Aandelen van technologiebedrijven gingen maandag harder omlaag dan het gemiddelde op de Dow Jones - die het zwaarste verlies op één dag in de boeken schreef. Koopjesjagers en de verwachting van een bail-out leiden echter weer tot herstel.

Nadat het Amerikaanse Congres een reddingsplan voor de financiële markten verwierp, raakten veel koersen in het slop, en technologiebedrijven ontsprongen de dans niet. De Dow Jones verloor maandag bijna 7 procent, maar de Nasdaq deed het met ruim 9 procent gemiddeld slechter. Eerder werd door analisten geloofd dat de technologiesector in zekere mate immuun was voor de financiële chaos. Grote bedrijven zagen echter veel van hun marktwaarde verdampen, Google kelderde bijvoorbeeld ruim 11 procent en dook daarmee voor het eerst in twee jaar onder de 400 dollar. Microsoft zag 6 procent in rook opgaan. Apple leverde met een teruggang van 18 procent de grootste bijdrage aan de zwartste dag voor de Nasdaq sinds het knappen van de internetzeepbel aan het begin van het millennium.

Het verlies van Apple kan worden opgevat als teken dat consumenten als gevolg van de crisis minder zullen besteden aan elektronica. Maar ook toegenomen onzekerheid over de beschikbaarheid van geld voor door durfkapitaalfondsen gesteunde technologiebedrijven leidde tot koersverlies voor veel aan de Nasdaq genoteerde bedrijven. Microsoft-ceo Steve Ballmer waarschuwde dan ook dat geen enkel bedrijf zich veilig kan wanen voor de gevolgen van de crisis. Hij riep de regering op om snel met een aangepast reddingsplan voor de financiële sector te komen.

Dinsdag overheerste het geloof op de beursvloer dat er alsnog een bail-out komt die wel acceptabel is voor de Amerikaanse parlementariërs, maar ook koopjesjagers dreven de koersen weer omhoog. Zowel de Dow Jones als de Nasdaq konden het verlies van de vorige dag hierdoor weer deels herstellen. Microsoft steeg in de loop van de dag met ruim 3 procent, Apple zag zijn marktwaarde met rond de 6,5 procent toenemen en Google steeg weer met circa 8 procent tot boven de 400 dollar per aandeel. Of de majeurstemming aan zal houden is echter hoogst onzeker.

Microsoft heeft Visual Studio 2010 aangekondigd, de volgende versie van zijn ide. Deze moet het onder meer gemakkelijker voor verschillende verantwoordelijken binnen het developmentproces maken om aan applicaties te werken.

De ontwikkelomgeving, en bovendien ook versie 4.0 van het .Net Framework, komen vermoedelijk eind 2009 of begin 2010 uit. De nieuwe versie van de ide heeft eenvoudige application life-cycle management als een van de speerpunten. Microsoft wil het voor projectleiders, architecten, programmeurs en testers simpeler maken om binnen dezelfde omgeving aan applicaties te werken. Daartoe zal de softwaregigant verscheidene modelleertools in Visual Studio 2010 introduceren, waaronder de zogeheten Architecture Explorer, om op zowel technische als informele wijze programmatuur te visualiseren en ontwerpen.

Verder zijn debug- en testtools toegevoegd, waaronder een module die developers vertelt welke stukken van een applicatie getest moeten worden nadat nieuwe code is toegevoegd, en een 'black box' die onder meer een filmpje schiet van de draaiende software zodat de oorzaak van een crash makkelijk kan worden opgespoord. Lastig of niet te reproduceren bugs moeten zo tot het verleden behoren.

Tot de andere speerpunten van de nieuwe versie van Visual Studio behoort de mogelijkheid om nieuwe developertrends sneller in de ide op te kunnen nemen, bijvoorbeeld het recent door Microsoft omarmde jQuery of ontwikkelingen op het gebied van cloudcomputing. Ook zou Visual Studio 2010 de productiviteit en het plezier van programmeurs op verschillende manieren verhogen. Uitgebreidere informatie over deze en andere wijzen waarop Microsoft de ide heeft verbeterd geeft het bedrijf de komende maanden stapsgewijs via zijn Msdn-site vrij.

