Research In Motion (RIM), de maker van de Blackberry-pda, is door de rechter teruggefloten in een patentzaak aangespannen door NTP. De Blackberry zou een door NTP gepatenteerde draadloze e-mailtechnologie gebruiken, die in 1990 door NTP's oprichter was ontwikkeld om e-mails tussen computers en draadloze apparaten te versturen. In maart leken beide bedrijven een schikking van 450 miljoen dollar te hebben getroffen; NTP beweerde echter dat die nooit is afgehandeld en kreeg daarin van de rechter gelijk. Dat brengt RIM in de gevarenzone; een verbod op Blackberry-diensten in de VS komt er weer mee in zicht, wat het bedrijf voor de (uiteengevallen) schikking al boven het hoofd hing. Zover zal de rechter het niet onmiddelijk laten komen; beide bedrijven zijn in de gelegenheid gesteld om nader tot elkaar te komen voordat de rechtbank zich over een verbod uitspreekt. RIM zou inmiddels mogelijk al tot een miljard dollar uit moeten trekken om tot een schikking met NTP te komen. Het bedrijf had voor de zitting al aangegeven te werken aan een workaround die de gepatenteerde technologie zou omzeilen, teneinde de e-maildiensten in de lucht te houden. Details daarover zijn nog niet bekend.

Bijna vier weken voordat de eerste berichten op het web verschenen omtrent de rootkit-achtige aard van de beveiliging op sommige muziek-cd's van Sony BMG, wist het management van de joint venture van Sony en Bertelsmann dat er problemen met de DRM-software waren, zo is gebleken. Ondanks dat men een smeulend lontje onder de neus had gekregen, heeft het muziekbedrijf niet weten te voorkomen dat het DRM-vuurwerk nog geen maand later zou exploderen met alle nare gevolgen van dien. En het einde van deze nachtmerrie lijkt nog steeds niet in zicht.

Inmiddels worden rechtszaken tegen het bedrijf aangespannen - onder andere door de Amerikaanse staat Texas, beschuldigt een Homeland Security-chef Sony ervan computerveiligheid te ondermijnen, en is inmiddels ook de roemruchte New Yorkse procureur Spitzer op de kwestie gedoken. Gebleken is dat een week nadat Sony BMG verklaarde alle gewraakte muziek-cd's uit de schappen te halen, er nog steeds exemplaren te koop te zijn bij zaken als Wal-Mart, BestBuy, Virgin Megastore en andere winkels, terwijl de kerstslingers er al zijn opgehangen. Spitzer adviseert consumenten de cd's niet te kopen of ze anders terug te geven aan de leverancier en oefent ondertussen druk uit op Sony BMG. De muziekmaatschappij 'bedankt de procureur voor diens ondersteunende inzet bij de inspanningen die getroost worden de cd's terug te nemen'. De platenbazen zeggen alle winkels te hebben verzocht de cd's weg te halen en dat er inmiddels een vervolgmail wordt rondgestuurd die het verzoek herhaalt.

Naast het opgelopen gezichtsverlies, de schadepost van de omruilactie en de dreiging van schadeclaims door staten en consumentenbelangenverdedigers, lijden ook de betrokken artiesten schade. Naast het risico dat een 'smet' hun imago misschien aantast, voortvloeiend uit de mogelijke associatie met de heikele DRM-kwestie, dalen ondertussen de verkoopcijfers en hitlijstposities van sommige gewraakte cd's. Die verkoopdaling is het directe gevolg van een tekort aan DRM-loze vervangings-cd's, nodig voor de omruilactie, wat vlak voor de feestdagen zeer ongelegen komt. Heeft Sony BMG te traag gehandeld en welke fout(en) heeft het bedrijf gemaakt zijn vragen die zich opdringen.

Het Finse antivirusbedrijf F-Secure zegt Sony op 4 oktober op de hoogte te hebben gebracht van problemen rond de DRM-beveiliging, nadat de Finnen op 30 september op hun beurt hierop gewezen waren door een buitenstaander. John Guarino, eigenaar van het tweemansbedrijfje TecAngels dat onder meer computers repareert in de New Yorkse wijk Manhattan, was al maanden regelmatig bezig met het verwijderen van 'rootkit'-achtige bestanden van pc's van klanten. Op 30 september kreeg Guarino zijn aha-erlebnis, toen hij een cd van Amerie op zijn laptop wilde afspelen en de bevestiging kreeg dat de software van Sony BMG afkomstig was. Hij stuurde daarop een e-mail naar de F-Secure, omdat zij de makers waren van de door hem gebruikte rootkit-detectiesoftware. F-Secure waarschuwde vervolgens per e-mail Sony DADC, waar de bewuste muziek-cd's geperst werden, op 4 oktober van de aanwezigheid van een mogelijke rootkit in de XCP software.

