Randy Pitchford, oprichter van Gearbox, meent dat Valve zijn distributienetwerk Steam zou moeten afsplitsen. De mate van belangenverstrengeling zou te groot zijn en Valve zou een te groot deel van de opbrengsten van Steam in eigen zak steken.
Pitchford heeft in een interview laten weten dat hij niet gecharmeerd is van de betrokkenheid van ontwikkelaar Valve bij het distributienetwerk Steam. Volgens de ceo van Gearbox Software is er in ernstige mate sprake van belangenverstrengeling. Hij zou het liefst zien dat Valve zijn Steam-service afsplitst naar een apart bedrijf. Pitchford denkt dat met name kleinere ontwikkelstudio's daarbij gebaat zullen zijn.
Volgens Pitchford eist Valve een te groot deel van het geld op dat ontwikkelaars betalen om hun games via Steam te verkopen. Het staat niet in verhouding tot de service die ze leveren, zo meent hij. Microsoft zou een goede partij kunnen zijn om een digitaal distributienetwerk voor videogames op te zetten, want zij zijn door de sterke positie van Windows voor veel gebruikers makkelijk toegankelijk, aldus Pitchford. Hij weet echter niet of de industrie Microsoft deze service zou toevertrouwen.
In de reacties op het interview zegt een medewerker van Steam-concurrent GamersGate dat zij geen software meer verkopen die Steamworks bevat. Deze software wordt door Steam meegeleverd bij verkochte games en wordt op de pc van de gebruiker geïnstalleerd om onder andere drm, patches en mulitplayerfunctionaliteit voor zijn rekening te nemen.