De EC heeft de Britse regering aangeschreven met het verzoek duidelijkheid te verschaffen over het gebruik van webtracking door isp's. Er bestaat twijfel of het systeem van targeted reclame wel aan Europese databeschermingsregels voldoet.
Het reclamesysteem geeft internetproviders een nieuwe mogelijkheid om geld te verdienen aan hun klanten door surfgegevens aan leverancier Phorm door te spelen. Dat bedrijf gebruikt de data vervolgens om de bezochte webpagina's van doelgerichte reclame te voorzien. Volgens Phorm is de privacy niet in het geding omdat de gegevens geanonimiseerd aan het bedrijf wordt overgedragen, schrijft Information World Review. Groot-Brittannië moet voor het einde van deze maand aan hebben getoond dat het targeted-reclamesysteem aan de Europese regelgeving voldoet.
Een van de grondleggers van internet, Tim Berners-Lee, liet zich eerder dit jaar negatief uit over de praktijk, en stelde dat isp's zich er niet mee in moeten laten: ze moeten zich beperken tot het leveren van de internetverbinding. Ook in de VS staat webtracking bloot aan de nodige kritiek.
De Britse databeschermingswaakhond heeft het houden van tests door onder meer Virgin Media en Talk Talk toegestaan op voorwaarde dat klanten een op-out-mogelijkheid hebben. Berners-Lee vindt dit onvoldoende en zegt dat juist opt-in de norm zou moeten zijn, wat door de isp Talk Talk overigens wel wordt gehanteerd. Ook de Amerikaanse wetgeving lijkt een opt-in te vereisen.