Musk en zijn bedrijf vooralsnog niets bekend over de goedkopere Semi van 130.000 euro met een bereik van 475 kilometer.

De Tesla Semi zou in eerste instantie pas in 2023 geproduceerd worden, maar nu laat ceo Elon Musk op Twitter weten dat de eerste eenheden met een bereik van 800 kilometer nog dit jaar geleverd moeten worden. Het is niet bekend hoeveel van de orders Tesla in de rest van 2022 nog kan afhandelen.

Sinds de aankondiging in 2017 werd de Tesla Semi meermaals uitgesteld vanwege productieproblemen. Oorspronkelijk was de beoogde releaseperiode 2019. Daaropvolgend hadden bevoorradingsproblemen tot gevolg dat de vrachtwagen niet op grote schaal geproduceerd kon worden. In 2021 werd de productie van de Semi voor het laatst uitgesteld, toen bleek dat er een tekort aan accucellen heerste.

In dezelfde tweet stelt Musk dat de Cybertruck in 2023 geleverd gaat worden, wat overeenkomt met eerdere statements van het bedrijf. Overigens wordt de futuristische truck daarbij duurder dan voorheen beloofd, zo meldde The Verge na een Tesla-vergadering voor aandeelhouders. Het is nog niet duidelijk hoeveel duurder de elektrische auto wordt.

Samsung heeft op zijn eigen Unpacked-evenement de Galaxy Buds2 Pro-oordopjes gepresenteerd. De nieuwe, luxe, draadloze oordopjes hebben nu speak-to-chat, waarmee de ruisonderdrukking uitgaat als gebruikers zelf spreken.

De functie is onder meer bekend van de Sony WH-1000XM5-koptelefoon en zit nu dus ook in de oordopjes. Ook is er 360-gradenaudio met headtrackingtechnologie van Dolby. Daarnaast is er ondersteuning voor een Samsung Seamless Codec in combinatie met Galaxy-smartphones met OneUI 4.1 en hoger. Ook functies als automatisch wisselen van audiobron en SmartThings Find zijn voorbehouden aan Samsung-smartphones.

De oordopjes zijn 15 procent kleiner dan de Buds Pro van vorig jaar. Dat is terug te zien in de grootte van de drivers. De Buds2 Pro hebben 10mm-woofers in plaats van de 11mm-woofers die in de vorige generatie Buds Pro zijn geplaatst. De tweeters zijn 5,3mm groot, in plaats van de 6,5mm-tweeters die in de huidige Buds Pro zitten. Tweakers publiceerde vorig jaar een review van de Buds Pro. De Buds2 Pro komen donderdag uit voor 229 euro.

Samsung heeft op zijn eigen evenement Unpacked zijn Galaxy Watch5-horloges gepresenteerd. De Watch5 en Watch5 Pro krijgen grotere accu's dan hun voorgangers, terwijl de Pro-versie enkele eigen functies meekrijgt.

De grotere Watch5 heeft een accu met een capaciteit van 410mAh, terwijl de Watch5 Pro een 590mAh-accu heeft. Het kleinste klokje heeft een 284mAh-accu, tegenover de 247mAh van de kleinere Galaxy Watch4 van vorig jaar. Beide horloges kunnen bovendien sneller laden. Waar de Watch4 na een halfuur voor 30 procent vol zit, kan de lader de Watch5 Pro voor 35 procent volladen in een halfuur en de Watch5 voor 45 procent.

De horloges hebben bovendien een plaat van 'saffierkristal' over het scherm heen zitten die 60 procent steviger moet zijn dan het chemisch geharde glas van de Watch4. Overige specificaties, zoals de oledschermen, zijn hetzelfde als bij de voorgangers, die vorig jaar door Tweakers zijn gereviewd. De kleinere versie krijgt een 1,19”-amoledscherm met een resolutie van 396x396 pixels mee. Het grotere model krijgt een amoledpaneel van 1,36”, met een resolutie van 450x450 pixels.

