De productie van Japanse digitale camera's is in de eerste vijf maanden van 2009 met 28,9 procent gekrompen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, zo blijkt uit recente productiecijfers. Vooral camera's met een vaste lens verkochten slecht.

De cijfers, die zijn verzameld door de Camera & Imaging Products Association, laten zien dat de Japanse fabrikanten van januari tot en met mei 31,7 miljoen digitale camera's hebben geproduceerd, een daling van 28,9 procent. De productie van Japanse camera's met een vaste lens daalde met 29,6 procent, terwijl dslr's het met een daling van 21,4 procent wat minder slecht deden. Verder blijkt dat camera's met een oplossend vermogen van minder dan 10 megapixels duidelijk op hun retour zijn, terwijl de productie van toestellen met meer dan 10 megapixels verdubbelde.

In de genoemde periode werden er in Europa bijna tweemaal zoveel in Japan gemaakte dslr's afgezet als in de VS, terwijl de markt voor camera's met een vaste lens in beide continenten ongeveer even groot is. Japan is overduidelijk de marktleider in Azië; in de periode januari-mei werden hier maar liefst 3,6 miljoen toestellen afgezet.

Onderzoekers van een Canadese universiteit hebben een kleurenpalet voor oled-schermen ontwikkeld dat het energieverbruik van de displays met rond de veertig procent kan terugbrengen. Het palet is echter niet universeel toepasbaar.

De onderzoekers, werkzaam aan de Simon Fraser-universiteit in Canada, baseerden hun werk op het feit dat oled-pixels elk hun eigen licht genereren, in tegenstelling tot de gangbare lcd's met een led- of ccfl-backlight. Johnson Chuang en zijn team stelden een kleurenschema samen dat de lichtopbrengst van een oledscherm kan minimaliseren, waardoor het energieverbruik omlaag gaat. Uiteraard was het doel om daarbij de perceptie van een afbeelding op het scherm zo goed mogelijk te handhaven.

Zij profiteren met hun kleurenpalet van het feit dat verschillende kleuren bij hetzelfde energieverbruik een verschillende waargenomen helderheid hebben. Daaruit volgt dat twee verschillend gekleurde pixels met dezelfde helderheid niet hetzelfde energieverbruik hoeven te hebben. Door de gebruikte kleuren handig te kiezen, slaagden de onderzoekers erin beelden op een oled-display te tonen die 37 procent tot 41 procent minder energie vergden dan bij gebruik van de reguliere kleurruimte.

Volgens Chuang zou het energiezuinige kleurenpalet vooral geschikt zijn om de accu van laptop of mobieltje te sparen. De beperkte kleurruimte is overigens niet geschikt voor continu gebruik, omdat niet alle beelden en kleuren goed herkenbaar blijven.

Geheugenfabrikant Mushkin heeft, na eerder al een uitstapje naar ssd's te hebben gemaakt, een uitbreiding op zijn kersverse assortiment grafische kaarten aangekondigd. Het gaat om een Nvidia GTX295-kaart met overklokpotentieel.

Begin juli kondigde Mushkin zijn rentree op de videokaartmarkt aan: de geheugenfabrikant liet toen weten negen videokaarten in de GTX200-serie te zullen uitbrengen. Nauwelijks een week later is bekend dat deze serie wordt aangevuld met een kaart op basis van Nvidia's topmodel, de GTX295. De kaart zal het referentieontwerp van Nvidia volgen en de componenten zullen op een enkele pcb worden gehuisvest.

De videokaart zal worden uitgebracht met standaard geklokte componenten: de cores, de 1792MB geheugen en de shaders zullen hun werk op respectievelijk 576MHz, 1242MHz en 1998MHz doen. Mushkin zou echter gemeld hebben dat ze de kaarten op overklokpotentiëel testen, wat erop wijst dat een opgevoerd model van de GTX295 in het verschiet ligt.

Mushkins GTX295 zou in een chique houten doos worden geleverd. Het uiterlijk van de kaart lijkt daarentegen vrij sober te worden: afgezien van een kleine sticker met het logo op de ventilator zou de kaart in ingetogen zwart worden uitgevoerd. Een prijs of leverdatum maakte de fabrikant nog niet bekend.

