Foxlink, een dochteronderneming van Foxconn, heeft een projector ontwikkeld die klein genoeg is om in mobieltjes of andere mobiele apparaten in te bouwen. De eerste micro-projectors zullen eind 2009 van de band rollen.

Volgens Digitimes, dat zich beroept op bronnen bij Taiwanese mobieltjesfabrikanten, zouden de eerste samples van de minuscule projectors al naar klanten zijn gestuurd. Naar verwachting zou Foxlink de projectors in het vierde kwartaal mondjesmaat kunnen leveren. Foxlink is overigens ook de fabrikant van Apples iPhone.

De kleine projectors zouden in samenwerking met 'een Europese producent van mobieltjes' worden ontwikkeld. Onder meer Nokia, Samsung en Apple zouden volgens Digitimes van plan zijn om al eind dit jaar de eerste mobieltjes met ingebouwde projector op de markt te brengen. Dat laatste is overigens wat twijfelachtig, aangezien nieuwe ontwikkelingen in de mobieltjesmarkt meestal pas na een jaar in commerciële producten zijn terug te vinden. Waarschijnlijk zullen mobieltjes voor de zakelijke markt als eerste met de microprojectors worden uitgerust.

Foxlink moet in de markt voor zeer kleine projectors concurreren met onder meer Microvision en Texas Instruments. Deze twee bedrijven hebben al prototypes van vestzakprojectors op basis van lasers en dlp-technologie getoond. Het is onbekend welke techniek Foxlink gaat gebruiken.

Synology heeft aan zijn lijn van nas-producten de DS409slim toegevoegd. De compacte nas-eenheid heeft vier drivebays voor 2,5"-disks en zou volgens de fabrikant door het gebruik van notebookschijfjes behoorlijk energiezuinig zijn.

De DS409slim meet 120 x 105 x 142mm, is voorzien van een 1,2GHz Marvell 6281-processor en heeft de beschikking over 128MB ddr2-geheugen. De communicatie met de buitenwereld verloopt via de gigabit-ethernetaansluiting, terwijl externe opslagapparaten aan de esata-poort of de twee usb 2.0-poorten kunnen worden gehangen.

Het nas-systeem kan tot 2TB aan opslag via het netwerk aanbieden als de vier drivebays gevuld worden met 2,5" sata-schijfjes of ssd's van elk 500GB. Volgens Synology zorgt het toepassen van 2,5"-opslagmedia ervoor dat het stroomverbruik laag blijft; de fabrikant claimt een verbruik van 19W bij een compleet gevulde DS409slim. Ook zou de ventilator onder normale omstandigheden niet hoeven te draaien, waardoor het apparaat weinig geluid zou produceren.

Schijven in de DS409slim kunnen geconfigureerd worden als raid-0, -1, -5 en -6 of als jbod. Dankzij de Disk Station Manager 2.1-firmware beschikt de gebruiker over diverse backup-mogelijkheden; diezelfde firmware maakt het mogelijk de DS409slim in te zetten als ftp-, http- en mediaserver. Downloaders kunnen het apparaat ook als bittorrentclient dienst laten doen.

Synology zal deze maand nog een bèta uitbrengen van firmware 2.2, dat ondersteuning voor het dlna-protocol toevoegt. In september wordt de officiële release van de Disk Station Manager 2.2-firmware verwacht. De DS409slim is per direct verkrijgbaar voor een straatprijs van ongeveer 380 euro.

In tegenstelling tot de console-versies van Colin McRae: Dirt 2, die in september verschijnen, wordt de pc-versie pas in december uitgebracht. Ontwikkelaar Codemasters wil deze versie alsnog van ondersteuning voor DirectX 11 voorzien.

De pc-versie van het race-spel zou oorspronkelijk in september uitgebracht worden, tegelijkertijd met de verschillende console-versies. Codemasters heeft echter besloten om de introductie van de pc-versie uit te stellen om het spel nog van ondersteuning voor DirectX 11 te voorzien, aldus WorthPlaying. Microsoft brengt DirectX 11 uit op 22 oktober, dezelfde dag waarop Windows 7 wordt gelanceerd. Vanaf die datum is het mogelijk om DirectX 11 te downloaden voor pc's met Windows Vista.

DirectX 11 brengt ten opzichte van zijn voorganger een aantal verbeteringen met zich mee, waaronder hardware tesselation en multi-threading. Kort door de bocht gesteld betekent dit meer grafische pracht en praal en bovendien zou versie 11 efficiënter met systeembronnen omgaan dan oudere versies van DirectX.

Codemasters is hiermee de eerste ontwikkelaar die een spel met DirectX 11-ondersteuning heeft aangekondigd. AMD voorziet het bedrijf van de nodige hardware en Codemasters is er dan ook vrij zeker van dat er nog dit jaar videokaarten met DirectX 11-ondersteuning verschijnen.

De Japanse provider NTT Docomo heeft een basisstation aangekondigd dat ouders een mailtje kan sturen zodra hun kroost thuiskomt. Deze zogeheten femtocel komt komend najaar op de markt.

De femtocel, een soort zendmast voor thuis, is bedoeld om thuisgebruikers draadloos toegang te geven tot het netwerk van NTT Docomo, Japans grootste internetprovider. Het apparaat heeft echter nog enkele extra functies.