De Pro-versie krijgt als enige ondersteuning voor turn-by-turnnavigatie en diverse sportfuncties, zoals de mogelijkheid om met een druk op de knop terug te navigeren naar het startpunt en om gpx-routes te importeren en te volgen. De klokjes draaien op Wear OS van Google. De Watch5 verschijnt in versies van 40 en 44mm, terwijl de Pro-versie alleen in een 44mm-variant verschijnt.

De Watch5 kost 299 euro voor de kleine versie, terwijl de grote versie 329 euro kost. Er komt ook een variant van beide versies met 4G-ondersteuning en die kost 50 euro meer. De Pro kost 469 euro voor de versie met alleen bluetooth en 519 euro voor de versie met 4G.

Elektronicamaker Samsung heeft zijn vouwbare smartphones Galaxy Z Flip4 en Fold4 gepresenteerd. De Flip4 heeft ten opzichte van zijn voorganger een grotere camera en een accu met hogere capaciteit in een behuizing die iets minder lang en minder breed is.

De accu gaat van 3300mAh van de Flip3 naar 3700mAh in de Flip4, zegt Samsung. Dat is een toename van meer dan 10 procent. Het is wel ver onder het gemiddelde van smartphones anno nu, dat rond 4500mAh ligt. Laden kan bij de nieuwe telefoon met 25W, waardoor hij binnen een halfuur halfvol moet zijn. De behuizing is met 165,2x71,9mm iets minder lang en minder breed dan bij zijn voorganger, al is hij wel iets dikker. Het toestel heeft een 6,7"-oledscherm met 120Hz-verversingssnelheid. De resolutie is met 2640x1080 pixels ongewijzigd ten opzichte van de Flip3.

De primaire camera is groter dan bij de voorganger. Het gaat om een 12-megapixelsensor met pixels van 1,8 micron. Dat kan bijvoorbeeld gaan om een Sony IMX555, die ook in de Galaxy S20-serie zit. De sensor is 39 vierkante millimeter groot, tegenover 23 vierkante millimeter van de primaire camera van de Flip3. Het optisch formaat is 1/1,8". Het diafragma van de lens blijft op f/1.8. Er zijn ook een 12-megapixelcamera met ultragroothoeklens en een 10-megapixelfrontcamera.

Flex-modus

Samsung heeft ook de Flex-modus uitgebreid in de software. De Flex-modus werkt als gebruikers het scherm een beetje buigen en de telefoon rechtop zetten. In videobelapps kan het videoscherm dan bovenaan staan en controls of chat onderaan. In andere apps kan het onderste gedeelte van het scherm nu werken als touchpad. Ook is het mogelijk om twee apps naast elkaar te gebruiken. Daarvoor moeten gebruikers twee vingers omhoog vegen over het scherm.

Op het kleine Cover-screen voorop zitten eveneens enkele nieuwe mogelijkheden, zoals het kunnen bellen van contacten en meer antwoordmogelijkheden bij notificaties. Daarnaast zijn previews van foto's beter te zien op het scherm. De Flip4 draait op een Qualcomm Snapdragon 8+ Gen 1-soc en heeft 8GB aan werkgeheugen aan boord.

Galaxy Z Fold4

De Fold4 heeft veel van die wijzigingen in de software ook, zoals de vernieuwde Flex-modus. De Fold4 draait ook op een Snapdragon 8+ Gen 1. De grootste wijziging zit in de schermverhoudingen. De telefoon is minder lang en iets breder, waardoor het scherm aan de buitenkant uitkomt op 23,1:9, in plaats van 24,5:9. Vermoedelijk komen er twintig pixels bij in de breedte, waardoor het scherm uitkomt op 2262x882 pixels. Ook het scherm aan de binnenkant wordt iets breder; het komt 0,3cm breder uit en wordt daarmee iets minder vierkant. De diagonaal blijft afgerond op 7,6". Het gaat in beide gevallen om 120Hz-oledschermen.