Drie dagen later werd deze mail doorgestuurd naar Sony BMG. Volgens Sony BMG-directeur Thomas Hesse wees niets in de e-mail van F-Secure erop dat de door First4Internet geleverde software ondeugdelijk zou zijn, ondanks dat de term 'rootkit' gebruikt werd. 'Het leek te gaan om een routinekwestie', aldus Hesse. Sony BMG trok desalniettemin bij First4Internet aan de bel en vroeg de DRM-makers de zaak te bekijken. Zowel Sony BMG als F-Secure bevestigen dat op 17 oktober het antivirusbedrijf voor het eerst de - 'potentieel grote' - risico's rond de rootkit-eigenschappen in de DRM-software volledig uit de doeken deed, in een rapport dat die dag naar zowel Sony als First4Internet gestuurd was. Sony BMG zegt beide softwarebedrijven te hebben verzocht een oplossing te bedenken: 'Onmiddelijk nadat we gewezen waren op de veiligheidsrisico's, hebben we First4Internet in niet mis te verstane bewoordingen gezegd samen met F-Secure uit te zoeken wat er nodig is het euvel te verhelpen', aldus Sony BMG-raadsman Danil Mandil.

Wat er daarna precies gebeurde is minder duidelijk. Op 20 oktober had F-Secure een telefonische vergadering met First4Internet, weet BusinessWeek. De DRM-makers zouden in eerste instantie - althans zo beweert F-Secure - de urgentie van het 'probleem' hebben gebagatelliseerd, omdat slechts weinig mensen van de kwetsbaarheid van de XCP-software op de hoogte zouden zijn en men begin 2006 met een vernieuwde versie zou komen die het probleem op toekomstige cd's zou verhelpen. First4Internet wilde hierop aan BusinessWeek geen commentaar geven en Sony BMG zegt niet te weten wat er precies wel of niet gezegd is, omdat er geen Sony-medewerkers aan het groepsgesprek deel hadden genomen. Daarna vond een soortgelijke bespreking plaats tussen F-Secure en Sony BMG. Volgens F-Secure leek de muziekfirma niet bereid iets aan de reeds in omloop zijnde cd's te doen. 'We wezen ze erop dat het om een groot veiligheidrisico ging, maar ze namen dat niet serieus. Ze wilden het probleem stil houden', aldus Santeri Kangas, directeur research bij F-Secure, die het gesprek had gevoerd. Sony BMG betwist die weergave.

Volgens Sony BMG-woordvoerder zijn beide softwarebedrijven bij elkaar gebracht 'om een oplossing te bedenken, een patch die vanzelfsprekend zou leiden tot een publieke bekendmaking'. Het bedrijf was van plan zo snel mogelijk via een te downloaden software patch te dichten. Na de 20e oktober maakten de twee overleggende softwarefirma's echter weinig voortgang, wat te wijten zou zijn aan onenigheid over een geheimhoudingsverklaring. Terwijl F-Secure besloot gedurende de onderhandelingen te zwijgen over de 'rootkit'-risico's, had Mark Russinovich, die het XCP-probleem eigenhandig ontdekt had, andere overwegingen en begon op 31 oktober de noodklokken te luiden. Niet alleen bereikte hij daarmee waakzaamheid bij (een deel van) het geschrokken publiek; nog geen week later waren de eerste virussen die misbruik maakten van de kwetsbaarheid verschenen, evenals Sony BMG's softwarepatch. Een grootschalige virusuitbraak is uitgebleven, maar de 'collateral damage' voor Sony BMG en anderen daarentegen niet, net zo min als de evidente waarschuwing aan het adres van bedrijven die soortgelijke DRM-plannen in de koker hebben. Sony BMG zegt dat de hele affaire te analyseren, om te onderzoeken waar het precies mis is gegaan en wat men eventueel anders had moeten doen.

AMD gaat een groep Indiase bedrijven helpen met het opzetten van hun eigen chipfabriek. Deze bedrijven - die zich hebben verenigd onder de noemer SemIndia - willen in 2007 een 3 miljard dollar kostende productiefaciliteit openen op een nog onzekere lokatie. De hulp van AMD zal komen op twee technische vlakken: het maken van de siliciumwafers enerzijds en het verwerken van de behandelde wafers tot eindproducten anderzijds. Deze laatste stappen worden ook wel onder de noemer ATMP verzameld: 'Assembly, Test, Mark & Pack'. Met het daadwerkelijke behandelen (etsen) van de wafers zal AMD zich niet bemoeien, waarschijnlijk omdat ze belangrijke elementen van die technologie zelf bij IBM in licentie hebben genomen en niet gemachtigd zijn om daar sublicenties op uit te geven.