De meest opvallende daarvan is dat het basisstation ouders een e-mail kan sturen als een kind thuiskomt. Zodra de femtocel de telefoon van het kind detecteert, verstuurt het apparaat de e-mail. Op die manier kunnen Japanse ouders hun kroost in de gaten houden.

Het apparaat wordt vanaf komend najaar door NTT Docomo verkocht; over de prijs is echter nog niets bekendgemaakt.

HP komt met een drietal nieuwe notebooks op de proppen. De ProBook 4310s is net als de nieuwe ultraportable Mini 5101 bedoeld voor zakelijke gebruikers, terwijl de Compaq Mini 110c op de consumentenmarkt is gericht.

De HP ProBook 4310s is voorzien van een ontspiegeld lcd-scherm van 13,3" in een 16:9-verhouding met led-backlight. De 4310s weegt iets minder dan 2kg en is 27,3mm dik. Als gpu kan de klant kiezen tussen een ATI Mobility Radeon HD 4330 of een Intel GMA 4500MHD. De notebook biedt verder wifi, een geïntegreerde webcam, een hdmi-uitgang en een sd-kaartlezer. HP stelt dat de 4310s deze maand verkrijgbaar is tegen een adviesprijs van 449 euro.

De Mini 5101 weegt een bescheiden 1,3kg. HP's ultraportable wordt aangedreven door een Intel Atom N280-processor met een kloksnelheid van 1,66GHz en is uitgerust met een 160GB harddisk. Het lcd-scherm meet 10,1" en biedt een resolutie van 1366x768 pixels, terwijl ook hier een led-backlight is toegepast. De Mini 1501, die draait op Windows Vista Home Basic, moet in augustus op de Nederlandse markt komen en krijgt een adviesprijs van 449 euro opgeplakt.

Voor de consumentenmarkt schuift HP de Compaq Mini 110c naar voren, de opvolger van de Compaq Mini 700-serie. De Mini 110c weegt inclusief de driecellige accu 1,17kg en is 33mm dik. Het netbook is voorzien van de kenmerkende hardware voor deze systemen: een 1,6GHz Intel Atom N270-cpu, 1GB ddr2-geheugen, een 160GB-harddisk en Windows XP Home. Het 10,1"-display biedt een resolutie van 1024x576 pixels. De Mini 110c is vanaf medio juli in de handel en heeft een adviesprijs van 299 euro.

LucasArts gaat vanaf woensdag tien klassieke games uit zijn portfolio opnieuw uitbrengen via Steam, waaronder Loom en enkele Indiana Jones- en Star Wars-games. Ook heeft de nieuwe Monkey Island een releasedatum gekregen.

De tien classics die LucasArts woensdag als downloads via Valves Steam gaat aanbieden, zijn Loom, Armed and Dangerous, Indiana Jones and the Fate of Atlantis, Indiana Jones and the Last Crusade: The Graphic Adventure, Lego Indiana Jones: The Original Adventure, Star Wars Battlefront II, Star Wars Republic Commando, Star Wars Starfighter, The Dig en Thrillville: Off the Rails.

LucasArts maakt bekend dat de serie de eerste in een reeks vormt, en dat nieuwe titels via zijn Twitter-account bekendgemaakt zullen worden. Daar valt nu al te lezen dat de games gewoon uitvoerbare bestanden zijn en dat voor de oudere titels geen Scummvm of andere emulator nodig is. De ceo van LucasArts, Darrell Rodriguez, liet overigens blijken het zeer denkbaar te vinden dat de klassieke games van zijn bedrijf hun weg naar de iPhone, de Nintendo DS of de PSP Go zullen vinden.

Tevens heeft LucasArts aangekondigd dat de eerste van de vijf episodes van de nieuwe Tales of Monkey Island-serie op 7 juli voor de pc en WiiWare zal verschijnen. De remake van The Secret of Monkey Island zal vervolgens op 15 juli verschijnen. The Secret of Monkey Island: Special Edition heeft een hogere resolutie dan het origineel, terwijl er ook voice-overs zijn toegevoegd.

De Tweede Kamer zal zich op korte termijn over een aanpassing van de omstreden bewaarplicht moeten buigen. Minister Hirsch Ballin van Justitie stuurt aan op een maximale bewaartermijn van zes maanden voor internetproviders.

De minister zegde dinsdag tijdens een debat in de Eerste Kamer over de Wet bewaarplicht telecommunicatiegegevens toe dat hij 'met gezwinde spoed' een wetsvoorstel naar de Tweede Kamer zal sturen. Door deze wet zouden internetproviders de verkeersgegevens van klanten maximaal zes maanden moeten opslaan in plaats van de eerder afgesproken twaalf maanden. De bewaartermijn voor telefonie-aanbieders blijft wel een jaar.

Aanleiding voor het aangepaste wetsvoorstel is de nieuwe Telecommunicatiewet, die naar alle waarschijnlijkheid dinsdagavond in de Eerste Kamer wordt aangenomen. Tijdens een debat in de Eerste Kamer bleek maandag al dat er nog de nodige weerstand is tegen de maximale bewaartermijn van twaalf maanden voor het opslaan van verkeersgegevens en de vermoedelijke doorbelasting van de daarmee gemoeide extra kosten voor isp's op consumenten.

