Zoals al eerder werd verwacht heeft IBM een gratis versie van zijn database DB2 uitgebracht. De 'Community Edition' is het antwoord van het bedrijf op de gratis versies van Microsoft SQL Server en Oracle die vorig jaar op de markt verschenen, en die op hun beurt weer bedoeld waren om tegengas te bieden aan de opkomst van opensource-databases als MySQL en PostgreSQL. Mede dankzij de lage gebruiksdrempel worden deze open databases steeds vaker ingezet - en lang niet meer alleen voor websites - ook al bieden ze niet alle opties van de grote commerciële producten. De gratis versie van DB2 is minder beperkt dan de gratis versies van zijn twee concurrenten: waar Microsoft en Oracle maximaal één processor, 4GB data en 1GB geheugen ondersteunen staat IBM tot vier cores en 4GB geheugen toe, terwijl de grootte van de database onbeperkt is. Verder wil IBM zich onderscheiden door de automatische beheer- en optimalisatiefunctionaliteit in DB2, en in de toekomstige release (codenaam 'Viper') ook door XML-functionaliteiten.

Microsoft heeft de eerste update voor de Xbox 360 de deur uit gedaan. Gamers die gebruikmaken van de Live-service zullen de nieuwe software automatisch op hun spelcomputer ontvangen. Volgens Microsoft zorgt de update voor de optie om opgeslagen spellen te bewaren als er een profiel wordt verwijderd, verbeteringen aan de Nederlandse netwerkconfiguratie, grotere nauwkeurigheid van de ‘last time played’-weergave en uitgebreidere foutmeldingen als media onleesbaar blijken of regioproblemen geven.

Volgens GamesIndustry is er echter meer aan de hand dan Microsoft wil vertellen. Na de update zijn zogenaamde ‘kioskdiscs’ ook niet meer af te spelen. Deze schijfjes, bedoeld om in etalagemodellen van de Xbox 360 afgespeeld te worden, zijn namelijk afgelopen december op internet verschenen en bevatten geen kopieerbeveiliging. Door een kioskdisc te branden en af te spelen zouden er mogelijk beveiligingsproblemen in de Xbox 360 gevonden en geëxploiteerd kunnen worden. Na installatie van de update speelt dit mogelijke probleem niet meer, aangezien de demodisks niet meer af te spelen zijn.

Kodak heeft gisteren gemeld dat het gedurende het afgelopen jaar voor het eerst meer omzet uit producten voor digitale fotografie heeft gehaald dan uit producten voor analoge fotografie. De exacte verhouding tussen de twee groepen lag op 54 tegen 46 procent. Een sterke groei van digitale producten in het vierde kwartaal zorgde ervoor dat de totale omzet van het bedrijf steeg en het verlies werd beperkt, hoewel er in totaal toch een bedrag met negen nullen in het rood moest worden genoteerd. Dat het bedrijf moeilijke tijden doormaakt was al langer bekend; het maakt al ruim een jaar verlies en heeft duizenden werknemers moeten ontslaan, volgens kenners vooral omdat het de opkomst van digitale camera's ernstig onderschat heeft.

Directeur Antonio M. Perez is er echter van overtuigd dat die fout inmiddels hersteld is: 'Kodak is nu een bloeiend digitaal bedrijf', aldus de topman. Het vierde kwartaal markeert volgens hem de eerste keer dat bedrijf zo draaide als het in de toekomst zal lopen. Dit jaar verwacht men echter nog steeds geen winst te maken: op digitaal gebied wordt 16 tot 22 procent groei en een winst van 350 tot 450 miljoen dollar verwacht, maar in totaal zou het verlies ook in 2006 weer rond de miljard dollar uitkomen. Dit zou vooral komen omdat de reorganisatie nog bezig is, en Perez nuanceert zijn eerdere uitspraak even later dan ook door te zeggen dat ze 'over de helft' zijn.

India kan opnieuw forse investeringen verwachten van computerbouwer Dell. Kevin Rollins, president van het bedrijf, heeft bekendgemaakt dat het personeelsbestand in het land met de helft zal toenemen. Op dit moment werken er 10.000 mensen voor het bedrijf in India, dit aantal moet binnen twee jaar zijn opgeschroefd tot 15.000. Vlakbij de hoofdstad New Delhi zal deze lente een vierde callcenter van Dell openen met duizend arbeidsplaatsen. Wereldwijd heeft het bedrijf zo'n 30 callcenters, de Indiase onderscheiden zich van de andere doordat ze voor wereldwijde dienstverlening worden ingezet. Maar niet slechts de markten buiten India zijn belangrijk, Dell wil zich vooral ook gaan richten op de binnenlandse markt.