SemIndia heeft niet de primeur met een chipfabriek in India: een Koreaans bedrijf is onder de vlag ISMC ook al een fabriek aan het bouwen in het land. Toch wordt het nieuwe project gezien als een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van India, en het kan dan ook rekenen op veel steun van de overheid. De hoop is dat het land zichzelf op de kaart kan zetten als centrum van halfgeleiderproductie, zowel uit het oogpunt van prestige als natuurlijk uit economisch opzicht. Verschillende lokaties in het land zullen nu moeten gaan strijden om de fabriek te mogen huisvesten. Naast een geschikte infrastructuur zullen daarbij bepaalde concessies een rol gaan spelen. Het is gebruikelijk dat (lokale) overheden chipfabrieken naar zich toe trekken met zaken als belastingkorting en subsidie, en daarmee zelfs tegen elkaar opbieden. Deze investering wordt later terugverdiend door de extra werkgelegenheid.

De bètaversie van Yahoo Mail is voorzien van de functionaliteit om rss-feeds te lezen en te beheren. Volgens de ontwikkelaars van deze feature is Yahoo hiermee de eerste grote speler die e-mail en rss via één webapplicatie aanbiedt. Via de Yahoo Mail-interface is het mogelijk om nieuwe rss-feeds toe te voegen door de betreffende URL in te voeren. Verder worden rss-feeds die via My Yahoo reeds zijn opgeslagen door de gebruiker, ook in Yahoo Mail ingeladen en kunnen via My Yahoo ook zogenaamde OPML-bestanden worden ingeladen. In de toekomst zal het importeren en exporteren van nieuwe rss-feeds nog verder uitgebreid worden met nieuwe opties. Iedere feed krijgt een eigen submap en in die map zijn de verschillende feeditems te vinden. Het is niet mogelijk meerdere feeds, die bijvoorbeeld over hetzelfde onderwerp gaan, te combineren zodat ze worden weergegeven op één pagina.

Op vrijdag 2 december start Connexxion een dienstregeling met onbemande elektrische busvoertuigen, van metrostation Kralingse Zoom in Rotterdam naar kantoorpark Rivium in Capelle aan de IJssel. Het gaat om de eerste onbemande vorm van openbaar vervoer in Nederland, die niet alleen een chauffeur ontbeert maar het ook zonder geleiderail stelt. Reizigers kunnen de bussen bij de haltes middels een druk op de knop 'bestellen'. Connexxion's ParkShuttles maken gebruik van een door het Nederlandse bedrijf Frog ontwikkeld navigatiesysteem en vervoeren tot twintig passagiers met een snelheid van circa 34 kilometer per uur over het 1,8km lange traject, dat voorzien is van in het asfalt geplaatste geleidingssensoren. De bussen rijden over een aparte baan, wat strikt genomen niet noodzakelijk is, zoals een demonstratiefilmpje (mpg) laat zien. Connexxion overweegt mettertijd inzet van de shuttles op andere plaatsen. De reden is (uiteraard) financieel: buschauffeurs zorgen voor zo'n zeventig procent van Connexxions kostenplaatje.

Parkshuttles rijden al sinds 1997 op Schiphols parkeerterrein rond. In 1999 reed op het traject Rotterdam-Capelle een publieke bètaversie van de OV-ParkShuttle, die maar 15 kilometer per uur haalde en bleek te stoppen voor langswaaiende bladeren en rommel. De toen gebruikte voertuigen waren ook kleiner; ze boden plaats aan slechts acht passagiers. Frog hoopt met de alpharelease van vrijdag op meer acceptatie van het concept van light rail, dat naast de magnetische geleidingssensoren gebruikmaakt van obstakelsensoren, radiosignalen voor positiebepaling, en een overkoepelend stuursysteem dat alle voertuigen in de gaten houdt en ze commando's kan geven. De shuttles draaien op een door Frog aangepaste versie van Linux. Het bedrijf levert ook het navigatiesysteem voor de Phileas-bussen die in Eindhoven worden gebruikt. Deze kunnen weliswaar ook volledig automatisch rijden; er is daar echter voor de semi-automatische besturingsoptie gekozen waarbij de chauffeur de snelheid bepaalt.

Sony heeft bekendgemaakt inmiddels meer dan 100 miljoen exemplaren van zijn gameconsole Playstation 2 te hebben verkocht. Pas anderhalf jaar geleden kon het bedrijf hetzelfde zeggen over de voorloper van de PS2, de Playstation. De PS2 zag het levenslicht op 4 maart 2000 in Japan. In Azië zijn sindsdien ruim 22 miljoen exemplaren afgezet. Noord-Amerika en Europa maakten in de herfst van dat jaar kennis en hadden verkopen van respectievelijk 40 en 37 miljoen stuks. Onder dat laatste aantal zijn alle PAL-versies van de console begrepen.

