Het zat er al een tijdje aan te komen, maar de kogel is inmiddels echt door de kerk: Sony heeft in de Verenigde Staten de prijzen van de PlayStation 2 verlaagd. Van de adviesprijs van 149 dollar zijn twee tientjes afgehaald, zodat de populaire console nu voor 129 dollar over de toonbank gaat. Dat betekent dat er twee vragen gesteld kunnen worden. De eerste vraag is simpel: waarom? De PS3 is nog in geen velden of wegen te bekennen, en met de Xbox 360 hoeft niet op prijs te worden geconcurreerd. Diverse analisten hadden op een prijs van 99 dollar gerekend, omdat ook de Nintendo GameCube voor dat bedrag wordt verkocht. Dat er 'slechts' twee tientjes van de prijs af zijn gehaald lijkt erop te wijzen dat Sony ook uit die hoek geen bedreigingen vreest.
De aannemelijkste verklaring is dat Sony zijn marktaandeel, dat in de Verenigde Staten rond de 55 procent schommelt, wil consolideren. De PS2 zou nog een hele tijd mee moeten gaan, net zoals de PS1 nog lang na de introductie van de PS2 verkrijgbaar bleef; een prijsverlaging zou de verkopen voorlopig op peil houden. Een belangrijke reden om de PlayStation 2 in leven te houden is het even omvangrijke als lucratieve spellenaanbod: de verkopen van de PS2-catalogus zullen voorlopig niet door de opvolger kunnen worden vervangen.
Het antwoord op de tweede vraag laten we over aan degenen die het weten kunnen. Hallo Sony Nederland, wanneer wordt de PlayStation 2 in óns land in prijs verlaagd? 'Dat is niet aan de orde', zegt woordvoerder Folkert Langeveld. 'Er zijn drie gebieden - Europa, Japan en Amerika - waarvoor, onafhankelijk van elkaar, zulke beslissingen worden genomen. Van Europese maatregelen is mij niets bekend, dus een prijsverlaging zit er niet aan te komen - niet in Nederland, en dus ook niet in de andere Europese landen.' Ook over de Amerikaanse prijsverlaging kan hij kort zijn: 'Naar hun beweegredenen kan ik alleen maar gissen.' Wie twee tientjes wil besparen, zal dus een retourtje Amerika moeten kopen.