Apple is begonnen met het weigeren van apps in de App Store die exorbitante prijzen vragen bij in-app-aankopen en -abonnementen. Voortaan zullen ontwikkelaars die 'irrationeel hoge prijzen' hanteren in de App Store hun prijzen moeten aanpassen ofwel meer waarde moeten aanbieden in de app.

Een ontwikkelaar ontving deze week een mail van Apple waarin wordt uitgelegd dat zijn app niet meer werd toegelaten in de App Store omdat deze een te hoog bedrag zou aanrekenen voor in-app-abonnementen. In de mail die de ontwikkelaar ontving stelt Apple dat de prijzen die gehanteerd worden in lijn moeten liggen met de waarde van het product. De ontwikkelaar kan volgens Apple ofwel zijn prijzen aanpassen ofwel zijn app meer waarde laten bevatten voor de gebruiker.

Deze nieuwe handhaving van de regels in de App Store komt er nadat ontwikkelaar Kosta Eleftheriou begin deze maand aan het licht bracht dat zijn eigen app en heel wat andere apps in de App Store actief gekloond worden door oplichters om nadien geld bij nietsvermoedende gebruikers af te troggelen door hoge prijzen aan te rekenen voor in-app-aankopen.

De methodes waarmee klanten werden opgelicht waren volgens Eleftheriou steeds dezelfde: men koopt valse beoordelingen, steelt en gebruikt origineel marketingmateriaal en hanteert hoge prijzen voor in-app-aankopen of in-app-abonnementen aan nietsvermoedende klanten. Op Twitter toonde Eleftheriou aan dat er van zijn app, FlickType, heel wat kloons bestonden in de App Store en dat ook heel wat andere ontwikkelaars slachtoffer zijn geworden van deze malafide praktijken.

Kort na Eleftherious' Twitterberichten gaf Apple een verklaring aan The Verge waarin het bedrijf stelt dat het de gerapporteerde gevallen van fraude in de App Store intensief onderzoekt. Het bedrijf maakte zich bovendien ook sterk dat het in 2020 meer dan 500.000 developer-accounts had verwijderd die gelinkt waren aan fraudezaken en meer dan 60 miljoen valse gebruikersbeoordelingen van de App Store kon wissen.

NASA heeft een eerste foto getoond van de sky crane maneuver waarmee Marsrover Perseverance donderdagavond succesvol op de rode planeet is gezet. Het is voor het eerst dat de landingstechniek in beeld komt.

In 2012 landde Marsrover Curiosity succesvol op Mars met de ingewikkelde sky crane-manoeuvre, maar die rover had geen camera's op plekken die dat vast konden leggen. Marsrover Perseverance, die donderdagavond op een grotendeels vergelijkbare manier is geland, heeft zeven camera's die speciaal zijn geïnstalleerd om de spectaculaire landing in beeld te brengen.

De eerste foto van die landingsprocedure is nu teruggestuurd naar de aarde. Daarop is te zien hoe Perseverance aan drie nylonkabels bungelt, onder de descent stage. Dat is een soort jetpack, dat met remraketten in de lucht zweeft en als een soort hijskraan de Marsrover zachtjes naar beneden takelt.

Naast de drie nylonkabels is er een vierde kabel te zien. Dat is de zogenaamde navelstreng waarmee de Marsrover in contact staat met zijn hijskraan. Op het moment dat Perseverance grond raakte, werden alle kabels losgekoppeld en vloog de descent stage omhoog en opzij, om verderop 'veilig' neer te storten.

De vrijgegeven foto is een onderdeel van een video die is gemaakt tijdens de landing. De beelden komen druppelsgewijs binnen; vanwege de lange afstand tot Mars zijn de mogelijkheden voor het verzenden van data beperkt. In de komende dagen zullen er meer beelden en mogelijk ook video's beschikbaar komen. Er is ook geluid opgenomen tijdens de landing.

Ook zijn de eerste kleurenfoto's van Perseverance binnen. Het gaat om opnames van de Hazcams, die bedoeld zijn om de omgeving waar te nemen en de wielen te inspecteren. Later op vrijdag gaan er een aantal explosieve bouten af, waarna de mast bovenop de Marsrover omhoog geklapt wordt. Op die mast zitten meerdere camera's en instrumenten, waaronder een zoomcamera. Zaterdag zal Perseverance daar de eerste panoramafoto's van zijn omgeving mee maken.

Tijdens de landing aan de parachute heeft NASA's Mars Reconnaissance Orbiter, die iedere 112 minuten een rondje om de rode planeet maakt, een foto gemaakt. Daarop is het landingsgebied te zien en de parachute met daaronder de descent stage is ook te zien.

Perseverance is geland in de Jezero-krater op Mars, op zo'n twee kilometer afstand van wat een voormalige rivierdelta zou zijn geweest. Perseverance zal daar onderzoek gaan doen. Er is met opzet op afstand van de delta geland, om de Marsrover op een veilige plek neer te zetten met een egale ondergrond. Ook op de weg van het landingsgebied naar de rivierdelta, zijn er verschillende gebieden die NASA wil onderzoeken.