Microsoft onderhandelt met eurocommissaris Kroes om tot een schikking te komen in twee mededingingszaken die tegen de softwaregigant lopen. Dat meldt het financiële persbureau Bloomberg op basis van anonieme bronnen.

De gesprekken tussen Microsoft en de Europese Commissie zouden nog in een beginnende fase verkeren, zo meldt Bloomberg. Beide partijen willen niet ingaan op de berichtgeving, maar geheel verrassend is het nieuws niet: eurocommissaris Neelie Kroes heeft al eerder aangegeven dat ze de zaken die rond Microsoft spelen nog voor haar vertrek, eind dit jaar, wil hebben afgehandeld.

De eventuele schikkingen die de partijen nastreven draaien om twee zaken. De eerste aanklacht betreft het bundelen van Internet Explorer met Windows. In deze zaak heeft Microsoft al water bij de wijn gedaan door in Europa IE8 bij de aanstaande release van Windows 7 weg te laten. Volgens de tweede aanklacht zou Microsoft te weinig informatie aan concurrenten verstrekken over de interne structuur en werking van zijn Office-programmatuur.

Een analist stelt dat Microsoft belang heeft bij het treffen van schikkingen, omdat de softwaregigant bij een akkoord nog enige controle op de uiteindelijke strafmaatregelen kan uitoefenen. Bovendien stelt Nicholas Economides, hoogleraar in de rechtswetenschap aan de universiteit van New York, dat de zet van Microsoft om IE8 van Windows 7 los te koppelen gedeeltelijk de Europese Commissie de wind uit de zeilen heeft genomen. Door de loskoppeling zou Microsoft in rechtszaken over de aanklachten meer kans maken in het gelijk gesteld te worden. Volgens Economides heeft de Commissie in deze zaak haar hand zelfs mogelijk overspeeld, al is Microsoft aan de andere kant inmiddels sterk aan banden gelegd.

Corsair stopt tijdelijk met de verkoop van zijn Dominator GT-ddr3 omdat sommige modules met Elpida Hyper-ram spontaan kapot kunnen gaan. De fabrikant onderzoekt de gebreken maar heeft nog geen terugroepactie op touw gezet.

De problemen doen zich voor bij Dominator GT-geheugen met de typenummers TW3X4G1600C6GTF, TR3X6G1866C7GTF, TR3X6G2000C8GTF, TR3X3G2000C7GTF en TR3X6G2000C7GTF. Volgens Corsair kan elke geheugenkit met Elpida Hyper-ram slechte chips hebben. Dat wil zeggen dat het probleem ook bij geheugens van de concurrentie kan optreden, maar Corsair is tot dusver de enige fabrikant die een melding de deur uit gedaan heeft.

De fabrikant heeft de fout inmiddels kunnen reproduceren. "Het gaat om het uitvallen van chips of problemen met een specifieke chip op de dimm. De problemen doen zich in slechts enkele gevallen voor, maar we willen toch ingrijpen", vertelt Gareth Ogden van Corsair aan Tweakers.net. Corsair blijft zoeken naar een oplossing. Het bedrijf zet de verkoop van het ddr3-geheugen tijdelijk stop, totdat een oorzaak wordt gevonden en gebrekkige modellen al in de fabriek onderschept kunnen worden. Wie nu een defecte module in huis heeft, kan zijn geheugenreepjes onder garantie omruilen.

Sharp heeft in de Verenigde Staten vier nieuwe lcd-tv's in de Aquos LED-serie uitgebracht. De toestellen beschikken over energiezuinige led-backlights, al zijn ze niet voorzien van Sharps local dimming-technologie.

De Aquos LED-televisies zijn beschikbaar in de beeldformaten 32", 40", 46" en 52", en hebben alle een beeldresolutie van 1080p. In tegenstelling tot bijvoorbeeld de door Tweakers.net bekeken LC-52XS1E, zijn de vier nieuwe Aquos LED-toestellen niet voorzien van het local dimming-systeem. Met deze techniek van Sharp zijn de leds die de achtergrondverlichting verzorgen opgedeeld in vlakken, die onafhankelijk van elkaar gedimd kunnen worden. Dit zorgt voor hoge contrastwaarden.