Uitgever Lucasarts gaat downloadbare extra's maken voor Star Wars: The Force Unleashed. Voor het spel verschijnen een nieuwe singleplayer-campagne en vier nieuwe spelfiguren.

In oktober verschijnt al een set waarin nieuwe aankleding te vinden is voor Luke Skywalker en Obi-Wan Kenobi. In hetzelfde pakket zitten ook de nieuwe spelfiguren Ki-Adi-Mundi en Kit Fisto, die gebruikt kunnen worden om de bestaande singleplayer-campagne te spelen. Later dit jaar verschijnt een tweede download, waarmee een nieuwe campagne aan het singleplayer-gedeelte van het spel wordt toegevoegd. Het nieuwe deel speelt zich af in de Jedi Temple op de planeet Coruscant. De Secret Apprentice van Darth Vader reist af naar deze tempel om meer over zijn vader te weten te komen, zo meldde producer Haden Blackman aan gamewebsite Kotaku.

Beide uitbreidingen zullen als downloadable content te krijgen zijn voor zowel de Playstation 3-versie als de Xbox 360-versie van het spel. Meer over Star Wars: The Force Unleashed is te lezen in onze review.

Tomtom heeft dinsdag zijn Map Update Service geïntroduceerd. Met deze dienst kunnen gebruikers nieuw kaartmateriaal downloaden via het programma Tomtom Home.

Tomtom-bezitters betalen 9,95 euro per kwartaal voor de Map Update Service. Ze kunnen vervolgens elk kwartaal nieuwe kaarten downloaden en zo steeds over het meest recente kaartmateriaal beschikken. De aanpassingen die ter beschikking worden gesteld, zijn goedgekeurd door Teleatlas, de kaartenleverancier van Tomtom.

"De wegeninfrastructuur in de wereld verandert ieder jaar tot wel 15 procent", stelt Corinne Vigreux, Managing Director van Tomtom. "Met Tomtoms Map Update Service, Tomtom Map Share en de laatste-kaartgarantie kunnen onze gebruikers nu ook al deze veranderingen bijhouden." Met de 'laatste-kaartgarantie' verwijst Vigreux naar het recht dat Tomtom aan zijn gebruikers geeft om, als er binnen 30 dagen na de aanschaf van hun navigatiesysteem een nieuwe kaart verschijnt, een gratis kaartupdate op te halen.

De gemeente Groningen moet computers en internetverbindingen gaan subsidiëren voor mensen die van een minimuminkomen moeten rondkomen en schoolgaande kinderen hebben. Dat vindt het college van B&W van de stad.

Het Groningse College van Burgemeester en Wethouders heeft de gemeenteraad voorgesteld om ouders met kinderen in het voortgezet onderwijs van een computer met een internetverbinding te voorzien. Daarmee wil het college voorkomen dat er een 'digitale kloof' ontstaat omdat de kosten voor een pc met internet te hoog zijn voor mensen met een inkomen op of rond het minimum.

Mensen die gebruik willen maken van de regeling, kunnen tegen een vergoeding van twintig euro per maand de beschikking krijgen over een computer en een aansluiting op het internet. Staat er echter al een goede pc in huis, dan kunnen ze ook kiezen voor een maandelijkse tegemoetkoming van tien euro voor de internetkosten. De computers worden op leasebasis aan de gezinnen ter beschikking gesteld; na vier jaar kunnen ze de machines voor een klein bedrag overnemen. De regeling geldt ook voor minima wier kinderen de komende drie schooljaren naar het voortgezet onderwijs gaan. Over de kwaliteit van de te leasen computers en de snelheid van de internetverbinding is nog niets bekend. De regeling zou volgend jaar moeten ingaan.

Ontwikkelaar 3D Realms heeft enkele screenshots vrijgegeven die te zien zijn in de Xbox 360-versie van Duke Nukem 3D. Het zou om nieuwe beelden van het al vele malen uitgestelde Duke Nukem Forever gaan.