De grens van honderd miljoen is met de Playstation 2 in een relatief korte tijd gehaald: de voorloper deed er vier jaar langer over. Vernieuwingen aan de console bleken in het verleden tot een stimulering van de verkoop te leiden. Van veertienduizend speltitels, zowel voor PS als PS2, zijn sinds 1995 wereldwijd inmiddels 1,8 miljard exemplaren over de toonbank gegaan. Sony verwacht in 2010 nog steeds Playstations 2 te verkopen. Ook de opvolger PS3 moet minstens een decennium meegaan.

Tom's Hardware Guide heeft de prestaties van nVidia's SLI met die van ATi's Crossfire vergeleken. Als testplatform voor SLI werd er gebruik gemaakt van een Asus A8N32-SLI moederbord met daarop de nForce4 SLI X16-chipset. Hierop werden twee GeForce 7800GTX-kaarten geplaatst. Ook het moederbord met de Radeon Xpress 200 Crossfire kwam van Asus: de A8R-MVP. Dit moederbord werd uitgerust met twee Radeon X850 XL-kaarten, waarvan er een, een Crossfire Edition was. Om het vergelijk eerlijk te laten verlopen, werd er ook gekeken naar de prestaties van een enkele grafische kaart op elk moederbord.

Uit de vele benchmarks blijkt dat een enkele GeForce 7800GTX in de helft van de benchmarks met spellen een stuk sneller is dan de X850 XL. In de andere helft van de grafische benchmarks is er echter weinig verschil. Goed nieuws is er voor de chipset van ATi, want in de niet grafische benchmarks is het Xpress 200-moederbord even snel als het nForce4-moederbord.

Als er gebruik wordt gemaakt van dual-graphics mogelijkheden is de grote winnaar de GeForce 7800GTX. Helaas werden de testen in deze opstelling in een resolutie van 1600x1200 beeldpunten gedraaid, terwijl deze voor de andere testen 1280x1024 was. Het is dus niet duidelijk hoeveel snelheidswinst SLI of Crossfire levert. De verkregen resultaten zijn echter volgens Tom's Hardware Guide heel logisch. De GeForce 7800GTX is immers van een nieuwere generatie dan de Radeon X850 XL. Het is dus wachten op een Crossfire Edition van de Radeon X1800 XL. Pas dan kan er een winnaar worden uitgeroepen.

Amitabh Srivastava, corporate vice-president van de Windows Core Operating System Development-divisie bij Microsoft, heeft laten weten dat eind dit jaar alle features van Windows Vista af moeten zijn. Deze losse features moeten dan begin 2006 geïntegreerd worden in het besturingssysteem. Als deze integratieoperatie is afgerond, is het besturingssysteem in feite klaar. Wat dan nog rest, is het testen van het OS en het doorvoeren van eventuele veranderingen op basis van de feedback van eindgebruikers en andere testpersonen. Volgens Srivastava is voor deze strategie gekozen om zo in een vroeger stadium dan gewoonlijk reacties over het eindproduct te verkrijgen. Als alles volgens plan verloopt, zal de release van Windows Vista in de tweede helft van 2006 plaatsvinden.

Verder heeft Microsoft besloten het releaseprogramma van de Community Technology Previews (CTP's) aan te passen. Waar het softwarebedrijf in september nog had laten weten iedere maand een dergelijke interim build te willen verspreiden, is er nu voor gekozen nieuwe releases alleen te doen als een specifieke feature of groep features is afgerond en geïntegreerd in het OS. Hierdoor kan beter getest worden wat de consequenties zijn van een bepaalde nieuwe functie, zo is het idee. Wat voor gevolgen dit heeft voor de frequentie van nieuwe builds is onbekend, aangezien dit afhankelijk is van de prioriteitskeuzes die de ontwikkelteams binnen Microsoft maken. Het Redmondse bedrijf benadrukt tevreden te zijn met de CTP-releases en hoopt dan ook vaak nieuwe builds vrij te geven.

Icann en Verisign zijn beide aangeklaagd door de belangenorganisatie World Association of Domain Name Developers (WADND) wegens vermeende concurrentievervalsing. Volgens de WADND hebben de twee zich gezamenlijk schuldig gemaakt aan niet toegestane prijsafspraken en monopolievorming in de markt van .com- en .net-domeinnamen. Icann verlengde onlangs Verisigns beheer over de genoemde toplevel-domeinnamen met vijf jaar tot 2012, met een optie voor de jaren daarna. De contractvoorwaarden tussen de twee kwamen tot stand als onderdeel van een schikking in een langlopend conflict.