Sharp stelt tegenover Gizmodo dat het ontbreken van local dimming gecompenseerd wordt door zijn X-Gen-panels en 10bit-beeldverwerking; de fabrikant claimt een dynamische contrastverhouding van 2.000.000:1. De vier lcd-tv's zijn voorzien van een 120Hz-modus - in Europa is dat 100Hz - en hebben een reactietijd van 4ms. De twee duurste modellen zijn bovendien uitgerust met een dejudder-functie voor het verbeteren van filmbeelden.

De vier Aquos LED-toestellen zijn volgens Sharp de energiezuinigste tv's die momenteel op de markt zijn. Het 52"-model zou niet meer dan 105W verstoken, terwijl het 32"-model maximaal 55W verbruikt. Daarnaast zou de verwachte levensduur van led-backlights rond de 100.000 branduren bedragen, aanzienlijk langer dan de gemiddelde levensduur van klassieke ccfl-backlights. Ook bevatten de leds volgens Sharp minder schadelijke chemicaliën en geen kwik.

Sharp heeft de nieuwe televisies uitgerust met Aquos Net, waarmee met de afstandsbediening internetcontent kan worden opgeroepen. Daarnaast is een usb-aansluiting aanwezig voor het bekijken van foto's en het beluisteren van mp3's. Verder beschikken de toestellen over vier hdmi 1.3-ingangen, twee component-aansluitingen en een vga-ingang. Sharp Benelux laat weten dat de vier nieuwe lcd-toestellen in september op de Nederlandse markt worden verwacht. De prijzen voor de Benelux zijn nog onbekend, maar in de VS bedragen de adviesprijzen respectievelijk 1099, 1699, 2199 en 2799 dollar.

De Japanse ontwikkelaar Konami zal het eerstvolgende deel in de Pro Evolution Soccer-reeks voorzien van een compleet herziene multiplayermodus. Een van de veranderingen is dat het niet langer nodig is om een Konami ID te gebruiken.

Na in de afgelopen jaren concurrent FIFA langszij te hebben zien komen, heeft Konami voor voetbalspel PES 2010 grondige veranderingen beloofd, met name in de multiplayer-ondersteuning. Zo wil de Japanse ontwikkelaar eindelijk af van de lag-problemen, die het spel al jaren hinderen. Ook zal 'Pro Evo' 2010 Konami's eerste spel zijn waarin het Konami ID niet meer nodig is om online te kunnen spelen, zo meldt Gamekyo. PES 2009 en Metal Gear Online vereisten nog wel dat gebruikers een online profiel bij Konami aanmaakten.

Konami kreeg na de release van de vorige twee Pro Evolution Soccer-games een scala aan klachten over zich heen. Een veelgehoorde klacht was dat gebruikers zich voor de online features van de games apart bij de service van Konami moesten aanmelden, terwijl spelers op dat moment ook al aangemeld moesten zijn voor de online diensten van Sony of Microsoft, respectievelijk het PlayStation Network en Xbox Live. Bovendien werkt PES in het offline gedeelte ook al met een gebruikersprofiel, wat het Konami ID-profiel helemaal overbodig leek te maken.

Sony heeft twee nieuwe hd-camcorders uitgebracht. De videocamera's, die de opnames opslaan in het interne flashgeheugen, beschikken volgens de fabrikant over een verbeterd beeldstabilisatiesysteem en zijn voorzien van een gps-chip.

Sony claimt dat de vernieuwde optische SteadyShot-beeldstabilisator in de HDR-CX520 en HDR-CX505 zowel horizontale, verticale als diagonale schokken en trillingen kan compenseren. De camera's beschikken verder over een 1/2,8" Exmor R-sensor. Sony claimt dat dit type cmos-sensor meer omgevingslicht weet te vangen dan conventionele cmos-sensoren, waardoor er vooral onder donkere omstandigheden minder ruis en meer detail zichtbaar zou zijn.