De bezwaren waren reden voor diverse moties, waarover dinsdagavond zal worden gestemd. Tijdens het tweede debat dinsdag bleek echter dat er voor deze moties naar alle waarschijnlijkheid geen meerderheid zal zijn, waardoor de wet alsnog zal worden aangenomen. Hirsch Ballin was echter niet doof voor de kritiek dat het huidige wetsvoorstel geen onderscheid tussen isp's en telco's maakt en dat dit onlogisch is. De minister zegde daarom toe na de acceptatie van de wet op korte termijn een aanvullend wetsvoorstel naar de Tweede Kamer te zullen sturen om alsnog onderscheid tussen internet- en telefonieverkeersgegevens te maken. Hierbij wordt dan meteen geregeld dat de maximale bewaartermijn van internetgegevens wordt vastgesteld op zes maanden. Hoewel de Tweede Kamer het aangepaste wetsvoorstel zou kunnen afwijzen, heeft een meerderheid van de Eerste Kamer al aangegeven voorstander te zijn. De kans dat de Tweede Kamer het voorstel afwijst, lijkt daarmee klein.

Update, 22.00 uur - Zoals verwacht heeft de Eerste Kamer het wetsvoorstel Wet bewaarplicht telecommunicatiegegevens aangenomen. PvdA, GroenLinks, SP, D66, PvdD stemden tegen.

Creative is van plan om twee nieuwe mediaspelers in de Creative Labs-serie uit te brengen. De Creative Labs Zii en de Zii EGG zijn ter goedkeuring aan de FCC voorgelegd en zouden over een hd-camera en een touchscreen beschikken

De twee mediaspelers werden gespot bij de Amerikaanse Federal Communications Commision. Deze organisatie moet de apparaten keuren voor toelating op de Amerikaanse markt, omdat ze over wifi beschikken. Wat het verschil is tussen de Creative Labs Zii en de Zii EGG, is nog niet duidelijk.

De afbeeldingen in de aanvraag laten, behalve de contouren van de nieuwe mediaspelers, een hd-camera zien. Beide mediaspelers zouden daarnaast een touchscreen hebben, aldus Engadget. Deze site suggereert verder dat de mediaspelers zijn uitgerust met het Android-besturingssysteem, dat op Creatives eigen ZMS-05-chipset zou draaien. Behalve de consumentenversie komt er ook een uitvoering voor developers.

Energieleverancier Oxxio heeft een widget gelanceerd dat gebruikers van een pc, Mac of mobieltje inzicht in hun dagelijkse huishoudelijke energieverbruik geeft. Hiervoor moeten de klanten wel een 'slimme energiemeter' in de meterkast hebben.

De widget, met de naam EnergieMonitor, moet er volgens Oxxio voor zorgen dat klanten meer inzicht krijgen in hun energieverbruik en zich meer bewust worden van energieverslindende activiteiten en apparaten.

De widget geeft het energie- en gasverbruik weer in zowel euro's als in respectievelijk kilowattuur en kubieke meters. Ook geeft de widget aan of het verbruik gedaald of gestegen is ten opzichte van de dag ervoor en de week ervoor, en verder is het mogelijk het verbruik te vergelijken met het gemiddelde verbruik over een periode van drie maanden. De klant kan daarbij een streefverbruik invoeren. Het stukje software geeft de gebruiker verder nog tips om energie te besparen. Het is niet mogelijk het energieverbruik real-time te volgen: de slimme meter wordt eenmaal per dag uitgelezen.

De EnergieMonitor-widget, ontwikkeld door internetbureau TamTam, maakt gebruikt van UWA en werkt daardoor op een breed scala aan platforms. waaronder pc's met Windows Vista, Macs en smartphones. Klanten met Windows XP kunnen via iGoogle of Netvibes de widget benaderen. Om direct toegang tot het energieverbruik te krijgen, kunnen klanten in de widget een activatiecode invoeren. Klanten van het in Hilversum gevestigde energiebedrijf konden hun energieverbruik al online inzien via de Mijn Oxxio-webdienst.

De energieleverancier erkent dat de slimme meters en de EnergieMonitor-widget zelf geen besparing opleveren, maar ziet de widget meer als een hulpmiddel hiertoe. Uit onderzoek van het energiebedrijf zou blijken dat drieëndertig procent van de huishoudens met slimme energiemeters een besparing realiseerde van ten minste vijf procent, terwijl achttien procent zelfs meer dan tien procent wist te besparen.

De communicatie tussen de widget en Oxxio verloopt volgens Richard Spaans, woordvoerder van Oxxio, via https en de gegevens die verzonden worden zijn versleuteld met een 128bit-sleutel. "De sleutel is een door de computer gegenereerde unieke code die tijdelijk gekoppeld wordt aan Mijn Oxxio", aldus Spaans. De gegevens worden bewaard tot 1 jaar na het vertrek van de klant. Overigens verbruikt de slimme meter op jaarbasis 15kWh op een gemiddeld jaarverbruik van 3600kWh.

