Volgens de Stichting Accessibility, die gehandicapten en chronisch zieken vertegenwoordigt, schiet de toegankelijkheid van overheidswebsites nog steeds ernstig te kort. Wel neemt de stichting verbeteringen waar.
De Stichting Accessibility presenteerde maandag de resultaten van de zogeheten Accessibility Monitor aan staatssecretaris Ank Bijleveld van Binnenlandse Zaken. De belangenvereniging nam naar aanleiding van eerdere onderzoeken honderden nationale, provinciale en gemeentelijke overheidssites onder de loep om te zien of deze voldoen aan toegankelijkheidsrichtlijnen. Vooral sites van de rijksoverheid zouden zijn verbeterd, maar voor provincies en gemeenten is er volgens de stichting nog het nodige werk aan de winkel: respectievelijk slechts 8 en 2 procent van de websites voldoen aan de minimale eisen.
Volgens toegankelijkheidsrichtlijnen van de overheid zelf moeten sites het vergroten van lettertypes ondersteunen, met kleurcontrasten werken en tekstomschrijvingen voor afbeeldingen weer kunnen geven. Daarnaast dienen ze compatibel te zijn met hulpmiddelen zoals braille- en screenreaders, en moeten ze bovendien met verschillende browsers overweg kunnen en goed vindbaar zijn via zoekmachines. Staatssecretaris Bijleveld zegt de kritiek van de stichting ter harte te hebben genomen en heeft gemeld dat alle overheden begin december een overeenkomst zullen sluiten die ervoor moet zorgen dat overheidssites eind 2010 aan alle richtlijnen zullen voldoen. Vooral gemeenten zullen op hun verantwoordelijkheid worden gewezen.
In vergelijking met 2005 is het aantal onvoldoende toegankelijke sites gezakt van 96 naar 88 procent, wat vooral te danken is aan verbeteringen bij de rijksoverheid en dan met name bij de sites van ministeries. Daar zakte het percentage sites met een onvoldoende van 85 naar 54 procent. Voor nationale overheidssites is het aandeel onvoldoende toegankelijke sites gezakt van 93 naar 75 procent. Bij gemeentelijke websites is geen verbetering waargenomen: het percentage sites met een onvoldoende is nog steeds 98 procent.
Directeur Eric Velleman van de Stichting Accessibility zegt dat het vooral onbekendheid met de richtlijnen is waardoor de toegankelijkheidsgraad van overheidssites zo laag is. Volgens hem gaat er te veel aandacht uit naar het uiterlijk van de site, en is het bewustzijn van de gebruiksvriendelijkheid laag.