Terrain-Relative Navigation

Verder heeft NASA een foto vrijgegeven die Perseverance tijdens zijn landing heeft gemaakt met zijn Lander Vision System Camera. Die zit onder de rover en heeft tijdens de afdaling foto's gemaakt van de ondergrond. De Marsrover heeft een database aan boord met beelden van de omgeving die eerder gemaakt zijn met satellieten. Zo kon Perseverance beelden vergelijken en op de automatische piloot een veilige landingsplaats uitkiezen. De rode delen geven zones aan waar landen niet veilig is, bijvoorbeeld door rotsen. De groene stip is de landingsplaats.

NASA toonde de beelden vrijdag tijdens een persconferentie over de eerste dag van Perseverance op Mars. Daarin vertellen NASA-experts over de landing en geven ze antwoorden op vragen. Tweakers publiceerde eerder een achtergrondartikel over de landingsprocedure en het Mars Relay Network waarmee beelden terug naar aarde worden gestuurd. Eerder schreef Tweakers een uitgebreid artikel over de missie van Perseverance en al zijn instrumenten.

Socialenetwerksite LinkedIn zou werken aan een platform waarop freelancers hun diensten zullen kunnen aanbieden, genaamd Marketplaces. Met het platform zou LinkedIn een belangrijke speler willen worden op de alsmaar groter wordende freelancemarkt.

Marketplaces zou zich hoofdzakelijk willen richten op bedienden die expertise hebben in softwareontwikkeling, marketing en boekhouding. LinkedIn zou deze mensen via het platform in contact willen brengen met bedrijven en individuen die op zoek zijn naar dergelijke diensten.

Volgens The Information werkt Microsoft al sinds 2019 aan Marketplaces. Toen kocht het technologiebedrijf een Amerikaanse start-up op die freelance-advocaten in contact bracht met potentiële klanten. De toenmalige CEO van die start-up leidt volgens The Information ook het team binnen Microsoft dat Marketplaces ontwikkelt.

Met Marketplaces wil LinkedIn haar huidige platform voor freelancers, ProFinder, vervangen. Met ProFinder kunnen Amerikaanse freelancers in contact komen met potentiële klanten maar heel wat opties om freelancers met elkaar te vergelijken of om direct over te gaan tot de aankoop van een dienst, ontbreken nog.

Marketplaces zou volgens The Information in september uitgerold worden in de Verenigde Staten. Of het ook naar andere landen wordt uitgerold is niet duidelijk. Microsoft nam LinkedIn in 2016 over. De website telt ondertussen meer dan 740 miljoen actieve gebruikers en is actief in meer dan 200 landen.

Elektronicafabrikant Huawei zou toeleveranciers van smartphoneonderdelen hebben laten weten dat het bedrijf dit jaar 70 à 80 miljoen smartphones zal produceren. Dat is 60% minder dan in 2020 toen Huawei 189 miljoen mobiele apparaten verkocht.

Reden voor deze terugval is volgens de Japanse zakenkrant Nikkei Asia het handelsverbod dat werd uitgevaardigd door de voormalige Amerikaans president Donald Trump. Trump beschuldigde de Chinese elektronicafabrikant ervan samen te werken met de Chinese overheid en persoonsgegevens over te dragen aan de Chinese staatsveiligheid. Het management van Huawei en woordvoerders van de Chinese overheid hebben dit echter altijd formeel ontkend.

Er werd vanuit China gehoopt dat de nieuwe Amerikaanse president Joe Biden het handelsverbod zou opheffen, maar dat lijkt niet te gebeuren. Zo verklaarde de Gina Raimondo, één van de kandidaten voor de post van afgevaardigde voor de Amerikaanse Commissie van Economische Zaken, dat ze voorlopig geen reden ziet om de zwarte lijst van bedrijven aan te passen.

Huawei kan door het handelsverbod geen onderdelen inkopen die nodig zijn voor de productie van smartphones die 5G ondersteunen. Voor smartphones die 4G ondersteunen kan Huawei vooralsnog wel onderdelen aankopen en importeren. Door het handelsverbod is Huawei sinds 2020 niet langer het grootste smarthphonebedrijf ter wereld, die eer moet het bedrijf nu overlaten aan het Zuid-Koreaanse Samsung.

Om verdere economische schade te vermijden kijkt het Chinese bedrijf naar alternatieve industrieën waar ze technologieën voor kunnen inzetten en ontwikkelen. Zo zou Huawei nagaan of ze artificiële intelligentie kunnen inzetten in Chinese varkensbedrijven om de productie en efficiëntie te verhogen.

Volgens een woordvoerder van het bedrijf is deze industrietak een zoveelste voorbeeld waaruit blijkt dat ict-technologie traditionele industrieën kan ondersteunen. Vorige maand werd ook al bekend dat Huawei zich zal inzetten om de Chinese mijnbouw digitaal te ondersteunen. Volgens CEO Ren Zhengfei moeten de inspanningen en technologie van Huawei zorgen voor minder werkkrachten, een hogere productiviteit en verhoogde veiligheid.”

IKEA gaat Apple HomeKit ondersteunen in nog twee Trådfri-smarthomeproducten, de bewegingssensor en de snelkoppelknop van de productlijn. Nieuwe firmware is beschikbaar en wordt automatisch toegevoegd aan de slimme apparaten.