Hoewel Sony beide camera's kwalificeert als 'full hd', worden de in avchd-formaat geschoten beelden maximaal op 1080i-resolutie opgeslagen. De 1080p-resolutie wordt alleen met upscaling of de-interlacing behaald, als de camera via hdmi aan een full hd-televisie wordt gehangen. Foto's worden weggeschreven met een resolutie van 12 megapixel. Zowel foto's als videobeelden kunnen dankzij de geïntegreerde gps-module van locatiegegevens worden voorzien.

De 370 gram zware HDR-CX520 beschikt over een ingebouwd flashgeheugen van 64GB, wat volgens Sony goed is voor 25 uur aan hd-opnames. De CX505 moet het doen met 32GB, maar beide camera's kunnen met behulp van een memorystick - verkrijgbaar in groottes tot 32GB - extra opslagcapaciteit krijgen. De HDR-CX520 kost 1300 euro, terwijl de HDR-CX505 1100 euro moet opbrengen. Beide Handycams zijn vanaf half augustus op de Nederlandse markt beschikbaar.

Het iPhone Dev Team heeft zijn jailbreaktool voor de iPhone 3GS uitgebracht. Redsn0w is niet de eerste software waarmee de nieuwe Apple-smartphone gejailbreakt kan worden: vorige week bracht een hacker ook al een tool uit.

Het iPhone Dev Team wilde eigenlijk wachten tot Apple firmwareversie 3.1 had uitgebracht, maar heeft nu toch besloten om zijn nieuwe software beschikbaar te maken. In combinatie met het eerder uitgebrachte Ultrasn0w kan de nieuwe iPhone nu gejailbreakt worden en kan de simlock van het toestel worden opgeheven.

Het Dev Team is deze keer niet de eerste die een jailbreaktool uitbrengt. De 19-jarige Amerikaanse hacker GeoHot bracht vorige week al PurpleRa1n uit. GeoHot vond het frustrerend dat het Dev Team met de release van Redsn0w wilde wachten op iPhone OS 3.1. Omdat PurpleRa1n hetzelfde lek in het OS gebruikt, was het echter niet meer nodig om de release nog uit te stellen, aldus het Dev Team.

De iPhone 3GS verscheen op 19 juni; in Nederland en België is de Apple-smartphone sinds 26 juni verkrijgbaar. In Nederland werd de telefoon in de voorverkoop tienduizend keer verkocht. Andere verkoopcijfers van de iPhone 3GS zijn er nog niet.

De Amerikaanse hardwarefabrikant OCZ heeft zijn eerder aangekondigde Vertex Turbo Edition-ssd's formeel gelanceerd. De overgegeklokte solid state disks moeten zo'n tien procent sneller dan de standaard-variant van de Vertex-serie zijn.

OCZ kondigde twee weken geleden de komst van de Vertex Turbo Edition-ssd's aan. Inmiddels heeft het bedrijf meer details bekendgemaakt en zijn de ssd's officieel uitgebracht. De ssd's zijn in beginsel gewone Vertex-schijven, met een Barefoot-controller en 64MB cache op een dram-chip, maar OCZ heeft zowel het cachegeheugen als de overige geheugenchips een hogere kloksnelheid meegegeven. De 64MB cache-chip is van de standaard 166MHz naar 180MHz geklokt, de snelheidswinst van de nand-chips vermeldt OCZ niet.

De Vertex Turbo Edition is in dezelfde groottes als de reguliere Vertex-schijven verkrijgbaar, maar biedt betere lees- en schrijfsnelheden. Een aangepaste firmware moet bijdragen aan de snellere prestaties. De Turbo-ssd's zijn in de maten 30GB, 60GB, 120GB en 250GB leverbaar en mogen op drie jaar garantie rekenen. De drives zouden per direct verkrijgbaar zijn en kosten ongeveer tien procent meer dan de reguliere Vertex-ssd's, wat, afhankelijk van de capaciteit, op enkele tientjes per stuk neerkomt.

Volgens de Spaanse tak van Eurogamer, die claimt vertrouwelijke documenten van Sony in handen te hebben, komt Sony met een gloednieuwe PlayStation Portable die een krachtiger grafische chipset zou bevatten dan de iPhone 3GS.