Wie de versie van Duke Nukem 3D speelt die onlangs voor Xbox Live Arcade verscheen, kan een aantal screenshots vrijspelen. Daar blijken twee tot nu toe onbekende screenshots tussen te zitten van Duke Nukem Forever, het schietspel waar de Texaanse ontwikkelaar 3D Realms inmiddels al meer dan een decennium aan werkt. De beelden tonen Duke in gevecht met een Octobrain en de titelheld op bezoek in een stripclub.

Er is weinig bekend over de status van Duke Nukem Forever. Scott Miller, directeur van 3D Realms, gaf begin dit jaar aan dat hij hoopte dat het spel in 2008 zou verschijnen, maar sindsdien is het weer stil rond het spel geworden. Het werd niet getoond op gamebeurzen als de E3 en de Games Convention. In hetzelfde interview leek Miller te verklappen dat het spel niet alleen voor pc zal verschijnen, maar ook op Xbox 360 en Playstation 3. Het bestaan van beide consoleversies is echter nog steeds niet officieel bevestigd.

LG heeft de KP500-touchscreentelefoon aangekondigd, die het bedrijf omschrijft als het betaalbaarste toestel met deze feature tot dusver. Wat er precies op het prijskaartje staat houdt de fabrikant echter nog een paar weken voor zich.

Erg veel heeft LG nog niet over zijn nieuwe telg losgelaten. De KP500 komt eind oktober op de markt en zou dan een lagere prijs meekrijgen dan de touchscreentelefoons van andere fabrikanten. Wel zou de touchscreentechnologie van het apparaat zich kunnen meten met die van high-end telefoons. Het gaat om een dun, lichtgewicht quadband-toestel dat verkrijgbaar is in de kleuren zwart, bruin, zilver en goud.

De mobieltjesfabrikant zegt het aanraakinterface eenvoudig te hebben gehouden, wat volgens het bedrijf noodzakelijk is wanneer een nieuwe technologie voor een brede groep beschikbaar wordt gemaakt. De KP500 is ook uitgerust met een stylus, maar die is bedoeld voor het schrijven met behulp van handschriftherkenning en voor het bewerken van afbeeldingen. Het toestel kan zich aan zijn oriëntatie aanpassen: zo verschijnt een qwerty-toetsenbord op het scherm als de telefoon horizontaal wordt gehouden. Documenten en afbeeldingen volgen automatisch de orientatie, en ook meegeleverde spelletjes worden gespeeld door de KP500 te draaien en te kantelen.

Specificaties zoals de resolutie van de camera ontbreken, en naar de prijs kan enkel worden geraden. Om de belofte van 'betaalbaarste touchscreentoestel' waar te maken zal LG onder de prijs moeten gaan zitten van zijn eigen, 199 euro kostende 'jongerensmartphone'. Van Nokia worden echter binnen afzienbare tijd ook een aantal op de massa gerichte touchscreentoestellen verwacht waarvan de prijsstelling nog onbekend is.

Corsair heeft in alle stilte een 64GB-variant van zijn populaire Flash Voyager uitgebracht. De usb-stick wordt in de bekende rubberen behuizing geleverd en heeft dezelfde afmetingen als de modellen met minder capaciteit.

De Flash Voyager met 32GB werd eind december vorig jaar door Corsair uitgebracht en de adviesprijs bedroeg toen 230 dollar. Negen maanden later introduceert het bedrijf in alle stilte een versie met verdubbelde opslagcapaciteit en voor deze 64GB-variant moet 250 dollar worden neergeteld.

Voor het overige blijven de specificaties van de stevige usb-drive gelijk, terwijl ook de omvang identiek is. Uit een test van Overclockersclub bleek dat de 32GB-variant van de Flash Voyager een gemiddelde leessnelheid kent van 21,5Mbps. De schrijfsnelheid bedraagt 958Kbps bij het opslaan van een bestand van 1MB, maar die neemt toe tot 4006Kbps bij een bestand van 5MB, ontdekten de reviewers.

Volgens directeur John Smedley overweegt Sony om massively multiplayer online games voor de Playstation Portable te maken. De stap zou het gevolg zijn van een interne reorganisatie.