Het team van de Technische Universiteit Eindhoven heeft met zijn robots de tweede plaats behaald op de WK Robocup 2009, het wereldkampioenschap voetballen voor robots. De Nederlandse robotvoetballers verloren de finale van een Duits team.

De vijf robots van het team van de TU Eindhoven streden in de Middle Size League tegen dertien andere teams in de strijd om de WK RoboCup 2009. Tech United, zoals het Nederlandse team heet, wist afgelopen zondag de finale tegen rivaal RFC Stuttgart niet te winnen: de Duitsers wonnen de wedstrijd met 1-4, waarmee ze hun titel prolongeerden. Het Nederlandse team werd vorig jaar ook al tweede. De Eindhovenaren verloren tijdens de gehele competitie slechts twee maal, beide keren van het team uit Stuttgart.

De robotwedstrijd heeft als doel om onderzoek naar robotica en kunstmatige intelligentie te stimuleren: de wens is dat robotspelers over enkele decennia kunnen wedijveren met menselijke voetballers. De wedstrijden werden gespeeld op een voetbalveld van twaalf bij achttien meter en met vijf robots van elk team. Elke wedstrijd duurde twee keer 15 minuten, waarin de robots geheel autonoom moesten proberen te scoren.

De robots van Tech United zijn ongeveer 80cm hoog en worden door drie omnidirectionele wielen gedragen. Ze zijn uitgerust met camera's die een blikveld van 360 graden verschaffen, en een elektronisch kompas moet de robots richtingsgevoel geven. Het brein van de Eindhovense Turtle bestaat uit Beckhoff EtherCAT-apparatuur, verbonden met een mini-pc. Het besturingssysteem van de pc's is RTAI-linux en draait onder meer Matlab, Simulink en RTW. De spelers van Tech United onderscheiden zich vooral door hun 'balgevoel': het mechanisme om de bal vast te houden, te controleren en te schieten. Dankzij twee hefbomen met wielen die feedback geven, kan de bal zeer precies worden gecontroleerd en kunnen de robots zelfs achteruit dribbelen. Van Duitsers winnen blijft echter een lastige opgave.

Magellan, een Amerikaanse producent van navigatiesystemen, heeft de Maestro 4700 aangekondigd. Dit navigatiesysteem heeft een 4,7"-touchscreen en bluetooth voor handsfree bellen, en begrijpt spraakcommando's.

Magellan heeft de Maestro 4700 uitgerust met kaarten van de Verenigde Staten, Canada en Puerto Rico. De kaarten zijn afkomstig van Navteq. Het navigatiesysteem kan aangeven welke rijbaan het beste genomen kan worden en kan aan de hand van historische gegevens files voorspellen.

De Maestro maakt gebruik van de OneTouch-interface van Magellan en geeft onder meer kenmerkende gebouwen in 3d weer. Het systeem kan zoeken naar benzinepompen, restaurants en hotels in de buurt van snelwegafslagen en kan straatnamen uitspreken zodat de gebruiker zijn ogen op de weg kan houden. Ook is een AAA TourBook-gids in de Maestro 4700 ingebouwd, waarmee informatie over onder meer slaapaccomodaties en eetgelegenheden kan worden opgevraagd.

De Maestro 4700 is in de Verenigde Staten vanaf 15 juli leverbaar voor een prijs van 299 dollar. Magellan, dat vorig jaar werd overgenomen door het Taiwanese Mitac, is in Nederland alleen actief met de Triton-navigatieserie voor buitensportactiviteiten. Het is nog onbekend of het Maestro-merk ook in Nederland geïntroduceerd wordt.

Het Japanse bedrijf Tops Systems Corporation heeft een systeem aangekondigd met negen chips, die elk 73 cores bevatten. Het desktopsysteem wordt ontwikkeld voor real-time ray-tracing en zou een rekencapaciteit van 800 teraflops leveren.

Het Japanse Tops Systems werkt samen met Unisys en Toyota aan de ontwikkeling van het systeem, dat in elk geval in de auto-industrie gebruikt zal worden. De rekencapaciteit van 800 teraflops kan uitsluitend voor real-time ray-tracing worden ingezet. Het systeem bestaat uit negen speciaal ontworpen chips met elk acht clusters. Zeven van de acht clusters hebben negen cores; de laatste cluster bestaat uit een enkele risc-processor, die de taken over de andere kernen verdeelt. De chips zouden met 45nm-procestechnologie worden gebakken en het gehele systeem zou ongeveer 1000W verbruiken.

De chips zijn zo ontwikkeld dat er direct ray-tracing op gekromde oppervlaktes uitgevoerd kan worden, zonder dat daar polygonen aan te pas komen. Door geen gebruik te maken van polygonen is de uiteindelijke afbeelding nog waarheidsgetrouwer. Om het beste resultaat te krijgen, worden de lichtstralen in 35 frequenties opgedeeld, waarna onder andere spiegeling en breking voor elke frequentie individueel worden uitgerekend. De negen cores van elke cluster hebben daarbij elk een specifieke eigen taak. De makers zeggen dat de analyse van het parallellisme van hun ray-tracingalgoritme zo goed als af is en dat de productie van de chips binnenkort kan beginnen.