Niet alleen de relatief lage arbeidskosten in India zijn aantrekkelijk voor bedrijven, ook het aangroeien van de middenklasse in een bevolking van ruim een miljard personen biedt veel kansen. Van de pc-handel in India heeft Dell momenteel zo'n vier procent in handen, een bescheiden marktaandeel in vergelijking met de positie van het bedrijf in veel Westerse landen. De Indiase pc-markt heeft een grote groeipotentie, ruim vijf miljoen computers werden er vorig jaar verkocht en dat aantal zal naar verwachting met een vijfde stijgen in 2006. Dell wil daarom een productiefaciliteit in het land opzetten, maar heeft nog moeite met het vinden van een geschikte locatie. Volgens Rollins is vooral de fysieke infrastructuur een probleem. In de planning staat ook een uitbreiding van het Indiase ontwikkelingsteam, dat onder andere server- en opslagsystemen van Dell test.

Microsoft heeft maatregelen genomen om toekomstige problemen te voorkomen omtrent zijn censuurbeleid. Het bedrijf doet dit een week nadat ook Google zijn Chinese beleid heeft verdedigd. Microsofts plannen volgen op de kritiek die het kreeg na een weblog op de Chinese afdeling van MSN Spaces verwijderd te hebben. Het bedrijf uit Redmond heeft vandaag daarom een nieuwe gedragslijn gepresenteerd die uitlegt hoe het bedrijf in de toekomst om zal gaan met aanvragen van een overheid om wettelijk verboden materiaal te verwijderen. De hoofdlijn hiervan is dat Microsoft voortaan pas informatie ontoegankelijk maakt als hiervoor een juridische procedure is afgerond door de overheid. Daarnaast zal de ontoegankelijkheid alleen gelden voor bezoekers vanuit het land waarvan de wetten overtreden worden. Chinese MSN Spaces-sites zullen na censurering nog wel vanuit andere landen te bezichtigen zijn. Ook zal de gecensureerde schrijver op de hoogte worden gesteld dat de website verwijderd is.

Eind 2005 heeft het softwarebedrijf de MSN Spaces-site van de Chinese blogger Zhao Jing verwijderd, nadat de Chinese regering hier om gevraagd had. Microsoft deed dit zonder de schrijver hiervan op de hoogte te stellen. Een tweede test gaf een identiek resultaat: vier dagen nadat Rebecca MacKinnon de politiek-gevoelige termen ‘Tibet independence’ en ‘Falun Gong’ had gebruikt op haar weblog bij de Chinese afdeling van MSN Spaces, werd het weblog zonder aankondiging wereldwijd onbereikbaar. Ook geeft de weblogservice een foutmelding als er verboden woorden zoals ‘vrijheid’ en ‘democratie’ gebruikt worden.

DNS-beheerder Icann en Verisign, de monopolist voor het beheer van .com-domeinen, hebben een nieuwe overeenkomst opgesteld, die in de plaats van het vorig jaar afgesloten contract tussen beide partijen moet komen. Onderdeel van de afspraken is een maximale prijsverhoging van zeven procent op jaarbasis voor domeinnaamregistraties. Op de eerdere deal was kritiek, omdat de prijzen daarin vrijwel werden vrijgegeven. Ook de monopoliepositie van Verisign leidde tot protest bij sommigen, maar daar lijkt weinig aan te veranderen. Verisign blijft voor onbepaalde tijd de exclusieve beheerder van het toplevel-domein: het contract loopt net als in de eerste versie tot 2012 en de optie tot verlenging blijft in stand.

Dit jaar al zijn de herziene clausules van toepassing. Het basisbedrag dat Verisign tot eind 2006 mag rekenen aan bedrijven die registraties verzorgen is zes dollar per registratie. Voor de periode van 2007 tot en met 2011 wordt vier keer een prijsverhoging van maximaal zeven procent toegestaan. Onder bijzondere omstandigheden is een hogere stijging toegestaan, bijvoorbeeld wanneer de onderhoudskosten van het DNS-systeem als gevolg van aanvallen uitzonderlijk stijgen. Een extra Icann-heffing, een bedrag dat per registratie aan de Icann betaald zou moeten worden, is vervangen door een jaarlijks geldbedrag van twaalf miljoen dollar.