"In de toekomst verschijnen er zeker volwaardige mmo's die speciaal gemaakt zijn voor de PSP", zei Sony's John Smedley in een interview met MTV. Zover is het echter nog niet; Sony heeft nog geen concrete plannen om een mmo voor de PSP te ontwikkelen. Smedley wil eerst voorzichtig experimenteren met de online mogelijkheden van de PSP: "Misschien is het een idee om eerst wat online mini-games toe te voegen aan bestaande games." De directeur denkt daarbij vooral aan Free Realms, de 'kindvriendelijke' mmo die in 2009 voor pc en Playstation 3 wordt uitgebracht.

Smedley is directeur van Sony Online Entertainment, de interactieve tak van Sony die verantwoordelijk is voor mmo's als Everquest en Everquest II. Tot april 2008 was dit bedrijf een onderdeel van Sony Pictures. Inmiddels valt de online-divisie onder Sony Computer Entertainment, de tak die alle andere games van Sony maakt en uitgeeft. Na de overheveling kwam Smedley tot de ontdekking dat er van de Playstation Portable wereldwijd inmiddels zo'n 34 miljoen exemplaren verkocht zijn en dat de handheld over internet beschikt. Die mogelijkheden moeten benut worden, zo vindt de topman nu.

Nvidia wil met een schikking een eind maken aan een rechtszaak waarin Nvidia en zijn enige grote concurrent AMD worden beschuldigd van het maken van prijsafspraken. De klagers zouden daar mee akkoord gaan.

Nvidia heeft de Amerikaanse SEC laten weten dat het bereid is om 850.000 dollar in een fonds te storten om de juridische kosten van de klagers te vergoeden, zo bericht PC Pro. Het schikkingsvoorstel moet nog door de SEC worden goedgekeurd, maar als dat gebeurt, dan is Nvidia voor een relatief klein bedrag van de zaak af.

Nvidia en AMD werden op 8 november 2007 aangeklaagd wegens het 'samenzweren met als doel het vaststellen, verhogen, handhaven en stabiliseren van prijzen van gpu's in de Verenigde Staten'. De zaak heeft de vorm van een zogenaamde class action suit. Dat betekent dat alle Amerikanen die benadeeld zeggen te zijn door de vermeend oneerlijke praktijken van Nvidia en AMD, zich bij de rechtszaak kunnen aansluiten en zo aanspraak kunnen maken op een eventuele schadevergoeding.

Volgens de klagers is er vanaf het moment dat deze 'samenzwering' begon, een omslag in de prijsontwikkeling van grafische kaarten te zien geweest. De afspraken maakten een eind aan de felle concurrentiestrijd die Nvidia en AMD tot dan toe voerden en zorgden voor een opwaartse trend in de prijzen van grafische kaarten, zo is te lezen in de klacht. De klagers stellen in dit document dat kopers van grafische kaarten ernstig zijn benadeeld door de prijsafspraken en eisen dat Nvidia en AMD een financiële compensatie betalen aan al degenen die tussen 4 december 2002 en 7 november 2007 een grafische kaart van Nvidia of AMD hebben gekocht.

Nu Nvidia met 850.000 dollar over de brug is gekomen, wordt verwacht dat AMD bereid zal zijn om eenzelfde bedrag in het fonds te storten.

Volgens de Xbox 360 DVD Drive Database zijn de eerste Xbox 360-consoles met 65nm-cpu en -gpu gearriveerd. De 'Jasper'-chipset moet voor lagere temperaturen en dientengevolge voor minder hardwareproblemen zorgen.

Precies een jaar geleden kwamen de eerste Xbox 360-modellen met de 65nm-Xenon van IBM op de markt, maar de Falcon-chipset van deze consoles huisvest nog wel een 90nm-gpu. De overgang naar Jasper zorgt voor een volledige overstap van 90nm naar 65nm. Hierdoor zou de Xbox 360 minder energie verstoken en minder warmte genereren, waardoor de beruchte red ring of death-problemen zich minder vaak zouden moeten manifesteren. Ook zorgt de update ervoor dat de productiekosten van Microsoft dalen, hetgeen prijsverlagingen mogelijk maakt.