De slimme snelkoppelknop en bewegingssensor van IKEA krijgen met de eerstvolgende firmware-update ondersteuning voor Apple HomeKit. De nieuwe ondersteuning zit in versie 1.13.21 van de Trådfri Gateway en werkt volgens HomeKit Authority al in het Verenigd Koninkrijk, en naar verwachting ook snel in de rest van de wereld. Met de update krijgt de slimme Trådfri-ledlamp bovendien de mogelijkheid om het aan- en uitzetten van de lamp te configureren.

De snelkoppelknop werd begin dit jaar uitgebracht en is te koppelen aan de Trådfri-hub. Gebruikers kunnen een specifieke actie koppelen aan de knop, zoals bepaalde scenes instellen op lampen of slimme rolgordijnen openen of sluiten. Met de bewegingssensor gaan lampen automatisch aan als er beweging in een ruimte is.

Met ondersteuning van HomeKit kunnen gebruikers Trådfri-producten automatiseren via hun Mac, iPhone of iPad en besturen met spraakassistent Siri. Behalve met HomeKit kunnen de slimme producten van IKEA ook bestuurd worden met de eigen Home Smart-app en grotendeels met Google Assistent. In januari stelde IKEA de Europese ondersteuning van HomeKit voor Fyrtur- of Kadrilj-rolgordijnen nog uit, omdat er problemen waren. In andere landen wordt HomeKit wel al ondersteund bij deze gordijnen.

IKEA werkt hard aan het uitbreiden van de Trådfri-lijn van slimme producten. Begin februari voegde IKEA gekleurde slimme spots met GU10-fitting toe aan de lijn, nadat eerder de snelkoppelknop en een draadloze dimmer werden uitgebracht.

WhatsApp vraagt internationale gebruikers opnieuw akkoord te gaan met nieuwe privacy- en gebruiksvoorwaarden om gebruik te kunnen blijven maken van de dienst. Daarbij wordt het verplicht om bepaalde data te delen met Facebook. Voor Europese gebruikers verandert er niks.

In een blogpost schrijft WhatsApp dat het bedrijf opnieuw nieuwe privacyvoorwaarden gaat verplichten. Gebruikers moeten opnieuw akkoord gaan met de voorwaarden, die veranderen hoe WhatsApp data deelt met Facebook om shopping en zakelijke communicatie in WhatsApp beter te faciliteren. Wel gaat het bedrijf beter uitleggen wat de privacyupdate inhoudt, omdat daar volgens WhatsApp veel 'misinformatie' over is verspreid.

Begin januari kondigde WhatsApp aan dat gebruikers 8 februari akkoord moesten gaan met nieuwe privacyvoorwaarden. Daarin stond centraal hoe WhatsApp data deelt met Facebook. De voorwaarden gaan onder meer over hoe WhatsApp transactiegegevens opslaat en gebruikt voor betalingsdiensten, zoals Facebook Pay in WhatsApp. En hoe gegevens gedeeld in gesprekken met bedrijven op WhatsApp terecht kunnen komen bij Facebook, als bedrijven gebruik maken van een koppeling van WhatsApp for Business met andere Facebookdiensten. De voorwaarden werden via een pop-up gedeeld; gingen gebruikers niet akkoord, dan zouden ze niet meer gebruik kunnen maken van WhatsApp na 8 februari.

De nieuwe voorwaarden konden rekenen op flinke kritiek, omdat WhatsApp onder meer de keuze leek weg te nemen bij gebruikers buiten de EU dat WhatsApp geen gegevens zou delen met moederbedrijf Facebook. Binnen de EU mag Facebook data van Europese WhatsApp-gebruikers niet gebruiken, waardoor er voor Europese gebruikers vrijwel niets veranderde aan de gebruiksvoorwaarden, al moesten zij ook akkoord gaan met de voorwaarden. WhatsApp besloot de nieuwe voorwaarden uit te stellen vanwege de kritiek, wat het bedrijf 'verwarring en misinformatie' noemde.

Gebruikers moeten nu opnieuw akkoord gaan met de nieuwe voorwaarden. Dat zal niet opnieuw via een pop-up zijn. "We hebben goed nagedacht hoe we dit beter hadden kunnen aanpakken", zegt WhatsApp. Daarom gaat het via de Status-functie WhatsApps 'waarden en updates' delen, zal het bedrijf beter zijn best doen om diens 'stem te laten horen' en krijgen gebruikers in de komende weken een banner in WhatsApp te zien met meer informatie over de update, die zij 'op hun eigen tempo' kunnen lezen. Ook benadrukt het dat chatten met een bedrijf of shoppen in de app volledig optioneel zijn.