In het actiespel Prototype raakt anti-held Alex Mercer besmet met een mysterieus virus, dat hem vreemde krachten geeft. Daarmee ervaart Alex de werkelijke betekenis van vrijheid, al moet hij wel een heel leger van zich afschudden.

Prototype draait vooral om de mogelijkheden die Alex krijgt nadat hij geïnfecteerd is geraakt met een mysterieus virus. Hoe hij dat heeft opgelopen is niet duidelijk, en dat is ook direct de leidraad van het spel. Alex wil niet alleen weten wat er met hem gebeurd is, maar wil ook alles wat daarmee samenhangt uitzoeken. Hoewel Alex uiteraard niet voor zijn besmetting gekozen heeft, levert het virus hem vooral voordelen op. Gaandeweg leert Alex steeds meer vaardigheden, waardoor hij steeds sterker wordt. Langzaamaan verandert hij in een superwezen. Hij kan tegen gebouwen op rennen, zo ver zweven dat het op vliegen lijkt, en in zijn eentje tanks en helikopters uitschakelen alsof het niets is. De combinatie van het rondspringen en vliegen in de wereld en het vechten met ongelooflijke eigenschappen maakt van Alex een soort mix tussen Mirrors Edges Faith en Peter Petrelli van Heroes.

Getest op: Xbox 360
Ook verkrijgbaar voor: PlayStation 3, pc

Geheugen absorberen

Het perspectief waarin het verhaal wordt neergezet is interessant. Alex vertelt via flashbacks over wat er gebeurd is; heden en verleden komen zodoende steeds dichter bij elkaar. De voortgang in het verhaal komt tot stand via missies, die onderling behoorlijk variëren. Na een paar uur komt het er echter op neer dat elke missie op een bepaalde manier betrekking heeft ofwel op het virus en de monsterlijke exponenten daarvan, ofwel op het leger, dat ook achter Alex aanzit. Die partijen knokken ook onderling nog wel eens met elkaar, en bij sommige missies kan Alex daar slim van profiteren. Naast de missies die bij het verhaal horen, zijn er ook allerlei sidemissions, die Alex informatie en extra vaardigheden kunnen opleveren. De interessantste variant hiervan is het missietype waarbij Alex een sleutelfiguur moet absorberen. Dat woord kan vrij letterlijk worden genomen: Alex neemt hierbij zijn ziel en bijbehorend geheugen over. Wanneer dat gebeurt, wordt ook weer een stukje van het verhaal blootgelegd.

Concessies

Bovenmenselijke krachten, bizarre gevechten tussen een man en hele legers, en een verhaal dat stukje bij beetje wordt vrijgespeeld: het is een mix die in Prototype prima werkt, temeer omdat de game zo lekker speelt dat je al voldoende lol hebt als je, zonder ook maar aan missies te dénken, een beetje door de stad gaat rondvliegen: zeker als je je vliegmogelijkheden hebt gemaximaliseerd is dat op zichzelf al een genot. Het nadeel van deze opzet is dat er, om het spel draaglijk te houden voor de consoles, zichtbaar concessies zijn gedaan aan de grafische uitvoering. De animaties van Alex zijn prima, maar New York is niet mooi uitgewerkt en de drawing distance is treurig laag. Dat houdt in dat je objecten in straten twee blokken verderop al niet meer kunt zien, en dat is gewoon uit de tijd. Ook de gameplay kent wat minpuntjes. Zo kent Alex zo veel bewegingen dat er een aantal knoppencombinaties in het spel zitten die nagenoeg onuitvoerbaar zijn, en bepaalde combinaties lijken zo op elkaar dat je te vaak net niet de beweging of aanval uitvoert die je wilde doen. Dat kan af en toe frustrerend zijn.

Conclusie

Desondanks is Prototype een heerlijk actiespel. Het is duidelijk dat de actie en chaos die soms op het scherm getoverd wordt ten koste gaat van de graphics, maar dat is de keuze van de ontwikkelaar. Wij kunnen die keuze wel waarderen: nog zonder naar de missies te kijken is het al enorm leuk om uren met Alex Mercer door New York te vliegen en overal chaos te veroorzaken. Het verhaal is weliswaar niet dat van een bestseller, maar staat zijn mannetje voldoende om te zorgen dat je niet zomaar stopt met spelen. Prototype laat net te veel steekjes vallen om de sprong naar de absolute top te maken, maar mag toch zonder meer een aanrader worden genoemd.

Plus/Min

+ Ultieme vrijheid in gameplay
- Grafisch achterhaald

Onderzoekers van de Carnegie Mellon-universiteit hebben een algoritme ontwikkeld om Amerikaanse Social Security Numbers te genereren. Samen met gegevens van sociale-netwerksites zou dat identiteitsdiefstal en fraude mogelijk maken.

Het Amerikaanse Social Security Number, de evenknie van het Nederlandse sofi- of burgerservicenummer, is van groot belang voor onder meer de autorisatie van financiële transacties. Het in verkeerde handen vallen van een SSN, of het vervalsen ervan, zou identiteitsdiefstal en fraude in de hand werken, en de Amerikaanse overheid heeft zich grote moeite getroost het vervalsen van SSN's tegen te gaan. Een van die maatregelen is de publicatie van een zogenoemde Death Master File, waarin de SSN's van overledenen zijn opgenomen, zodat deze niet door fraudeurs gebruikt kunnen worden.