Het private Verisign besloot in het najaar van 2003 onder de naam Site Finder een dienst te activeren waarmee internetgebruikers bij het opvragen van een niet bestaand internetadres automatisch naar een pagina met suggesties en reclame werden geleid. Een verbod van Icann op deze praktijk was het begin van een juridische strijd die vorige maand eindigde met een overeenkomst. De WADND voert aan dat een van de onderdelen van die overeenkomst voor onbepaalde tijd iedere andere partij uitsluit van de rol die Verisign nu heeft. Bovendien zou Verisign te veel ruimte krijgen om de prijzen te verhogen. Icann noemt de rechtszaak een poging om de aandacht tijdens de komende bijeenkomst van de organisatie te verleggen naar de belangen van de bedrijven achter WADND.

Minister Donner heeft vandaag gezegd dat er voorlopig geen kopieerheffing op mp3-spelers komt. De minister zei dat in een antwoord op vragen van de linkse oppositie en D66 in de Tweede Kamer. Een meerderheid van het parlement is het met Donner eens dat het niet zinnig is dat Nederland in zijn eentje een dergelijke vergoeding invoert terwijl mp3-spelers eenvoudig via het internet in een ander land te bestellen zijn, en ziet een kopieerheffing in het geheel niet zitten. De minister wil echter een voorstel van de Europese Commissie afwachten en vindt het nog te vroeg om te stellen dat er nooit een heffing op mp3-spelers zou moeten komen. Donner stelt verder dat de industrie zelf meer maatregelen moet nemen om illegaal kopiëren tegen te gaan en consumenten voor muziek te laten betalen. Pas als een dergelijke zelfregulering niet werkt zou er reden zijn om de situatie via heffingen te corrigeren, aldus de minister.

In eerdere maar nog veel gebruikte versies van Suns Java-engine zijn drie kritieke fouten ontdekt die een aanvaller in staat kunnen stellen op afstand controle over een computersysteem te verkrijgen. De filosofie achter de Java Virtual Machine is juist dat een via een webpagina aangeroepen applet beperkte rechten heeft waardoor toegang tot het systeem buiten de webbrowser moet worden voorkomen; de ontdekte fouten kunnen er echter toe leiden dat een Java-applet qua toegangsrechten ernstig buiten zijn boekje treedt, en lokaal bestanden kan lezen en schrijven en applicaties kan starten. Zowel Windows- als Unix/Linux-systemen zijn gevoelig voor de kwetsbaarheden. Sun heeft voor alle drie de bugs veiligheidsbulletins gepubliceerd (1, 2, 3). Er zouden geen gevallen bekend zijn van exploitatie van de bugs door hackers. Vorig jaar werd een vergelijkbaar probleem met Suns Java ontdekt, en in maart werd (relatief onschuldige) spyware gevonden die zich schuilhield in een te downloaden Java archive. Hoewel veiligheidsproblemen met Suns Java minder frequent zijn dan met de standaard van meer toegangsmogelijkheden voorziene ActiveX-technologie van Microsoft, is de ontwikkeling voor gebruikers van alternatieve besturingssystemen en browsers enigszins zorgelijk; deze groep blijkt niet onkwetsbaar voor hack-aanvallen.

Chipfabrikant Texas Instruments heeft een nieuwe chip gereed die is ontwikkeld voor UMTS-telefoons en naast toegang tot netwerken ook functionaliteit biedt voor multimediatoepassingen als het afspelen van VGA-video tot 30fps, fotografie tot 5 megapixel en gaming. Netwerkondersteuning is er voor GSM en UMTS en daarbij voor uitbreidingen als GPRS, EDGE en HSDPA. De laatstgenoemde techniek zal volgend jaar worden toegepast in enkele Nederlandse UMTS-netwerken, waardoor downloadsnelheden van meer dan 1Mbit mogelijk worden. De chip is ontwikkeld in samenwerking met het Japanse telecombedrijf NTT DoCoMo, dat al vergevorderd is met het aanbieden van 3G-diensten in eigen land.

Volgens Texas Instruments kunnen fabrikanten van telefoons flink kosten besparen met de nieuwe chip. De totale kosten per toestel zouden naar eigen zeggen met 10 tot 30 procent gereduceerd kunnen worden. Met de OMAPV2230, zoals de chip genoemd is, doet het bedrijf een stap binnen de markt voor standaard UMTS-oplossingen. Tot nu toe maakte TI alleen speciaal voor klanten aangepaste chips voor de derde generatie mobiele netwerken. In eerste instantie is de chip bedoeld voor de Japanse markt, Europa en de rest van Azië volgen later. Bedrijven als NEC en Panasonic zouden al telefoons ontwerpen voor de chip. De eerste producten worden volgend jaar op de Japanse markt verwacht.