De overeenkomst die nu herzien is, kwam vorig jaar oktober tot stand als schikking in een juridische strijd tussen beide partijen. Die overeenkomst leidde tot rechtszaken, waarin partijen werden beschuldigd van verboden prijsafspraken en monopolievorming. Inmiddels worden procedures voor de rechter voorbereid. In de herziene overeenkomst is expliciet erkend dat het de Amerikaanse autoriteiten vrijstaat de totstandkoming van prijzen te controleren. Voordat definitieve goedkeuring van de overeenkomst plaatsvindt, zal eerst nog een inspraakprocedure gevolgd worden.

Microsoft heeft vandaag de eerste publieke bèta van Internet Explorer 7 vrijgegeven. Hoewel de openbare testversie weinig verschilt van de eerdere (gelekte) builds - waaronder de eerste bèta - zijn er wel een aantal grote verschillen ten opzichte van versie 6 te merken. Veel van de nieuwe features lijken te zijn geïnspireerd door alternatieve browsers: voorbeelden als tabbed browsing, RSS-integratie en ingebouwde zoekmogelijkheden worden vaak genoemd als redenen voor mensen om over te stappen naar Opera of Firefox, maar komen nu dus ook in Internet Explorer te zitten. Het eens door Microsoft in de steek gelaten pakket krijgt ook een facelift om moderner en compacter over te komen. De inhaalslag strekt zich echter verder uit dan alleen gebruiksvriendelijkheid; de browser zou ook veiliger moeten zijn door filters tegen phishing en schadelijke ActiveX-controls, en de nieuwe versie moet zich bovendien beter aan de webstandaarden houden.

Hoewel lang niet iedereen ervan overtuigd is dat Internet Explorer 7 genoeg zal zijn om het langzaam maar onmiskenbaar dalende aandeel van Microsoft op de markt voor browers te stabiliseren, kan het in ieder geval positief genoemd worden dat het bedrijf zich voor het eerst in lange tijd weer serieus bereid toont om zich ervoor in te zetten, en daarbij ook de feedback van de gewone gebruiker wil overwegen. De eerste berichten over de bèta ondertekenen in ieder geval het feit dat er nog werk aan de winkel is: sommige pagina's worden nog niet goed weergegeven en het pakket zou ook nog de neiging hebben om te crashen. Wie na het testen - iets wat overigens alleen mogelijk is met Windows XP SP2 - weer terug wil stappen naar een andere browser zou gelukkig geen probleem moeten hebben om de bèta weer te verwijderen.

Platenmaatschappij Warner Music Group en VoIP-softwaremaker Skype hebben een overeenkomst gesloten waardoor Skype-gebruikers ringtones van artiesten uit de Warner-stal kunnen kopen. Potentiële klanten kunnen onder meer kiezen uit een selectie van Madonna’s oeuvre en het werk van Greenday. De ringtones zullen over de balie gaan in een online winkel op de website van Skype. Voor de muzikale kleinoden zal ongeveer anderhalve dollar betaald moeten worden. De muziek van Madonna zal de promotie tijdens de opening van de winkel aanvoeren.

De verkoop van ringtones voor mobiele telefoons bleek een onverwacht schot in de roos te zijn. In 2004 is er wereldwijd voor vier miljard dollar besteed aan deze geluidsdragers, wat ongeveer tien procent is van de totale opbrengst die dat jaar voortkwam uit de muziekindustrie. Of ringtones voor VoIP-software een even groot succes zullen worden als hun voorloper op het gsm-platform, valt te bezien. Volgens een woordvoerder van het Amerikaanse adviesbureau Adventis zijn de potentiële afnemers geldbewuste jongeren die niettemin willen investeren in middelen om zichzelf uit te drukken. Daar staat tegenover dat gebeld worden op een computer meestal in de privésfeer gebeurt, waardoor deze zelfexpressie beperkt blijft tot de ontvanger van het gesprek.

Nog niet te koop: de Skype-ringtone 'Crazy Frog' van Jamba!