Ook heeft de ambtenarij informatie gepubliceerd over de manier waarop de nummers zijn opgebouwd: de eerste drie cijfers duiden de staat van uitgifte aan en worden gevolgd door een tweecijferig groepsnummer. De laatste vier cijfers lijken willekeurig, maar worden sinds de jaren tachtig van de vorige eeuw berekend aan de hand van de geboortedatum. Van die eigenschap maken de twee onderzoekers gebruik door de nummers uit de Death Master File op te splitsen naar staat en op datum te rangschikken.

Vervolgens zochten ze naar algoritmes om de SSN's te berekenen. Het bleek dat met name dunbevolkte staten SSN's hadden uitgegeven die gemakkelijk te voorspellen zijn. Met hun algoritmes waren de twee in staat de eerste vijf cijfers van SSN's van voor 1988 uit de Death Master File in zeven procent van de gevallen te voorspellen. Met SSN's van na 1988 steeg de precisie tot 44 procent, maar voor de dunbevolkte staten bleek een rendement van boven de 90 procent haalbaar.

De laatste vier cijfers bleken moeilijker met succes te voorspellen: in slechts 0,1 procent lukte dat binnen tien pogingen, hoewel het percentage met gebruik van data van kleinere staten kon stijgen tot vijf procent. In hun rapport stellen de auteurs echter dat een botnet van slechts tienduizend computers met succes 47 geldige SSN's per minuut voor West Virginia zouden kunnen genereren. Daarbij is rekening gehouden met een toegestane foutmarge van twee cijfers in de SSN's, die is toegestaan als de geboortedatum en de geboorteplaats correct worden opgegeven. Dergelijke gegevens kunnen eenvoudig op sociale-netwerksites verzameld worden, zo menen de twee onderzoekers.

Samsung heeft zijn eerste Android-toestel, de i7500 Galaxy, uitgebracht in Duitsland. De oosterburen kunnen het toestel voorlopig alleen via provider O2 bestellen. Een Nederlandse release van de Android-telefoon lijkt daarmee dichtbij.

De i7500, die in elk geval in Duitsland en Frankrijk de naam Galaxy meekrijgt, is het eerste Android-toestel dat niet uit de fabriek van HTC komt. De Duitse provider O2 had het toestel al langer in de voorverkoop, maar tweaker PcFer merkte op dat het toestel vanaf nu ook daadwerkelijk geleverd kan worden.

Het Samsung Android-toestel zal waarschijnlijk zowel los als in combinatie met providers verkocht worden. Ook in het Verenigd Koninkrijk gaat de verkoop via O2, meldt TechRadar. Beide takken van O2 zijn onderdeel van de Spaanse telecomgigant Telefónica. In Nederland heeft Telefónica, ondanks herhaalde pogingen om KPN over te nemen, geen dochterbedrijf op de telecommarkt.

Een Nederlandse release volgt later deze zomer, zo vertelde woordvoerder Maurice Ouderland van Samsung al eerder tegen Tweakers.net. "Wanneer dat precies is, weten we zelf nog niet. Maar we verwachten dat de Android-telefoon ook in Nederland snel in de winkels ligt." Of de i7500 ook in Nederland de naam Galaxy meekrijgt, is onbekend.

Het toestel draait Android 1.5 en is voorzien van een 3,2"-oled-touchscreen, gps en wifi. Ook worden hsdpa en bluetooth ondersteund. De 8GB aan flashgeheugen kan via een microsd-kaart worden uitgebreid. Het apparaat ontleent zijn processorkracht aan een Qualcomm MSM7200A-cpu, die zijn werk op 528MHz doet. De i7500 is 11,9mm dik en heeft een 3,5mm-aansluiting voor headsets.

Ubisoft gaat in Toronto een nieuwe gamestudio opzetten. Met de investering is een bedrag gemoeid van ruim 310 miljoen euro en de provincie Ontario zal in tien jaar tijd ongeveer 163 miljoen euro bijdragen. De studio moet eind 2009 al operationeel zijn.

Ubisoft zegt dat het voor Toronto heeft gekozen vanwege de aanwezigheid van hooggeschoold personeel, een gunstig belastingklimaat en sterke banden met de filmindustrie. De nieuwe ontwikkelstudio moet in tien jaar tijd plek bieden aan 800 werknemers. Er wordt naar verluidt al twee jaar gewerkt aan de nieuwe studio, die zal worden geleid door Yannis Mallat, die ook al de regie voert over Ubisoft Montreal.

Ontario is enthousiast over de komst van Ubisoft. "Dit staat gelijk aan het binnenhalen van een grote Hollywood-studio - en de videogameindustrie groeit harder dan die voor films", zei Ontario's premier Dalton McGuinty tegen Gamasutra.

Het is niet bekend welke games in de nieuwe studio zullen worden gemaakt, maar Ubisoft zegt dat de 'convergentie tussen films en games' een belangrijke drijfveer voor de keuze voor Toronto was. Het zal in ieder geval gaan om 'triple A'-games. De studio zal volgens Gamespot ook een rol spelen bij Ubisofts uitbreiding naar andere media, zoals boeken, strips en korte films.