Wie een model met Jasper-chipset wil aanschaffen moet letten op de productiedatum. Consoles met een productiedatum na 2008-08-06 zijn van de 65nm-chips voorzien, schrijft Joey Gadget. De volgende update voor de Xbox 360 vindt naar verluidt in de herfst van 2009 plaats. Dan krijgt het apparaat de Valhalla-chipset, waarbij de cpu en de gpu geïntegreerd zijn.

Geheugenfabrikant Super Talent heeft een serie solid state disks uitgebracht die opvallen door hun scherpe prijsstelling. De relatief lage prijs heeft echter wel zijn weerslag op de prestaties van de drives.

Super Talents nieuwste ssd's, die van het bedrijf de naam Masterdrive LX meekregen, combineren lage prijzen met ietwat magere prestaties. De geheugenfabrikant tracht de lees- en schrijfsnelheden te verbloemen met een opsomming van features die vrijwel alle ssd's delen: laag energieverbruik, schokbestendigheid, bredere inzetbaarheid dan hdd's op het gebied van temperatuur en vochtigheid en natuurlijk de stille werking. De Masterdrive LX zal in zijn 64GB-variant 179 dollar kosten, terwijl een 128GB-versie 299 dollar moet opbrengen.

De keerzijde van de relatief lage prijzen is in de prestaties terug te vinden. Terwijl de beide LX-ssd's nog een leessnelheid van een acceptabele 100MBps leveren, komt de schrijfsnelheid niet boven de 40MBps uit. De schijven worden met een sata-300-interface aangesloten en zijn verpakt in een metalen 2,5"-behuizing. Super Talent bouwt zijn LX-ssd's met behulp van mlc-geheugen en dankzij foutcorrectie en wear-levelingalgoritmes moet de data ten minste tien jaar meegaan.

ARM zal voor een consortium van chipfabrikanten een ontwerpplatform voor de productie van 32nm- en 28nm-chips ontwikkelen. Het platform zal gebruikmaken van high-k metal gate-technologie.

Het ontwerpplatform moet worden ingezet voor de productie van systems on a chip, beter bekend als soc's. ARM zal de technische know-how leveren om op cmos-techniek gebaseerde geheugenchips, rekeneenheden en interface-chips voor het consortium te bouwen. De IBM Common Platform Alliance, het consortium waarvoor ARM aan de slag gaat, bestaat naast oprichter Big Blue uit Chartered Semiconductor Manufacturing en Samsung Electronics. De hkmg-techniek die ARM voor het ontwerpplatform zal gebruiken, werd door de Common Platform Alliance ontwikkeld. Die technologie maakt het mogelijk de individuele componenten tot 32nm of zelfs 28nm te verkleinen.

De met het platform van ARM ontwikkelde soc's zullen aan de klanten van het consortium worden uitgeleverd. Die profiteren op verschillende manieren van de samenwerking tussen de chipfabrikanten. Zo zal de zogeheten time to market van nieuwe producten verkort worden en door de bundeling van productiefaciliteiten kunnen chips sneller en in grotere volumes geproduceerd worden. Tot de klanten van het samenwerkingsverband behoren Apple, Nintendo, RIM, Palm en HP. De nieuwe chips, waaronder ARM's Cortex-processor, moeten energiezuiniger zijn dan eerdere chips en betere prestaties leveren.

Concurrent Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, beter bekend als Tsmc, werkt eveneens aan een 28nm-hkmg-productieproces. Het bedrijf zou aanvankelijk de high-k metal gate-techniek al voor zijn 32nm-procedé inzetten, maar komt op deze belofte terug. Daarmee zou het bedrijf een achterstand oplopen ten opzichte van zijn concurrentie. Het IBM-consortium zou hkmg-techniek in de tweede helft van 2009 op 32nm kunnen aanbieden. Tsmc zou pas in het eerste kwartaal van 2010 aan hkmg-technieken toe zijn, al heeft het bedrijf dan wel meteen 28nm-fabricagemethodes paraat.

Het Noorse Funcom gaat servers samenvoegen waarop de mmo Age of Conan: Hyborian Adventures draait. Met de maatregel probeert de ontwikkelaar om de populatie per server weer op een acceptabel niveau te krijgen.