In een brief aan de Tweede Kamer heeft minister Donner van Justitie in klare taal aangegeven dat er dringend duidelijkheid moet komen in de financiële huishouding van Stichting Thuiskopie, of dat de stichting anders wel eens haar bevoegdheid zou kunnen kwijtraken. De Stichting Thuiskopie is aangewezen om de vergoedingen aan rechthebbenden te innen en vervolgens verdeelorganisaties aan te duiden die de bedragen aan de auteurs moeten uitkeren. Het was echter al geruime tijd onduidelijk wat er precies met de geïnde bedragen gebeurde. De stichting krijgt van minister Donner nu drie maanden de tijd om een plan van aanpak op te stellen en binnen de zes maanden een volledige financiële verantwoording voor het incassojaar 2004 op te stellen.

Deze maatregelen werden voorgesteld door het College van Toezicht Auteursrechten en worden nu door de minister overgenomen. Als de stichting niet aan de nu gestelde eisen voldoet, is Donner van plan de aanwijzing van Stichting Thuiskopie als verantwoordelijke voor het innen van de vergoedingen in te trekken. Tijdens zijn onderzoek naar de werking van de stichting, stelde het College van Toezicht onder andere vast dat er een onaanvaardbare vertraging plaatsgevonden heeft voor de uitkering van de vergoedingen in de periode 1993 tot 2001.

Een van de instanties die verantwoordelijk is voor de door Stichting Thuiskopie geïnde vergoedingen is Stichting Norma, Naburige Rechten Organisatie Uitvoerende Kunstenaars. Deze instantie kreeg in 2003 bijvoorbeeld 2,9 miljoen euro uitbetaald en keerde zelf 2.273.000 euro uit aan artiesten en rechthebbenden. Deze 2.273.000 euro bestond echter voor het grootste deel uit vergoedingen voor de periode 1993 tot en met 1998. De dreigende taal van minister Donner volgt overigens slechts enkele maanden nadat duidelijk werd dat de Stichting Leenrecht ook problemen had met het uitkeren van de geïnde vergoedingen. Eens te meer wordt hiermee duidelijk dat het belangrijk is dat dergelijke organisaties transparant te werk gaan en niet al te gemakkelijk zwichten onder het lobbywerk van de grote belanghebbenden.

The Register weet te melden dat Google heeft bevestigd aan een eigen Ubuntu Linux-versie te werken, die binnen het bedrijf de codenaam 'Goobuntu' draagt. 'Google OS'-geruchten doen met enige regelmaat de ronde en zijn tot nu toe altijd ontkend of doodgezwegen. Het feit dat Google het nu bevestigt, doet de vraag rijzen of er een verband is met de eerder deze maand aangekondigde Google Pack, een gratis softwarebundel met onder meer Google Talk, Google Desktop, Picassa, Firefox, Trillian, RealPlayer en Norton Antivirus. In het verlengde daarvan is het niet onlogisch om met een complete desktop-suite inclusief besturingssysteem te komen, zo redeneert The Register. Google wil echter niet zeggen wat het met 'Goobuntu' van plan is. Het zou dus ook om een versie voor interne ontwikkeling en onderzoek kunnen gaan. Als Google het OS inderdaad aan het publiek aan wil gaan bieden zal het er mogelijk wel een andere naam voor moeten verzinnen; Goobuntu.com blijkt een paar dagen geleden geregistreerd te zijn en wijst naar een Cubaanse internetportal.

PC World schrijft dat Microsoft gebruikers van bepaalde versies van Office heeft verzocht een patch of upgrade te installeren die moet fungeren als workaround om een gepatenteerde techniek heen. In juni vorig jaar verloor het bedrijf een patentzaak, aangespannen door de Guatemalaanse ontwikkelaar Carlos Armando Amado, waarbij de rechtbank bepaalde dat er in Excel van een techniek gebruik wordt gemaakt die aan Amado moet worden toegewezen. Het betreft een techniek om met behulp van een enkel spreadsheet data tussen Excel en Access te kunnen converteren. De softwaregigant moest de Guatemalaan bijna negen miljoen dollar betalen en werd opgedragen de betreffende code uit zijn software te verwijderen. Gebruikers van Office 2003 kunnen het 'euvel' oplossen door installatie van Office 2003 Servicepack 2, dat in september vorig jaar uitkwam. Voor gebruikers van Office XP Professional en Access 2002 heeft het bedrijf een patch beschikbaar gesteld.