De nieuwe PSP zou voorzien zijn van een PowerVR SGX543MP4 gpu, die veel lijkt op de SGX535 gpu die in de iPhone 3GS zit. De grafische chip van de nieuwe PlayStation Portable zou echter een quad-core zijn en zodoende 133 miljoen polygonen op het beeldscherm kunnen toveren, in plaats van de 28 miljoen polygonen die de iPhone 3GS kan produceren. Dit zou ervoor zorgen dat de nieuwe PSP veel ingewikkelder 3d-graphics aankan. De kwaliteit van de graphics zou hierdoor ook hoger zijn dan die van de oude Xbox-console, zo meldt Eurogamer.

De website heeft behalve de informatie over de gpu nog geen andere details van de 'PSP2'. Wel geeft Eurogamer aan dat het apparaat nog lang niet uitontwikkeld is: de nieuwe PSP zal waarschijnlijk op zijn vroegst eind 2010 het levenslicht zien. Een eerdere datum lijkt ook onlogisch omdat Sony Computer Entertainment later dit jaar nog de PSP Go op de markt zal brengen. Mochten de geruchten op waarheid berusten, dan zal de PSP Go slechts een tussenstap blijken te zijn op weg naar een echt nieuwe PSP.

De Nokia 5800 XpressMusic, de Nokia N97 en de Samsung i8910 HD zijn compatibel met de op stapel staande opensourceversie van Symbian. De eerste bèta van Symbian^2 zal binnen enkele weken uitkomen, Symbian^3 volgt in de herfst.

Het is onduidelijk of bezitters van toestellen met S60v5, zoals de N97 en de i8910 HD, hun toestel naar Symbian^ kunnen updaten. Symbian S60 houdt in elk geval binnenkort op te bestaan, aldus de Symbian Foundation op het eigen blog. Naast de al verkrijgbare toestellen zullen ook de Nokia 5530 XpressMusic en de Satio van Sony Ericsson compatibel zijn met Symbian^2.

De bèta zal binnen enkele weken uitkomen; op dit moment worden nog bugs uit de release gevist. Symbian^2, uitgesproken als Symbian 2, zal niet veel verschillen van de S60v5-versie van Symbian. De daaropvolgende opensourceversie, Symbian^3, belooft meer nieuwigheden, zoals Screenplay, een nieuwe manier waarop de hardware om kan gaan met processen die tegelijkertijd op het scherm plaatsvinden. Het scherm wordt daarbij verdeeld in 'lagen', waarbij elk programma zijn eigen laag en proces heeft. In Symbian^4 moet Qt zijn ingebouwd, de cross-platformtechniek die Nokia met de overname van Trolltech in handen kreeg.

Nokia nam in juni vorig jaar Symbian over met het doel het Symbian-OS open source te maken. Dat proces is met de komst van de bèta bijna voltooid. De verwachting is dat Symbian^2 dit jaar nog op telefoons te vinden zal zijn. Daarna moet elk halfjaar een nieuwe versie van Symbian^ uitkomen.

Google Calendar, Gmail, Google Docs en Google Talk dragen niet langer het stempel 'bèta'. De webapplicaties droegen dit predicaat al jaren in het logo, maar dit zou met name bij grote bedrijven vraagtekens over de betrouwbaarheid oproepen.

Google Enterprise, de afdeling van Google die zich richt op het aanbieden van diensten aan het bedrijfsleven, stelt op zijn weblog dat de Google Apps-webapplicaties sinds zijn tweejarige bestaan al hebben voldaan aan de eisen die aan niet-bèta's worden gesteld, zoals een hoge uptime. Bovendien claimt het softwarebedrijf dat zijn webapplicaties een sla kennen en dat aan de inmiddels 1,75 miljoen bedrijven die Google Apps gebruiken, goede ondersteuning wordt geboden.