In de blogpost haalt WhatsApp tot slot uit naar concurrent Telegram, die onlangs een enorme toestroom van gebruikers zag door de kritiek op de privacyupdate van WhatsApp. WhatsApp schrijft: "We hebben gezien dat sommige van onze concurrenten beweren dat ze de berichten van mensen niet kunnen zien. Maar als een app geen eind-tot-eindversleuteling biedt, betekent dat standaard dat ze je berichten kunnen lezen. Andere apps zeggen dat ze beter zijn omdat ze minder inzage in informatie hebben dan WhatsApp. We zijn ervan overtuigd dat mensen op zoek zijn naar apps die betrouwbaar en veilig zijn, zelfs als dit betekent dat WhatsApp toegang tot een beperkte hoeveelheid gegevens heeft." Bij Telegram zijn berichten niet standaard eind-tot-eind versleuteld. Bij Signal, die ook een verdubbeling zag van het aantal gebruikers, is dat wel het geval.

VAIO brengt een 14"-laptop die ongeveer een kilogram weegt. De behuizing is gemaakt van koolstofvezel en de fabrikant stopt daar een Intel Core i7-11375H-quadcore in. VAIO brengt geen laptops uit in Nederland en België.

De nieuwe VAIO Z is de eerste laptop die een behuizing heeft die volledig van koolstofvezel is gemaakt. VAIO claimt een type koolstofvezel te gebruiken dat voorheen enkel in de autorace-industrie verkrijgbaar was. Het gaat om materiaal waarbij de koolstofvezels allemaal in dezelfde richting wijzen en niet zijn verweven.

Dell gebruikt al langer koolstofvezel voor zijn duurste XPS-laptops, maar daarbij gaat het om lagen van het materiaal die zijn aangebracht op een chassis van metaal of kunststof. Bij de VAIO Z is het chassis van koolstofvezel gemaakt.

VAIO voorziet de VAIO Z van een 14"-scherm met een 4k-resolutie van 3840x2160 pixels. Het scherm heeft een 180-gradenscharnier. In de laptop zit een Core i7-11375H-quadcore met een tdp van 35W. De goedkoopste configuratie kost 3579 dollar en is voorzien van 16GB ram en een 512GB-ssd. Er zijn drie duurdere versies, met meer geheugen of meer opslagruimte.

De laptops van VAIO zijn niet te koop in Nederland en België. De merknaam was oorspronkelijk van Sony, maar dat bedrijf stopte in 2014 met het maken van laptops en sindsdien is het merk in handen van Japan Industrial Partners. De VAIO Z verschijnt in Azië en de Verenigde Staten.

Boeren- en tuindersorganisatie LTO Noord gaat in beroep tegen de vergunning die Microsoft heeft gekregen voor de bouw van een tweede datacenter in Middenmeer. Volgens de LTO is er onvoldoende gekeken naar de belangen van boeren.

De LTO zegt tegen NH Nieuws dat de gevolgen van de bouw van een nieuw datacenter niet goed te overzien zijn. "Het druist in tegen de belangen van onze leden", zegt voorzitter Wim Mostert van LTO Noord Hollands Kroon tegen de regionale krant. De LTO maakt zich vooral zorgen over koelwatergebruik, stikstofuitstoot en de omvang van het nieuwe datacenter.

Met het beroep hoopt de LTO dat de gemeente Hollands Kroon een rem zet op de grootschalige ontwikkelingen in de polder. In de Wieringermeer staan nu al twee datacenters, een van Microsoft en een van Google. Daar komt definitief een derde datacenter bij, van Microsoft. Volgens plannen moeten er nog eens vijf datacenters bij komen in de komende jaren. Volgens de LTO gaat dat ten koste van landbouwgrond, die naar eigen onderzoek, hard nodig is in de gemeente.

In een reactie aan NH Nieuws laat Microsoft weten samen te werken met de gemeente en belanghebbenden zoals de LTO, 'zodat onze plannen blijvend voldoen aan wet- en regelgeving en rekening houden met de waardevolle input van de lokale gemeenschap'. De gemeente heeft nog niet gereageerd op het beroep van de LTO.

Er is veel te doen om de datacenters in Middenmeer. Zo schrijft Telegraaf dat bestuurders hun boekje te buiten zijn gegaan om Google en Microsoft te lokken, onder andere door flexibel om te gaan met wet- en regelgeving, en door waarschuwingen en kritiek van omwonenden te negeren. Daarnaast gaat de meeste stroom van het onlangs geopende grootste windpark van Nederland in de Wieringermeer rechtstreeks naar het datacenter van Microsoft.

In januari kreeg Microsoft een vergunning voor de bouw van zijn tweede datacenter in Middenmeer. Eind november was Microsoft al begonnen met de bouw, schreef NRC. Volgens Microsoft ging dat destijds alleen om voorbereidende werkzaamheden.

Apple werkt volgens een gerucht aan een externe accu voor iPhones die met magneten bevestigd kan worden aan de achterkant. Via draadloos laden kan de accu een gekoppelde iPhone 12 opladen. Het accessoire zou in de komende maanden uit moeten komen.

Apple werkt volgens Mark Gurman van Bloomberg al minimaal een jaar aan het accessoire en is het de bedoeling van Apple om de accu in de maanden na de release van de iPhone 12-serie uit te brengen. Die iPhones kwamen in oktober vorig jaar uit. Gurman staat bekend om zijn goede bronnen binnen Apple.