Het bedrijf, dat zijn hoofdkwartier in Frankrijk heeft, is als sinds 1997 actief in Canada en de nieuwe gamestudio is de vierde in dat land: er zijn al vestigigingen in Montreal, Quebec City en Vancouver. Ubisoft heeft in Canada momenteel meer dan 2300 ontwikkelaars in dienst. De Canadese tak van het bedrijf is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van grote gameseries als Splinter Cell, Assassin's Creed en Prince of Persia.

Acer heeft een nieuwe laptop aan zijn Timeline-serie van ultraportables toegevoegd. Het gaat om een model met dezelfde behuizing als de Aspire One 751, maar dan met een Core 2 Solo-cpu in plaats van een Atom-processor.

Acer plaatst notebooks met Atom-cpu's onder de Aspire One-merknaam en gebruikt de naam Timeline voor ultraportables die op Intels consumer ultra low voltage-platform gebaseerd zijn. Vandaar dat de eerder aangekondigde Aspire One 751 met Intel Atom Z530-processor als Timeline 1810 door het leven gaat als deze met de Core 2 Solo SU3500 van Intel geleverd wordt. Deze processor draait op 1,4GHz en heeft 3MB L2-cache. De chipset betreft de GS45 van Intel.

De nieuwe Timeline, die van maximaal 4GB geheugen kan worden voorzien, heeft een 11,6"-scherm met een resolutie van 1366x768 pixels. De hoeveelheid opslaggeheugen die de notebook krijgt is nog onbekend, volgens Fudzilla. Wel is duidelijk dat de ultraportable een hdmi-interface krijgt, evenals ondersteuning voor wifi-n, bluetooth 2.1+edr en s/pdif. Dankzij de snellere cpu zal de Timeline een stuk beter in staat zijn om Windows Vista te draaien dan zijn minder gespierde Aspire One-evenknie. Acer geeft Timeline-kopers de mogelijkheid het OS in oktober naar Windows 7 te upgraden.

Palm heeft voor de Europese versie van de Palm Pre de eerste deal met een provider aangekondigd. Telefónica gaat de Pre in Spanje, Groot-Brittannië, Ierland en Duitsland verkopen. Over deals voor Nederland en België is nog niets bekend.

Palm brengt het toestel dit jaar, waarschijnlijk in oktober, op de markt, maar het bedrijf wil zijn nieuwe toestel alleen via exclusieve providerdeals verkopen. In Spanje wordt het toestel door Movistar aangeboden; O2 mag het toestel in Groot-Brittannië, Ierland en Duitsland aan de man brengen. Die providers zijn alle dochterbedrijven van de Spaanse telecomgigant Telefónica. Palm wil nog niets zeggen over de prijs van het toestel.

Over een release in Nederland is nog altijd niets officieel bekendgemaakt. De Pre verscheen vorige week op de site van Hi, maar dat was volgens moederbedrijf KPN een 'foutje'. Palm was eerder in gesprek met Vodafone, maar die onderhandelingen zouden zijn afgeketst. De kansen dat het Duitse T-Mobile het toestel in Nederland mag verkopen lijken verkeken, nu dat O2 de telefoon exclusief in Duitsland mag verkopen. Een Nederlandse release van de Pre via KPN of Hi is dan ook niet onlogisch.

Sony heeft in Japan een nieuwe netbook in zijn Vaio-serie aangekodigd. Opvallendste eigenschap van de Vaio W is de aanwezigheid van een 10,1"-scherm met een voor netbooks hoge resolutie van 1366x768 pixels.

Sony bracht eerder de Vaio P uit: een kleine, langwerpige netbook met 8"-scherm. De Vaio W is minder opvallend en verschilt uiterlijk weinig van netbooks van de concurrentie. Wel heeft de kleine laptop een typisch Vaio-keyboard, met veel ruimte tussen de toetsen, en heeft de behuizing een reliëf, waardoor de nieuwe Vaio wel iets weg heeft van de NB200 van Toshiba. De netbook komt in de kleuren roze, wit en bruin op de markt.

De specificaties zijn niet bijzonder: het apparaat heeft een op 1,66GHz geklokte Atom N280 en beschikt verder over 1GB geheugen, een 160GB-schijf en de GMA950-igp. Ook aanwezig zijn een camera, bluetooth en wifi-n-connectiviteit, en Windows XP. De afmetingen van de netbook zijn 17,9x26,8x2,7cm, hoewel de Vaio W op zijn dikste punt 3,2cm meet. De capaciteit van de accu is onbekend, maar Sony claimt dat de Vaio W het 3,5 uur op een enkele lading volhoudt. De prijs van de mini-notebook is 500 dollar; dat is omgerekend 360 euro, maar op de officiële Europese prijzen is het nog wachten.

Update dinsdag 14.50: Tweakers.net heeft uit betrouwbare bron vernomen dat de Sony Vaio W in Nederland pas eind oktober of begin november op de markt gaat komen.

Jammie Thomas, die vorige maand wegens filesharing werd veroordeeld tot het betalen van 1,92 miljoen dollar, is tegen dit vonnis in beroep gegaan. Ze eist een nieuw proces of in ieder geval een substantiële verlaging van de schadevergoeding.