De afgelopen jaren prijkte echter nog steeds de aanduiding 'bèta' in de logo's van de verschillende Google-webdiensten. Bij Gmail was dit zelfs al vijf jaar het geval. Volgens Google betekent het bèta-stempel niets anders dan dat zijn online-diensten continu worden verbeterd en aangepast, maar in de praktijk zou dit label met name bij grote ondernemingen op weerstand stuiten. Veel bedrijven zouden de perceptie hebben dat de webapplicaties nog steeds in de testfase verkeren en daarom Google Apps links laten liggen.

Naast het weghalen van het bèta-stempel, introduceert Google een aantal nieuwe functies voor met name systeembeheerders. De email delegation-feature maakt het mogelijk om e-mails met een ander verzendadres te versturen, terwijl met email rentention elektronische post volgens opgestelde regels kan worden gefilterd. Daarnaast wil Google de betrouwbaarheid van zijn Apps-suite verbeteren door het toepassen van nieuwe replicatiemechanismes. Volgens het bedrijf wordt data die bedrijven in Google Apps opslaan op meerdere locaties bewaard, waardoor in noodgevallen gegevens snel hersteld kunnen worden. Ook zouden de datastromen van betalende zakelijke gebruikers voorrang krijgen in zijn datacenters.

LG heeft op een Poolse beurs de GC990 Louvre onthuld. De telefoon heeft een camera met zoom, autofocus en een maximale resolutie van 12 megapixels, en kan bovendien video's schieten met een hd-resolutie van 720p.

De Louvre was tentoongesteld op de Korea Products Exhibition in Warschau, meldt GSM Arena. De 12-megapixelfoto's worden gemaakt met een Schneider-Kreuznach-lens, die ondersteund wordt door een xenon-flitser. De camera beschikt bovendien over autofocus en over touch focus, waarbij de telefoon inzoomt op het gedeelte van het beeld waarop de gebruiker klikt. De opname van hd-video op 720p-resolutie gebeurt met dertig fps, evenveel als de Samsung i8910 HD.

Het toestel beschikt verder over een 3,2"-touchscreen, dat zestien miljoen kleuren kan weergeven. Ook aanwezig zijn wifi en dlna, waarmee mediabestanden gedeeld kunnen worden over een wifi-netwerk. Het toestel is bovendien voorzien van gps en van een tv-out. De Louvre draait op LG's eigen OS met daaroverheen de S-Class-interface, die ook aanwezig is op de Arena en de Viewty Smart.

LG is niet de eerste die een telefoon aankondigt met een 12-megapixelcamera. Eind mei onthulde Sony Ericsson de Satio, een 12-megapixelsmartphone met Symbian S60. Begin juni kondigde Samsung de Pixon12 aan, die eveneens een 12-megapixelcamera aan boord heeft. Daaruit blijkt dat de fabrikanten nog steeds verwikkeld zijn in een megapixelrace, waarbij het aantal megapixels in telefooncamera's zwaarder lijkt te wegen dan de kwaliteit van de foto's.

Een Spaanse rechter heeft geoordeeld dat filesharing zonder winstoogmerk geen schending van het auteursrecht is. Een Spaanse auteursrechtenorganisatie had de rechter gevraagd om een ed2k-linksite te verbieden, maar kreeg nul op het rekest.

Omdat de Spaanse regering niet tegen filesharers optreedt, is de entertainmentindustrie bezig met een offensief om linksites offline te laten halen. Zo werd de ed2k-linksite elrincondejesus.com op 13 mei aangeklaagd door de SGAE, het Spaanse equivalent van de Buma. Op de eerste zitting, die op 5 juni werd gehouden, vroeg de SGAE aan de rechter om de site alvast uit de lucht te halen, in afwachting van de volledige behandeling van de zaak.

Afgelopen dinsdag wees rechter Raul García Orejudo de eis af. "P2p-netwerken, die niets anders doen dan data tussen internetgebruikers versturen, maken in principe geen inbreuk op enig recht op intellectueel eigendom", stelde hij. "Het toevoegen aan eMule van een werk dat naar een compatibele computerfile is geconverteerd, is geen daad van reproductie. Kopiëren is geen gebruik met winstoogmerk of collectief gebruik, want deze termen hebben betrekking op het gebruik van het werk nadat het is gekopieerd."