Het accessoire zou gebruikmaken van het MagSafe-systeem, dat al gebruikt wordt in de iPhone 12-serie voor het koppelen van accessoires zoals hoesjes. Er zijn prototypes van de accu in omloop met een behuizing van wit rubber, zeggen anonieme bronnen tegen Bloomberg. In een bètaversie van iOS 14.5 zijn ook al vage verwijzingen gevonden naar een externe accu.

Uit interne tests van Apple zou gebleken zijn dat de magnetische verbinding stevig genoeg is om de accu op zijn plek te houden tijdens gebruik. De ontwikkeling van het accessoire zou vertraagd zijn door problemen met de software. Zo zouden iPhones onterecht aangeven dat de accu oververhit raakt.

Vanwege dergelijke problemen, kan het ook zo zijn dat Apple het product uitstelt of helemaal niet uitbrengt, suggereert Bloomberg. Dat gebeurde ook met de AirPower, een draadloze lader die in 2017 werd aangekondigd. In 2019 annuleerde Apple dat accessoire. Apple heeft niet gereageerd op de nieuwe geruchten.

Apple zou intern ook gediscussieerd hebben over het doel om apparaten zoals de Apple Watch, AirPods en iPhones elkaar draadloos op te laten laden. De komst van zo'n functie op korte termijn is volgens Bloomberg onwaarschijnlijk.

Blizzard brengt dit jaar Burning Crusade Classic uit, een heruitgave van de eerste WoW-uitbreidingscampagne uit 2007. Dat blijkt uit een uitgelekt persbericht. World of Warcraft: Burning Crusade Classic wordt in delen uitgebracht.

World of Warcraft Classic krijgt een nieuwe campagne: The Burning Crusade Classic. Dat staat in een persbericht dat is uitgelekt. Vermoedelijk maakt Blizzard het nieuws dit weekend tijdens BlizzCon officieel bekend. ArsTechnica schrijft dat leden van de WoW-Redditcommunity het persbericht ontdekten op de servers van Blizzard, inclusief officiële afbeeldingen en beschrijving wat er komen gaat.

De campagne verwijst terug naar de eerste uitbreiding van WoW uit 2007 en speelt zich af in Outland. WoW Classic-spelers kunnen zelf kiezen of ze met hun personages verder willen in The Burning Crusade, of dat ze de vanilla versie blijven spelen.

In de nieuwe campagne worden heroes naar Outland gestuurd om de invasie van de Burning Legion te verhinderen. Ze kunnen spelen als Blood Elfs of Draenei. Ook brengt Burning Crusade Classic oude features terug zoals het Arena PvP-systeem, jewelcrafting en vliegende mounts. Spelers kunnen hun personage waar zij nu mee spelen in WoW Classic meenemen naar officiële Blizzard-servers van Burning Crusade Classic. Ze kunnen ook blijven spelen op nieuwe Classic Era-servers, die de vanilla game-ervaring blijven bieden.

In het persbericht staat dat de campagne over 2021 uitgesmeerd wordt en in delen wordt uitgebracht. Betaalde abonnees van World of Warcraft kunnen de nieuwe campagne zonder extra kosten, en zoals Blizzard zegt 'op eigen tempo', spelen.

Verschillende bronnen hebben officiële renders van de OPPO Find X3 Neo 5G online gezet. Volgens EvLeaks is het toestel een rebrand van de Reno5 Pro+ 5G, die eerder in China werd uitgebracht. De Find X3 Neo is een van de drie X3-toestellen die worden verwacht.

Het Nederlandse NieuweMobiel toont alle persafbeeldingen van de OPPO Find X3 Neo 5G. Daarop is het toestel vanuit alle hoeken te zien. Telecomjournalist Evan Blass toont op zijn Twitter-account @evleaks ook renders, in een hogere resolutie. Hij zegt dat het toestel gelijk is aan de OPPO Reno5 Pro+ 5G, die al in China is uitgebracht.

Als de OPPO Find X3 Neo 5G inderdaad dezelfde specificaties krijgt als de variant uit de Reno5-serie, dan gaat het om een toestel met een oledscherm van 6,55 inch met een refreshrate tot 90Hz en een resolutie van 2400x1080 pixels. In de telefoon zit een Qualcomm Snapdragon 865-soc, 8GB of 12GB Lpddr4x-geheugen en 128GB of 256GB aan UFS 3.1-flashopslag.

Voor de primaire camera gebruikt OPPO een in samenwerking met Sony ontwikkelde IMX766-sensor met een 50-megapixelresolutie. Verder heeft de Reno5 Pro+ een ultragroothoekcamera met een 16-megapixelsensor, telecamera met 13-megapixelsensor en een macrocamera met 2-megapixelsensor.

De OPPO Find X3 Neo 5G is het middelste model in de X3-serie. De Find X3 Pro wordt het topmodel, dat toestel krijgt een microscoopcamera. De Find X3 Lite wordt het goedkoopste model en dat is volgens EvLeaks een rebrand van de OPPO Reno5 5G. Volgens geruchten worden de telefoons in maart aangekondigd en zijn ze vanaf april te koop.

Pc-gamers kunnen vanaf nu de levels uit Hitman 1 en 2 importeren in Hitman 3, als ze al die games bezitten. Daarvoor moeten gebruikers hun Steam- en Epic Games-account koppelen. Ontwikkelaar IO Interactive beloofde eerder al dit mogelijk te maken.

