De Technische Universiteit Eindhoven zal leiding geven aan Europic, een samenwerkingsverband tussen achttien partijen dat tot doel heeft de optische chip-industrie te standaardiseren en de ontwikkeling te stimuleren.
Europic, een acronym voor European Manufacturing Platform for Photonic Integrated Circuits, moet het onderzoek naar optische chips in goede banen leiden en zorgen voor een standaard bij de ontwikkeling en implementatie van de chips. De TU/e werd als leider van de internationale samenwerking aangewezen omdat vooral Nederland, maar ook Europa in het algemeen, verder gevorderd is met de ontwikkeling van optische chips dan bijvoorbeeld Amerika en Azië.
Een van de doelen van de bundeling van krachten van de achttien deelnemende partijen is het reduceren van de kosten van de ontwikkeling van optische chips: volgens prof. dr. ir. Meint Smit, hoogleraar aan de TU/e, zouden fotonische chips tien keer goedkoper geproduceerd kunnen worden dan nu het geval is. Dat zou het gevolg moeten zijn van het standaardiseren van ontwerp- en productiemethodes, vergelijkbaar met de beschikbare standaarden voor de traditionele halfgeleiderindustrie.
De betrokken bedrijven bestaan naast de TU/e en het onderzoeksinstituut Cobra waaraan Smit eveneens verbonden is, uit onder meer een onderdeel van MiPlaza Philips Research en Europas grootste optische chip-fabrikant Oclaro. Ook het Fraunhofer-instutuut en de Cambridge-universiteit zijn deel van het consortium, dat gedurende drie jaar een budget van 6 miljoen euro kreeg. Dat geld wordt grotendeels opgebracht door de Europese Unie.