Funcom gaat servers in zowel Europa als Noord-Amerika samenvoegen. Het is de eerste ingreep van Craig Morrison, die eerder deze maand werd aangesteld als hoofdontwikkelaar van de game. Spelers van de mmo klagen al langer over de dunbevolkte servers van Age of Conan en het samenvoegen komt dan ook niet onverwacht. Het is de eerste ingreep van Funcom om de teruglopende belangstelling voor het spel aan te pakken.

Morrison heeft echter al meer pijlen op zijn boog. In een post op het officiële forum van de mmo kondigde hij de komst van Ymir's Pass aan, een nieuwe zone die aan het spel zal worden toegevoegd. De zone zal 'very soon' op de testserver te spelen zijn. Volgens Morrison zal het echter nog geruime tijd duren voordat de nieuwe zone op de publieke servers zal verschijnen.

Verder kondigde de nieuwe hoofdontwikkelaar aan dat de uitrusting van spelers voortaan een grotere invloed zal hebben op de uitkomst van gevechten. Nu maakt de uitrusting hooguit 25 procent van de vaardigheden van een karakter uit. De rest van de vaardigheden wordt opgedaan door ervaring op te doen tijdens het spelen. Morrison wil dat aandeel opschroeven tot 50 procent. Dat is een breuk met het verleden, omdat Funcom steeds heeft aangegeven dat uitrusting bij de gevechten in AoC geen beslissende factor mocht zijn. Veel spelers klagen echter over het huidige systeem. Spelers doen vaak veel moeite om bepaalde uitrustingsstukken te krijgen en willen dan ook dat de invloed daarvan merkbaar is. Morrison wil daaraan tegemoetkomen.

Verder kondigde Morrison maatregelen aan tegen spelers die met opzet andere spelers van lager niveau doden. Deze zogenaamde 'gankers' zullen uit grote delen van het spel verbannen worden. In plaats daarvan kunnen dergelijke spelers terecht in een netwerk van speciale kampen waar ze het tegen elkaar kunnen opnemen. Hoe spelers weer toegang kunnen krijgen tot de volledige spelwereld is echter nog niet duidelijk.

AMD heeft dinsdag de Radeon HD 4550 en 4350 uitgebracht. Met de twee kaarten richt de fabrikant zich op het budgetsegment. De kaarten presteren weliswaar beter dan geïntegreerde gpu's, maar zijn nauwelijks geschikt voor gaming.

Beide kaarten bevatten 80 streamprocessors met een op 600MHz lopende coreklok, terwijl de geheugenbus 64bit breed is. De Radeon HD 4550 wordt uitgerust met 256 of 512MB ddr3-geheugen dat op 1600MHz loopt. De goedkopere Radeon 4350 moet het met aanzienlijk minder doen: de kaart beschikt over 256MB ddr2-geheugen met een kloksnelheid van 1000MHz.

De gpu's van beide kaarten zijn op 55nm gebakken en bieden ondersteuning voor Directx 10.1, avivo en uvd 2.0. AMD heeft een passief gekoeld referentiemodel van de 4550 uitgebracht, dat is voorzien van een displayport-, hdmi- en duallink-dvi-interface, waarmee de fabrikant zich duidelijk op htpc-bouwers richt. De Radeon HD 4550 krijgt van AMD een adviesprijs van 45 tot 55 dollar, terwijl de 4350 voor minder dan 40 dollar over de toonbank zal gaan. Daarmee zijn de kaarten als concurrenten van Nvidia's 9400GT en 9500GT met 256MB te beschouwen.

Uit de reviews blijkt dat de nieuwe kaarten weliswaar beter presteren dan geïntegreerde gpu's, maar dat ze desondanks niet bijster geschikt zijn om te gamen. Ook moeten de ATI-kaarten het afleggen tegen de 9500GT van Nvidia wat gameprestaties betreft. Dankzij de hardwarematige videoversnelling, dvd-upscaling-kwaliteiten en ondersteuning voor achtkanaals audioweergave over hdmi, is vooral de passief gekoelde Radeon HD 4550 een goede optie voor htpc-bouwers. Computergebruikers die ook een recente game op redelijke resolutie willen spelen, kunnen beter nog even doorsparen voor bijvoorbeeld een Radeon HD 4670.