De Deense ontwikkelaar heeft een stappenplan op zijn website gezet voor het importeren van de locaties van de twee eerste Hitman-games in Hitman 3. De nieuwe game is vooralsnog alleen in de Epic Games Store te koop en de twee oudere delen staan op Steam. Om de oude levels in het nieuwe spel te laden, is het koppelen van de accounts van die gamewinkels vereist.

Bij de aanvankelijke aankondiging van Hitman 3 vorig jaar, zei IO Interactive dat het mogelijk zou zijn om de levels uit de eerdere delen te importeren in het nieuwe spel. Begin dit jaar zei de Deense ontwikkelaar dat dit bij de pc-versie toch niet zou kunnen, maar na kritiek daarop werden die uitspraken ingetrokken en werd beloofd het overzetten van de locaties toch mogelijk te maken in 'de komende weken'. Een maand na het maken van die belofte heeft de ontwikkelaar die ingelost.

Door de levels uit de oudere games te importeren in het nieuwe spel, kunnen die gespeeld worden met de grafische verbeteringen van Hitman 3. Eenzelfde mogelijkheid introduceerde IO Interactive ook al bij Hitman 2, waarbij de locaties van Hitman 1 in verbeterde vorm te spelen waren.

De cyberaanval op de Hogeschool en Universiteit van Amsterdam is 'door financieel gewin gedreven', zegt de universiteit. Onderwijssystemen zijn weer online en kunnen gebruikt worden, waardoor onderwijs en onderzoek minimaal gehinderd worden.

De UvA en HvA zijn het slachtoffer geworden van 'professionele hackers' die uit zijn op 'financieel gewin'. Dat maakt het Computer Emergency Response Team van de universiteit en hogeschool bekend in een update over de cyberaanval van eerder deze week.

Het team onderzoekt momenteel alle UvA- en HvA-servers en -systemen om te achterhalen wat er precies is gebeurd, en het team noemt ook nog niet expliciet dat het gaat om een ransomware-aanval, maar wel dat de hackers uit waren op geld. In een faq schrijft de UvA dat er geen aanwijzingen zijn dat er persoonlijke data of onderzoeksgegevens gelekt zijn bij de aanval.

Volgens het CERT is er geen losgeld geëist voor de hack, doordat deze vroegtijdig is opgemerkt door het Security Operations Center van de universiteit. Uit sporen die achtergelaten zijn, zou blijken dat het om professionele hackers gaat. Volgens het CERT duurt het onderzoek naar de aanval op de UvA en HvA nog enkele dagen.

Volgens de universiteit en hogeschool is het inmiddels weer mogelijk om gebruik te maken van onderwijssystemen, nadat eerder deze week uit voorzorg verschillende systemen waren uitgeschakeld. Onderwijs en onderzoek zou maar minimaal gehinderd worden door de aanval en kan daarom doorgaan en ook kunnen studenten en medewerkers gewoon gebruik blijven maken van e-mail en bestanden.

Een week eerder werd ook al de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek getroffen door een cyberaanval, waarbij het naar alle waarschijnlijkheid ook om ransomware ging. Volgens het CERT van de UvA en HvA is er geen verband met de situatie bij de NWO. Ransomwarecriminelen richten zich vaker op scholen en wetenschappelijke instituten, zoals vorig jaar toen de Universiteit Maastricht getroffen werd door ransomware en bijna 200.000 euro aan losgeld betaalde.

Hackers achter de SolarWinds-aanval hebben toegang gekregen tot bronbestanden van Microsoft Azure, Exchange en Intune. Dat blijkt uit een intern onderzoek van Microsoft. Volgens het bedrijf ging het om een klein aantal bestanden.

Eerder maakte Microsoft al bekend dat de indringers bij broncode van het bedrijf konden komen. Nu blijkt dat het om drie specifieke producten gaat: de clouddienst Azure, de cloudmanagingdienst Intune en de mail- en agendadienst Exchange.

Microsoft concludeert dat in een inmiddels afgerond intern onderzoek. Daarin schrijft Microsoft ook dat er geen bewijs is gevonden dat de aanvallers toegang hadden tot gegevens van klanten en dat er geen aanwijzingen zijn dat systemen van Microsoft gebruikt zijn bij aanvallen op anderen.

De aanvallers hebben wel kunnen zoeken in enkele broncode-repositories. Binnen Microsoft kunnen alle medewerkers code van producten en diensten inzien, maar zij kunnen de code niet wijzigen. De aanvallers waren in de coderepositories op zoek naar bedrijfsgeheimen, maar volgens Microsoft is het niet toegestaan om bedrijfsgeheimen in code te schrijven en wordt daarop altijd gecontroleerd. Daardoor hebben de aanvallers geen bedrijfsgeheimen buit kunnen maken.

In december kwam Microsoft erachter dat aanvallers eind november een bronbestand hadden ingezien, waarna het onmiddellijk toegang tot de systemen ontzegde. Volgens Microsoft hebben de aanvallers tot begin januari opnieuw geprobeerd om toegang te krijgen tot de systemen, maar zijn ze daar niet in geslaagd. Het bedrijf zegt dat de aanvallers geen toegang hadden tot de volledige bronbestanden van Microsoftproducten terwijl ze in de repositories aan het zoeken waren, maar alleen tot een paar afzonderlijke bestanden.