Volgens nieuwsanalist Robert D. Hof is de aangekondigde 'Cyber Monday' niets meer dan een hype, leven ingeblazen door de mensen achter Shop.org. De eerste maandag na Thanksgiving zou de digitale equivalent moeten worden van Black Friday, de eerstvolgende dag na het feest, waarop winkels beginnen met de kerstverkoop. Die vrijdag staat garant voor een grote omzet en zou, aldus Hof, de blauwdruk zijn voor een campagne van Shop.org om digitaal winkelen te bevorderen. De realiteit is dat voorgaande jaren helemaal niets bijzonders was aan de maandag na Thanksgiving. Volgens de statistieken van marketinganalistenbureau comScore Networks staat die dag op de twaalfde plaats in de lijst met de meest lucratieve dagen van het jaar. Van de feestmaanden staan juist de dagen rond 5 en 15 december te boek als de meest omzetgevende periode voor winkeliers.

Het idee van Cyber Monday kan teruggevoerd worden naar een e-mailsessie van vorig jaar tussen Shop.org en Ice.com, een online juwelier die is aangesloten bij Shop.org, waarin het plan werd uitgelegd. Vorig jaar werd het concept echter slecht opgepakt door de klanten en volgens Ice.com was er geen noemenswaardig verschil te merken met voorgaande jaren. Dit jaar was het anders: de term werd door de media met open armen ontvangen en dit heeft voor sommige webwinkels voor het gewenste effect gezorgd. Ice.com, bijvoorbeeld, ondervond een stijging van 82% in dataverkeer ten opzichte van de maandag daarvoor. Ook was de verkoop met 92% gestegen ten opzichte van vorig jaar. Shop.org hoopt dat de positieve uitwerking van de introductie van Cyber Monday voor sommige webwinkels de grotere online handelaren als Amazon.com en eBay zal aansporen om volgend jaar mee te doen met de actie.

AnandTech heeft vandaag een artikel online gezet waarin de eerste benchmarkresultaten van de nieuwe generatie Pentium M worden besproken. De nieuwe chip, een op 65nm gebakken dual-core met de codenaam 'Yonah', wordt in de eerste week van januari verwacht en zal in niet minder dan 250 verschillende notebooks worden gebruikt. Verder zal de nieuwe Pentium M waarschijnlijk een populair alternatief worden voor de hete Pentium 4 en Xeon in desktops en (blade)servers. Yonah is overigens meer dan twee gekrompen versies van Dothan op één chip geplakt; de twee cores delen het 2MB grote L2-cache en hebben nieuwe features aan boord om stroom te besparen en de prestaties te verbeteren. De cores kunnen onafhankelijk van elkaar van snelheid en spanning veranderen, en Yonah kan zelfs dynamisch overstappen op single-core modus. Ook de hoeveelheid actief L2-cache kan zo nodig worden aangepast. Door 65nm-productie en dit soort slimme tweaks moet de dual-core Yonah netto ongeveer even lang met een acculading doen als de single-core Dothan.

Qua prestaties is het grootste zwakke punt van de huidige Pentium M (floating point) flink op schop genomen. De Yonah kan nu bijvoorbeeld met alledrie zijn decoders SSEx-instructies vertalen, in plaats van slechts met één van de drie zoals in Dothan het geval is. Verder zal Yonah micro-op fusion niet langer alleen op de normale x86-instructies toepassen, maar ook op de SSEx-extensies. Dit betekent dat er in sommige gevallen twee (sub)instructies samen kunnen worden gevoegd tot één. Daarnaast is SSE3 toegevoegd aan de featureset en heeft de chip ook zwaardere FPU-bronnen gekregen om de extra stroom van instructies te kunnen verwerken. Een ander punt dat Yonah aanpakt is de bandbreedte: waar Dothan in notebooks beperkt is tot een 533MHz FSB en single-channel DDR333, zal het Napa-platform van Yonah een 667MHz FSB en dual-channel DDR2-533 bieden. Verder zal virtualisatie straks mogelijk zijn met de Pentium M, hoewel die feature meer zin heeft voor de serverversie 'Sossaman'.

Nadelen aan het ontwerp zijn er echter ook: zo zijn er geen 64-bit extensies aanwezig en gaat de kloksnelheid iets omlaag om de eenvoudige reden dat er een tweede core bij is gekomen. Het verschil is echter minimaal: de Dothan is op dit moment tot en met 2,26GHz beschikbaar, terwijl het topmodel Yonah straks op 2,13GHz zal draaien. Een ander nadeel is dat de twee helaas niet onderling uitwisselbaar zijn, door een subtiele verandering aan het socket die hiernaast duidelijk zichtbaar is. Ook het gedeelde en dynamisch configureerbare L2-cache komt met een prijs: de latency ervan is gestegen van 10 naar 14 cycles.

