Onderzoekers van de TU/e hebben een verklaring gevonden voor een methode om het beschrijven van harddisks met lasers te versnellen. De techniek, die al door diverse fabrikanten wordt onderzocht, kan nu verder verbeterd worden.
Door magnetische domeinen op een harde schijf met korte laserpulsen te verhitten, kunnen kleinere gebieden met een hogere veldsterkte in kortere tijd beschreven worden. Deze techniek, die door onder meer TDK werd ontwikkeld, werd echter nog niet goed begrepen. Onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven hebben onder leiding van natuurkundeprofessor Bert Koopmans nu een theorie opgesteld die het sneller schrijven van data op harde schijven met hulp van lasers verklaart. De onderzoekers van de TU/e hebben de verklaring opgesteld in samenwerking met wetenschappers van het Max-Planck-Institut in Stuttgart en de Technische Universität Kaiserslautern.
Met hun theorie kan worden uitgelegd waarom de schakelsnelheid, oftewel de snelheid waarmee elektronenspin kan worden overgedragen, tussen verschillende materialen verschilt en wat de grenzen zijn. Bovendien laat de theorie zien hoe de intensiteit van het laser-licht gevarieerd kan worden om de snelheid van de spinoverdracht te manipuleren. Volgens de onderzoekers kan een magnetisch domein met behulp van een laserpuls binnen 100 femtoseconde gedemagnetiseerd worden.
In de toekomst zou de theorie gebruikt kunnen worden om data zelfs zonder hulp van een magneetveld weg te schrijven. Alleen het gebruik van circulair gepolariseerd laserlicht zou voldoende kunnen zijn om de spin van materialen te beïnvloeden. Het onderzoek is op maandag 14 december in het vakblad Nature Materials gepubliceerd.