Daarbij gaat het om een klein aantal bronbestanden van Azure, gericht op diensten, beveiliging en identiteit, en enkele bestanden van Intune en Exchange. Daarbij hebben de aanvallers geen inloggegevens kunnen vinden van accounts met bijvoorbeeld adminprivileges. Eerder meldde Microsoft dat de hackers verschillende interne accounts hadden overgenomen, waarvan er een is gebruikt om broncodes op te zoeken. Dat account had geen toestemming om de code aan te passen.

De omvangrijke SolarWinds-aanval kwam in december aan het licht. Volgens de Amerikaanse overheid zijn minimaal honderd bedrijven en negen overheden daardoor getroffen. Dat aantal is lager dan eerdere schattingen, maar kan nog oplopen.

Paradox introduceert een optioneel maandabonnement voor zijn game Crusader Kings II. Voor 5 euro per maand krijgen spelers toegang tot alle uitgebrachte dlc. Alle uitbreidingen kosten los meer dan 200 euro. De game zelf is gratis te spelen.

Crusader Kings II kwam in 2012 uit en is sinds 2019 gratis speelbaar. De game is al opgevolgd door een derde deel, maar vanwege de beschikbaarheid van de vele uitbreidingen is de oude versie ook nog populair. Alle dlc bij elkaar kost los meer dan 300 euro, of ruim 263 euro bij aanschaf in een bundel op Steam.

Met het maandabonnement wil Paradox de 'volledige ervaring' van Crusader Kings II beschikbaar stellen tegen een laag instaptarief van 5 euro per maand. Spelers krijgen met het abonnement toegang tot alle dlc en kunnen zo kennis maken met de uitbreidingen. Het abonnement is optioneel en het blijft mogelijk om de uitbreidingen los aan te schaffen.

De uitbreidingen voor Crusader Kings II bestaan uit dertien grote uitbreidingen, twaalf packs met nieuwe units, veertien muziekuitbreidingen, tien dlc's met kleding en gezichten van wereldleiders en een Game Converter, waarmee savegames overgezet kunnen worden naar Europa Universalis IV. Ook de Ruler Designer is onderdeel van het maandabonnement; daarmee kunnen spelers een eigen vorst creëren.

Paradox zegt te overwegen om ook aan andere games abonnementen toe te voegen. De ontwikkelaar en uitgever heeft ook franchises zoals Age of Wonders, Europa Universalis, Magicka en Stellaris onder zijn hoede.

Western Digital en Kioxia, het voormalige Toshiba Memory, hebben hun zesde generatie nandgeheugen gepresenteerd. De nieuwe generatie gebruikt 162 lagen, dat was 112 lagen bij de vorige generatie.

Volgens de geheugenfabrikanten, die al twintig jaar samenwerken, zijn geheugenchips met nand van de zesde generatie 40 procent kleiner dan die van chips met nand van de vorige generatie, bij dezelfde capaciteit. Dat komt door het stapelen van meer lagen en een toename van tien procent in laterale dichtheid van de geheugencellen.

De fabrikanten schrijven in een persbericht dat ze een Circuit Under Array CMOS-ontwerp toepassen, waarbij aansturingslogica onder de geheugencellen wordt geplaatst; dat moet de programmeertijd voor bits verkorten. Micron en SK Hynix doen dat al langer bij hun nandgeheugen. Volgens WD en Kioxia verbetert dit de prestaties en de read latency. De fabrikanten claimen een prestatiewinst van 66 procent als het gaat om i/o-prestaties, ten opzichte van de vorige generatie. De read latency zou met tien procent gereduceerd worden.

Door alle verbeteringen worden er ten opzichte van de vorige generatie per wafer 70 procent meer bits geproduceerd, zeggen de geheugenmakers. Hoeveel bits per cel het geheugen bevat, melden de fabrikanten niet in hun persbericht. Het nandgeheugen van de vijfde generatie betrof tlc-nand met drie bits per cel.

Wanneer er ssd's met het nieuwe nandgeheugen uitkomen, is nog niet bekend. Het BiCS5-geheugen van de vorige generatie zit onder andere in de Kioxia Exceria M.2-ssd's. Dat zijn relatief goedkope NVMe-ssd's.

Audio-Technica roept gebruikers op om oplaadcases voor hun ATH-CK3TW draadloze oordopjes terug te sturen vanwege brandgevaar. De behuizing kan oververhit raken en vlam vatten, waarschuwt het merk. Het gaat om specifieke productnummers van het oplaaddoosje.

In een waarschuwing op de website van Audio-Technica en op sociale media zegt het audiomerk dat een productiefout is ontdekt in de oplaadcase voor de draadloze oortjes met typenummer ATH-CK3TW. Daarom is besloten om onmiddellijk de doosjes terug te roepen.

