Binnenkort zullen nieuwe versies van de Classmate PC van Intel in Europa en de VS verschijnen. Intel maakte bekend dat er twee opvolgers voor de goedkope en kleine laptop op stapel staan.
De Classmate PC is Intels alternatief voor de XO-laptop en dus eveneens ontwikkeld voor onderwijsdoeleinden in de zogenaamde opkomende markten. Nieuwe versies van de notebooks komen 'binnen een aantal weken' echter ook naar de VS en Europa, zo heeft Lila Ibrahim van Intels emerging market platform-divisie verklaard. Tot dusverre heeft het bedrijf minder dan honderdduizend stuks van zijn notebooks verkocht.
In zijn oorspronkelijke configuratie bevat de Classmate PC een Centrino ulc-cpu die op 900MHz loopt, maximaal 512MB geheugen en een 7"-scherm dat 800 x 480 pixels weer kan geven. Intel bouwt de laptops niet zelf. In India heeft bijvoorbeeld HCL al modellen op de markt gebracht en in Indonesië heeft Zyrex Classmate PC's geproduceerd. Wie de nieuwe modellen fabriceert, wilde Intel niet zeggen. Wel liet Ibrahim weten dat de Classmate 2- en de Classmate 3-ontwerpen fabrikanten de mogelijkheid geven om modellen met meer geheugen, grotere schermen en extra functionaliteit zoals geïntegreerde camera's uit te rusten.
De kosten zullen voor fabrikanten tussen de 250 en 300 dollar komen te liggen, maar als de Intel Atom-cpu's beschikbaar komen, kunnen de machines nog goedkoper worden, schrijft de New York Times. Intel treedt met zijn beslissing in de voetsporen van de One Laptop Per Child Association, die zijn XO-laptop vorig jaar ook aan westerse consumenten beschikbaar stelde via het 'Give One, Get One'-programma.