Google zou besprekingen voeren met online muziekaanbieder Napster over samenwerking, waarbij zelfs van een totale overname sprake zou kunnen zijn. Dat schrijft de New York Post die anonieme bronnen citeert. Reuters, die het bericht van de NY Post aanhaalt, voegt daaraan toe dat een woordvoerder van Napster op 23 januari desgevraagd ontkende dat het bedrijf te koop was, of dat de directie plannen had er mee te kappen: 'Het is eenvoudigweg niet waar.' Vraagtekens omtrent Napsters toekomst(plannen) rezen toen vorige week een tiental Napster-managers ontslagen werden. De NY Post wist te melden dat Google met Napster in gesprek was over het leveren van een online muziekdienst, in plaats van er zelf een te beginnen. Volgens gegevens van de internationale muziekindustrieclub IFPI bestaan er wereldwijd circa 355 online muziekwinkels; insiders verwachten een 'grote schoonmaak' onder de aanbieders.

Blizzard Entertainment, eigenaar van het onlinespel World of Warcraft, heeft verboden dat spelersgroepen, zogenaamde guilds, zich speciaal gaan richten op homofiele spelers. Volgens Blizzard is dit verbod uitsluitend ingesteld om te voorkomen dat de homo's zullen worden gepest of anderszins lastiggevallen. De al heel lang meespelende Sara Andrews vond het wel een aardig idee om eens een homovriendelijke spelersgroep op te richten en begon via berichten in het spel hier mensen voor te zoeken. Onmiddellijk beval Blizzard haar hiermee op te houden, onder dreiging van een ban.

Een zegsman van Blizzard verklaarde dat hoewel het bedrijf het vormen van virtuele gemeenschappen uiteraard verwelkomt, het zaken die in de echte wereld gevoelig liggen, zoals seks, religie en politiek, bij voorkeur buiten het spel houdt, omdat deze te vaak tot moeilijkheden leiden. Andrews vindt echter dat ze oneerlijk is behandeld. Blizzard wees haar ter rechtvaardiging van het verbod op de regels, die het spelers verbieden op beledigende wijze te verwijzen naar de seksuele geaardheid van henzelf of anderen. Volgens Andrews is die regel op haar echter niet van toepassing was, aangezien een speler moeilijk zichzelf kan beledigen. Met meer dan vijf miljoen spelers wereldwijd is WoW momenteel het grootste onlinespel ter wereld. De manier waarop dit spel de gedragsregels voor spelers definieert heeft waarschijnlijk een aanzienlijke invloed op andere onlinespellen.

Sun is uitermate geïnteresseerd in het beschikbaar maken van Linux op de nieuwe T1-processor, voorheen bekend onder de codenaam Niagara. Hoewel concrete resultaten nog niet in de eerste zes tot negen maanden verwacht worden, is wel bekendgeworden dat het bedrijf T1-servers beschikbaar gesteld heeft aan Linux-ontwikkelaars om een port van het open-source besturingssysteem te ontwikkelen. Die T1-versie van Linux zou overigens wel nog dit jaar kunnen verschijnen, maar dan zal het nog geruime tijd duren voor het systeem betrouwbaar genoeg geacht wordt voor productieomgevingen en voor er voldoende ondersteuning beschikbaar is. Toch gelooft Mike Splain, chief technologist van Suns Scalable Systems Group, dat de mogelijkheid tot het draaien van Linux op de chip met acht cores interessant kan zijn voor gebruikers van schaalbare systemen.

Dat er tot nu toe weinig interesse lijkt te zijn om Linux op UltraSparc-chips te draaien, iets wat wel al mogelijk is, wijt Splain aan het feit dat de ontwikkelaars met te veel technische beperkingen te maken krijgen bij het porten van het besturingssysteem. Door de engineering-specificaties van de T1 openbaar te maken, kunnen geïnteresseerde ontwikkelaars nu over exact dezelfde informatie beschikken als diegene die intern gebruikt wordt bij Sun, zo stelt hij. Het ontwikkelen voor de T1 zou bovendien gemakkelijker zijn door de introductie van de 'hypervisor', een vergelijkbaar systeem met de BIOS van een x86-chip.