Volgens het merk hebben de oplaaddoosjes last van thermal runaway, waarbij het doosje zo heet kan worden dat het kan smelten, rook kan produceren en vlam kan vatten. Vooralsnog meldt Audio-Technica dat niemand gewond is geraakt en nog geen enkele case is ontvlamd. Ook zijn er nog geen meldingen gemaakt van problemen met de doosjes buiten Japan. Desondanks roept het merk op om de doosjes terug te sturen.

Het gaat om doosjes met ingebouwde accu van de ATH-CK3TW-oortjes, die vorig jaar uitgekomen zijn en ook in Nederland en België te koop zijn. Audio-Technica roept gebruikers op om te kijken naar het productnummer dat op een sticker in de case staat. Eindigt het productnummer in B, dan hoeft het doosje niet teruggestuurd te worden.

Bij alle andere nummers, als er geen sticker in de case zit of het is niet meer goed leesbaar, dan moeten ze wel teruggestuurd worden. Audio-Technica benadrukt daarbij liever het zekere voor het onzekere te nemen. Terugsturen kan kosteloos na invullen van een formulier en gebruikers krijgen een gratis vervangend exemplaar toegestuurd.

Microsoft verkort de ondersteuning van zijn Windows 10 Enterprise LTSC-versie. De nieuwe release, die in de tweede helft van dit jaar uitkomt, krijgt vijf jaar ondersteuning. Bij eerdere versies was dat tien jaar. Windows 10 IoT krijgt nog wel tien jaar ondersteuning.

Tot nu toe uitgebrachte Windows 10-versies in het long-term servicing channel kregen altijd tien jaar ondersteuning van Microsoft. Bij de volgende release zal dat niet meer het geval zijn; de ondersteuning voor die versie is dan vijf jaar. Daarmee trekt Microsoft de ondersteuning gelijk aan die van Office LTSC. Vanaf de eerstvolgende versie is de ondersteuning daarvan ook vijf jaar.

Volgens Microsoft hebben veel gebruikers van Windows 10 Enterprise geen tien jaar ondersteuning nodig. Dat concludeert het bedrijf naar eigen zeggen na gesprekken met klanten. Volgens Microsoft komt dat door de snelle verandering van technologie. In scenario's waarbij tien jaar ondersteuning is vereist, zijn klanten beter af met Windows 10 IoT Enterprise LTSC, denkt Microsoft. Die versie blijft vasthouden aan een lifecycle van tien jaar. Datzelfde geldt voor Windows Server, benadrukt Microsoft.

De nieuwe versies van Windows 10 Enterprise LTSC en de IoT-variant komen in de tweede helft van dit jaar uit. De ondersteuning van eerder uitgebrachte Windows 10 Enterprise LTSC-versies wordt niet gewijzigd; die blijft tien jaar.

Microsoft gaat dit jaar een nieuwe losstaande versie van Office uitbrengen voor Windows en macOS. Het pakket krijgt vijf jaar ondersteuning en is een eenmalige aanschaf. Ook komt er een nieuwe versie van Microsoft Office LTSC voor bedrijven.

Microsoft Office 2021 is de opvolger van Office 2019 en bedoeld voor consumenten en kleine bedrijven die niet willen overstappen op de cloudversie Microsoft 365. Het gaat om een eenmalige aanschaf en de software wordt vijf jaar van ondersteuning voorzien. De prijs blijft volgens Microsoft gelijk aan die van Office 2019.

Details over de features in Office 2021 heeft Microsoft nog niet bekendgemaakt. Het bedrijf noemt de komst van de consumentenversie in een bericht over een nieuwe zakelijke Office LTSC-versie. Dat gaat om software in het long-term servicing channel. Die LTSC-versie krijgt onder andere een donkere modus en ondersteuning voor Dynamic Arrays en Xlookup in Excel. Mogelijk krijgt Office 2021 dezelfde verbeteringen. Een previewversie van Office LTSC komt uit in april.

Ook de LTSC-versie van Office krijgt vijf jaar ondersteuning. Dat is minder lang dan bij eerdere versies, die tot zeven jaar ondersteuning kregen. De software is compatibel met 32bit- en 64bit-hardware. De nieuwe release van Office LTSC komt in de tweede helft van dit jaar uit en zal 10 procent duurder zijn dan de vorige versie.

De Apple TV-app is wereldwijd beschikbaar gemaakt op de Chromecast met Google TV. Later komt de app ook naar andere apparaten met Android TV, maar wanneer is nog niet bekend. Via de app is het mogelijk om de streamingdienst Apple TV+ te bekijken.

Eind vorig jaar kondigde Google al aan dat de Apple TV-app uit zou komen voor de Chromecast met Google TV, maar het was nog niet duidelijk wanneer dat precies zou gebeuren. Google meldt nu dat de app wereldwijd beschikbaar is. Google zegt dat de app ook naar Google TV's van Sony en TCL komt en in de komende maanden naar meer Android TV-apparaten. Wanneer dat precies zal zijn, is nog niet duidelijk.

De Google Chromecast met Google TV kwam vorig jaar uit. De dongle heeft dezelfde mogelijkheden als de oudere Chromecast Ultra, maar ook de mogelijkheid om Android TV-apps te installeren. De interface van Google TV komt via een update naar televisies met Android TV.