In de software is nu een altijd zichtbare taakbalk aanwezig, zoals op desktopbesturingssystemen. Ook is er nog steeds ondersteuning voor een S-Pen, die geen eigen plek heeft in de behuizing. Die behuizing is met 263g iets lichter dan bij de Fold3, al is hij nog altijd zwaarder dan een reguliere smartphone. De accu heeft een capaciteit van 4400mAh en kan laden met 25W.

De telefoon heeft een primaire 12-megapixelcamera met een resolutie van 50 megapixel. Er zijn ook een 12-megapixelcamera met ultragroothoeklens en een 10-megapixelcamera met 3x optische vergroting ten opzichte van de primaire camera. Aan de voorkant zit een 10-megapixelcamera en onder het scherm aan de binnenkant nog een 4-megapixelcamera. Die is volgens Samsung verbeterd ten opzichte van zijn voorganger, die in onze review matig presteerde.

De Fold4 komt donderdag uit voor een adviesprijs van 1799 euro voor de 256GB-versie. De 512GB-variant kost 1919 euro en de 1TB-versie gaat 2159 euro kosten. De Flip4 komt ook donderdag uit en kost 1099 euro voor de 128GB-versie.

Activision Blizzard stopt na het huidige Anniversary Remix-evenement met het verkopen van lootboxes in Overwatch. Spelers kunnen vanaf 30 augustus dus geen echt geld meer spenderen aan lootboxes, maar kunnen ze nog wel verdienen door de game te spelen.

Blizzard geeft Overwatch-spelers tijdens Anniversary Remix Vol. 3 nog enkele weken de mogelijkheid om lootboxes te kopen met echt geld. In een blogpost legt het gamebedrijf uit dat dit de laatste mogelijkheid is om veel exclusieve skins te verkrijgen. Tijdens Anniversary-evenementen komen oude cosmetische items, die in veel gevallen niet meer met ingamegeld te kopen zijn, tijdelijk terug. Spelers kunnen skins, sprays en andere cosmetische toevoegingen tijdens zo'n evenement kopen met ingamecredits of 'verdienen' met lootboxes.

Alle ongeopende lootboxes worden voor de release van Overwatch 2 automatisch geopend. Spelers nemen alle cosmetische items en ingamevaluta, waaronder credits, OWL-punten en competitive points, van Overwatch eventueel automatisch mee naar het vervolg. Blizzard liet eerder weten dat deel twee wel een nieuwe hoofdvaluta krijgt waarmee spelers in de ingamewinkel cosmetische items kunnen kopen. Het is niet duidelijk wat spelers met overgehevelde Overwatch-credits kunnen kopen.

Het vervolg op de competitieve shooter uit 2016 komt op 4 oktober aanstaande uit. Overwatch 2 zou in eerste instantie naast het origineel blijven bestaan, maar daar kwam Blizzard later op terug toen bekend werd dat het vervolg free-to-play zou worden en geen lootboxes zou bevatten. Het bedrijf zei toen: "We willen de spelerspoel niet verdelen en op deze manier maken we de overstap op Overwatch 2 zo gemakkelijk mogelijk." Het spel krijgt onder meer 3 nieuwe helden, 6 maps en 30 nieuwe skins. De shooter stapt daarnaast over van het 6v6-format naar een 5v5-teamsamenstelling. Er is voortaan één Tank minder per team.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft een handtekening gezet onder de Chips and Science-wet. Daarmee is de wet nu officieel van kracht. Het 'bipartisan' initiatief werd eerder aangenomen door de Senaat en het Huis van Afgevaardigden.