De test

AnandTech test de Yonah op een desktopmoederbord gebaseerd op de mobiele versie van de Intel 945G-chipset. Eerst wordt een 2,13GHz Dothan (overigens ook in desktopsmaak, met dual-channel DDR400 geheugen) vergeleken met een 2,0GHz Yonah, maar later mag de nieuwe chip het ook opnemen tegen echte desktopproducten, namelijk de Pentium D en de Athlon 64 X2. De rechtstreekse vergelijking met zijn voorganger zet Yonah in ieder geval in een goed daglicht: de slechtste score wordt behaald in Business Winstone 2004, waarin Dothan 24,3 scoort en Yonah het met 21,6 moet doen. Voor de rest laat de nieuwe chip echter grote winsten zien, die oplopen tot 40% in DivX-encoding, SysMark Web Publication en SysMark 3D Content Creation. Gemiddeld wint Yonah het met ongeveer 20% verschil van Dothan. In notebooks zal dat wellicht nog iets groter zijn, aangezien daar nu nog geen dual-channel chipset voor beschikbaar is.

Tijd om te kijken hoe de 2,0GHz Yonah (verwachte prijs: $420) zich houdt tegen de 2,0GHz en 2,2GHz Athlon 64 X2 (respectievelijk $328 en $408) en de 3,0GHz Pentium D 830 ($316). De benchmarks zijn verdeeld in zes categorieën, zodat er een interessant beeld ontstaat van de mogelijkheden van de chip. Over het algemeen kan direct gesteld worden dat de Pentium D zo ongeveer alle benchmarks verliest, en de Athlon X2 4200+ bijna overal aan kop staat. Het is dus vooral spannend tussen de Yonah en de AMD X2 3800+, op dit moment een van de meest populaire processors onder tweakers. De twee ontlopen elkaar in veel tests nauwelijks, maar over het algemeen wint de Athlon het toch vaker. Video-encoding blijft ondanks de SSE-verbeteringen een zwak punt van Yonah, en ook in spellen, zo ongeveer de 'thuisbasis' van AMD, blijft de Athlon leiden. Op andere punten zoals multimedia, business applications en 3d-rendering is het echter bijna letterlijk stuivertje wisselen tussen de twee producten, waardoor we wel kunnen concluderen dat Yonah in ieder geval potentieel heeft als desktopchip.

Het nadeel van Yonah is dat hij duurder wordt dan de even snel geklokte X2 3800+. Daar staat echter tegenover dat de chip ook een stuk zuiniger is: als het systeem niets staat te doen is het verschil 17 watt, en onder volle belasting blijkt de Yonah 36 watt zuiniger te zijn. Het Yonah-systeem was onder 100% cpu-belasting zelfs nog nét iets zuiniger dan de X2 3800+-configuratie die niets stond te doen. Uiteraard heeft Yonah dan wel het voordeel van het feit dat het een mobiele 65nm-chip is tegenover een 90nm-desktopchip van AMD, maar aan dat soort technische achtergrond heeft de gewone consument weinig boodschap. AnandTech trekt de conclusie dat Yonah in ieder geval een zeer goede notebookchip is, maar twijfelt over het idee van de Pentium M als desktopproduct. De Athlon 64 X2 biedt duidelijk betere prestaties voor zijn geld, en behalve voor toepassingen als de Mac mini zal de extra zuinigheid weinig uitmaken, omdat de X2 3800+ op zich ook al erg koel blijft. Ook het gebrek aan 64-bit kan een reden zijn om niet voor de mobiele chip te kiezen. Yonah is dus nog niet helemaal klaar om de Pentium 4/D als desktopproduct te vervangen, maar de opvolger Merom/Conroe, die in de tweede helft van 2006 verschijnt, moet dat wel zijn.

	Opgenomen vermogen (volledig systeem!)
	Yonah		0%		92
	Yonah		100%		108
	X2 3800+		0%		109
	X2 3800+		100%		144

Intel is van plan om 300 miljoen dollar te investeren in de marketing rond het Yonah-platform, dat de codenaam Napa draagt. Dat is het grootste reclame-offensief sinds de introductie van Centrino in 2003. Verwacht wordt dat de dual-core Pentium M onder de naam 'Centrino Duo' zal worden verkocht. De processor zelf zal nieuwe modelnummers krijgen, die in eerste instantie zullen lopen van T2300 (1,67GHz) tot en met T2600 (2,16GHz). De T betekent dat de chips maximaal tussen de 25 en 49 watt verbruiken. Eerdere geruchten hadden het over een 31 watt TDP voor Yonah, maar of dat nog steeds geldt is onduidelijk.

