Transitive komt met Sparc-emulator voor Intel-processors

Het bedrijf Transitive, voornamelijk bekend als ontwikkelaar van Rosetta, het programma dat het mogelijk maakt PowerPC-applicaties op Intel-Macs uit te voeren, werkt aan een softwarepakket dat het mogelijk maakt om programma's voor Sparc-processors uit te voeren op Intel Xeon-processors. Het bedrijf demonstreerde zijn nieuwe pakket tijdens de LinuxWorld-beurs die deze week plaatsvond in San Francisco. De software heeft Transitive ontwikkeld in samenwerking met Intel. De processorfabrikant doet namelijk al jaren zijn best om bedrijven die veel software voor het UltraSparc-platform van Sun Microsystems gebruiken, over te laten schakelen op Intel-processors. De mogelijkheid om zonder al te veel portabiliteitsproblemen de UltraSparc-software op Intel-processors te kunnen draaien is in deze context een belangrijk argument.

De software van Transitive, genaamd QuickTransit, zal naar verwachting in het derde kwartaal van dit jaar beschikbaar zijn. Naast een versie die werkt met Intel Xeon-processors werkt het bedrijf ook aan een versie van de vertaalsoftware die werkt op Intels 64-bit Itanium-processor. Hoewel er al vele jaren een x86-versie van Sun's Solaris-besturingssysteem beschikbaar is, werkt de software van Transitive alleen onder Linux. De stap van Transitive voegt een nieuw hoofdstuk toe in de geschiedenis van het bedrijf. Tot op heden hield Transitive zich namelijk bezig met het ontwikkelen van 'vertaalsoftware' om transitieproblemen van bedrijven op te lossen, zoals de transitie van PowerPC naar x86 door Apple en de overgang van MIPS-processors naar Itanium door Silicon Graphics. De nieuwe software van Transitive stelt Intel in staat om actief te gaan concurreren met Sun Microsystems.

Net als de andere processorvertaalpakketen van Transitive werkt ook QuickTransit door middel van vertaling van de processorinstructies van de Sparc naar die van de Intel-processor. Tijdens LinuxWorld liet het bedrijf zien dat zijn software vrijwel gereed is voor dagelijks gebruik door de Solaris-versie van Oracle en Sybase uit te voeren op een Intel Xeon-systeem. Ook de prestaties zouden goed zijn volgens Transitive, aangezien een Xeon-systeem onder Linux beter presteerde dan een 1,5GHz UltraSparc IV+-systeem.

Reacties (11)

[Onno]

Ik vraag me af waarvoor dit precies nuttig is. Bestaat er veel software die exclusief op SPARC draait? De gedemonstreerde software lijkt me in ieder geval al niet representatief; zowel Sybase als Oracle maken ook gewoon Intel versies van hun producten.

[davidem]

Veel bedrijven blijven bij Sun Sparc omdat ze inderdaad exclusieve applicaties draaien die speciaal voor Solaris/Sparc is geschreven... Ik heb vaak klanten gehoord die wel over willen naar andere (betere/goedkopere) hardware maar niet kunnen en/of durven vanwege veelal zelfgeschreven (of laten ontwikkelen) van software speciaal voor Sun machines.

Oh, en wat is er zo grappig aan bovenstaande opmerking?

[Onno]

Veel bedrijven blijven bij Sun Sparc omdat ze inderdaad exclusieve applicaties draaien die speciaal voor Solaris/Sparc is geschreven...

Maar er is natuurlijk wel een verschil tussen Solaris en SPARC; zoals het artikel al aanhaalt is er ook een Solaris versie voor IA32/AMD64. Als Intel graag wil dat klanten van SPARC naar Intel gaan lijkt het me een logischer pad om te proberen ze Solaris op een Intel CPU te laten draaien, dan ook gelijk ook maar even een OS switch af te dwingen. Solaris is immers wel meer dan alleen die ene applicatie die alleen voor SPARC bestaat. De transitie van Solaris naar een ander OS lijkt me veel groter dan die van SPARC naar Intel.
Die zelfontwikkelde software zal immers vooral voor Solaris ontwikkeld zijn, niet zozeer voor SPARC.

Als Intel ze op IA64 wil krijgen.. tja, dan is dit wel handig, maar daar gaat de klant zeker geen prijsvoordeel van krijgen; IA64 is niet echt goedkoper dan SPARC volgens mij.