Het doel van de desbetreffende regeling is om de Amerikaanse afhankelijkheid van internationale chipproducenten en -producten terug te dringen, blijkt uit een persbericht. De Chips and Science-wet moet de nationale chipbevoorradingsketens versterken, tienduizenden nieuwe banen creëren en de afhankelijkheid van Chinese chipproducenten terugdringen.

Dit moet bewerkstelligd worden door onder meer 52,7 miljard dollar aan subsidie vrij te maken voor de chipsector, wat omgerekend neerkomt op 51,7 miljard euro. De al aangenomen wet maakt ook tot omgerekend 23,5 miljard euro aan belastingvoordelen voor de bouw van nieuwe chipfabrieken vrij. Het is nog niet duidelijk wanneer de eerste subsidies, belastingvoordelen en onderzoeksprojecten gefinancierd zullen worden.

"De toekomst van de chipindustrie zal gemaakt worden in de Verenigde Staten", zegt president Biden na het tekenmoment. Bij de bijeenkomst waren hooggeplaatste werknemers van onder meer Micron, Intel, Lockheed Martin, HP en AMD aanwezig. Micron heeft bijvoorbeeld al een investering van omgerekend ruim 39 miljard euro in de nationale chipproductie toegezegd, anticiperend op de subsidies die beschikbaar worden gesteld. Ook zijn verschillende bedrijven al begonnen met de bouw van nieuwe chipfabrieken in de Verenigde Staten, waaronder Intel, Samsung en TSMC. Het is aan de Commerce Department om aanvragen voor subsidies te verwerken en de subsidies al dan niet toe te kennen.

Behalve voor directe investeringen in de chipindustrie zorgt de Chips and Science-wet ook voor een budget van 170 miljard dollar voor investeringen in wetenschappelijk onderzoek naar technologie. De Amerikaanse overheid noemt onder meer onderzoek naar 'nanotechnologie, schone energie, quantumcomputers en kunstmatige intelligentie'.

Maaltijdbezorger Deliveroo overweegt uit Nederland te vertrekken. Het bedrijf zou niet genoeg winst kunnen maken en zou daarom tegen het einde van het jaar willen stoppen met het aanbieden van de service.

Deliveroo gaat nu een 'consultatieperiode' aan waarin gekeken wordt of en hoe de maaltijdbezorger zijn aanwezigheid op de Nederlandse markt kan staken. "Deliveroo heeft de lastige beslissing genomen om een consultatie te starten met het voorstel om onze services in Nederland te staken", aldus Deliveroo in een blogpost.

Op woensdag is er een vergadering voor medewerkers van het bedrijf, waaronder de maaltijdbezorgers zelf. Zij zouden een mail hebben ontvangen met daarin details over de vergadering. Hier zouden onder meer de beweegredenen van het Britse bedrijf besproken worden en eventuele alternatieve oplossingen aan bod komen. Het bedrijf verwacht in de komende vier tot zes weken in gesprek te gaan met alle betrokken partijen, waaronder medewerkers en vakbonden. Vermoedelijk komt kort daarna de definitieve aankondiging van de voorgestelde beëindiging van de service in Nederland.

Deliveroo is op meer dan tien markten wereldwijd actief en Nederland maakt slechts 1 procent van de omzet uit, weet de Telegraaf te melden. In een statement tegenover het medium zegt de maaltijdbezorger: "Het bedrijf heeft vastgesteld dat het bereiken en behouden van een topmarktpositie in Nederland een onevenredige investering vereist met een onzeker rendement op lange termijn."

De concurrentie in Nederland is vermoedelijk heel groot, aangezien er diverse grote maaltijdbezorgers actief zijn. Onder meer Thuisbezorgd en Uber Eats bieden een praktisch identieke service als Deliveroo. Ook de opkomst van aanverwante services zoals boodschappenbezorgers als Flink, Gorillas en Getir, en andere maaltijd- en boodschappenservices zoals Picnic, HelloFresh en Marley Spoon maken het mogelijk lastiger voor Deliveroo om een groter marktaandeel te veroveren.