MSI heeft de Mega Book S262 uitgebracht, een notebook met een dualcore Intel 'Napa' Centrino Dual-processor die is gebaseerd op de 945GM-chipset, en waarbij gekozen kan worden uit versies met kloksnelheden tussen de 1,66GHz en de 2,16GHz. De laptop kan netwerkverbindingen maken via Intels PRO/Wireless 3945ABG-netwerktechnologie, Bluetooth en Intel gigabit LAN. De notebook huisvest tot 2GB DDR2 667-geheugen; de capaciteit van de harde schijf blijft evenals de prijs helaas onvermeld. De Mega Book S262, die voorzien is van een 12,1" widescreen met een resolutie van 1280x800 pixels, heeft een magnesium-aluminiumbehuizing en weegt circa 1,9kg. De laptop is 2,8cm dik. Het apparaat beschikt verder nog over een Azalia-audiochip met ondersteuning voor achtkanaalsgeluid voor Dolby surround sound, een dual layer dvd-brander en een 4-in-1 (MMC, SD, MS, MS Pro) kaartlezer. MSI weet ten slotte nog te melden dat de Mega Book S262 over een 'Advanced Cooling System' beschikt, wat voor een verbeterde warmteafvoer zou zorgen waardoor de laptop niet te heet wordt - wat ongetwijfeld goed nieuws is voor mannelijke gebruikers die hun laptop graag de naam eer aan willen laten doen en hem tegen de medische adviezen in op de schoot willen gebruiken.

De popmuziekprijs Grote Prijs van Nederland gaat met zijn tijd mee. Kregen winnaars in het verleden een - bescheiden - platencontract (waar later alleen een geldprijs van overbleef), vandaag de dag kun je als popartiest niet met goed fatsoen aan komen zetten zonder dat je muziek online te koop en te downloaden is, zo moet de organisatie hebben gedacht. Daarom is er deze week een overeenkomst gesloten tussen Grote Prijs-hoofdsponsor Grolsch en internetmuziekdistributeur MOvE. De muziekdistributeur maakt software om bands en artiesten in staat te stellen hun muziek en merchandising via het web aan de man te brengen. De winnaars van dit jaar krijgen een jaarlidmaatschap op de MOvE-diensten, inclusief begeleiding bij het promoten van hun muziek via internet.

Volgens MOvE komt het traditionele zakelijke model van de muziekindustrie langzaamaan op de helling te staan en is het belangrijk dat artiesten zich zelf actief met de verkoop van hun muziek gaan bezighouden. Dat komt doordat muziekliefhebbers makkelijker hun portemonee trekken om muziek te kopen bij een artiest die ze waarderen, dan bij grote downloadwinkels van platenmaatschappijen, zo stelt een woordvoerder van het bedrijf. De artiesten kunnen zelf de prijzen van de muziek vaststellen. Er zitten nog wel haken en ogen aan de rechtenkwesties omtrent online muziek, zo dienen de artiesten op dit moment rechten aan Buma/Stemra te betalen voor het aanbieden van hun eigen muziek. Ook zitten er tijds- en kwaliteitsbeperkingen aan previews die op websites aangeboden worden. De auteursrechtenorganisatie zou momenteel aan een oplossing voor deze problemen werken.

Aan de band 'Silence is Sexy', de winnaars van vorig jaar in de categorie pop/rock, lijkt zo'n
downloadwinkel zo op het eerste gezicht niet besteed

De beheerders van de website over de vermoorde activist Louis Sévèke hebben laten weten dat de politie de logbestanden met ip-adressen van bezoekers van de website opgeëist heeft. Eerder al was met de ordehandhavers afgesproken dat de gegevens van het internetverkeer van de site bewaard zouden worden door de provider. Dit gebeurde nadat de politie op tien januari al om de gegevens verzocht, maar in het kader van de privacy besloten de beheerders de logbestanden zelf bij te houden tot er een concrete aanleiding was om deze over te maken aan de rechercheurs. Vorige week besloot de politie echter de gegevens te vorderen in plaats van erom te verzoeken, zodat de beheerders naar eigen zeggen geen andere keuze hadden dan overgaan tot overdracht van de bestanden.

Om het onderzoek niet te hinderen hebben de uitbaters van de site besloten om hier niet verder tegen te protesteren door middel van een rechtszaak, hoewel niet duidelijk is waarom de gegevens van enig nut kunnen zijn voor het onderzoek. De ordehandhavers hebben zelf overigens al gesteld dat de bestanden voorlopig gewoon bewaard zullen worden. In de bestanden is het ip-adres van ongeveer 25.000 bezoekers terug te vinden. De webmasters stonden naar eigen zeggen dan ook voor een moeilijke beslissing, omdat het verzamelen van dergelijke persoonsgebonden gegevens een van de punten was waar Louis Sévèke zeer kritisch over was.