Doordat Microsoft met zijn Open XML op de proppen gekomen is, heeft de staat Massachusetts de deur weer op een kier gezet voor dit softwarebedrijf. De overheid had namelijk bepaald dat er enkel nog open standaarden gebruikt mochten worden door haar diensten en dat leverde een probleem op met Microsoft Office, waarvan de bestandsformaten niet openbaar zijn. In een persbericht kondigde een verantwoordelijke van de dienst 'Administration and Finance' echter aan dat, indien Microsoft doorzet zoals gepland, Open XML aan alle voorwaarden zal voldoen om gebruikt te mogen worden bij de overheidsdiensten. Sun Microsystems dringt er echter op aan dat Massachusetts deze mening opnieuw zou overwegen.

Volgens Sun moet de staat zijn oorspronkelijke redenen voor het ondersteunen van het OpenDocument-formaat goed in gedachten houden. '[...] to ensure that the documents created by its agencies would be owned by those offices and by its citizens for all eternity -- without the need to negotiate or pay for continued access to them again in the future each time a new version of proprietary software is released', aldus Carl Cargill van Sun. Als Massachusetts OpenDocument wil gaan gebruiken, is het echter verplicht om te migreren van Microsoft Office naar een ander pakket, zoals Suns StarOffice, IBM's Workplace suite en OpenOffice.

De Federal Trade Commission stelt dat internetproviders steeds efficiënter omgaan met spam. Spammers zouden agressiever dan ooit te werk gaan, maar meer en meer ongewenste mails blijven steken nog voor ze de mailbox van de gebruiker bereikt hebben, zo stelt men. De e-mailadressen worden door spammers overigens nog steeds verzameld door het internet af te speuren naar allerlei tekenreeksen waar een @-karakter in voorkomt. De FTC baseert zich voor zijn stellingen op een onderzoek waarbij twee webbased e-mailproviders getest werden. Welke twee providers getest werden, deelde de FTC overigens niet mee. In het rapport stelt men dat het duidelijk is dat de last die spam veroorzaakt voor eindgebruikers drastisch afgenomen is, maar benadrukt men ook meteen dat isp's deze last wel nog steeds moeten dragen aangezien zij de berichten moeten filteren. Opmerkelijk is overigens de stelling dat e-mailadressen op websites zeer snel in spamhanden zouden vallen, terwijl postings op blogs en online forums minder snel doorzocht zullen worden door spammers.

Naar verluidt zou Microsoft aan het testen zijn met een eigen versie van 'Google Base'. Het project zou onder de codenaam Fremont door het leven gaan en een dienst aanbieden waarbij gebruikers gratis informatie kunnen publiceren. Dit kan gaan van informatie over producten die verkocht worden, tot een persoonlijke postzegelverzameling of een lijst met recepten. Deze informatie wordt vervolgens geïndexeerd en eenvoudig doorzoekbaar gemaakt, waarna ze toegankelijk zal zijn via Microsofts zoekmachine en het nieuwe Live-portaal. Een interessante toepassing van diensten als Fremont en Google Base is die van het online handelen. Verkopers kunnen hun aanbod, dat automatisch wordt geïndexeerd, namelijk gemakkelijk publiceren. De dienst staat momenteel al online op fremont.live.com, maar is enkel toegankelijk voor Microsoft-werknemers. Een publieke bètatest zou later dit jaar van start gaan.

• Connect with those you trust – your messenger buddies and your coworkers,
• Locate items in your neighborhood or across the country through integration with MapPoint and Windows Live™ Local (formerly Virtual Earth),
• List easily, instantly, and for free.

Hitachi zal als eerste bedrijf een laptop met aderherkenning introduceren. De FLORA Se210 is een laptop zonder harde schijf en een ingebouwde versie van Windows XP die beschikt over een speciale led. Door een vinger op deze led te houden, kan de laptop meten hoe het uitgestraalde licht wordt verstrooid door de aderen die zich in de vinger bevinden. Het profiel van deze verstrooiing wordt omgezet naar een patroon dat vervolgens vergeleken wordt met een referentie op een usb-stick. De laptop zal alleen toegang geven tot het systeem als het patroon overeenkomt met het referentiesignaal. Aderherkenning zou volgens Hitachi sneller werken en moeilijker te vervalsen zijn dan vingerafdrukherkenning. De laptop zelf bevat verder een 600MHz Celeron-processor en 256MB werkgeheugen. Vanwege de ontbrekende harde schijf zal de laptop primair bedoeld zijn als computerterminal. Kopers kunnen vanaf 1 december de laptop aan de pols voelen, mits zij rond de 1625 dollar op de toonbank neerleggen.