C|Net laat weten dat Microsoft binnenkort de amateurprogrammeurs tegemoet zal komen. Van zowel Visual Basic, Visual C#, Visual C++ als Visual J++ zal een afgeslankte versie verschijnen, tezamen de Express-reeks genoemd. De programmatuur - die in de eerste helft van volgend jaar moet verschijnen en slechts enkele tientallen dollars gaat kosten - heeft als doel om Microsofts aanwezigheid tussen studenten en hobbyisten nog verder te vergroten.
Naast de tools voor het ontwikkelen van stand-alone applicaties zal er rond dezelfde tijd ook een afgeslankte versie van SQL Server uitkomen, die zelfs gratis te verkrijgen zal zijn. Ook staat een product genaamd Visual Web Developer 2005 Express Edition op het programma, dat in combinatie met SQL Server Express Edition alle wensen op webdesigngebied moet gaan vervullen.