De uitspraak betekent niet dat de linksite nu definitief is toegestaan, maar alleen dat de site hangende het proces nog niet op zwart hoeft. De volledige behandeling van de zaak zal later plaatsvinden, zo meldt TorrentFreak.

De Japanse uitgever Square Enix verandert de naam van de door dit bedrijf overgenomen uitgeverij Eidos in Square Enix Europe. Door de veranderingen gaan er bij Eidos in de Verenigde Staten en Europa banen verloren.

Square Enix Europe, dat vooralsnog als tijdelijke naam geldt, wordt verantwoordelijk voor alle uitgaven van Eidos en Square Enix in Europa, schrijft Computer and Videogames. Eidos houdt op te bestaan als uitgever, maar de ontwikkelstudio's die nog onder die naam werken zullen hun naam behouden. Eidos-topman Phil Rogers blijft aan als directeur van Square Enix Europe. Hoeveel en wat voor banen er bij Eidos verdwijnen is nog niet bekend.

Ook in de Verenigde Staten verdwijnen banen, maar ook daar is nog niet bekend hoeveel en welke. De Amerikaanse uitgeeftaken worden van Eidos naar Square Enix overgeheveld. John Yamamoto wordt de directeur van de Amerikaanse tak van Square Enix; tot 2007 was hij nog in Europa werkzaam voor de Japanse uitgever. Met de overdracht van deze verantwoordelijkheden is de overname van Eidos door Square Enix, waarmee ruim 97 miljoen euro gemoeid is, afgerond.

Google werkt aan een besturingssysteem voor pc's. Het opensource-OS wordt opgetrokken rond de Chrome-browser en zal op Linux gebaseerd worden. De software zal in de tweede helft van volgend jaar zijn debuut op netbooks maken.

Google noemt zijn nieuwe besturingssysteem Chrome OS en net als bij Android, het besturingssysteem voor mobiele apparaten, gaat het om een opensourceproject. Later dit jaar zal Google de broncode van Chrome OS al beschikbaar maken. Het bedrijf streeft er met name naar om Chrome OS zo licht en zo snel mogelijk te maken, zodat de gebruiker binnen luttele seconden na het opstarten online kan.

Chrome OS zal vergaand met het web geïntegreerd worden en de interface wordt zo ontworpen dat de gebruiker zo min mogelijk met het besturingssysteem te maken krijgt. Alle op webstandaarden gebaseerde applicaties zullen op Chrome OS draaien; Google zegt dan ook dat het web het ontwikkelplatform van het besturingssysteem is.

Het OS wordt gebaseerd op Linux en zal zowel op x86- als op ARM-systemen draaien. Dat geeft Googles software een voordeel op de netbookmarkt boven Microsoft Windows, dat alleen op x86-netbooks draait. Het marktaandeel van ARM-netbooks zal naar verwachting sterk toenemen en Microsoft heeft al verklaard dat het geen Windows-versie voor deze systemen zal uitbrengen.

Google werkt samen met diverse oems om netbooks met het nieuwe OS uit te brengen, maar de software is wel degelijk ook ontwikkeld voor andere desktopsystemen, schrijft Sundar Pichai, product manager van het project op het Googleblog. De keuze om naast Android een geheel nieuw besturingssysteem te ontwikkelen, is opvallend: een aantal netbookfabrikanten werkt al aan netbooks die dat mobiele OS draaien. Pichai zegt dat er wel enige overlap is, maar dat Android is ontworpen om op uiteenlopende apparaten als telefoons en settop-boxen te draaien. Met Chrome OS richt het bedrijf zich exclusief op de computergebruiker.

De keuze om Chrome uit te bouwen tot besturingssysteem is minder vreemd. "Chrome is eigenlijk al een modern besturingssysteem", zei Marc Andreessen, ontwikkelaar van de Mosaic-browser, in een interview met de New York Times. Googles browser kan bijvoorbeeld webapplicaties multithreaded draaien en de software heeft al een task manager aan boord waarmee details over de processen bekeken kunnen worden.