Nadat eerder al Universal overstag ging, is nu ook Warner bezweken voor de populariteit van p2p-netwerken. Door films en tv-shows te gaan verkopen via een dergelijk netwerk, hoopt het bedrijf een graantje mee te pikken van de populaire verspreidingsmanier van digitale media. Het bedrijf kondigde dan ook aan dat het vanaf maart zal beginnen met de dienst In2Movies, waarmee gebruikers in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland zullen kunnen betalen voor het downloaden van een aantal Warner Bros-films en -programma's als Batman Begins en The O.C. Het downloaden zal daarbij niet enkel gebeuren vanaf de centrale servers van het bedrijf, maar ook van andere gebruikers die het programma al op hun harde schijf hebben staan.

Volgens Warner Bros-baas Kevin Tsujihara is het aanbieden van gebruiksvriendelijke en legale alternatieven de beste manier om het illegaal verspreiden van media tegen te gaan. Het bedrijf is overigens niet van plan om het bij de duitstalige markten te houden en plant een wereldwijde beschikbaarheid van de dienst. Geregistreerde gebruikers zullen films kunnen downloaden zodra ze op dvd verschijnen in het Duits. Vooralsnog kunnen de downloads alleen op de pc bewaard worden, maar met een volgende versie zal het ook mogelijk worden de shows op draagbare mediaspelers te bekijken. Van het gebruikte formaat of eventuele drm-beperkingen wordt overigens geen melding gemaakt.

HP zal volgende week beginnen met de verkoop van een waterkoelingsysteem, zo is bekendgeworden. Het 'Modular Cooling System' bestaat uit een systeem dat aan de zijkant van een rack met computersystemen bevestigd kan worden en waarmee een afgesloten ruimte van afgekoelde lucht gecreëerd wordt, onafhankelijk van het klimaat in de rest van het datacenter. Volgens Paul Perez, vice president van de 'storage, networking and infrastructure'-groep bij HP, wordt het door deze oplossing mogelijk dat een rack tot dertig kilowatt energie verbruikt, drie keer zoveel als met traditionele koelingen in datacentra mogelijk is. Daarvoor heeft de koeleenheid overigens wel nog een verbinding nodig met een externe waterkoeler. HP kiest hiermee voor een nieuwe benadering.

Terwijl traditioneel de warme lucht achteraan de computer uitgestoten wordt en door de airconditioning van het datacenter weer afgekoeld, laat HP dezelfde lucht constant circuleren in een rack. Bovendien is de systeembouwer al bezig met de ontwikkeling van de opvolger van dit systeem, waarmee een volledige rij computerracks gekoeld zou kunnen worden. Dat product wordt echter niet voor het eerste kwartaal van 2007 verwacht. Vooralsnog zal het systeem enkel werken in combinatie met het HP 10000 G2 Universal Rack, een nieuw 1200 dollar kostend rack dat zeven verschillende modellen die voorheen gebruikt werden moet gaan vervangen. Later dit jaar zal een 'retrofit kit' beschikbaar gemaakt worden, waarmee het systeem ook aan de oudere G1-racks bevestigd kan worden.

DailyTech weet ons te melden dat Microsoft met Seadragon een interessante aankoop heeft gedaan. Seadragon maakt software waarmee plaatjes met behulp van een streamingclient worden ingeladen en al naar gelang de noodzaak het beeld wordt verfijnd en vergroot. Daarmee is het niet nodig het hele bestand in te laden. Een dergelijke technologie wordt door Google in Google Maps toegepast door de browser met behulp van Javascript plaatjessegmenten van steeds grotere resolutie binnen te hengelen. Het bedrijf heeft een demo (wmv, lo-res, hi-res) online staan, waarbij een afbeelding van 118 megapixel met een 500Kbps-verbinding wordt bekeken, waarop geleidelijk wordt ingezoomd en gefocust. Het gaat om een grote verzameling microfichekrantenafbeeldingen, die worden bekeken alsof er door een microscoop wordt getuurd die ondertussen wordt bijgesteld. Hoewel de aankoop nog niet officieel door Microsoft is bevestigd, maakt een Microsoft-medewerker er op zijn blog gewag van. Seadragons technologie zou in eerste instantie deel uitmaken van Microsofts onderzoeksschool Live Labs, en lijkt zo op het eerste gezicht een geschikte kandidaat om in toepassingen als Virtual Earth of MSN's plaatjeszoeker te worden opgenomen.

Een plaatje wordt geselecteerd en gecentreerd ...

... waarna er wordt gefocust en verder vergroot