Guru3d
Hothardware
Anandtech
Hexus

Nederlandse acteurs willen voortaan geld zien wanneer een tv-productie of film wordt herhaald. Dat stellen onder meer de vakbond FNV Kiem en de rechtenorganisatie Norma. Het betreft herhalingen op tv, maar ook op digitale media.

'Wie herhaalt, betaalt' is de kern van het convenant dat de vakbonden FNV Kiem, NTB, beroepsvereniging ACT en rechtenorganisatie Norma op maandag tijdens het Nederlands Film Festival in Utrecht hebben ondertekend. De organisaties gaan gezamenlijk (herhalings)vergoedingen eisen van producenten, kabelexploitanten en omroepen. Volgens de vakbonden, vertegenwoordigd door onder anderen Gijs Scholten van Aschat en Waldemar Torenstra, kopen producenten, kabelexploitanten en omroepen momenteel gewoonlijk in één keer de rechten van acteurs af. Zo kunnen ze tv-producties en films eindeloos herhalen, zonder dat de acteurs daar enige vergoeding voor ontvangen.

Norma pleit al langere tijd voor een andere regeling. Door de opkomst van digitale media is het voor producenten en omroepen mogelijk geworden om bestaande tv-series, films en andere optredens van acteurs op afroep aan de kijker beschikbaar te stellen. De huidige vergoedingsregeling is daar niet op toegesneden, vindt de rechtenorganisatie. Norma wil de invoering van een standaardcontract dat acteurs het recht op een vergoeding voor iedere vorm van exploitatie toekent .

Als eerste stap voor de onderhandelingen met omroepen en producenten hebben Norma-juristen alvast een conceptregeling opgesteld, die onder meer deze bepaling bevat: "De rechten op exploitatievormen die door collectieve beheersorganisaties worden beheerd - zoals thuiskopie-, kabel- en leenrechten, alsmede uitzendingen via de digitale televisie zoals themakanalen en uitzendingen op internet, pay-per-view en via mobiele telefonie - kunnen niet door de acteur worden overgedragen aan de producent."

Norma-juriste Ceren Taygun benadrukt dat haar organisatie de producenten niet het vel over de neus wil halen. "Het is geen wurgcontract waardoor de producent nooit meer een Nederlandse dramaproductie durft te maken. Het is te doen. Een producent moet er alleen rekening mee houden bij zijn budgettering."

Filmregisseur Zack Snyder gaat samenwerken met Electronic Arts. De man achter de film '300' gaat drie games voor de de Amerikaanse uitgever maken en volgt daarmee het voorbeeld van Steven Spielberg.

Uitgever Electronic Arts heeft de overeenkomst gesloten met Cruel & Unusual Films, het bedrijf van filmregisseur Zack Snyder. De filmregisseur wordt 'creative director' van de drie games. De spellen worden gemaakt door hetzelfde team dat voor EA ook Boom Blox maakte, het spel dat door filmregisseur Steven Spielberg bedacht is. Spielberg heeft een vergelijkbare deal met EA: ook hij zal drie games voor de uitgever maken. Voor beide overeenkomsten geldt dat de rechten op de games bij EA komen te liggen.

Snyder is vooral bekend van de film '300' en werkt op dit moment aan een verfilming van stripserie 'The Watchmen'. Hij maakte eerder de film 'Dawn of the Dead'. De samenwerking tussen EA en bekende filmregisseurs is niet uniek. Actieregisseur John Woo maakte ''Stranglehold' voor Midway en Peter Jackson gaat samen met ontwikkelaar Bungie een nieuwe Halo-game maken.

Sandisk heeft de capaciteit van zijn kleinste geheugenkaartjes, de microsdhc- en m2-kaarten, verhoogd naar 16GB. De kaarten zijn voornamelijk bedoeld voor gebruik in de nieuwste generatie mobiele telefoons.