Ahold Delhaize gaat dit jaar toch niet met dochterbedrijf bol.com naar de beurs. Volgens de multinational is de timing van de vooraf aangekondigde beursgang niet goed. Er is vooralsnog geen nieuw moment aangewezen waarop het bedrijf bol.com naar de beurs wil brengen.

Slechte marktomstandigheden worden genoemd als de belemmerende factor, zo blijkt uit de duiding van de recentste kwartaalcijfers van het concern. "Gezien de huidige marktomstandigheden hebben we besloten dat de tweede helft van 2022 niet langer het juiste moment is om met bol.com gedeeltelijk naar de beurs te gaan. (...) We blijven mogelijkheden zoeken voor een beursgang wanneer de marktomstandigheden gunstiger zijn."

De marktomstandigheden waar Ahold Delhaize het over heeft, zijn niet gunstig voor webshops. Naar eigen zeggen is de e-commercesector in het afgelopen kwartaal met 'een percentage van een hoog enkel getal' gekrompen. Bol.com zou met een omzetdaling van 2,1 procent beter gepresteerd hebben dan veel andere webshops. In hetzelfde kwartaal vorig jaar steeg de omzet van de Nederlandse webwinkel nog met ruim 24 procent, mede vanwege de coronamaatregelen. Hierdoor waren fysieke winkels dicht en zaten mensen thuis, wat erg gunstig was voor online winkels.

Ondanks een teruglopende omzet uit bol.com wist Ahold Delhaize met uiteenlopende andere bedrijven een omzet van ruim 21,4 miljard euro te behalen, 6,4 procent meer dan in hetzelfde kwartaal vorig jaar op basis van constante wisselkoersen. Online sales waren goed voor ruim 2 miljard euro, een stijging van ruim 6 procent ten opzichte van Q2 van 2021. De operationele winst van Ahold Delhaize bedroeg 895 miljoen euro.

Ahold kondigde eind 2021 aan dat bol.com in de tweede helft van dit jaar een sub-IPO-beursnotering zou krijgen. Hierdoor zouden aandeelhouders een beperkt belang in het bedrijf krijgen. Toen al werden eventuele negatieve marktomstandigheden als kanttekening genoemd.

Nokia Mobile heeft in de eigen app een advertentie getoond voor Circular, vermoedelijk een abonnement voor het leasen van Nokia-smartphones. De fabrikant richt het abonnement op duurzaamheid, zo blijkt uit het beeldmateriaal.

Het gaat om verschillende abonnementen, blijkt uit de communicatie die fansite NokiaMob heeft gepubliceerd. Nokia Mobile reageert daar niet op, maar ontkent ook niet dat Circular onderdeel is van de toekomstplannen. Het Finse bedrijf maakt zelf al jaren geen smartphones en telefoons meer, maar verstrekt een licentie aan het eveneens Finse HMD Global om onder Nokia's naam toestellen te ontwikkelen.

De communicatie vermeldt niet waar het abonnement voor is, maar het moet in elk geval voorkomen dat telefoons op de vuilnisbelt belanden. Bovendien gaat het om 'het beste van Nokia ervaren zonder een telefoon te bezitten'. Beide opmerkingen wijzen erop dat klanten met het abonnement telefoons leasen en vervolgens terugsturen naar de fabrikant, merkt een lezer van NokiaMob op.

Nokia besteedt op zijn eigen site al langer aandacht aan de circulaire economie. Het is nog onbekend of en wanneer Nokia Circular wil aankondigen. Het zou niet de eerste fabrikant zijn die een abonnement met leaseconstructie heeft. Het Nederlandse Fairphone heeft een abonnement met reparatieservice en Apple zou aan een abonnement voor iPhones werken. Nederlandse providers werkten tien jaar geleden ook met leaseconstructies bij abonnementen, maar zijn daar sindsdien mee gestopt.