Waar Google eerder al de mobiele markt betrad, gaat het bedrijf met Chrome OS de directe concurrentie met Microsoft op de desktop- en laptopmarkt aan. De initiële focus op netbooks lijkt een logische strategische stap: bijna alle huidige netbooks draaien nog op Windows XP. Hoewel Windows 7 prima draait op de mini-notebooks, is dit OS niet specifiek ontworpen voor de minder krachtige mobiele systemen en Microsoft wilde aanvankelijk zelfs niet dat er meer dan drie applicaties tegelijk op de Windows 7-versie voor netbooks zouden draaien. Linux speelt tot nu toe een marginale rol op de snelgroeiende netbookmarkt, maar de kans dat het opensourceplatform in de vorm van Chrome OS een succesvolle entree maakt, lijkt groot.

Twee onderzoekers van een Amerikaanse universiteit hebben vleermuizen als inspiratiebron voor hun micro-luchtvoertuig gekozen. De kleine robot weegt ongeveer zes gram en zou als verkenningsvoertuig of mobiele sensor dienst kunnen doen.

De twee wetenschappers die verantwoordelijk zijn voor de robot-vleermuis, zijn doctoraalstudent Gheorghe Bunget en zijn begeleider, doctor Stefan Seelecke. De onderzoekers, werktuigbouwkundigen aan de staatsuniversiteit van North Carolina, lieten zich inspireren door de natuur teneinde een efficiënte vliegende micro-robot te ontwikkelen. De vleermuis-robot verkeert nog in het ontwikkelstadium: momenteel is het slechts een skelet waaraan nog een membraan voor de vleugels moet worden bevestigd, en ook de kunstmatige gewrichten moeten nog worden afgebouwd.

De kunstmatige vleermuis is kleiner dan een menselijke hand en met zijn gewicht van ongeveer zes gram kan het ontwerp als surveillance-middel worden ingezet, maar kan het ook dienen om meer inzicht in bepaalde aspecten van de aerodynamica te verkrijgen. Volgens Seelecke lag het voor de hand om de natuur als inspiratiebron voor het apparaat te gebruiken: op deze schaal is de wiekslag van een vleugel de efficiënste methode van voortbewegen, effectiever dan het gebruik van een vliegtuigvleugel of hekrotor.

Om de bewegingen van vleermuisvleugels zo goed mogelijk te benaderen en het gewicht binnen de perken te houden, gebruiken de onderzoekers voor de kunstspieren een geheugenmetaal. Deze elektrische spieren, gemaakt van een nikkel-titaniumlegering, zijn onder de merknaam Nitinol verkrijgbaar. Dit materiaal trekt samen onder elektrische spanning en krijgt zonder stroom weer zijn normale lengte. Bovendien kunnen de dunne draden als proprioreceptoren worden ingezet, aangezien hun weerstand afhankelijk is van hun lengte: zo kan op het gewicht van het ontwerp bespaard worden. Het prototype moet in september afgebouwd zijn: Bunget en Seelecke zullen hun onderzoek dan presenteren tijdens een bijeenkomst van de American Society of Mechanical Engineers.

Nokia wil een methode patenteren waarbij 'zweetbandjes' door middel van sensoren bewegingen van de hand registreren en die doorgeven aan een telefoon of mediaspeler. Die bewegingen worden gebruikt voor de bediening van het apparaat.

De 'zweetbandjes', die om de pols en om de vinger kunnen zitten, registreren of spieren zich ontspannen of aanspannen. Door het combineren van de gegevens van de sensoren kan worden afgeleid welke beweging de vinger of hand maakt, waarna de beweging wordt vertaald in een commando voor een apparaat.

De patentaanvraag duidt erop dat Nokia op zoek is naar nieuwe manieren om elektronica te bedienen. Nokia noemt expliciet telefoons, multimedia-devices en game-handhelds als apparaten die met de invoermethode bestuurd kunnen worden. Een aanvraag betekent overigens meestal dat het nog jaren duurt voordat de te patenteren techniek gebruikt wordt in toestellen die in de winkel liggen. Bovendien patenteren veel bedrijven technieken die ze vervolgens nooit daadwerkelijk gebruiken.