(en wat er grappig is? dat vroeg ik me ook al af.. dit is trouwens wel grappig )

[HJR]

het is heel nuttig!
veel bedrijven gebruiken oudere softwarepakketten gecompileerd voor ultrasparc het om later compileren naar intel moet, a worden gedaan door de software vendor en b door de software vendor worden ondersteund, want meestal wil de vendor helemaal niet meer met die oude versie werken, maar eerder hun nieuwe versie promoten.

die nieuwe versie moet dan weer door het complete software implementatieproject, terwijl de oude versie al "proven" is. als bedrijven hun oude software dus willen draaien op nieuwe hardware, zijn ze hiermee dus beduidend goedkoper uit. je bespaart immers software ontwikkeling en dure consultants van bloedzuigende detacheringsbureau's zoals cap gemini en logicacmg!

kosten van hardware zijn verwaarloosbaar. een xeon server is net zo duur als een ultrasparc server...

[PeaceNlove]

Ook de prestaties zouden goed zijn volgens Transitive, aangezien een Xeon-systeem onder Linux beter presteerde dan een 1,5GHz UltraSparc IV+-systeem.
Dat zegt natuurlijk niets zolang je de prijzen van de twee machines niet met elkaar hebt vergeleken.
Het is net als met CPU's op zich: kijk naar de prestatie per euro van de machine en dan weet je of zo'n Xeon met emulatie interessant is.

edit:
@nAFutro
Laat ik dan wat duidelijker zijn.
A Ultrasparcs staan voor zeer uiteenlopende prijzen in de catalogus. Ik heb er zelf ook rondgelopen en weet er wel wat vanaf.
B De prijs van een machine is niet alleen het prijskaartje van een PC van een computerboer. Daar zit ook een boel support bij, met prijskaart en personeel dat ook geld kost.

De prijs van bepaalde machine te hebben draaien is dus afhankelijk van de hardware, de support en het personeel.
Dan heb je de prestatie van een machine, als die erg goed is en het totaalplaatje van de prijs is ook erg goed...

Punt is dat dit soort vergelijkingen noch op cnet noch hier zijn gemaakt en je dus niets aan zo'n opmerking hebt.

edit2: zpelling

[nAFutro]

Is dat een serieuze reactie of weet je totaal niet wat de prijzen zijn voor een UltraSPARC systeem?
Intel is trouwens een partner van Transitive, ik hoop dat ze erin slagen om een goede emulator te maken want wie zal er wakker liggen als er geen nieuwe UltraSPARC's meer komen...

[Ajunne]

En weet jij dan wat de prijzen zijn voor een beetje Xeon systeem?

SPARCs zijn lang niet zo duur. Ten eerste klopt er geen hol van de prijzen op Sun.com, aangezien iedereen nog een leuke korting krijgt op de prijs. Ten tweede heb je ook meteen het besturingssysteem erbij (nu is linus wel gratis, dus dat heft zich op). Verder heb je nog niet de prijzen van het support erbij gerekend (want als je linux gaat draaien, dan heb je natuurlijk ook support erbij), en de algemene prijzen van het draaiende houden van zo'n doos in een data centre (horen daarbij: stroom, monitoring, MTBF en daarbij horende nieuwe onderdelen, levensduur van de machine, ...)

want wie zal er wakker liggen als er geen nieuwe UltraSPARC's meer komen...

Oh, niemand, behalve misschien zo'n beetje iedere telefoonboer van de hele wereld. Zonder SPARCs zou jij waarschijnlijk niet kunnen bellen met jouw thuistelefoon of mobieltje. Denk daar maar eens over na.

[nAFutro]

He bukkem, als die emulator goed werkt is het niet nodig om SPARC als hardware te hebben. Je software laat je dan ongemoeid.
LEZEN, je ziet vast teveel paars voor de ogen

[killercow]

Ik heb in tijden niet zo'n kortzichtige reactie gezien hier op tweakers.

Jij hebt echt geen idee he? If so houdt je wa**el dan.

[stewie]

Rosetta is best goed, het doet nu ook well een beetje altivec emulatie maar niet volledig.

[thegve]

Hier gaat sun niet blij mee zijn. De software tak liep ook al wat minder geloof ik. Hopelijk hoeven ze niet te stoppen zo nu en dan innovatief te zijn. Coolthreads bijvoorbeeld best een leuk idee.