Microsoft wil zijn datacenter in het Noord-Hollandse Middenmeer uitbreiden. Hiervoor heeft het bedrijf een terrein van vijftig hectare gekocht. De uitbreiding is volgens Microsoft nodig vanwege de gegroeide vraag naar dataopslag bij bedrijven en AI.
:strip_exif()/i/2007721790.png?f=thumblarge)
Deelgebied B1
De uitbreiding komt op een losstaand terrein van Microsofts huidige datacenter aan de overkant van de A7. Het gaat om een gebied dat de gemeente Hollands Kroon al eerder had aangewezen als datacenterlocatie. Er is nog niet veel bekend over het datacenter; zo is het niet duidelijk hoeveel het datacenter zal verbruiken. Volgens de huidige plannen, die onder meer met NH Nieuws gedeeld zijn, gaat het om zes gebouwen. Het huidige datacenter van Microsoft bestaat uit tien gebouwen.
Microsoft maakt de komst van het datacenter bewust nu al bekend, ook al is er nog niet veel concreet bekend over de plannen. Omwonenden waren ontevreden over Microsofts eerdere plannen voor het eerste datacenter in Middenmeer, onder meer omdat er te weinig overleg mogelijk was. Om die onrust, protesten en bezwaren te voorkomen, wil Microsoft 'extra transparant' zijn en meer samenwerken met omwonenden. Het bedrijf wil ook een 'parkachtig terrein' ontwikkelen waar mensen kunnen wandelen.
Dat parkachtige terrein is ook bedoeld om regenwater op te vangen, waarmee het datacenter moet worden gekoeld. Het bedrijf spreekt ook van ondergrondse watervoorraden. Microsoft wil op die manier zo min mogelijk leidingwater gebruiken. Het bedrijf overweegt ook zonnepanelen te plaatsen, al maakt Microsoft zich nog wel zorgen over mogelijk brandgevaar.
Als het datacenter straks klaar is, zullen 350 nieuwe werknemers direct bij het bedrijf werken. Microsoft wil dat ruim 70 procent daarvan uit de regio komt. Het gebruik van lokale cateringbedrijven, schilders, hoveniers en aannemers levert volgens het bedrijf nog eens 200 lokale banen op. Microsoft wil ook 'miljoenen' investeren in lokale onderwijsprojecten. Het bedrijf verwacht dat er minstens een jaar nodig is om de benodigde vergunningen te verkrijgen. Daarna duurt het nog een paar jaar voordat het datacenter af is.