Geheugenfabrikant Sandisk tracht ook de nieuwste generatie geheugenkaarten weer aan het publiek te slijten met de slogan 'Wake Up Your Phone'. Deze campagne zette het bedrijf jaren geleden in met als doel consumenten bewust te maken van de mogelijkheden van hun telefoon, terwijl het bedrijf en passant de nodige geheugenkaartjes kon verkopen. Uiteraard zijn de nieuwe 16GB-kaartjes ook geschikt voor andere hardware die met de vergrote capaciteit raad weet, zoals mp3-spelers of videocamera's.

Vooralsnog heeft Sandisk de productpagina's van zijn microsdhc-kaarten en m2-kaarten nog niet ververst: de grootste vermelde capaciteit bedraagt nog 8GB. De snelheden van de kaartjes zijn dan ook niet met zekerheid vast te stellen, temeer daar Sandisk slechts een indicatie van snelheid hanteert. Zo zijn de huidige 8GB-kaartjes klasse 2-kaarten, wat een snelheid van ten minste 2MBps moet garanderen. De m2-kaarten, die compatibel zijn met het Memory Stick Micro-formaat van Sony, hebben ook nog geen snelheidsindicatie meegekregen. Wel maakte Sandisk informatie over de prijzen en beschikbaarheid van de kleine kaartjes bekend: in Amerika gaan de eerste geheugenkaarten met 16GB opslagcapaciteit vanaf oktober over de toonbank. De sdhc-kaarten zullen dan honderd dollar gaan kosten, terwijl de m2-kaartjes dertig dollar duurder zullen zijn.

Het Portugese JP Sa Couto gaat voor Venezuela een miljoen Intel Classmate-schoollaptops met het Linux-besturingssysteem in elkaar zetten. Het is de grootste Classmate-deal die tot dusver beklonken werd.

De overeenkomst werd aangekondigd na een bezoek van de Venezolaanse president Hugo Chávez aan Portugal. Dat land heeft al een half miljoen Classmates voor binnenlands gebruik besteld, aldus Ars Technica. De order van Venezuela omvat meer notebooks dan rivaal Olpc tot dusver in totaal verkocht; volgens Tom's Guide heeft die organisatie nog maar een kleine 600.000 schoolcomputers afgezet.

De Portugese scholen kunnen kiezen tussen een Windows- of een Linux-installatie, maar Venezuela beperkt zich volledig tot Linux. Dat werd vorig jaar al duidelijk toen het Zuid-Amerikaanse land besloot om met het zogeheten Bolivarian Computer Initiative de verkoop van goedkope Linux-computers te stimuleren.

De overeenkomst die Venezuela sloot omvat overigens ook de levering van telecommunicatie-infrastructuur. Alles bij elkaar zou de deal ruim drie miljard dollar waard zijn.

Apple gaat zijn iTunes-software beter toegankelijk maken voor blinden. Dat zijn de openbaar aanklager van de staat Massachusetts, de Amerikaanse vereniging van blinden en Apple overeengekomen. Volgend jaar moet de implementatie klaar zijn.

Krachtens de overeenkomst moet Apple uiterlijk op 31 december van dit jaar iTunes U, dat vooral op educatieve content is gericht, beter toegankelijk hebben gemaakt voor visueel gehandicapten. Vervolgens moet de toegankelijkheid op 30 juni 2009 zijn uitgebreid tot de rest van de programmatuur, schrijft Medical News Today. De eerste stap werd overigens al op 9 september gezet met het uitbrengen van iTunes 8, dat screen reader friendly is gemaakt, voor gebruik met de applicaties Windows-Eyes voor Microsoft Windows en Voiceover voor Mac OS. De overeenkomst moet iTunes volledig compatibel maken met zowel screenreader- als brailleconversiesoftware.

De Amerikaanse National Federation of the Blind spreekt van een doorbraak op het gebied van burgerrechten voor mensen met een handicap. De belangenvereniging gaat Apple de komende drie jaar helpen met het testen van de nieuwe functionaliteit. Openbaar aanklager Martha Coakley prijst de 'toewijding aan gelijke rechten' die het bedrijf volgens haar toont, en gelooft dat hiermee de toegang tot educatieve en culturele content voor blinden sterk zal verbeteren. De hoop is dat de stap die Apple nu zet, ook andere softwaremakers zal aanzetten om hun programmatuur toegankelijker te maken.