De Japanse Camera & Imaging Products Association heeft gisteren de verkoopcijfers van haar leden over de eerste helft van 2006 bekendgemaakt. Ten opzichte van de zelfde periode in 2005 werden er liefst 19,5 procent meer digitale camera's verkocht, wat voor analisten een grote verrassing was. Algemeen werd aangenomen dat het groeipercentage in de jaren tot 2008 langzaam tot nul zou afnemen. De voorspelde verkopen voor dit jaar werden aan de hand van de cijfers naar boven bijgesteld; inmiddels verwacht de CIPA dit jaar op een totaal van 73 miljoen digitale camera's uit te komen. Voor de komende twee jaar rekent men echter nog steeds op een vrijwel stabiele markt: in 2007 verwacht men opnieuw 73 miljoen camera's te verkopen, en in 2008 zou dat aantal hooguit een miljoen hoger liggen. De leden van de CIPA zijn naar schatting goed voor tachtig procent van de wereldwijde cameraverkopen.
De meevallende cijfers zouden vooral gevoed worden door technologische vooruitgang. De verkoop van digitale spiegelreflexcamera's vertoont nog steeds een sterke groei, waar het compactcamerasegment slechts enkele procenten hogere verkopen laat zien. 'Waar klanten vroeger om veel megapixels in een zo klein mogelijke behuizing vroegen, zien we nu vraag naar uiteenlopende technologische verbeteringen. Beeldstabilisatie, groothoeklenzen, extra hoge iso-waarden, waterbestendigheid en betere belichtingssoftware hebben veel extra kopers aangetrokken', aldus analist Tetsuya Wadaki van Nomura Securities. Ook hij verwacht echter niet dat de groei aanhoudt: 'In 2005 was al duidelijk dat de markt goeddeels verzadigd is.' De CIPA verwacht bovendien dat de economische situatie, met name vanwege hoge olieprijzen, veel consumenten van een aanschaf zal laten afzien.