Vorige week kondigde Thomas al aan in beroep te zullen gaan, en inmiddels hebben haar advocaten de daad bij het woord gevoegd. Maandag dienden zij een beroepschrift in bij de rechtbank, waarin ze betogen dat hun cliënt recht heeft op een nieuw proces, of in ieder geval een aanzienlijke vermindering van de schadevergoeding. Deze schadevergoeding fungeert tevens als boete; het Nederlandse rechtsstelsel kent dergelijke punitive damages niet.

Als eerste voeren de advocaten aan dat de opgelegde schadevergoeding veel te hoog is in verhouding tot de werkelijke schade. De 24 liedjes kunnen op iTunes worden gekocht voor 1,29 dollar per stuk, zodat de vergoeding 62.015 maal zo hoog is als de werkelijke schade. Het zou ook nog mogelijk zijn om uit te gaan van de waarde van 24 albums waarop de liedjes staan, die voor 15 dollar per stuk te koop zijn. In dat geval is de schadevergoeding nog altijd 5333 maal hoger.

Volgens de Amerikaanse grondwet heeft iedereen recht op een eerlijk proces, en daarom zijn excessieve en onvoorspelbare schadevergoedingen verboden. Volgens de advocaten zijn civiele schadevergoedingen, die ook als boete dienen, zeer afhankelijk van de luimen van de jury en daardoor compleet onvoorspelbaar. Ze wijzen erop dat de eerste jury in de zaak slechts een bedrag van 222.000 dollar oplegde voor precies dezelfde feiten.

Het Hooggerechtshof heeft nooit precies willen vastleggen hoeveel hoger dan de werkelijke schade een schadevergoeding mag zijn om nog in overeenstemming te zijn met de grondwet, maar heeft er wel eens op gewezen dat een schadevergoeding van meer dan tien keer de werkelijke schade meestal niet door de beugel zal kunnen. De advocaten vragen de rechter dan ook om Thomas een nieuw proces te geven. Mocht hij dit niet willen, dan verzoeken ze hem om zijn bevoegdheid te gebruiken om de schadevergoeding te verminderen.

Verder voeren de advocaten nog aan dat het door MediaSentry aangedragen bewijs op onwettige wijze is vergaard, en daarom niet tot het proces had mogen worden toegelaten. Al eerder hadden ze aangevoerd dat het bedrijf geen vergunning bezat om in Minnesota als privé-detective op te treden, maar de rechter wees dit argument af, omdat MediaSentry volgens hem ook niet in Minnesota aan het werk was gegaan, maar vanuit New Jersey en Maryland. De advocaten wijzen erop dat de wet in deze staten ook een vergunning verplicht stelt voor privé-detectives, terwijl MediaSentry deze niet bezit. Het bewijs van dit onderzoeksbedrijf zou volgens hen dan ook moeten worden verworpen.

Overigens hebben de platenmaatschappijen eveneens een verzoek ingediend bij rechter Michael Davis om het vonnis te veranderen. Zij willen graag dat de rechter Thomas verbiedt om ooit nog inbreuk te maken op hun auteursrechten, zo meldt Ars Technica.

British Telecom heeft besloten om de Webwise-technologie, dat surfgedrag van klanten bijhoudt om daarmee gericht te kunnen adverteren, niet te gebruiken. Het bedrijf sluit echter niet uit de technologie in de toekomst alsnog te implementeren.

British Telecom zegt de Webwise-surfgedragtracker van advertentiebedrijf Phorm vooralsnog niet te zullen invoeren omdat het bedrijf eerst zijn netwerk wil upgraden. BT, dat 4,8 miljoen internetabonnees heeft, is al sinds 2006 bezig met het intern testen van de technologie; sinds 2008 wordt de surfgedragtracker-technologie ook publiek getest.

Hoewel BT officieel zegt het Webwise-systeem niet in te voeren omdat de middelen beperkt zijn, heeft mogelijk ook Europese druk bij de beslissing meegespeeld. Zo is de Europese Commissie vanwege de geheime advertentietests door isp's een procedure tegen het Verenigd Koninkrijk gestart. Ook Virgin Media zou spelen met de gedachte om de netwerkneutraliteit te laten varen. De beslissing om Webwise voorlopig in de ijskast te leggen komt een dag voor aanvang van een Brits onderzoek van de All Party Parliamentary Communications Group naar internetprivacy. Dit onderzoek is een reactie op de officiële aanklacht van de Europese Commissie

British Telecom laat de deur voor Phorm nog wel op een kiertje staan. "Gegeven de middelen die tot onze beschikking staan, hebben we nu geen directe plannen om Webwise in te voeren. De markt voor gerichte advertenties is echter extreem dynamisch en we zijn van plan om Phorms vorderingen met andere isp's en Webwise Discover goed in te gaten te houden voordat we uiteindelijk een beslissing nemen", aldus BT in een persverklaring. Het uitstel van BT is niet in goede aarde gevallen bij beleggers. Het aandeel Phorm kelderde na de bekendmaking van het nieuws met meer dan vijfentwintig procent. Phorm heeft vanwege de kritiek op zijn advertentiesysteem, dat gebruik zou maken van geanonimiseerde gegevens, een website in het leven geroepen.